The Three Of Us - Ba Chúng Ta

Nụ cười của Asterion vẫn hiện hữu bất chấp những lời lẽ tàn nhẫn hắn vừa thốt ra. Tuy nhiên, nụ cười ấy đã có sự thay đổi.

Sự khác biệt ấy vừa tinh tế lại vừa khiến người ta rợn sống lưng — cứ như thể mọi hơi ấm đã rút hết khỏi đôi mắt hắn, chỉ còn lại một khoảng trống lạnh lẽo, tàn nhẫn ẩn sâu bên trong.

Khi hoàn toàn không còn chút giả tạo nào, đôi mắt vàng tuyệt đẹp của hắn ta dường như không hề giống của một con người.

Cuối cùng, nụ cười trên môi hắn cũng tắt hẳn.

"Thực ra, ta đã nói dối."

Với hai tay vẫn chắp sau lưng, Asterion trông chẳng có vẻ gì đáng sợ.

Dáng vẻ của hắn hoàn toàn không phòng bị, không mặc giáp cũng không cầm vũ khí — tuy nhiên, giọng nói của hắn lại khiến Sunny phải nhích nhẹ, dồn trọng lượng sang chân thuận của mình.

Asterion từ từ bước về phía Nephis.

"Lúc nãy, khi ta nói rằng con đã trưởng thành tốt, Nephis... đó là một lời nói dối. Sự thật là, con là một nỗi thất vọng lớn."

Dừng lại cách vài bước, hắn ta nhìn cô với vẻ không hài lòng.

"Chà, ta sẽ không phủ nhận rằng con đáng chú ý theo cách riêng của con. Sự thật là, ta chưa bao giờ mong đợi con sẽ hạ gục Anvil và Ki Song... Quyền Năng Tối Thượng bẩm sinh, hử? Thật tham vọng! Con đã khiến ta bất ngờ. Thành thật mà nói, điều đó buộc ta phải thay đổi một số kế hoạch của mình."

Sunny đã định nói rõ từng bộ phận trên cơ thể Asterion mà cậu sẽ từ từ cưa bằng một lưỡi dao cùn nếu tên khốn kiếp đó dám chạm vào Cassie một lần nữa, nhưng cậu đã kiềm chế được.

Rốt cuộc, nếu kẻ thù của cậu đang có hứng thú luyên thuyên về những kế hoạch trong quá khứ của mình, Sunny sẽ là kẻ ngốc nếu ngắt lời hắn.

Trong khi đó, Asterion thở dài.

"Ban đầu, ta định từ từ chuẩn bị cho sự trở lại cuối cùng của mình một thời gian sau Xiềng Xích Ác Mộng. Nhưng những trò quậy phá của con ở Godgrave đã khiến ta thay đổi lịch trình... con có thói quen phá hỏng mọi thứ, phải không, Nephis? À, nhưng tất nhiên rồi. Con là Ngôi Sao Đổi Thay rốt cuộc thì... Ngôi Sao Hủy Diệt."

Sunny hơi nghiêng đầu.

"Thú vị.

Nếu cậu tin vào lời của Asterion, có vẻ như Sinh Vật Mộng đã lên kế hoạch trốn thoát khỏi Mặt Trăng từ lâu.

Điều đáng ngạc nhiên là những kế hoạch này đã được thực hiện trước khi các Bá Chủ sụp đổ — nghĩa là các biện pháp họ đã đưa ra để ngăn chặn sự trở lại của hắn không hiệu quả như mọi người vẫn lầm tưởng.

Cũng thật đáng lo ngại khi thấy Asterion nắm rõ mọi chuyện đã xảy ra trong thời gian hắn vắng mặt đến vậy.

Ngay cả khi Sunny không mong đợi điều gì khác hơn từ một Sinh Vật Mộng.

'Tại sao hắn lại đẩy nhanh kế hoạch của mình khi Nephis chiếm đoạt ngai vị?' Sunny vẫn chưa chắc chắn... nhưng có một điều đã trở nên rõ ràng một cách đau đớn. Asterion có phần ám ảnh với Nephis, có lẽ vì mối liên hệ sâu xa giữa họ.

Hắn ta hoàn toàn không chú ý đến vai trò của Sunny trong sự sụp đổ của các Lãnh Địa ban đầu.

"Chà, chà."

Sunny cảm thấy một điều gì đó mà cậu từng trải qua thường xuyên, nhưng đã chưa có dịp tận hưởng trong một thời gian khá dài — đến mức thật khó để nhớ lại cảm giác đó.

Đó là cảm giác tuyệt vời khi bị đánh giá thấp. Asterion ném cho Nephis một cái nhìn khinh miệt.

"Tuy nhiên, bất chấp nhiều thành tựu của con, mọi thứ ở con đều thật khó chịu. Con không thấy mệt mỏi khi duy trì sự giả tạo, giả vờ làm người sao? Hay con thực sự đã tự lừa dối bản thân rằng con là một trong số họ?"

Hắn ta lắc đầu. "Thật đáng tiếc." Hắn ta quay đi, nhìn những sợi xích của Hope một lần nữa.

Hắn ta im lặng trong vài giây, rồi nói, giọng nói vang vọng trong không gian sáng sủa của đại sảnh.

"Đã có bảy vị thần. Cũng đã có bảy con quỷ. Rất nhiều Kinh Hoàng và Titan... vô số Sinh Vật Hỗn Loạn ẩn náu trong Hư Không..."

Giọng hắn ta trở nên sắc bén.

"Nhưng chỉ có ba Sinh Vật Mộng trên thế giới. Con, ta, và tên nhóc Siêu Việt đó — những kẻ còn lại đều đã chết. Trong khi đó, sau Xiềng Xích Ác Mộng, vô số trẻ em đã được sinh ra trong Cõi Mộng... nhưng không ai trong số chúng giống chúng ta. Đó là vì chúng chưa bao giờ thuộc về cả hai thế giới — ngay từ giây phút ra đời, chúng đã thuộc về Cõi Mộng. Thế Giới Thức Tỉnh cũng sẽ sớm biến mất. Con có hiểu điều đó có nghĩa là gì không?”

Ánh mắt của Asterion trở nên nặng nề.

"Nó có nghĩa là sẽ không bao giờ có Sinh Vật Mộng thứ tư. Ba chúng ta là tất cả những gì đang tồn tại, và tất cả những gì sẽ tồn tại. Và vì đứa trẻ nhất vẫn còn là một đứa trẻ, con là thành viên trưởng thành duy nhất còn lại trong loài của chúng ta. Và tuy nhiên... con đã phủ nhận bản chất của chính mình, vứt bỏ nó để ủng hộ sự giả tạo và tự lừa dối."

Hắn ta cười lạnh lùng.

"Bây giờ con có hiểu sự thất vọng của ta không? Con đã hạn chế tiềm năng của chính mình. Con đã tự làm mình què quặt, chôn vùi một nửa bản thân xuống đất. Suốt thời gian qua, con đã chiến đấu với một tay bị trói sau lưng — không trọn vẹn, mất cân bằng... bị cắt xén. Tất cả những điều đó theo ý muốn của riêng con — và để làm gì? Để trở thành một con người? Một trong những sinh vật đáng thương, bị giới hạn đó?"

Asterion lắc đầu.

"Ta đoán ta không nên phàn nàn, vì điều đó chỉ có lợi cho mình. Tuy nhiên, ta không thể không cảm thấy... bị sỉ nhục. Thật xúc phạm khi thấy thành viên duy nhất còn lại trong bộ tộc mình tự hạ thấp bản thân đến mức đó."

Hắn ta nhăn mặt. "Và tuy nhiên, con và người tình của con lại coi mình là kẻ thù của ta?" Đột nhiên, Asterion bật cười.

"Đừng nhầm lẫn... ta không có kẻ thù. Ta cũng không có đối thủ. Tất cả những gì các ngươi là, giỏi lắm cũng chỉ là một chướng ngại vật."

Sunny nhìn Asterion với vẻ mặt u ám. 'Hắn không có kẻ thù...'

Tất nhiên, Asterion không có ý nói mình là bạn của tất cả mọi người. Thay vào đó, hắn có ý rằng không ai — ngay cả hai người họ — đủ tư cách để làm kẻ thù của hắn.

Bởi vì hắn ta đáng sợ hơn bất kỳ ai khác. "Tên khốn kiêu ngạo..."

Và toàn bộ bài phát biểu về việc Nephis thất bại trong việc cư xử như một Sinh Vật Mộng thích hợp là gì? Nó nghe có vẻ hoàn toàn điên rồ, nhưng cũng lạ lùng thay... lại rất chân thành.

Chà, tất nhiên là vậy.

Nếu Asterion không coi họ xứng đáng làm kẻ thù của mình, hắn ta cũng sẽ không có lý do gì để cố gắng nói dối họ về mọi điều nhỏ nhặt. Hắn ta có thể đã bày tỏ sự chán ghét chân thành của mình.

'Mình đoán Mordret đã đúng.' Mordret đã từng nói với Sunny rằng Asterion không coi mình là một con người.

Lúc đó nghe có vẻ như một lời sỉ nhục, nhưng bây giờ, Sunny thấy rằng đó chỉ đơn giản là một sự thật khách quan.

Asterion không nghĩ mình là một thành viên của loài người. Tuy nhiên, hắn ta cũng không coi mình là một Sinh Vật Ác Mộng.

Thay vào đó, hắn ta tin rằng mình là một thành viên của một bộ tộc hoàn toàn khác biệt — một sinh vật độc nhất vô nhị thuộc về cả hai thế giới.

Một Sinh Vật Mộng.

Một sinh vật không phải là con người cũng không phải là một sinh vật gớm ghiếc, nhưng thừa hưởng một số đặc điểm của cả hai. Nephis mỉm cười u ám.

"Xin lỗi vì đã làm ngươi thất vọng. Tuy nhiên, nếu điều đó khiến ngươi cảm thấy tốt hơn, hãy biết rằng cho dù ta khiến ngươi ghê tởm đến mức nào... ngươi còn khiến ta ghê tởm hơn."

Sau đó, cô cau mày.

"Đây là lần thứ ba ta hỏi ngươi, Asterion. Ngươi muốn gì?" Nhưng Sunny...

Sunny không nghe thấy cô nói.

Bởi vì vào lúc đó, một điều gì đó lóe lên trong tâm trí cậu, và một chút hiểu biết đáng sợ khiến đôi mắt cậu hơi mở lớn.