The Fall of Falcon Scott (78) - Sự Sụp Đổ của Falcon Scott (78) (Hết Quyển 5)

Quái Thú Mùa Đông đã đến. Và rồi, nó đã rời đi.

Thành trì cuối cùng của loài người ở Trung Tâm Nam Cực, Falcon Scott, đã sụp đổ trước Xiềng Xích Ác Mộng.

Cơn bão tuyết kinh hoàng đã quét qua, đóng băng toàn bộ thành phố và giết chết tất cả những ai bên trong.

Sunny đã nghe nói từ rất lâu, trong Thời Kỳ Đen Tối — hoặc có lẽ từ trước đó — toàn bộ Nam Cực đã từng bị bao phủ bởi băng.

Nó từng là một vùng đất của mùa đông vĩnh cửu, lạnh giá và tuyết trắng.

Sau khi Titan Bị Tha Hóa quét sạch khu định cư cuối cùng của con người và rút lui về lại dãy núi, như thể hài lòng với việc trở thành kẻ thống trị duy nhất của khu vực, cảnh quan lại trở nên giống hệt như vậy.

Thành phố ngập chìm trong tuyết.

Những tòa nhà nhô lên khỏi lớp tuyết, bị bao phủ trong băng giá.

Bên dưới những vách đá, một vùng rộng lớn của đại dương cũng bị đóng băng.

Một chiến hạm khổng lồ mắc kẹt trong băng, vẫn còn neo lại, những người trên tàu đều đã chết.

Mọi người đều chết.

Ngoại trừ Sunny.

Những người lính của cậu đã chết. Hàng triệu dân thường đã chết. Giáo sư Obel cũng đã chết. Nhưng cậu vẫn sống, thậm chí không bị thương. Sunny đã ở lại trong bóng tối rất lâu, chỉ bước ra khi tinh chất của cậu gần cạn kiệt.

Và bây giờ, cậu đang đào một ngôi mộ.

Mặt đất đã bị đóng băng hoàn toàn, vì vậy nhiệm vụ của cậu không hề dễ dàng.

Cậu phải triệu hồi Tội Lỗi của Sự An Ủi và dùng thanh kiếm ngọc xinh đẹp để đào.

Sunny đứng trong một hố nông, đào sâu thêm.

Các chuyển động của cậu nhanh chóng và có chủ đích.

Những giọt nước mắt giận dữ chảy dài trên khuôn mặt cậu, đóng băng trước khi rơi xuống đất.

…Cậu cũng không hoàn toàn cô độc.

Một hình dáng mơ hồ trông rất giống cậu đang ngồi trên mép hố, nhìn cậu với vẻ u ám.

Nó cũng có giọng của cậu.

\"Nhìn ngươi mà xem.\"

Sunny nghiến răng, phớt lờ Tội Lỗi của Sự An Ủi.

Thanh kiếm bị nguyền rủa im lặng một lúc, quan sát cậu.

Cuối cùng, nó hỏi:

\"Vậy, ngươi có tìm thấy thứ đó không? Sự quả quyết? Hay bất cứ thứ gì mà ngươi đã tìm kiếm?\"

Sunny liếc nhìn hình dáng mơ hồ, rồi tiếp tục đào.

\"Không... không, ta chẳng tìm thấy gì cả.\"

Cậu lau mặt bằng khuỷu tay.

\"Thực ra, điều đó không đúng. Ta đã tìm thấy một thứ. Ta phát hiện ra rằng ta đã đúng ngay từ đầu!\"

Sunny đâm mạnh thanh kiếm xuống đất đóng băng và cười lớn.

\"Niềm tin, sự kêu gọi, sự quả quyết... tất cả những từ ngữ cao quý đó.

Chúng đều là rác rưởi!

Chúng đều... vô nghĩa.

Những người như Anvil of Valor và Ki Song có sự quả quyết, và sự quả quyết đó giúp họ đạt được vĩ đại.

Chà, họ đang ở đâu? Điều đó có ích gì?

Họ đã ở đâu chứ, hả?!\"

Cậu hạ thanh kiếm xuống và nhìn chằm chằm vào hình dáng mơ hồ với sự giận dữ trong mắt.

\"Những kẻ vĩ đại đó đi khắp nơi với sự quả quyết vĩ đại của họ, trong khi những kẻ nhỏ bé như chúng ta phải chịu đựng và mất đi mạng sống nhỏ bé của mình.

Nhưng có gì sai khi có những giấc mơ nhỏ bé chứ?

Tất cả những gì ta muốn chỉ là sống một cuộc đời tốt đẹp và bảo vệ những người ta quan tâm.

Có gì sai với điều đó?

Tại sao ta phải có một mục tiêu vĩ đại và tham vọng bay cao để được phép tồn tại?!\"

Sunny đứng yên một lúc, rồi quay lại đào tiếp.

\"Ta sẽ nói cho ngươi biết tại sao. Đó là bởi vì lũ khốn nạn đó đã làm cho nó như vậy... đó là thế giới mà chúng đã tạo ra.

Chúng có thể theo đuổi sự quả quyết của mình và giẫm đạp lên hàng triệu người trong quá trình đó, bởi vì không có ai chịu trách nhiệm với chúng.

Chúng có thể có những cuộc chiến của mình trong khi bỏ qua số lượng người chết, bất kể bao nhiêu người đã phải hy sinh.

Ta ghét nó. Ta ghét nó!\"

Đột nhiên, cậu dừng lại, rồi bật cười nhỏ.

\"Effie... cô ấy đã sai.

Chà, ta không thể trách cô ấy… cô ấy không biết Nephis rõ như ta.

Nhìn từ bên ngoài, có lẽ thật sự trông như Neph rút sức mạnh từ sự quả quyết.

Và cô ấy cũng vậy.

Nhưng sự thật thì đơn giản hơn nhiều. Ý ta là, chính Neph đã nói với ta điều đó.\"

Quay lại Bờ Biển Bị Lãng Quên nhiều năm trước, Sunny đã hỏi Nephis tại sao cô ấy muốn phá hủy Spell.

Và câu trả lời của cô ấy rất đơn giản...

\"Bởi vì tôi ghét nó.\"

Vì cô ấy ghét nó...

Cô ấy sẽ phá hủy Spell bởi vì cô ấy muốn, và cô ấy muốn phá hủy Spell vì cô ấy ghét nó.

Đó là tất cả.

Sunny lại bật cười, rồi lắc đầu.

\"Đúng là ngu ngốc... mình thật ngu ngốc...\"

Hình dáng mơ hồ ngồi trên mép mộ mỉm cười.

\"Chà, ít nhất chúng ta đồng ý về một điều.\"

Sunny tiếp tục đào, nghĩ về những tháng qua.

Cậu... cậu đã không tìm thấy sự quả quyết. Nhưng theo một cách nào đó, cậu cũng đã tìm thấy nó.

\"Mình không cần nó. Mình biết mình coi trọng điều gì, và mình biết mình muốn gì. Nó có thể không nhiều, nhưng nó đủ. Mình là chính mình, và con người mình là đủ. Nó đã là quá nhiều rồi.\"

Cậu nhìn hình dáng mơ hồ, rồi khiến nó biến mất chỉ bằng một ý nghĩ.

Sau đó, Sunny trèo ra khỏi mộ và nhìn vào đó.

Có ba ngôi mộ bên cạnh ngôi mộ này.

Chúng nhìn Sunny như những tượng đài cho sự thất bại của cậu.

Từ từ, cậu quay lại nhìn bốn thi thể nằm trên mặt đất, cách không xa những ngôi mộ.

Sau khi Quái Thú Mùa Đông rời đi, cậu quay lại thu thập thi thể của Belle, Dorn và Samara.

Và rồi, không quá xa đó, cậu đã tìm thấy thi thể của Master Jet.

Master Jet… Sunny vẫn không thể tin được cô ấy đã chết.

Cô ấy luôn ở bên cậu.

Cô là người đầu tiên gặp cậu sau Ác Mộng Đầu Tiên và là người đã dẫn dắt cậu đến Học Viện.

Cô đã ở đó khi cậu trở về từ Bờ Biển Bị Lãng Quên, và cả từ Vương Quốc Hy Vọng nữa.

Cô ấy thậm chí còn giúp cậu mua nhà.

Kẻ Đoạt Hồn Jet đã là người hướng dẫn, đồng đội, và người bạn của cậu. Đối với cậu, cô là biểu tượng của sự tài năng, sức mạnh và kiên cường.

Nếu một cô gái từ vùng ngoại ô có thể vươn lên cao đến thế, vậy tại sao cậu lại không thể?

Và giờ đây, cô ấy đã chết.

Sunny không thể tin được, nhưng sự thật là không thể chối cãi.

Thi thể bất động của cô nằm ngay trước mặt cậu, không chút cử động, lạnh ngắt.

Đôi mắt xanh xinh đẹp của cô giờ trống rỗng và vô hồn.

Đôi môi cô sẽ không bao giờ nở nụ cười nữa.

Kẻ Đoạt Hồn Jet đã ra đi.

Trái tim Sunny như trống rỗng.

\"Đúng rồi...\"

Cậu đứng bất động một lúc lâu, rồi bước về phía Belle và bế hắn đặt vào ngôi mộ đầu tiên.

Sau đó, trong im lặng, cậu lặp lại hành động đó với Samara và Dorn.

Master Jet là người cuối cùng, nhưng cậu không thể lại gần thi thể cô ấy trong một thời gian dài.

Cuối cùng, điều đó vẫn phải được thực hiện.

Cảm giác như chính mình đã chết, Sunny bước đến gần thi thể Jet, sau đó cúi xuống nhấc cô lên.

Thi thể nhìn chằm chằm cậu bằng đôi mắt trống rỗng, khàn giọng nói:

\"Làm ơn, bỏ tay ra khỏi tôi.\"

Sunny thở dài.

\"Đừng lo, Master Jet. Tôi sẽ chôn cất cô đàng hoàng... hiện tại không có Sinh Vật Ác Mộng nào quanh đây, nhưng chúng sẽ sớm kéo đến thôi.

Cô không muốn bị ăn thịt đâu, phải không? Chắc chắn tôi thì không rồi.\"

Thi thể im lặng một lúc lâu.

\"...Cậu bị mất trí rồi à, Sunny? Bỏ tôi xuống ngay!\"

Một chút cau mày hiện lên trên mặt Sunny.

Rồi đột nhiên, cậu buông thi thể xuống và giật lùi lại, ngã phịch xuống đất.

\"Gì... gì cơ?! Master Jet, cô còn sống à?!\"

Thi thể vẫn nằm bất động trên mặt đất. Sau một thoáng im lặng, nó khàn giọng nói, một giọng tẻ nhạt như của người chết:

\"Không. Tôi đã chết.\"

Sunny nhìn chằm chằm vào nó, không thốt nên lời.

Đột nhiên, thi thể phát ra âm thanh khò khè, như đang cố gắng cười.

\"...Tôi đã chết từ lâu rồi. Đó là Khuyết Điểm của tôi... "ngươi đã chết" (you are dead).

Nhưng miễn là tôi tiếp tục giết chóc và hấp thụ tinh chất của chúng, tôi vẫn có thể duy trì được chút dáng vẻ của sự sống.

Nếu không làm vậy, tôi sẽ thực sự bị hủy diệt.\"

Cô cố gắng xoay đầu lại, nhìn cậu bằng đôi mắt trống rỗng.

\"Đó là lý do thực sự tôi gia nhập chính phủ từ nhiều năm trước. Tôi biết mình sẽ luôn có thứ để giết nếu làm vậy. Giờ thì… Sunny… argh, chết tiệt... cậu có thể giúp tôi ngồi dậy không?\"

Cậu từ từ đứng dậy, bước tới vài bước run rẩy rồi kéo cô lên tư thế ngồi.

Sau đó, cậu chớp mắt vài lần và nói:

\"Vậy… đó là lý do cô nói với tôi rằng cô không thể chết ở Nam Cực? Vì cô vốn chưa bao giờ thực sự sống ngay từ đầu?\"

Kẻ Đoạt Hồn vật lộn một lúc, rồi thở nặng nhọc — hơi thở đầu tiên kể từ khi cậu tìm thấy cô trong cánh đồng tuyết bên ngoài thành phố.

\"Đúng. Đó chỉ là một cách nói thôi.\"

Cả hai im lặng một lúc, không biết nói gì thêm.

Rồi, đột nhiên, Jet quay đầu lại. Đôi mắt cô hơi lấp lánh.

\"Sunny... nhìn kìa! Nhìn đằng kia.\"

Cậu quay lại, không biết cô muốn cậu nhìn thấy gì. Dường như không có gì thay đổi… những ngôi mộ, tuyết và những tòa nhà đóng băng của thành phố bị phá hủy vẫn y nguyên.

Tuy nhiên, ở phía xa… một vệt sáng nhạt màu tím xuất hiện phía trên đường chân trời, phá vỡ sự thống trị của bóng tối lạnh lẽo.

Kẻ Đoạt Hồn cố gắng mỉm cười, nhưng không thành công.

\"Mặt trời đang mọc rồi. Đêm... đã kết thúc.\"

[Kết thúc Quyển Năm: Đêm Kinh Hoàng.]

Đêm dài đã kết thúc! Đây cũng là phần kết cho Quyển Năm của Shadow Slave. Hy vọng các bạn đã tận hưởng cuộc hành trình lạnh lẽo và tăm tối này. Về phần mình, tôi chắc chắn đã rất thích thú khi viết nó. Tôi sẽ nghỉ một ngày và quay trở lại với những chương đầu tiên của Quyển Sáu vào ngày hôm sau.

Cảm ơn các bạn và chúc các bạn một ngày tuyệt vời! :]

Guiltythree

[CVT]

Vậy là chúng ta đã đi được một chặng đường khá dài, quyển này là một quyển khá dài và buồn, dù tôi đã đọc lần thứ hai rồi. Tôi cũng từng mong muốn tất cả mọi người sẽ trở thành \"anh hùng\" khi quyết định ở lại. Nhưng như Sunny đã từng nói ở đầu truyện, đại loại là: \"Khi họ chết rồi, họ mới được xem là anh hùng\".