Từ Bên Trong

Khi nghe Nephis nói vậy, Sunny suýt giẫm phải chân cô. Nhịp điệu của cậu bị phá vỡ, suýt chút nữa làm cậu mất thăng bằng trong điệu nhảy. Cậu chao đảo, nhưng kịp thời lấy lại bình tĩnh và trừng mắt nhìn cô.

"Cái gì?"

Biểu cảm của cô không hề thay đổi.

"Cậu đã nghe rõ rồi mà."

Sunny há miệng, do dự một lúc, rồi quay người kéo tay cô đi. Mặc dù nhiều người ngoái nhìn hành động đột ngột này, cậu vẫn băng qua những cặp đôi đang khiêu vũ, buộc Neph phải bước theo. Họ rời khỏi sảnh lớn và biến mất khỏi đại sảnh.

Tìm thấy một hành lang chạy dọc theo sảnh khiêu vũ, Sunny đi nhanh, tìm kiếm một căn phòng trống. Cuối cùng, cậu đành tạm chọn một căn bếp. Vài đầu bếp và trợ lý của họ đang bận rộn chuẩn bị thêm đồ ăn nhẹ cho các vị khách của buổi tiệc... hay đúng hơn là... đã từng bận rộn.

Ngay trước khi Sunny bước vào phòng, những cái bóng bên trong đột nhiên di chuyển và trở nên đen tối hơn, khiến đội ngũ nhà bếp giật mình. Ném một cái nhìn lạnh lẽo về phía họ, cậu nói với giọng bình thản:

"Rời khỏi đây."

Các đầu bếp nhìn hai Master với vẻ bối rối trong vài giây, sau đó im lặng lùi lại và rời đi qua một cánh cửa khác, mặt mày tái mét.

Sunny và Nephis ở lại một mình.

Cậu chờ một lúc, rồi buông tay cô ra và vươn tay ra. Một cây sáo kỳ lạ được khắc từ xương ngọc lục bảo xuất hiện từ một luồng tia lửa xoáy. Sunny đưa nó lên miệng và thổi vào đó.

Đáng ngạc nhiên, không có âm thanh nào phát ra từ cây sáo. Thay vào đó, dường như nó đã hút hết mọi âm thanh, bao trùm họ trong một vùng tĩnh lặng. Bây giờ, sẽ không ai có thể nghe trộm cuộc trò chuyện của họ.

Những cái bóng của Sunny cũng canh giữ ngoài bếp, chỉ để chắc chắn.

Cuối cùng, cậu quay sang Nephis và gầm gừ:

"Cậu? Gia nhập Valor? Cái quái gì...?"

Changing Star thở dài, rồi lùi lại một bước và dựa vào tường. Sau đó, cô nói với giọng điềm tĩnh quen thuộc của mình:

"Tại sao cậu lại ngạc nhiên như vậy?"

Sunny nhìn cô trong sự im lặng đầy kinh ngạc. Sau đó, cậu lắc đầu.

"Còn những mục tiêu lớn lao của cậu thì sao? Sau tất cả những hành động điên rồ mà cậu đã thực hiện, sau tất cả những lời nói về việc muốn đánh bại ba kẻ quái vật và tiêu diệt chúng... vậy mà cậu lại định gia nhập chúng?"

Đôi mắt của Neph trở nên trầm lặng.

"Kế hoạch của tớ không thay đổi, Sunny."

Cậu cau mày.

"Vậy cậu định tiêu diệt Valor, nhưng cũng gia nhập họ. Cậu không thấy mâu thuẫn sao?"

Cô nhìn cậu một cách nghiêm túc, rồi nói với giọng đầy cảm xúc bị kìm nén:

"Không có sự mâu thuẫn nào cả. Ngược lại, đây là cách duy nhất để tớ tiến lên và thực hiện mục tiêu của mình."

Nephis bước tới một bước và nhìn thẳng vào cậu với ánh mắt rực cháy.

"Các Sovereign đúng là quá mạnh. Quyền lực của họ thật sự đáng sợ. Và đúng là tớ quá yếu để đấu với họ… lúc này. Tuy nhiên, cuối cùng, họ sẽ gục ngã dưới tay tớ. Cậu hy vọng rằng hai năm lạc trong Cõi Mộng sẽ làm ý chí của tớ phai nhạt sao? Cậu nghĩ rằng tớ sẽ từ bỏ?"

Sunny lắc đầu, với vẻ mặt trầm ngâm.

Changing Star mỉm cười.

"Không… ý chí của tớ chỉ trở nên sắc bén hơn. Tớ đã dành rất nhiều ngày, rất nhiều đêm suy nghĩ về cách tiến lên và hạ gục những con quái vật cổ xưa đó. Không khó để nhận ra rằng nếu sức mạnh của tớ không đủ, tớ phải mượn sức mạnh từ người khác. Vậy tớ nên mượn sức mạnh của ai? À, nhưng điều đó quá rõ ràng. Nếu các Sovereign mạnh mẽ đến vậy, tại sao tớ không sử dụng chính sức mạnh của họ để tiêu diệt họ?"

Sunny chớp mắt chậm rãi.

"Vậy... chia để trị sao? Đây là kế hoạch vĩ đại của cậu?"

Nephis nhún vai.

"Họ đã chia rẽ rồi. Tớ phải cảm ơn cậu vì điều đó, dù sao đi nữa. Mặc dù xung đột giữa Valor và Song đã âm ỉ từ rất lâu, sự xuất hiện đột ngột của Đội Quân Người Mộng đã khiến nó trở nên tồi tệ hơn. Nhưng trên hết, cái chết của Saint Cormac và sự trở lại của Hoàng Tử Chiến Tranh bị lưu đày là giọt nước tràn ly đối với các đại gia tộc."

Cậu nhăn mặt.

"Cái gì? Mordret có liên quan gì đến chuyện này?"

Changing Star mỉm cười một cách u ám.

"Hắn đang ở cùng hoàn cảnh với tớ. Điều đó có nghĩa là hắn sẽ làm điều tương tự như tớ. Hắn sẽ tìm cách sử dụng một trong những Sovereign chống lại kẻ khác."

Mắt Sunny mở to.

Mordret có một mối thù với cả hai người cha của mình… cả kẻ đã sinh ra hắn và kẻ đã nuôi dưỡng hắn. Vậy thì chỉ còn lại…

"Đừng nói với tớ là... kẻ điên đó sẽ hợp tác với gia tộc Song?"

Nephis gật đầu với vẻ hài lòng.

"Tớ sẽ rất ngạc nhiên nếu hắn không làm như vậy. Và nếu tớ có thể đưa ra kết luận này, thì có nghĩa là Valor cũng biết. Cậu nghĩ tại sao mâu thuẫn giữa hai đại gia tộc đột nhiên trở nên nghiêm trọng như vậy? Valor có ít Saint hơn. Nhờ Seishan, Valor có ít hạt giống Người Thức Tỉnh tiềm năng hơn. Và giờ, một trong những sáng tạo đáng gờm nhất của họ lại hợp tác với kẻ thù. Cậu nghĩ họ sẽ phản ứng thế nào?"

Sunny nhìn cô với vẻ mặt u ám.

"...Không tốt."

Changing Star dừng lại vài giây, sau đó gật đầu.

"Nhưng đó là điều đặt tớ vào một vị trí độc đáo. Đúng, tớ nhỏ bé và yếu đuối. Đúng, sức mạnh cá nhân của tớ không đáng kể. Tuy nhiên, vì gia tộc Valor đang bất lợi… họ rất cần tớ. Giá trị của tớ trong tình huống này vượt xa những gì nó từng có. Đó là lý do tại sao họ sẵn sàng bỏ qua mong muốn giết chết tớ và sẵn sàng đón nhận tớ."

Sunny cười khẩy.

"Thật tuyệt vời. Nhưng tại sao cậu lại muốn đón nhận họ? Chẳng phải tốt hơn là đứng ngoài và quan sát khi hai đại gia tộc cắn xé nhau, sau đó lao vào và tiêu diệt kẻ chiến thắng bị suy yếu sao?"

Nephis lắc đầu.

"Cho dù một trong những đại gia tộc yếu đi bao nhiêu, lớp giáp của họ vẫn sẽ quá mạnh và không thể xuyên thủng đối với tớ."

Cậu nhướng mày.

"Vậy… thì sao?"

Changing Star nhìn cậu, với những ngọn lửa trắng lạnh lẽo nhảy múa trong mắt. "Vậy thì tớ sẽ không cố phá nó. Thay vào đó, tớ sẽ đi xuyên qua lớp giáp đó và tấn công họ từ bên trong."