Talking to Myself - Tự Mình Nói Chuyện

Có một khoảng lặng kỳ lạ khi Sunny nhìn chằm chằm vào chính mình từ sau lớp mặt nạ.

Lord of Shadows trừng mắt nhìn. Master Sunless – hay đúng hơn, Sir Sunless – tái nhợt dưới ánh mắt đáng sợ ấy.

…Nephis nhìn hai người họ với vẻ mặt khó hiểu.

Cuối cùng, Cassie là người phá tan sự im lặng.

"Chào ngài, Lord Shadow. Tôi nghĩ chúng ta chưa có cơ hội gặp nhau trong vài ngày qua… xin cho phép tôi thay mặt Lady Nephis và Fire Keepers gửi lời cảm ơn. Sự giúp đỡ của ngài trong trận chiến vừa qua, dù không ngờ tới, nhưng lại vô cùng đáng quý."

Sunny liếc nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Cậu im lặng một lúc, sau đó nói với giọng điệu đều đều:

"Không cần cảm ơn… ta chỉ bị thu hút bởi mùi của cảnh tàn sát. Ai có thể cưỡng lại mùi máu tanh nồng nặc chứ?"

Các Fire Keepers có chút bối rối trước những lời lẽ kỳ quặc của cậu. Sunny liếc qua họ một cái, rồi khẽ cúi đầu.

"Chào Lady Nephis, Lady Cassia."

Sau đó, cậu lạnh lùng nhìn chính mình.

Đây có phải lúc thích hợp để phân biệt rõ ràng giữa Lord of Shadows và Master Sunless không? Cũng chẳng mất mát gì khi thử…

Cậu hỏi đều đều:

"Và kẻ này là ai?"

Nephis chớp mắt mấy cái.

Cô ấy có vẻ hơi bối rối bởi tình huống này. Không chỉ kẻ theo đuổi cô lại có nhiều thân phận khác nhau, mà hai trong số đó thậm chí còn đang đối thoại ngay trước mặt cô. Hơn nữa… cuộc đối thoại này dường như chẳng mấy thân thiện!

Chính Sunny cũng hơi bối rối về bản chất kỳ lạ của sự tồn tại của mình, nên Nephis chắc chắn phải cảm thấy vô cùng hoang mang.

Cái cách cô ấy cố che giấu sự bối rối sau vẻ mặt điềm tĩnh thường ngày… thật đáng yêu.

Cậu mỉm cười dưới lớp mặt nạ.

"Ồ… đây là Master Sunless, một pháp sư tạo tác làm việc cho Fire Keepers. Sir Sunless, đây là Saint Shadow. Một chiến binh Transcendent lừng danh, một trong những vị tướng của Sword Army."

Sunny nhìn chính mình thêm một lúc, sau đó thờ ơ nhún vai.

"Một pháp sư tạo tác? Chưa từng nghe về hắn. Chắc là chẳng tài cán gì."

Nghe Lord of Shadows nói vậy, Master Sunless mỉm cười.

Nụ cười ấy có chút gượng gạo, dù vậy…

Cậu lễ phép đáp:

"Thật sao? À, nhưng tôi có nghe về ngài."

Nephis nhìn giữa hai người họ với vẻ ngạc nhiên thoáng qua trong mắt.

Lord of Shadows im lặng trừng mắt.

"Ngươi nghe gì và từ ai?"

Nụ cười của Sunny càng thêm rạng rỡ.

"Tôi nghĩ tôi nghe từ Thánh Athena. Cô ấy nói rằng chắc hẳn ngài xấu xí kinh khủng dưới lớp mặt nạ kia."

Các Fire Keepers nín lặng. Nephis đột nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện năm xưa và khẽ nhắm mắt vì ngượng.

Cassie không phản ứng, nhưng có vẻ như cô đang cố nhịn cười.

Lord of Shadows dừng lại một lúc, sau đó cười khẩy.

"Người phụ nữ đó rõ ràng chẳng đáng bận tâm. Cô ta chưa bao giờ thấy mặt ta, vậy mà lại khen ngợi ta."

Nói xong, cậu quay lưng bước vào cổng pháo đài mà không hề ngoảnh lại.

Sunny, Nephis, Cassie, và các Fire Keepers đứng lại trong sự im lặng nặng nề. Cái khí lạnh Lord of Shadows để lại vẫn chưa tan biến hết.

Sau vài giây, một trong các Fire Keepers vỗ nhẹ vai Sunny và giơ ngón cái lên.

"Tôi ngưỡng mộ ngài, Sir Sunless. Ngài thực sự rất dũng cảm! Tôi chưa bao giờ dám đối đáp với tên quỷ đó."

Một người khác gật gù.

"Đúng vậy. Kẻ đó thực sự đáng sợ. Và hắn nhìn Lady của chúng ta như một con sói đói mỗi khi họ gặp mặt… làm tốt lắm, Sir Sunless!"

Người thứ ba thở dài.

"Tuy nhiên, cố gắng đừng chọc giận hắn. Hắn vô cùng mạnh mẽ, ngay cả giữa các Thánh giả. Tốt hơn hết là không nên biến hắn thành kẻ thù…"

Sunny khẽ ho.

"Sao mình vừa thấy hài lòng vừa thấy bực mình với mấy lời nói vớ vẩn của họ thế này?"

"À, vâng… Tôi sẽ cố gắng không làm vậy, lần tới…"

Trong khi đó, Nephis nhìn họ một cách khó hiểu.

"...Hả? Ý các ngươi là sao, nhìn như sói hả?"

Các Fire Keepers nhìn nhau.

"Thứ lỗi cho thần phải nói điều này, thưa Lady, nhưng thần nghĩ ngài là người duy nhất chưa nhận ra. Cái cách hắn nhìn ngài ấy… ngài biết đấy, như thể hắn muốn ăn tươi nuốt sống ngài…"

Cô lưỡng lự vài giây, dường như không chắc phải phản ứng ra sao. Cuối cùng, cô hỏi:

"Các ngươi nghĩ hắn là kẻ ăn thịt người sao?"

Sunny đấu tranh giữa thôi thúc muốn lấy tay che mặt và khao khát được ôm cô. Không phải cậu muốn trách móc gì, nhưng thật sự… sao cô ấy lại có thể vừa đáng yêu vừa ngây thơ đến vậy?

"Mà này, cô ấy có thể cảm nhận được khao khát của người khác cơ mà!"

Một trong các Fire Keepers khẽ ho.

"Không, không phải vậy… Thôi nào, sao chúng ta lại đi bàn tán về Lord of Shadows chứ? Chúng ta có Master Sunless ngay đây. Không như một số kẻ khác, ngài ấy là một quý ông hoàn hảo, và luôn giữ phép tắc khi nhìn Lady của chúng ta."

Người khác gật đầu.

"Đúng vậy! Nếu có gì thì chính Lady của chúng ta mới nhìn ngài ấy như một con sói đói..."

Nhận ra mình vừa lỡ lời, Fire Keeper im lặng và hắng giọng.

"Ừm… chúng ta có định đến hội đồng chiến tranh muộn không nhỉ? Tốt hơn hết là chúng ta nên đi nhanh thôi…"

Nephis nhìn Sunny đầy tò mò, rồi khẽ mỉm cười nửa miệng.

"Được rồi. Đi thôi."

Khi các Fire Keepers tiến về phía cổng, cô chậm bước lại, chờ cho đến khi cả hai đi sau những người khác vài bước, rồi thì thầm vào tai cậu:

"Vậy… anh muốn ăn tươi nuốt sống em sao, hì…"

Sunny cố gắng hết sức để không vấp ngã.

Sau khi giữ im lặng vài giây để lấy lại sự bình tĩnh, cậu khẽ mỉm cười và hỏi:

"...Sao? Em có nằm trong thực đơn của anh không?"

Nephis lặng lẽ nhìn cậu, rồi khúc khích cười và bước nhanh hơn, bỏ lại cậu không một lời đáp.

Vẻ mặt cậu hơi nhăn nhó.

"Không, nhưng mình thật sự muốn biết…"

Bước vào pháo đài, Sunny chạm vào tai mình và thở dài thườn thượt.

Đôi khi, cậu thực sự ước rằng mọi người đều bị ràng buộc bởi Khuyết Điểm như cậu.