Weight Of Fate - Gánh Nặng Của Định Mệnh

Dù nghe có vẻ quá thần bí để tin là thật, nhưng Sunny biết chắc chắn câu trả lời cho câu hỏi đó là 'có'.

Rốt cuộc, Sun God (Thần Mặt Trời) đã bện số phận của các Chain Lord (Chúa Tể Xiềng Xích) vào chính bản thân họ, khiến Noctis, Solvane, Sevirax và những kẻ khác trở nên bất tử. Trong khi đó, Weaver đã dệt nên những Sợi Dây Định Mệnh để tạo ra Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

Vì thế, Sunny – người thừa kế huyết mạch của Weaver – về lý thuyết cũng có thể dệt nên những Sợi Dây Định Mệnh.

...Về mặt lý thuyết.

Thực tế, khi chạm vào sợi chỉ vàng óng ánh đó, cậu cảm nhận được một thứ gì đó. Nó có vẻ là một vật thể vật lý trong tay cậu, nhưng lại hoàn toàn bất động.

Không phải tự thân nó bất động, mà đơn giản là vì nó nặng tựa cả thế giới.

Việc di chuyển sợi chỉ duy nhất đó, đối với cậu, chẳng khác gì một con kiến cố gắng lay chuyển ngọn núi bằng đôi chân yếu ớt của mình.

“Đó có lẽ là điều mà chỉ một sinh vật Thần Thánh mới có thể thực hiện được.”

Ngay cả khi đó, cũng không phải bất kỳ sinh vật Thần Thánh nào cũng làm được... và trong số những sinh vật vĩ đại có thể bện các Sợi Dây Định Mệnh, cuối cùng thì không ai có thể thoát khỏi nó, vì vậy mức độ ảnh hưởng của họ hẳn đã bị hạn chế.

“Mình cảm thấy như đây là điều mà mình chưa đủ tư cách để hiểu, huống chi là thực hiện.”

Tuy nhiên, trong tương lai...

Tương lai không còn bị định sẵn, vì vậy mọi thứ đều có thể xảy ra.

Hài lòng với kết luận đó, cậu nghĩ lại về thực tế rằng tấm thảm vĩ đại của số phận đã bị xé rách và tàn phá.

Cảm giác thật quá kỳ lạ để nắm bắt, khi biết rằng cậu là người – hay ít nhất là v-ũ k-hí – đã thay đổi cơ bản một trong những trụ cột cố hữu của sự tồn tại.

Trong tất cả những thành tựu của cậu, thành tựu đó nổi bật nhất cho đến nay, đến mức không có gì khác có thể so sánh được.

Đúng vậy, Vile Thieving Bird (Chim Trộm Độc Ác) xứng đáng nhận phần lớn công lao, có lẽ sau đó là Weaver. Cassie và Sunny đã làm phần việc của mình, và những gì họ đã làm gần như không thể... nhưng nó không hoàn toàn, hay thậm chí phần lớn, là thành tựu của riêng họ.

Vì vậy, Sunny sẽ không tự nhận công lao đó.

Tuy nhiên, trong khi câu hỏi về việc ai đã xé toạc tấm thảm số phận vẫn còn bỏ ngỏ, thì những hàm ý của việc nó bị xé toạc là rõ ràng.

Tương lai, vốn đã được định sẵn, chảy về một kết thúc được định trước – ngay cả khi các chi tiết về cách thế giới đi đến kết thúc đó có thể thay đổi – giờ đây đã trở nên không xác định và có thể uốn nắn được.

Bỏ qua bản chất đáng kinh ngạc của sự thay đổi mang tính kiến tạo đó, nó có vẻ như là một sự thay đổi tích cực.

Nhưng thực ra, không nhất thiết phải như vậy.

Rốt cuộc, giờ đây có vô số tương lai có thể xảy ra: một số có thể có lợi hơn những gì đã được định sẵn, nhưng một số chắc chắn còn khủng khiếp hơn nhiều.

Đơn giản là không có cách nào để biết được, vì Sunny không biết hình dạng ban đầu của tương lai được cho là sẽ như thế nào, và cũng không còn cách nào để biết hình dạng cuối cùng của nó sẽ ra sao nữa. Dù tốt hơn hay tồi tệ hơn, họ sẽ chỉ biết được tương lai nắm giữ điều gì khi nó ập đến – họ sẽ chỉ biết liệu sự can thiệp của họ có phải là một phước lành hay một lời nguyền cay đắng khi không còn cách nào để thay đổi nó.

Tương lai chỉ là... không chắc chắn và tự do, chứa đựng vô vàn khả năng.

Vì vậy, tùy thuộc vào Sunny và những người bạn đồng hành của cậu để đảm bảo rằng tương lai cuối cùng được hiện thực hóa sẽ mang lại hy vọng hơn là sự đáng sợ.

Trách nhiệm nặng nề đó rất phù hợp với cậu.

Ngay cả khi cuối cùng họ thất bại, và thế giới bị nuốt chửng bởi Cơn ác mộng mà Forgotten God (Vị Thần Bị Lãng Quên) đang mơ, ít nhất cậu sẽ biết rằng họ đã nỗ lực và thất bại trong việc đạt được một kết thúc tốt đẹp hơn, chứ không phải bị dẫn dắt như những con rối thực hiện một vở kịch phức tạp khi tay chân của chúng bị kéo bởi các Sợi Dây Định Mệnh.

“Tấm thảm số phận có thể tự sửa chữa cuối cùng, khôi phục lại một vẻ trật tự... nhưng nó sẽ không bao giờ còn như trước nữa.”

Thở dài trong tâm trí, Sunny chuyển suy nghĩ của mình sang những viễn cảnh mà cậu đã nhìn thấy.

Yên Nghỉ...

Thật đáng kinh ngạc khi biết rằng Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) chịu trách nhiệm tạo ra chính khái niệm về sự thay đổi các mùa và đã gây ra hoặc chấm dứt một kỷ băng hà đe dọa nuốt chửng toàn bộ sự tồn tại... hoặc có lẽ cả hai.

Cũng thật hấp dẫn khi đã chứng kiến quá khứ cổ đại của Heart Realm (Cõi Trái Tim), đặc biệt là xét đến việc Sunny hiện đang tiến hành một cuộc chiến giành quyền thống trị trên những tàn tích cháy đen của nó.

Burned Forest (Khu Rừng Cháy) từng là Sacred Forest (Rừng Thiêng) và gốc cây khổng lồ không thể tưởng tượng được ở trung tâm của nó từng là World Tree (Cây Thế Giới) – hóa thân của Heart God (Thần Trái Tim).

Thần Trái Tim...

Thần của linh hồn, cảm xúc, ký ức, sự tăng trưởng... và cả cơn đói.

Vị thần đó là người mơ hồ và khó nắm bắt nhất trong sáu vị thần vĩ đại, vì vậy Sunny hiếm khi vấp phải dấu vết của Thần Trái Tim trước đây.

Có Aidre of the Chain Lords (Aidre của các Chúa Tể Xiềng Xích) và Desecrated Grove (Khu Rừng Bị Xúc Phạm), nơi cây non của cây thiêng đã trao quyền cho Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích). Có cây mà Eurys và Azarax đã bị đóng đinh trong hàng nghìn năm, và đã ngăn cản họ quên mình như những tù nhân bất tử còn lại của Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng). Có Khu Rừng Cháy.

...Cũng có Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn) – mà, như Sunny nghi ngờ bây giờ, là một cây thiêng đã mọc lên sau Doom War (Cuộc Chiến Diệt Vong) và khuất phục trước Corruption (Sự Tha Hóa).

Tuy nhiên, điều thú vị cần lưu ý là World Tree (Cây Thế Giới) đã tương tự như Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn ở nhiều khía cạnh. Rốt cuộc, nó đã thu hút vô số sinh vật bằng mùi thơm ngọt ngào của quả mình, và vô số sinh vật đó đã ở lại Cõi Trái Tim mãi mãi, giúp cây cổ thụ phát triển và con cháu của nó hình thành nên Rừng Thiêng.

Giống như Sunny, Nephis và Cassie đã suýt chút nữa ở lại trên Ashen Barrow (Gò Tro) để bảo vệ Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn và giúp nó gieo hạt mãi mãi.

Viễn cảnh mà Sunny nhìn thấy sở hữu một tính hai mặt kỳ lạ, vì vậy cậu không thể nói liệu hóa thân của Thần Trái Tim có nhân từ và nuôi dưỡng hay kinh hoàng.

Có lẽ nó là cả hai – rốt cuộc, các vị thần là những sinh vật được sinh ra rất lâu trước các khái niệm về thiện và ác, và do đó tồn tại bên ngoài giới hạn của đạo đức thông thường.

Vì vậy, họ vừa là cả hai, vừa không là gì cả.

Tuy nhiên, Cây Thế Giới và Rừng Thiêng dường như cuối cùng đã tìm thấy một trạng thái cân bằng, sau khi trải qua kỷ băng hà dài và đáng sợ... với sự giúp đỡ của Quỷ Của Sự Yên Nghỉ.

Chỉ để cuối cùng bị thiêu rụi.

Đột nhiên, Sunny nhớ lại mô tả về hai Memory (Ký Ức) mà cậu đã nhận được từ lâu – [Memory of Ice (Ký Ức Băng)] và [Memory of Fire (Ký Ức Lửa)]. Chúng là những lá bùa tăng khả năng chống lạnh và nóng của cậu, mà cậu đã mất sau khi bị trục xuất khỏi Ác Mộng Ma Pháp.

Mô tả của cái đầu tiên viết: [...Ngay cả khi mặt trời trở lại, họ vẫn rùng mình và nhớ về mùa đông không bao giờ kết thúc.]

Trong khi mô tả của cái sau ám chỉ một tai họa khác: [...Và rồi, không còn gì ngoài ngọn lửa.]

Các mô tả kỳ lạ và rời rạc, giống như hai mảnh của một tổng thể lớn hơn. Sunny thậm chí đã nghĩ rằng nếu cậu có thể tìm thấy toàn bộ bộ bùa chống chịu, cậu sẽ có thể biết được toàn bộ câu chuyện.

Bây giờ, cậu nghi ngờ rằng câu chuyện này kể về các cư dân của Sacred Forest (Rừng Thiêng) – những người nguyên thủy và các sinh vật đã sống ở Cõi Trái Tim, và những người có lẽ đã xây dựng các gò trên rìa phía bắc của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên).

God of Memory (Thần Ký Ức) đã biến mất, và những người này cũng đã biến mất từ lâu.

Bây giờ, thứ duy nhất còn nhớ đến họ là Ác Mộng Ma Pháp.

“Thật phù hợp...”