The Sound Of An Opening Door - Tiếng Mở Cửa

Câu hỏi đó thật điên rồ.

Vì vậy, cô nhạy cảm với mọi thứ liên quan đến bé Ling.

Cánh tay cô đã trở nên gầy guộc và yếu ớt.

Trong một ký ức khác, Effie đang nhìn chằm chằm vào ngọn lửa nhảy múa trong lò sưởi với vẻ mặt xa xăm.

Đôi chân cô gầy như que củi, cong một cách vụng về.

Và ở một nơi khác, tại Ravenheart... Seishan thấy mình buộc phải làm đổ máu của các chị em mình.

Chồng cô xuất hiện ở lối vào ngục tối, bước cẩn thận qua các ký tự khắc trên sàn nhà.

“Thức ăn... ôi, em đói...” Effie lẩm bẩm, rồi đẩy đĩa thức ăn ra xa, cô nhìn chồng mình và nói:

“Ồ? Hôm nay anh về sớm. Em cứ tưởng chúng ta sẽ hiếm khi gặp anh trong vài tuần tới chứ.”

“Bây giờ em đang nghĩ gì?”

Nhưng không, có lẽ... có lẽ cô chỉ đang hoang tưởng.

“Em muốn anh nói cho em biết một điều.”

Chồng cô có thể chỉ đưa ra một quyết định bốc đồng, nghĩ về điều gì là tốt nhất cho bé Ling.

Sự mâu thuẫn ghê tởm của tất cả những điều đó cứa vào lòng cô như một lưỡi dao cùn.

Effie đã căng thẳng và cảnh giác gần đây.

Anh đang mang một cái khay đầy ắp đủ loại thức ăn ngon.

“Tại sao... anh ấy không giận mình? Anh ấy không nên tức giận vì bị nghi ngờ sao?”

Cơ thể cô như một hình ảnh ghê rợn của một con thú đang từ từ tự tiêu thụ chính mình, dường như đã tiêu hóa hết phần lớn da thịt.

Anh nhướn mày.

Chồng cô nhìn cô với nụ cười yếu ớt.

Điều đó hoàn toàn không ổn chút nào.

“Nhìn kìa, Beth! Các Thánh Nhân của Night đang tham chiến!”

Đó là...

Anh thở dài.

Bụng cô mỏng đến mức dường như dính vào cột sống.

Sau đó anh mỉm cười từ từ.

Cô có thể còn tin tưởng chồng mình không?

Cô không chắc rằng anh đang không trung thực, nhưng cô cũng không thể chắc chắn rằng anh hoàn toàn chân thành.

“Đó là tất cả những gì em muốn sao? Chắc chắn rồi. Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) là một tên cặn bã hèn hạ, chỉ có ác ý trong tim, và sẽ sớm bị Lady Nephis phong ấn vĩnh viễn.”

Chẳng mấy chốc, có tiếng cửa mở, và cô liếc về phía lối vào.

Cô muốn đòi hỏi câu trả lời, nhưng sợ tìm ra sự thật.

Có thể là vậy không?

Anh đặt cái khay trước mặt cô và mỉm cười.

Giọng nói khàn khàn của cô giống như một tiếng vang hấp hối.

Anh cười khúc khích, lắc đầu, và tập trung vào thức ăn của mình.

Effie chế nhạo.

Quay đi khỏi chồng mình, cô nhìn lên trần nhà và đột nhiên bật cười.

Anh quan sát cơ thể cô tiều tụy ghê rợn, biểu cảm của anh trở nên ảm đạm.

Nhưng sau đó, cô do dự.

Biểu cảm của chồng cô thay đổi.

Cô thậm chí sẽ không biết rằng Ling có gia sư mới nếu Sunny không nói với cô.

“Đáng ngờ?”

Nó có thể là một trường hợp đơn giản của việc giao tiếp kém.

Sau đó, có tiếng cửa mở, và cô quay đầu một cách bơ phờ để nhìn vào các thanh chắn của lồng mình.

Effie mỉm cười.

Effie đang nằm sóng soài trên những tảng đá lạnh lẽo, những sợi xích sắt trói chặt tay chân đẫm máu của cô.

Tiếng cười của cô biến thành tiếng ho, và sau đó thành tiếng nức nở.

Anh cười.

Hoặc...

“À, phải làm sao đây? Thức ăn! Tất cả những gì em có thể nghĩ là thức ăn! Thật không may cho tên khốn đó, hả?”

“Nói với em rằng Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) là một tên cặn bã hèn hạ, rằng hắn chỉ có ác ý trong tim, và rằng Nephis sẽ phong ấn con ma cà rồng độc ác đó vĩnh viễn sớm hay muộn.”

...Và sau đó, một loạt các ký ức khác lóe lên như những bức ảnh chụp nhanh kinh hoàng của một thế giới đang hấp hối.

Cô thở dài nặng nề, và sau đó tự ép mình mỉm cười.

Sự vui vẻ thường ngày của cô đã biến mất, và thay vào đó, cảm giác nghi ngờ và bất an đã bén rễ trong đôi mắt màu hạt dẻ của cô.

“Đừng có giọng thất vọng như vậy.”

Effie bối rối.

Effie giữ im lặng một lúc, rồi cau mày.

Effie nhìn chằm chằm vào anh, kinh hoàng.

Anh biết tình hình hiện tại nguy hiểm như thế nào.

Một mùi thơm ngon tỏa ra trong không khí tù đọng.

Effie mất cảm giác ngon miệng.

“...Thức ăn? Em chỉ đang nghĩ về thức ăn?”

“Cái gì? Em chỉ đang bận rộn thôi, thế thôi.”

Ở một nơi khác, Quentin và Beth đang nắm tay nhau, mỉm cười, khi họ nhìn lên bầu trời.

Vài giây sau, chồng cô bước vào phòng và nhìn cô ngạc nhiên.

Nó có thể là một cái gì đó khác.

“Tại sao con cần giáo viên mới? Có chuyện gì với Julius sao?”

Cuối cùng, cô hỏi:

Anh do dự một lúc, rồi thở dài.

“Em thậm chí không cần phải nói ra! Chỉ cần nghĩ thôi. Làm ơn đi, Effie... nói cho anh biết con trai chúng ta đang ở đâu. Hãy kết thúc chuyện này. Bé Ling đang ở đâu?”

'Mình ghét nó. Mình ghét tất cả.'

Chồng cô cười và bước tới ôm cô.

Nhưng không lâu sau, cô lại đồng lòng với họ một lần nữa.

Anh nán lại một lúc, rồi cau mày bối rối.

“Có lẽ mình đã sai, rốt cuộc là vậy.”

Effie do dự.

“Nhưng thật không công bằng khi nói rằng em luôn có thời gian cho chúng ta.”

Xương sườn cô nhô lên như những đường gờ, được da ôm chặt lấy không sức sống.

“Sao chứ, tất nhiên là không có chuyện gì với Thầy Julius cả! Chỉ là con trai chúng ta khá năng động, và Thầy Julius không còn trẻ nữa. Thêm vào đó, ông ấy không thể là chuyên gia trong mọi thứ.”

Chồng cô nhìn cô trong im lặng. Cuối cùng, anh nói:

Tiếng cười chói tai của Effie lớn hơn.

“Không đúng là em chưa bao giờ bận rộn khi nói đến con trai chúng ta. Thực tế, em khá bận rộn quá thường xuyên đối với thằng bé... hoặc đối với anh. Anh hiểu mà, anh hiểu. Em là một người quan trọng. Nhiệm vụ của em thường giữ em xa nhà, và đôi khi, em phải rời đi cả tuần để chiến đấu cho nhân loại ở tiền tuyến. Anh không trách em vì điều đó.”

Trên bầu trời, Ivory Island (Đảo Ngà) đang bị vây hãm bởi Night Garden (Vườn Đêm) chỉ vài phút nữa là rơi vào tay những nô lệ của Hunger Domain (Lãnh Địa Đói Khát).

Sự im lặng kéo dài giữa họ, khiến một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Effie.

“Điều đó không đúng.”

Chồng cô sẽ không bao giờ đưa ra một quyết định quan trọng như chọn giáo viên cho con trai họ mà không có cô — đặc biệt không phải khi bệnh dịch của Asterion đang lan rộng khắp hai thế giới như cháy rừng.

Tuy nhiên, cuối cùng, anh cười khúc khích.

Cô nhìn chồng mình, vẫn không chắc chắn.

Khi họ ăn và trò chuyện, Effie liên tục liếc nhìn chồng mình khi anh nhìn đi chỗ khác.

“Cái gì?”

“Ồ, vậy sao? Con ma cà rồng... đang đọc suy nghĩ của em à?”

Beth mỉm cười vui sướng.

Cô có thể...

Cái cau mày của Effie sâu hơn.

Chồng cô có vẻ ngạc nhiên.

Có lẽ cô đã sai, và có một lời giải thích hoàn toàn hợp lý cho tất cả những điều này.

“Không bao giờ. Anh vui mừng khôn xiết khi em ở đây. Ling cũng sẽ vui mừng khôn xiết khi thằng bé đi học về... ồ, em có đói không? Anh có thể nấu món gì đó nếu em đói.”

Anh lắc đầu.

“Nhân tiện... anh có thuê gia sư mới cho bánh bao của chúng ta không?”

Khi ngọn lửa cháy trong lò sưởi phản chiếu trong mắt anh, một tia sáng vàng dường như lóe lên trong sâu thẳm của chúng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

“Anh đơn giản không hiểu tại sao em cứ khăng khăng trong sự ngu ngốc này, tình yêu của anh. Tất cả những gì em phải làm là nói cho anh biết con trai chúng ta đang ở đâu.”

Cô không thể không nhận thấy rằng anh đã tránh trả lời bất kỳ câu hỏi nào của cô.

“Có, một giáo viên lịch sử. Tại sao?”

Khi anh đi chuẩn bị bữa tối cho họ, nụ cười tắt dần trên khuôn mặt cô, và cô quan sát lưng anh với vẻ mặt phức tạp.

Effie thở phào nhẹ nhõm.

“Anh biết em mà. Em không bao giờ không đói.”

Đó là một sự trùng hợp, hay một chiến thuật?

Effie chỉ nhìn chằm chằm vào anh, không nói gì.

Có vẻ như cô không thể di chuyển chúng nữa.

Chỉ là không còn dấu vết của người phụ nữ khỏe mạnh, hoạt bát mà cô từng là nữa — thay vào đó, cô giống như một cái xác, hốc hác đến mức dường như một cơn gió nhẹ cũng sẽ bẻ gãy cô làm đôi.

“Gì vậy?”

Nhưng, cùng lúc đó...

Effie giữ im lặng một lúc...

“Tuy nhiên. Gia sư mới đó là ai? Bằng cấp của anh ta là gì? Lý lịch của anh ta đã được kiểm tra chưa? Quan trọng nhất, tại sao anh lại tự ý thuê anh ta mà không bàn bạc với em trước?”

Cô đặc biệt lo lắng vì Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) đã bày tỏ sự quan tâm đến con trai cô.

Khuôn mặt hốc hác của cô trũng sâu và bầm tím, với đôi mắt sốt sắng cháy bỏng trên đó một cách đen tối.

Hơn bất cứ điều gì, cô sợ buộc tội anh phản bội chỉ để phát hiện ra rằng tất cả chỉ là hiểu lầm.

Effie nhìn chằm chằm vào anh một lúc, rồi nói:

“Ừ. Ánh sáng bạc đó... đẹp làm sao.”

“Anh mang món em thích nhất này.”

Chồng cô nhấp một ngụm trà và gật đầu.

Một cảm giác tội lỗi sắc bén cắt ngang tim cô.

“Em chưa bao giờ bận rộn khi nói đến con trai chúng ta. Anh biết điều đó.”

Đạt được tin tức về tương lai, Lâm Triết quyết đoán bán hết phòng xe, đầu tư vào thị trường chứng khoán.

Không còn tiền, hắn đành tìm bạn học vay tiền.

Từ Đào: Thật xin lỗi Lâm Triết, ta vừa mua xe, thực sự không có tiền!

Triệu Lôi: Thật xin lỗi, ta đêm nay cùng bạn gái ước hẹn.

Sau đó hắn cũng liền bị đá ra khỏi nhóm trò chuyện.

Thấy cảnh này Lâm Triết cười!

Đời người, lúc nguy nan mới biết ai là bạn, ai là người dưng.