Two Answers - Hai Đáp Án

Sunny nhìn chằm chằm vào chiếc rương quen thuộc một cách ám ảnh, đôi mắt đen ánh lên sự sợ hãi và căm hận. Tất nhiên, cậu đã nhận ra nó ngay lập tức. Đó chính là kẻ thù cũ của cậu, Mordant Mimic (Quái Vật Bắt Chước)... sinh vật đáng ghê tởm từng suýt nuốt chửng cậu một lần, trong tương lai xa.

Dù sao thì, cuối cùng cậu lại là người ăn thịt con ác quỷ này, chứ không phải ngược lại. Đó là một trải nghiệm đầy chấn động.

Nhưng ai dám chắc cậu có thể giết con Ác Quỷ Sa Ngã đó lần nữa? Dĩ nhiên, Sunny bây giờ mạnh mẽ và giàu kinh nghiệm hơn rất nhiều. Cậu có nhiều Lõi Linh Hồn hơn, hàng ngàn mảnh bóng tối củng cố chúng, trang bị tốt hơn nhiều, và còn sở hữu cơ thể của một con quỷ thực sự. Nhưng thời đại này không có Nghiền Nát để giúp cậu chế ngự sinh vật này trong khi Lời Thề Tan Vỡ làm nhiệm vụ của nó.

May mắn thay, tên khốn này có vẻ như đang cư xử ngoan ngoãn, có lẽ vì sợ chủ nhân của nó. Thật ra...

Sunny nhìn kỹ hơn và nhíu mày, nhận ra rằng chiếc rương chỉ có ba Lõi Linh Hồn không hề có dấu hiệu Tha Hóa nào. Chúng sáng rực và nguyên sơ, giống như bất kỳ sinh vật nào khác đang đi theo con đường Thăng Hoa. Tuy nhiên, chúng cũng quá mờ nhạt để đạt đến Cấp Bậc Thăng Hoa.

Mimic này chưa phải là Sa Ngã hay Quỷ Dữ. Nó chỉ là một Quỷ Thức Tỉnh giả dạng như một chiếc rương kho báu.

Đó là một sự cải thiện, nhưng vẫn chưa thực sự giải thích được tại sao Noctis lại sử dụng một con quỷ mạnh mẽ như một món đồ nội thất.

"Tôi đoán Mimic đã mạnh hơn vào một thời điểm nào đó trong tương lai… và cũng bị Tha Hóa bằng cách nào đó."

Sunny thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi cậu lại cau mày.

Trong khi Noctis mở một trong hai chiếc rương khác và bắt đầu hăm hở lục lọi, hai suy nghĩ thoáng qua tâm trí Sunny.

Một thì rất đơn giản…

"Tiền xu!"

Tuy nhiên, dù hình ảnh những đồng tiền kỳ diệu có hấp dẫn đến mấy, suy nghĩ thứ hai vẫn chiếm ưu thế:

"Chuyện... quái gì vậy?"

Những lời mà Noctis vừa nói... chẳng phải chúng đã được nhắc đến trong mô tả của Rương Tham Lam sao? Đúng, chúng đã được nhắc đến! Vậy ra, Sunny, từ trước đến giờ, đã luôn là người bạn nhợt nhạt được đề cập đến trong đó? "Hả?!"

Làm sao Spell có thể biết rằng cảnh này sẽ diễn ra, từ rất lâu trước đó? Lúc đó, Sunny thậm chí còn không biết về sự tồn tại của Hạt Giống Ác Mộng trong Tháp Ngà, chứ đừng nói đến việc nung nấu ý định bước vào đó.

Có hai câu trả lời khả dĩ, cả hai đều đáng lo ngại như nhau.

Một là rằng Ác Mộng thực sự không phải là sự tái hiện của quá khứ. Thay vào đó, nó chỉ là... chính là quá khứ. Spell biết Noctis sẽ nói gì vì cuộc trò chuyện này đã diễn ra hàng ngàn năm trước, và có khả năng gửi mọi người quay trở lại quá khứ.

Sunny chưa sẵn sàng để tin điều đó, mặc dù. Mọi thứ không hoàn toàn hợp lý… nếu mỗi Ác Mộng cho phép Người Thức Tỉnh du hành thời gian và trở về quá khứ, họ đã có thể gây ra những thay đổi trong hiện tại thông qua hành động của mình. Đã có không quá nhiều Ác Mộng bị chinh phục kể từ khi Spell xuất hiện, nhưng cũng không phải là ít. Ít nhất là hàng trăm, và có thể là hàng ngàn...

Vì vậy, cậu có xu hướng nghiêng về câu trả lời thứ hai hơn.

Câu trả lời thứ hai liên quan đến bản chất của Spell và lĩnh vực của kẻ được cho là đã tạo ra nó. Người Dệt được gọi là Quỷ Của Số Phận vì một lý do. Chiếc mặt nạ của họ cho phép Sunny nhìn trộm vào tấm thảm định mệnh và nhìn thấy quá khứ, hiện tại và tương lai của mọi thứ, tất cả cùng một lúc.

Chỉ một thoáng kiến thức khủng khiếp này đã suýt khiến cậu phát điên.

Có lẽ Spell, được dệt từ chính những sợi dây số phận đó, cũng có thể nhìn thấy sâu thẳm trong tấm thảm và do đó biết rằng đó là số phận của Sunny khi bước vào Ác Mộng, gặp Noctis, và có cuộc trò chuyện này trong kho báu của con tàu bay.

...Khả năng đó, có lẽ, thậm chí còn đáng sợ hơn.

"Chết tiệt, đầu mình đau quá."

Bí ẩn của mô tả tưởng chừng vô thưởng vô phạt của Rương Tham Lam hóa ra lại nắm giữ một mảnh ghép rất quan trọng của bức tranh lớn, một mảnh quá quan trọng để có thể cân nhắc một cách vội vàng. Toàn bộ bản chất của thế giới mà Sunny biết có thể thay đổi hoàn toàn tùy thuộc vào câu trả lời nào là đúng. Cậu sẽ phải suy nghĩ về nó nhiều hơn, và sau này, một cách kỹ lưỡng và cặn kẽ.

Và nói về đau đớn…

Sunny dừng lại, rồi liếc nhìn Noctis, bất chợt nhớ lại tất cả những khổ nạn mà cậu đã trải qua vì kẻ lừa đảo trơ tráo này. Cậu nghiến răng, nghĩ đến tất cả những cách mà cậu có thể khiến kẻ khốn này phải trả giá, nếu có thể…

Kẻ lừa đảo trong câu chuyện đó, trong khi đó, cười tươi rói khi hắn lôi ra một chiếc huy hiệu lấp lánh bằng ngọc lục bảo từ chiếc rương và ném nó cho Sunny.

"Aha! Đây rồi... đây, bắt lấy!"

Sunny bắt lấy chiếc huy hiệu và nhìn nó với vẻ nghi ngờ. Dường như có một chuỗi ký tự rune gần như vô hình, được khắc tinh xảo trên viên đá quý…

"Cái gã lừa đảo này đang lên kế hoạch gì đây? Ah, ước gì mình có thể xé nát cơ thể mỏng manh của hắn thành từng mảnh nhỏ, và lắng nghe tiếng thét của hắn. Mình sẽ bắt đầu với các ngón tay, và làm từ từ lên. Từng chút một thôi…"

Noctis nhìn cậu với một biểu hiện kỳ lạ, khuôn mặt đông cứng lại.

Sunny cau mày.

"Tại sao tên ngốc đó lại nhìn mình? Lạy các vị thần, đúng là một kẻ điên. Hả? Chờ đã…"

Cậu chớp mắt.

"Tại sao nghe như thể mình đang nói ra thành lời? Chết tiệt, mình cũng sắp điên luôn rồi à? Ý mình là, điên hơn."

Pháp sư khẽ hắng giọng, rồi thận trọng giấu tay ra sau lưng.

"Ừm… phải. Thứ ngọc lục bảo mà cậu đang cầm là một bùa hộ mệnh ma thuật rất hiếm và quý giá. Nó có thể biến suy nghĩ của người cầm thành âm thanh, nói cách khác là biến suy nghĩ thành lời nói. Vì vậy, ừm… đừng động đến ngón tay của ta, làm ơn. Ta rất quý chúng... không giống như một số người!"

Sunny tái mặt.

"Cái gì?! Không! Hắn đã nghe hết rồi! Chờ đã, chết tiệt… hắn cũng nghe cả câu đó nữa!"

Cậu rùng mình và vội vàng ném chiếc huy hiệu ngọc lục bảo xuống sàn, rồi nhìn nó với vẻ kinh hãi tột độ.

Noctis mỉm cười.

"Oh, Sunless… đừng lo, bằng hữu của ta! Ta biết đó chỉ là một lời trêu đùa thân thiện. Ta còn nghe thấy những điều tệ hơn nhiều cơ. Thực ra cậu là một cá nhân rất biết kiềm chế, so với các loài quỷ khác."

Hắn cúi xuống, nhặt chiếc huy hiệu lên và đưa nó cho Sunny với một nụ cười vô tội.

"Vậy… chúng ta dùng bữa và nói chuyện chứ? Chúng ta có rất nhiều thứ để bàn luận…"