Total War - Chiến Tranh Tổng Lực

Chiến tranh hoành hành, lan rộng như ung thư theo mọi hướng.

Trại chính của Sword Army ngày càng trở nên hoang vắng.

Mỗi ngày, những đội quân mới lại rời khỏi đó, tiến về phía tây để tham gia vào cuộc vây hãm không thể tránh khỏi và đầy đáng sợ tại các Thành Trì Giao Lộ.

Thay vào đó, một số khác được phái đi đồn trú tại các tiền đồn mới được thiết lập, khi tàn tích của Vùng Xương Ức đã thất thủ trước sức mạnh của Vua Kiếm…

Tuy nhiên, khu trại tựa như một thành phố này không hoàn toàn bị bỏ hoang — một lực lượng đáng kể vẫn được giữ lại để bảo vệ nó.

Xét cho cùng, đây vẫn là trung tâm hậu cần quan trọng nhất của Sword Army, vừa là nơi tiếp nhận các đoàn xe tiếp tế leo lên cánh tay trái của vị thần đã chết, vừa là nơi đặt Cánh Cổng Mộng.

Sunny và Nephis đã trải qua những ngày hạnh phúc cuối cùng bên nhau, ngắm nhìn những con đường từng nhộn nhịp trong trại chiến dần trở nên im ắng, và chờ đợi mệnh lệnh sẽ gọi nàng trở lại tiền tuyến.

Không cần phải nói, cả hai dường như đều vội vã tận hưởng sự bầu bạn của nhau khi vẫn còn thời gian…

Tương lai vốn dĩ mờ mịt, và chẳng có gì thúc giục trái tim con người đập nhanh hơn, khiến họ muốn tận hưởng cuộc sống một cách tham lam, bằng chính lời hứa về cái chết.

Nhưng trước sự ngạc nhiên của cả hai, cuộc chia ly tưởng chừng không thể tránh khỏi lại không bao giờ đến.

Thay vào đó, mệnh lệnh của Nhà Vua đã được Thánh Tyris đích thân truyền đạt.

Hắn không chỉ đơn thuần ra lệnh cho Nephis quay về — mà còn ra lệnh cho nàng mang theo Đảo Ngà, dự định biến nó thành nền tảng cho cuộc vây hãm trong tương lai.

Vì vậy, họ đã giải phóng bảy mỏ neo của nó và bắt đầu cuộc hành trình chậm chạp đến Đồng Bằng Xương Đòn Phía Tây, nơi những trận chiến quyết định của cuộc chiến sẽ diễn ra.

Khi họ di chuyển qua Godgrave trên hòn đảo bay, máu đã đổ khắp nơi.

Sword Army đang truy đuổi lực lượng của Song qua các khu vực phía bắc của Vùng Xương Ức, liên tục giao tranh và chiến đấu chống lại sự lây lan của màu đỏ tươi.

Ở một nơi khác, các đoàn thám hiểm chinh phục đang dũng cảm tiến vào những khu vực tối tăm nhất của Godgrave.

Xa hơn về phía nam, Mordret và Morgan vẫn đang bị cuốn vào một trận chiến huynh đệ tương tàn để giành quyền kiểm soát Bastion.

Tệ hại nhất là…

Thỏa thuận ngầm giữa hai Vùng Lãnh Địa nhằm giữ cho cuộc chiến không lan ra thế giới thức tỉnh cuối cùng đã sụp đổ, đẩy cái nôi của nhân loại chìm vào làn sóng khủng bố và bạo lực.

Đường phố của NQSC — và các thành phố khác của loài người trong thế giới thức tỉnh — chưa bao giờ thực sự yên bình.

Mọi người đã luôn sống trong nỗi sợ hãi tột độ về Cổng Ác Mộng và những Kẻ Ngủ đã chết hóa điên, biến thành những quái vật ghê tởm.

Những mối đe dọa này ngày càng trở nên thảm khốc hơn trong những năm gần đây… và còn có cả Kẻ Độn Lốt nữa.

Nhưng giờ đây, bạo lực lại do chính lực lượng của nhân loại gây ra, chứ không phải Sinh Vật Ác Mộng.

Có những vụ nổ vang vọng trong sự im lặng của màn đêm, những tàn tích cháy đen của những chiếc PTV bị phá hủy bốc cháy trên đường, và thỉnh thoảng lại xảy ra các cuộc đấu súng lẻ tẻ giữa ban ngày.

Thiệt hại trực tiếp về tài sản thế chấp không cao, nhưng những cuộc đối đầu đẫm máu giữa hai Vùng Lãnh Địa lớn này đang ảnh hưởng tiêu cực đến mọi khía cạnh của nhân loại, làm suy yếu khả năng tự vệ của họ.

Những tổn thất khủng khiếp mà riêng House of Night phải gánh chịu đã gây ra thiệt hại to lớn cho kết nối hậu cần giữa bốn khu phòng thủ, dẫn đến tình trạng thiếu lương thực tạm thời và vô số vấn đề phức tạp khác.

Mặc dù chính phủ đã thu nạp những Kẻ Đi Trong Đêm còn lại vào hàng ngũ của mình, nhưng quy mô điều hướng trên đại dương đã bị giảm nghiêm trọng.

Và giờ đây, ngày càng có nhiều vấn đề phát sinh.

Trong khi hai Vùng Lãnh Địa chiến đấu chống lại nhau, có quá nhiều cuộc khủng hoảng cần giải quyết, nhưng lại không đủ người để giải quyết chúng.

Không có đủ binh lính để kịp thời ngăn chặn số lượng Cổng Ác Mộng ngày càng tăng, canh chừng các Ứng Viên khi họ đối mặt với Ác Mộng Đầu Tiên, và giữ gìn trật tự trên đường phố.

Thế giới thức tỉnh đang từ từ, đều đặn và không thể tránh khỏi trượt vào hỗn loạn.

Thế giới dường như đang đi đến hồi kết… và kết thúc nhanh hơn so với trước đây, ít nhất là vậy.

Nếu có một điểm an ủi trong tình huống này, thì đó là hầu hết các chiến binh tham gia vào các cuộc giao tranh và phá hoại trong thế giới thức tỉnh đều là những đặc vụ trần tục của các gia tộc hoàng gia, chứ không phải các chiến binh Thức Tỉnh.

Những người này chủ yếu cần thiết ở tiền tuyến tại Godgrave hoặc các khu định cư của con người trong Cõi Mộng.

Tuy nhiên, vũ khí thông thường cũng có sức tàn phá tương tự khi được sử dụng chống lại người dân và cơ sở hạ tầng trần tục, vì vậy thiệt hại không hề nhỏ.

Tệ hơn nữa là…

Các đặc vụ Song không ngần ngại trả đũa các lực lượng chính phủ, coi họ là cộng tác viên của Sword Domain.

Xét cho cùng, các Thánh của chính phủ đang bảo vệ Bastion… thuộc hạ của Nữ Hoàng không chệch hướng để tấn công các binh lính chính phủ, nhưng cũng không ngần ngại hành động chống lại bất cứ ai trong số họ trở thành chướng ngại vật.

Điều đó, không có gì đáng ngạc nhiên, chỉ càng đẩy chính phủ sâu hơn vào vòng tay của Sword Domain.

Kết quả là, các lực lượng của Song đang bị đẩy lùi cả trong Cõi Mộng lẫn thế giới thức tỉnh, mất dần vị thế mỗi ngày.

Khu nhà của Song ở NQCS vẫn đứng vững, bảo vệ lối vào Cánh Cổng Mộng, nhưng trên các bức tường cháy sém của nó đã xuất hiện nhiều lỗ hổng.

Ngay cả Học Viện Thức Tỉnh cũng không được tha, một phần hàng rào phòng thủ của nó đã sụp đổ lần đầu tiên kể từ khi được xây dựng nhiều thập kỷ trước.

Thật kinh hoàng.

Đó là sự điên rồ tột độ.

…Đó là chiến tranh.

Và như để đáp lại sự điên cuồng trong cuộc chiến của loài người, bản thân thế giới dường như cũng bắt đầu sụp đổ dưới áp lực đó.

Sự gia tăng vốn đã nhanh chóng về số lượng Cổng Ác Mộng mở ra trên khắp các vùng lãnh thổ do nhân loại nắm giữ, nay thậm chí còn phát triển mạnh hơn nữa.

Một trận lụt những quái vật ghê tởm tràn vào thế giới thức tỉnh, đe dọa áp đảo hệ thống phòng thủ vốn đã căng thẳng của nó.

Nhiều người hơn đang khuất phục trước Spell, và do đó, nhiều Kẻ Ngủ hơn đang mất mạng khi đối mặt với thử thách đầu tiên của nó.

Quá trình này diễn ra dần dần, và tình hình trở nên tồi tệ hơn từng bước nhỏ.

Người dân thời hiện đại đã quá quen với những khó khăn và thiên tai, và cũng bị phân tâm bởi những thay đổi mang tính kiến tạo do Đại Chiến Vùng Lãnh Địa gây ra.

Vì vậy, giống như một con ếch bị luộc trong chiếc chảo nóng dần, họ chậm rãi nhận ra rằng thực tế thảm khốc xung quanh mình thậm chí còn khủng khiếp hơn cả mức bình thường đáng sợ.

Tuy nhiên, ngay cả họ cũng đang dần nhận thức được rằng mọi thứ tồi tệ hơn bao giờ hết… và không có dấu hiệu nào cho thấy mọi chuyện cuối cùng sẽ tốt đẹp hơn, như chúng đã luôn như vậy trước đây.

Trong bầu không khí căng thẳng và nặng nề đó, cuộc chiến ở Godgrave đang nhanh chóng đi đến giai đoạn cuối cùng.