Nuốt lời

Có chút kinh ngạc, cũng có phần bất ngờ.

Để bày tỏ lòng cảm ơn, Đàn Dịch cố tình bóc giúp Sài Dục một con tôm.

Sài Dục cảm khái: “Tinh Tinh, hôm nay mặt trời đúng là mọc đằng Tây thật rồi.”

Tạ Tinh hỏi lại: “Sài ca trước giờ có bóc tôm cho Đàn đội chưa?”

Sài Dục nghẹn họng, chỉ biết cười gượng gượng.

Tạ Tinh mỉm cười: “Thì ra là chưa từng.”

Sài Dục nghiêm mặt: “Hai người đàn ông bóc tôm cho nhau, nghe đã thấy kỳ quái rồi.”

“Thật sự là kỳ cục.” Đàn Dịch đặt con tôm vừa bóc kỹ lưỡng lên dĩa Tạ Tinh, “Tiểu Tạ ăn đi, người kia không đáng.”

Tạ Tinh bỗng nhớ lại cảnh Đàn Dịch gắp hàu sống cho cô ở quán lẩu hôm trước. Lúc đó cô từng nói, nếu Đàn Dịch không chịu gắp cho cô đủ trăm thứ đồ ăn, cô sẽ không coi trọng anh.

Giờ đây, hình như đang tự vả chính mình vậy!

Nhưng cũng chẳng sao cả, giai đoạn hiện tại chỉ cần có chút thiện ý cũng đã là tốt rồi, còn xa mới tới mức coi trọng...

Thôi, nghĩ nhiều làm gì.

Đàn Dịch còn chưa trả hết nợ tình cảm, cô tạm thời cứ làm kẻ đứng xem một chút vậy.

……

Ăn xong tôm, Tạ Tinh dọn dẹp bếp núc, pha một ly trà nóng, lấy ra bộ giấy bút, cắm điện cho máy sưởi điện mà Tạ Thần gửi tới, rồi mới ngồi sát bên Sài Dục và Đàn Dịch.

Tài liệu Kinh thành là để truy tìm hung thủ, chỉ liên quan đến hai cuộc chiến tranh, số lượng không quá nhiều.

Vào những năm 60-70 chưa có máy tính, việc lưu trữ tài liệu còn thô sơ, không thể tra cứu theo nét bút hay chữ cái đầu họ.

Chỉ còn cách dùng mắt người lật từng trang.

Sài Dục lật tài liệu đến mức xào xạc: “Tìm cái gì, tìm kiểu gì?”

Đàn Dịch nói: “Nhiệm vụ đầu tiên, chúng ta phân loại hai danh sách lớn theo từng đơn vị tương ứng.”

Sài Dục hỏi: “Phân loại xong rồi thì sao?”

Đàn Dịch tiếp: “Sau đó chèn thêm hồ sơ của Tưởng thị trưởng, Thẩm thị trưởng và một số người liên quan đến vụ án, để tìm ra quy luật.”

Sài Dục gật đầu: “Hiểu rồi.”

Ý Đàn Dịch là, hung thủ giết con cháu những người có công, có thể là do mâu thuẫn sâu sắc từ thời đó, hoặc có người đáng được công nhận nhưng cuối cùng lại bị lãng quên, khiến hung thủ không phục, nuôi lòng trả thù.

Cả ba đều là người tinh anh, làm việc hiệu quả cao. Trong chốc lát, căn phòng chỉ còn tiếng giấy lật lật không ngừng.

Khoảng chín rưỡi tối, Đàn Dịch buông bút: “Không còn sớm, tôi phải về cục. Hôm nay dừng ở đây vậy.”

Vì là nhà của con gái, anh rất chú ý giờ giấc.

Tạ Tinh cũng không níu kéo, tiễn hai người ra về.

……

Sáng hôm sau, Tạ Tinh gặp ông Trịnh đứng ở cổng lớn, cổ treo tấm biển: “Con tôi chết oan, Tào Hải Sinh hãy trả con cho ta!”.

Cô hiểu, dù hung thủ có phải sư phụ mình hay không, gia đình Trịnh chắc chắn đều hận ông ta.

Lý do rất đơn giản: Trịnh Văn Khải chết vì Tào Hải Sinh không cho vay tiền. Nếu được vay, anh ta đã không đi chuyến đó, cũng không phải chết.

Dù là con ai chết thảm như vậy, cũng đều đau lòng. Cô đồng cảm với nhà Trịnh, cũng thương cho Trịnh Văn Khải.

Nhưng việc nhà Trịnh vô cớ gây rối, không ngừng quấy phá làm nhục Tào Hải Sinh, thật sự khiến người ta ghét bỏ.

Cô dám quả quyết, đến cuối cùng họ cũng chẳng được gì.

Cô dựng xe, chạy bộ vào thực đường. Chưa kịp vào cửa, đã nghe tiếng xôn xao bên trong.

“Báo ngày hôm nay viết cái gì vậy? Tin tức dám cả gan không trung thực sao?”

“Đúng đó! Chúng chỉ nghe một phía nhà Trịnh, công khai ngầm ngầm chỉ trích Tào khoa trưởng, chẳng lẽ bị mất trí rồi?”

“Không cho vay tiền cũng thành tội à? Thật là buồn cười!”

……

Nghe những lời này, Tạ Tinh chưa cần xem báo cũng biết họ viết gì.

Cô thật sự cho rằng, biên tập trưởng báo ngày quả là thoải mái, Công an cần phải cảnh cáo họ một chút.

Vào thực đường, cô liếc mắt một cái đã thấy Tào Hải Sinh – ông đang ngồi ở góc cùng Lê Khả.

Sau khi lấy cơm, Tạ Tinh ngồi xuống bên cạnh ông, thấy bát hoành thánh vẫn đầy nguyên, liền hỏi: “Sư phụ, giận dữ rồi à?”

Tào Hải Sinh đáp: “Có chút.”

Tạ Tinh cắn một miếng bánh bao: “Dù giận cũng phải ăn, sáng nay còn phải đi giám định nữa.”

Lê Khả cũng khuyên: “Người là sắt, cơm là gang, bỏ một bữa là đói hoảng. Cứ ăn đi, Tào khoa trưởng, đừng chấp nhặt với họ.”

“Ăn.” Tào Hải Sinh xắn một thìa lớn hoành thánh, nhai vài cái rồi nuốt xuống.

Quầng thâm mắt ông càng đậm, rõ ràng mới có một ngày trôi qua, nhưng ông đã hốc hác như trải qua cả năm.

Tám giờ, Tạ Tinh và Tào Hải Sinh xuất phát đến bệnh viện thành phố, không tham gia cuộc họp thảo luận vụ án bầm thây của hai đội.

Cùng lúc đó, Đàn Dịch lên lầu tham gia cuộc họp nhỏ do Nghiêm cục trưởng tổ chức, chỉ có bốn người tham dự.

Nghiêm cục nói: “Việc này ầm ĩ quá lớn. Nếu trong ba ngày không phá được án, báo chí sẽ càng khơi mào mạnh hơn.”

Lục Khải Nguyên nói: “Nghiêm cục, ven biển rộng lớn, nhân chứng vật chứng đều khó tìm, ba ngày có lẽ quá chặt.”

Nghiêm cục đáp: “Cậu thấy là gấp, nhưng dân chúng lại thấy là chậm. Gia đình nạn nhân đang ở ngoài cửa gây rối, không chỉ làm mất thể diện trong và ngoài cục, mà ngay cả Tào Hải Sinh cũng không thể tự xử lý. Kéo dài như thế, ảnh hưởng tâm lý anh ta sẽ rất nặng.”

Đó là sự thật phũ phàng, Lục Khải Nguyên không thể phản bác, đành quay sang nhìn Hoàng Chấn Nghĩa.

Hoàng Chấn Nghĩa lại nhìn Đàn Dịch.

Đàn Dịch đành lên tiếng: “Nghiêm cục, tôi không dám hứa trong ba ngày, nhưng đảm bảo sẽ dốc sức điều tra.”

Phá án không phải bấm nút, bấm xuống là xong.

Nghiêm cục cần chính là thái độ: “Vậy cậu nói xem, đến giờ đã tìm được gì chưa?”

Đàn Dịch trả lời: “Đội Khai phá phụ trách truy tìm chứng nhân mục kích thời điểm xảy ra án giữa nạn nhân và Tào khoa trưởng, hiện tại chưa có tin tức. Chúng tôi phụ trách truy tìm người rời khỏi hiện trường và nơi xuất phát của túi phân. Hiện đã có danh sách vài bác sĩ ngoại khoa ở bệnh viện, sẽ bắt đầu điều tra túi phân ngay.”

Nghiêm cục hỏi: “Có đối tượng nghi vấn nào chưa?”

Đàn Dịch lắc đầu. Không manh mối, làm sao có đối tượng nghi vấn?

Anh tuy trẻ, nhưng quầng thâm mắt đậm hơn vài tông, như được vẽ thêm nét đậm.

Nghiêm cục không nỡ trách nặng thêm, vẫy tay: “Đi điều tra đi, phải tranh thủ thời gian.”

Đàn Dịch lên lầu hai, họp nhỏ phân công nhiệm vụ, rồi đeo ba lô, cùng Lưu Phong và người khác lên xe đến khu đất nhà Trịnh.

Phó Đạt dẫn người sang khu đất nhà Lâm.

Xung quanh khu đất nhà Trịnh có diện tích khá rộng. Nông dân trồng cày sạch sẽ, san phẳng, hoàn toàn không nhìn ra trồng gì.

Lê Khả và Lưu Phong xuống xe, hỏi một người phụ nữ trung niên đang uống nước ở đầu bờ ruộng: “Chị Thẩm ơi, chỗ này trồng gì vậy?”

“Ruộng tôi trồng toàn bắp.” Người phụ nữ liếc xe cảnh sát, “Các anh đang điều tra vụ Trịnh Văn Khải phải không?”

“Đúng vậy.” Lưu Phong đáp, rồi hỏi dè dặt: “Anh ấy có kẻ thù trong thôn không?”

“Không có. Em rể hắn là cảnh sát, ai rảnh rỗi đi chọc hắn?”

“Anh ta tính cách thế nào?”

“À… Người đã chết rồi, còn nói gì nữa? Nói chung cũng được, không ai mâu thuẫn sâu với hắn.”

“Quan hệ giữa hắn và em rể thế nào?”

“Trước giờ chưa đánh nhau. Vấn đề bắt nguồn từ việc vay tiền. Người nhà Trịnh đã đánh Tào Hải Sinh. Thực ra người đó cũng không tệ, từng nhiều lần trả tiền giúp nhà Trịnh.”

“Cả thôn đều trồng bắp à?”

“Gần như vậy, loại này dễ chăm, đến mùa có người đến thu.”

“Trong thôn có bác sĩ hay sinh viên học y nào không?”

“Chuyện đó tôi không nghe nói.”

……

Câu hỏi tương tự được lặp lại bảy tám lần khắp thôn và ruộng đất, câu trả lời đều tương tự nhau.

Rõ ràng, nghi ngờ của nhà Trịnh đối với Tào Hải Sinh cũng không phải hoàn toàn vô căn cứ.

Xe cảnh sát rời khỏi khu đất nhà Trịnh, đi về hướng Bắc, rồi rẽ Tây, đi chậm dọc theo con đường mà Trịnh Văn Khải từng đi.

Năm phút sau, con đường xuyên qua trấn Mộc Tháp.

Đàn Dịch ra hiệu bảo Lưu Phong dừng xe trước một quầy bán quà vặt.

Một người đàn ông hơn năm mươi tuổi đứng ngoài, hỏi ngay: “Các anh điều tra vụ án à?”

Đàn Dịch xuất trình thẻ: “Đúng vậy.”

Người đàn ông nói: “Cảnh sát đã hỏi tôi vài lần rồi, tôi không quen người đó, chẳng thấy gì cả.”

Đàn Dịch bước đến: “Ở đây có bác sĩ nào, hay sinh viên học y không?”

“Sao các anh hỏi chuyện này?”

“Xin ông trả lời trực tiếp câu hỏi của tôi.”

“Cũng có một người làm bác sĩ, nhưng không ở thành phố này, mà ở huyện Ngũ Lĩnh. Nhà anh ta cũng ở đó, hai tháng mới về một lần.”

“Bao nhiêu tuổi? Gần đây có về chưa?”

“Bốn mươi tuổi. Dạo này tôi không thấy về.”

“Cha mẹ còn sống không?”

“Đã mất rồi. Em trai anh ta vẫn ở đây.”

“Ở đâu?”

“Nhà cửa chính cái cổng màu bạc kia.”

“Em trai làm nghề gì?”

“Chỉ trồng trọt, trồng bắp.”

“Hai anh em tên gì?”

“Anh cả tên Phùng Kỳ, em trai tên Phùng Hoàn.”

Đàn Dịch cảm ơn, rồi đi sang đường, Lê Khả đi theo, hai người gõ cửa cổng bạc.

Một cô gái hỏi: “Ai vậy?”

Đàn Dịch nói: “Chúng tôi là cảnh sát, mở cửa.”

Cửa mở ra lặng lẽ. Một cô gái trẻ tuổi dò xét: “Có chuyện gì vậy?”

Đàn Dịch hỏi: “Phùng Hoàn có nhà không?”

Cô gái đáp: “Anh ấy xuống ruộng làm việc, không có ở nhà.”

“Phùng Kỳ gần đây có về chưa?”

“Chưa về. Các anh tìm họ có việc gì?”

Đàn Dịch không trả lời, chỉ hỏi: “Phùng Hoàn đang làm việc ở ruộng nào? Chỉ giúp tôi với.”

Cô gái chỉ về hướng đông nam: “Ra ngõ hẻm này, thấy liền.”

Đàn Dịch cảm ơn, quay lại xe, bảo Lưu Phong đi theo hướng cô gái chỉ.

Hai phút sau, họ tìm thấy Phùng Hoàn.

Đó là một người đàn ông trông chất phác, đội mũ rơm, da sạm đen vì nắng.

Đàn Dịch hỏi: “Anh là Phùng Hoàn?”

Người đàn ông nghi hoặc nhìn họ: “Các anh là ai? Tìm tôi có việc gì?”

Đàn Dịch hỏi: “Anh trai anh có về mấy ngày này không?”

“Anh tôi?” Phùng Hoàn lắc đầu. “Không, anh ấy chưa về. Các anh tìm anh ấy làm gì?”

Đàn Dịch lại hỏi: “Tối 26 tháng 4, lúc 6 giờ rưỡi, anh ở đâu?”

Phùng Hoàn sửng sốt: “Tôi đương nhiên ở nhà.”

Đàn Dịch nói: “Phiền quá.” Rồi quay người lên xe.

Xe tiếp tục đi về phía trước, thêm năm phút, Đàn Dịch lại ra hiệu dừng lại.

Đây là đoạn đường khá hẹp, bên nam là ruộng, bên bắc là rừng nhỏ, bên cạnh rừng có con đường nhỏ vừa đủ cho xe luân.

Đàn Dịch xuống xe, đi dọc con đường nhỏ. Ở đây có dấu bánh xe rõ ràng, dấu chân cũng rất lộn xộn.

Lê Khả hỏi: “Đàn đội nghi Trịnh Văn Khải gặp chuyện ở đây à?”

Đàn Dịch gật đầu: “Trịnh Văn Khải uống rượu xong, đi đến đây thì muốn đi vệ sinh. Ra ngoài, suýt đâm vào xe luân, hai bên cãi nhau… Hoặc là anh ta phát hiện điều gì, đối phương ra tay giết người diệt khẩu.”

Lưu Phong cũng lại gần, nghe xong nói: “Giả thiết này hợp lý. Nếu hai người quen biết, hung thủ muốn che giấu thân phận nạn nhân, nên mới tàn nhẫn phân thây Trịnh Văn Khải.”