Tái Sinh Thành Đấu Sĩ Quỷ Trong Thế Giới Ma Pháp

"Vinh Quang! Vinh Quang! Vinh Quang!"

Sunny gầm gừ, ngã vật xuống đất. Một con stone gargoyle (Yêu Tinh Đá) nặng nề đè lên cậu, móng vuốt cắm sâu vào ngực. Một luồng sáng đen tối trào ra từ làn da cậu, những lớp vảy rắn dần hiện rõ hơn. Ngay sau đó, một cánh tay của con quái vật vỡ vụn, bị cậu giật đứt lìa.

Con quái vật gầm thét, cái đuôi nó vút tới như một ngọn giáo. Không kịp né tránh hay đỡ đòn, Sunny chỉ còn cách chịu đựng cơn đau buốt óc khi chiếc gai đá đâm xuyên vai. Cậu dồn lực vào đôi chân, cố hết sức bật dậy.

Kết quả là, cặp sừng của cậu đâm thẳng vào cằm con gargoyle, xuyên thủng hộp sọ của nó.

Một thứ gì đó lạnh lẽo chảy dài trên mặt. Trong khoảnh khắc tạm thời mất thị lực, Sunny đấm mạnh vào ngực con quái vật, khiến thân thể đá của nó văng ngược ra sau.

Con gargoyle nổ tung thành một trận mưa đá vụn khi thân thể nó va đập xuống sàn đấu trường.

Sunny thở dốc, thân thể cậu tả tơi như một đống thịt vụn. Mệt mỏi, cậu tìm kiếm kẻ thù còn lại, kẻ mà lẽ ra đang giao chiến với tên Awakened (Người Thức Tỉnh) kia... nếu hắn còn sống.

Ngày thứ hai ở đấu trường, đối với cậu, vừa dễ dàng hơn, vừa khó khăn hơn ngày đầu tiên.

Dễ dàng hơn là vì Sunny dần quen với cơ thể quái vật không còn là con người này. Với người khác, quá trình này có lẽ sẽ mất nhiều thời gian hơn, nhưng cậu luôn đặt sự thích ứng và kiểm soát thể chất lên ưu tiên hàng đầu.

Cả phong cách chiến đấu linh hoạt mà Nephis đã dạy cậu, lẫn Shadow Dance (Vũ Điệu Bóng Tối) đều nhằm giúp người luyện tập trở nên linh hoạt và đa dạng nhất có thể, đặc biệt là Shadow Dance (Vũ Điệu Bóng Tối) – đỉnh cao của sự biến hóa.

Vì vậy, cậu đã có nhiều kinh nghiệm để chuẩn bị cho việc tỉnh dậy trong thân xác một con quỷ thực sự. Thật mỉa mai! Ai mà ngờ được điều này chứ?

…Thế nhưng, những trận chiến ngày hôm nay cũng nguy hiểm hơn nhiều. Ban đầu, Sunny nghĩ rằng vận may của mình chỉ tệ đến mức này, nhưng sau khi cậu và tên Awakened (Người Thức Tỉnh) kia vừa kịp sống sót qua hai trận chiến đầu tiên, hắn đã chia sẻ một chút kiến thức khiến mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn.

Hóa ra, bằng cách sống sót qua cuộc tàn sát ngày hôm trước và tiến vào trung tâm đấu trường, cả hai đã giành được đặc quyền gia nhập nhóm đấu sĩ chính. Nói cách khác, mọi kẻ – và mọi sinh vật – mà họ đối mặt hôm nay đều đã thắng bảy trận chiến liên tiếp trước đó.

Đây là tinh hoa của những đấu sĩ bị nô dịch, ít nhiều là vậy.

Và trận chiến cuối cùng cũng sẽ khác biệt…

"Chết tiệt..."

Cậu cảm nhận được hai cái bóng nhanh nhẹn cách đó không xa, rồi cuối cùng cũng nhìn thấy chúng. Thị lực của cậu không phải tốt nhất dưới ánh sáng ban ngày, vì vậy Sunny ngày càng phải dựa vào giác quan bóng tối của mình nhiều hơn…

Tên Awakened vẫn còn sống, tay cầm một thanh kiếm đơn giản và chiếc khiên rỉ sét mà hắn nhặt được trong trận chiến thứ hai. Hắn đang nhảy múa quanh con gargoyle, thể hiện kỹ thuật chiến đấu tốt và không ít tài năng.

Tên Awakened này còn non kinh nghiệm, nhưng cực kỳ tài năng. Khả năng chiến đấu của hắn có lẽ ngang bằng với những gì Sunny đã thể hiện trên Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), hoặc thậm chí vượt trội hơn.

…Thế nhưng, điều đó cũng chẳng giúp ích gì cho hắn. Biết cách sử dụng kiếm có ích gì khi thanh kiếm đó không thể đâm xuyên qua lớp da đá của kẻ thù? "Quỷ! Ta không thể cầm cự được nữa!"

Sunny thở dài, rồi bước xuyên qua bóng tối, xuất hiện phía sau con gargoyle trong một cơn lốc móng vuốt. Với một tiếng gầm lớn, cậu lao vào sinh vật khổng lồ và ôm chặt nó trong một cái ôm chết chóc. Những khối cơ bắp thép của cậu cuồn cuộn dưới làn da đen như Đá Hắc Thạch, và với một tiếng gầm trầm thấp, Sunny nhấc bổng con quái vật nặng nề lên không trung.

"Các vị thần ơi... có phải Saint (Thánh Nhân) nặng đến thế này không?"

Ngay cả với thân thể quỷ dữ của mình, gánh nặng của một con quái vật có tỷ lệ tương tự, được tạo hoàn toàn từ đá, gần như là quá sức đối với cậu.

Gần như…

Không dừng lại, Sunny mang con gargoyle lao về phía trước như một đoàn tàu đang phóng tốc, rồi đập mạnh sinh vật vào những chiếc gai nhọn gắn trên tường, xuyên thủng chúng.

Đám đông gầm lên, thể hiện niềm vui và sự ngưỡng mộ đối với sự tàn bạo của cậu.

Sunny nhìn chằm chằm khi ánh sáng điên cuồng trong mắt con quái vật tắt dần. Sau đó, cậu lùi lại và nặng nề quỳ xuống một chân.

"Có thể… có thể các ngươi im lặng một chút… lũ khốn nạn…"

Hôm nay, cậu ghét đám khán giả còn hơn cả ngày hôm qua.

Tên Awakened đã đứng ngay bên cạnh, nhìn chằm chằm vào con gargoyle đã chết với vẻ mặt u tối. Hắn nhìn vào thanh kiếm của mình, và cuối cùng nhìn sang con quỷ bốn tay gần đó.

"Quỷ, cậu... cậu không trông ổn lắm."

Sunny nhìn hắn bằng đôi mắt đen, không một chút biểu cảm con người nào trên khuôn mặt kỳ dị, thú tính của mình.

"Không đời nào, ngươi mới nhận ra sao? Đúng là đồ ngốc..."

Thực sự, Sunny trông chẳng ổn chút nào. Thậm chí là rất tệ, với làn da obsidian (Hắc Thạch) bị xé rách nhiều chỗ, để lộ cơ bắp bên dưới. Điều đáng lo ngại nhất là phần thịt bị xé nát của cậu tràn ngập máu đỏ thẫm, nhưng không một giọt nào chảy ra từ vết thương, như thể nó có ý chí riêng.

Cậu đã không may mắn như mình nghĩ trong trận chiến với lũ gargoyle, phần lớn vì những con quái vật này đã tỏ ra mạnh mẽ và nhanh nhẹn hơn nhiều so với những sinh vật tương tự mà cậu đã từng chiến đấu trước đây… trong tương lai.

Mặc dù cậu không muốn, nhưng cậu nghi ngờ rằng mình sẽ phải tiết lộ ít nhất một trong hai quân bài ẩn — Soul Serpent (Xà Hồn) hoặc Saint (Thánh Nhân) — trước khi quá muộn.

Tên Awakened do dự một lúc, rồi bất ngờ bước tới đặt tay lên ngực rách nát của Sunny.

Sunny rít lên, bị sốc bởi cử chỉ bất ngờ.

"Đừng cử động, quỷ… tôi đang cố giúp cậu…"

"Cái quái gì…"

Đột nhiên, đôi mắt xanh nhạt của tên Awakened sáng bừng với ánh sáng xanh lơ, mái tóc vàng xoăn của hắn khẽ lay động, như thể bị gió từ thế giới khác thổi qua.

Một cảm giác ấm áp lan tỏa từ lòng bàn tay hắn vào cơ thể đang đau nhức của Sunny. Từ từ, cơn đau giảm dần, và cùng lúc, các sợi cơ bị xé nát bắt đầu lành lại, dính liền vào nhau.

Chỉ trong vài giây, một cách kỳ diệu, những vết thương khủng khiếp trên cơ thể cậu gần như đã được chữa lành hoàn toàn. Tuy nhiên, tên Awakened tái nhợt đi trông thấy và lùi lại, hơi thở gấp gáp, nặng nề. Có vẻ như linh hồn của hắn đã bị tiêu hao phần lớn.

"Thật đáng kinh ngạc…"

Tên ngốc này... là một healer (Người chữa lành).

Sunny không biết nên cười hay khóc. Một mặt, những Awakened (Người Thức Tỉnh) có khả năng chữa lành cực kỳ hiếm, và có một người như vậy làm đồng minh duy nhất là một lợi thế vô cùng lớn.

Nhưng mặt khác, đồng minh duy nhất của cậu trong đấu trường lại sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) hoàn toàn vô dụng trong chiến đấu… thế là xong đời rồi.

Cánh cổng sắt vang lên, mở ra con đường dẫn đến vòng đấu tiếp theo.

Sunny ngập ngừng vài giây, rồi từ từ đứng dậy.

"Không, điều này rất tốt... Mình có thể giết bất cứ thứ gì lũ nô lệ ném vào chúng ta. Hắn chỉ cần giữ mình sống sót."

Cậu liếc nhìn tên Awakened tái nhợt kia, rồi khẽ gật đầu và đi về phía cánh cổng.

Trước khi bước qua, cậu dừng lại, xé rời phần gai nhọn dài ở đuôi con gargoyle đã chết, rồi đưa cho tên Awakened kia.

Gai đá của một sinh vật Nightmare (Ác Mộng) Awakened chắc chắn sẽ hiệu quả hơn so với một vũ khí thông thường, ít nhất là vậy.

Tên Awakened đó nhìn cậu một lúc, rồi thở dài và bỏ thanh kiếm xuống đất.

Cả hai bước qua cánh cổng, và khuôn mặt của Sunny lập tức tối sầm lại.

"Cái mùi này... mình biết mà..."

Một con Chain Worm (Sâu Xích) mà cậu đã thấy trước đó trong ngục tối đang bò qua cánh cổng đối diện, cái miệng kinh hoàng của nó nhỏ giọt máu đen.

Đám đông bắt đầu hô vang một lần nữa, cuồng nhiệt khi thấy Fallen Demon (Quỷ Sa Ngã) tiến vào vòng đấu tiếp theo.

"Vinh Quang! Vinh Quang!"

Sunny thở dài, đầy lo lắng và căm ghét.

"Được thôi. Được thôi, lũ khốn nạn. Ta sẽ cho các ngươi thấy thế nào là vinh quang…"