Ngày Mai Đã Đến

Về cơ bản, đối với người hâm mộ, Seo Ho-yoon là người rất khó nắm bắt tâm tư.

Khi thấy anh cáu gắt với mọi người xung quanh, cứ tưởng có chuyện gì tồi tệ xảy ra, thì hóa ra mọi việc vẫn đâu vào đấy. Còn khi anh nở nụ cười rạng rỡ khiến người ta yên tâm, thì sau đó mới hay anh đã trải qua những giai đoạn khó khăn nhất.

Tuy nhiên, có một điều mà người hâm mộ luôn chắc chắn: Seo Ho-yoon luôn nhất quán trong cách đối xử với họ.

[Chưa bao giờ đối xử hời hợt với người hâm mộ dù chỉ một lần.]

[Tôi vẫn nhớ chuyện xảy ra cách đây 2 năm. Hôm đó cũng lạnh lắm vì phải chờ ở ngoài, vậy mà Ho-yoon đã cố ý ra đưa tôi túi sưởi rồi cằn nhằn đủ thứ… Tôi bảo đừng để ý và phớt lờ, thế là bị anh ấy càm ràm suốt cả năm trời.]

[Hôm đó đang buồn vì chuyện riêng tư, vừa đến fansign đã bị hỏi ngay “Có chuyện gì sao?”…]

[Lúc Ho-yoon đi lúc nào cũng cười như vậy đấy. Thật sự rất nhớ cậu ấy. Nhớ lắm lắm luôn.]

Những lời nhắn nhủ dành cho anh cứ thế chất chồng, và cuộc tranh cãi quanh Seo Ho-yoon ngày càng bùng nổ. Việc Min Ji-hun – người vẫn giữ im lặng – bất ngờ bị ghi lại cảnh nói với một fan rằng “Mà này, Ho-yoon chỉnh sửa video giỏi thật đấy nhỉ?” càng đổ thêm dầu vào lửa.

Hai ngày sau, đúng như lời hứa, các thành viên đã đăng tải <Những Bức Thư>.

Trên phim trường ngập tràn quà Giáng sinh đủ màu sắc, Jeong Da-jun ló mặt ra. Bên cạnh anh, Seo Ho-yoon đang đắp chăn và nghịch ruy băng trang trí quà.

Vì là phim trường nên tiếng nhạc nền nhẹ nhàng vang lên.

【Những bông tuyết trắng bay lả tả Ánh nhìn ấm áp dõi theo em Mong rằng luôn ở bên em như vậy】

Là bài "23 giờ 59 phút", một trong hai ca khúc chủ đề của album Giáng sinh 2 năm trước.

Seo Ho-yoon – trông có vẻ thoải mái – vừa ngân nga câu hát tiếp theo thì bất ngờ đưa tay nắm lấy cằm Jeong Da-jun, rồi nhẹ nhàng bóp hai má cậu ấy.

【…Gì vậy? Sao thế?】 【À, không có gì.】 【……??】

Jeong Da-jun ban đầu ngạc nhiên, rồi hơi nhướng mày vẻ hờn dỗi. Seo Ho-yoon bật cười khúc khích, buông tay ra rồi tiếp tục hát. Trông anh khá vui vẻ.

Màn hình chuyển cảnh: ở ký túc xá, Seo Ho-yoon ăn kem cùng Kim Seong-hyun. Trêu chọc Kim Seong-hyun rồi bị anh ấy khóa cổ, cả hai cười đùa.

Lại chuyển cảnh: phòng tập mà The Dawn từng sử dụng. Khi Seong Ji-won vỗ tay rủ luyện tập, một bóng đen ở góc từ từ cử động và lộ ra khuôn mặt Seo Ho-yoon. Kang I-chae cười khúc khích nói một câu đùa, nhưng Ho-yoon chỉ ngáp dài và vươn vai.

Camera zoom vào một chiếc chăn đen, rồi lại hiện ra cảnh Seo Ho-yoon ngồi thu mình sau phim trường cùng các thành viên, ngắm pháo hoa cầm tay.

Pháo hoa đủ màu sắc rực rỡ nổ tung trên bầu trời đêm. Các thành viên mắt tròn xoe ngắm nhìn rồi bật cười.

Thế là bức thư thứ hai đã khép lại.

Sau đó, Seong Ji-won đăng lên mạng xã hội bức ảnh cả nhóm cầm pháo hoa cầm tay chụp cùng nhau. Không kèm theo bất kỳ lời chú thích nào, nhưng bức ảnh vẫn lan truyền chóng mặt và xuất hiện trên các mặt báo.

[Ch*t tiệt ㅋㅋ Cứ tưởng xem video thứ hai thì cảm xúc sẽ khác, nhưng không phải. Không hiểu sao lại đăng mấy thứ này vào lúc này, rốt cuộc là viết thư cho ai chứ?]

[Là người nổi tiếng thì nên luôn giữ hình ảnh tốt chứ, đừng có lôi mấy kỷ niệm ra để than thở thảm hại như vậyㅠㅠ Thật sự thất vọng.]

[Đọc thư của Ho-yoon khiến tôi nhớ lại bao nhiêu chuyện..ㅜ Hồi đó tôi đang học lại đại học, mỗi ngày đều cố gắng nhờ nghe nhạc của The Dawn.]

[Dạo đó ngày nào đi làm về tôi cũng nghe mấy bài hát phụ trong xe buýt.. Toàn là những danh ca.]

[Là người tôi từng theo dõi vì thấy sống rất nỗ lực… Mong bạn nhất định sẽ trở lại.]

[Biết là người nổi tiếng thường thích được chú ý, nhưng sao lại chọn làm điều này vào lúc này??]

[Thật luôn… quay phim bi kịch làm gì vào lúc này? Chết thật đi rồi hãy đăng, lúc đó tôi mới có thể buồn.]

[Đi theo bố mẹ cho rồi.]

[Yêu cậu thật lòng, thật sự yêu cậu.]

Sự việc ngày càng mất kiểm soát và bùng nổ dữ dội.

Giữa muôn vàn phản ứng — có đồng cảm, có cay nghiệt — các "Noeul" vẫn chỉ lặng lẽ cổ vũ cho anh.

[Nhất định phải trở lại vào sinh nhật đấy.]

Để dù Seo Ho-yoon có trở lại lúc nào đi chăng nữa, vẫn luôn có người đợi anh.

Trong sự hỗn độn giữa thương cảm, chỉ trích và tình yêu được vun đắp vững chãi…

Ngày 29 tháng 1.

Vào 7 giờ 11 phút tối.

Bức thư cuối cùng được đăng tải.

【—…A, Ho-yoon à, cậu đến rồi à?】 【Chào anh ạ.】

Một phim trường quen thuộc, nơi thường xuyên xuất hiện trong các nội dung tự sản xuất của The Dawn hoặc của WH Entertainment hiện ra.

Seo Ho-yoon, với vẻ ngoài được chăm chút kỹ lưỡng từ đầu đến chân, bước vào và ống kính máy quay lập tức phóng to với tiếng vù vù. Mái tóc đen hơi dài lòa xòa trước mắt anh.

Người hâm mộ dễ dàng nhận ra đây là video quay gần đây, dựa vào vẻ ngoài đó. Sau kỳ Song Camp, khi nhóm vươn lên bảng xếp hạng Billboard và trở thành siêu sao. Khi anh chào nhân viên và ngồi xuống ghế sofa, tổng PD lên tiếng:

【Vì không có nhiều thời gian nên ta vào phỏng vấn luôn nhé. Đừng căng thẳng quá, đây không phải là nội dung bên ngoài đâu, chỉ là một dự án nội bộ của công ty thôi. Cậu chỉ cần thoải mái trả lời câu hỏi của tôi là được.】

【Kiểu một trăm câu hỏi một trăm câu trả lời à?】

【Cũng kiểu vậy, nhưng vì cậu bận nên tôi sẽ không hỏi đến một trăm câu đâu.】

Seo Ho-yoon mỉm cười nhẹ như thể thấy câu nói đó thú vị, rồi khi được đề nghị giới thiệu bản thân với người xem, anh nói:

【Xin chào mọi người. Rất vui được gặp lại mọi người. Mình là Ho-yoon của The Dawn.】

【Ho-yoon à, dạo gần đây cậu có cảm nhận được mức độ nổi tiếng của mình không? Sau Song Camp còn lên cả Billboard, rồi cả phim điện ảnh "Phiên tòa đê tiện" cũng đại thắng lớn luôn đấy.】

【À, thật sự rất biết ơn. Tất cả là nhờ các fan cả đấy ạ.】

Giọng nói trầm ấm và nhẹ nhàng của anh vang vọng đến tai người xem. Seo Ho-yoon không có chút hồi hộp nào, chỉ thoải mái tựa lưng vào ghế sofa.

【Seo Ho-yoon, điểm mạnh của cậu là gì?】

【Nhịp chuẩn, nốt chuẩn. Là điều duy nhất mà Kang I-chae công nhận khi tôi thu âm.】

【Ủa, tôi tưởng đó là diễn xuất chứ?】

【Tôi là idol mà.】

Dường như anh ấy rất tự hào về âm nhạc. Seo Ho-yoon nói thêm một cách tinh ranh.

“Ha ha,” nhân viên bật cười thành tiếng rồi tiếp tục đặt câu hỏi:

“Dạo này cậu thích ăn gì? Trước concert có thói quen chuẩn bị gì không? Gần đây điều gì là khó khăn nhất với cậu?”

Seo Ho-yoon từ đầu đến giờ vẫn bình tĩnh và trả lời từng câu một cách điềm đạm. Nhưng khi đến câu hỏi cuối cùng, anh khựng lại.

"Nếu có một điều ước tha thiết muốn thực hiện thì đó là gì?"

Dù là một câu hỏi có phần sáo rỗng, Seo Ho-yoon lại im lặng trong giây lát.

"Tôi muốn... trong một thời gian thật dài..."

anh cúi mắt xuống và thốt ra điều vốn là khát khao hiển nhiên của một idol.

"Tôi muốn, được là thành viên của THE DAWN trong một thời gian thật dài."

Lạ thay, lời ấy nghe như thể đang cầu mong một điều không thể thực hiện được, vô cùng tha thiết.

Tổng đạo diễn hài lòng muốn kết thúc buổi phỏng vấn, nhưng Seo Ho-yoon lại có vẻ như còn điều gì đó tiếc nuối. Có vẻ chính anh cũng không hiểu vì sao mình lại nói ra những lời đó.

anh gãi đầu, đứng dậy và cúi chào kết thúc.

Màn hình lập tức chuyển đen như báo hiệu kết thúc.

Cứ tưởng “bức thư” của anh ấy đã khép lại, nhưng ánh sáng lại bật lên.

[...]

Trên nền tường trắng, khuôn mặt mệt mỏi của Seo Ho-yoon hiện lên.

"Xin chào mọi người."

anh ấy vuốt nhẹ quầng thâm dưới mắt, giữ im lặng một lát rồi cất giọng trầm trầm:

"Nếu bạn đang xem đoạn video này, chắc là các thành viên đã chấp nhận sự mè nheo của tôi rồi. Tôi đã năn nỉ họ đăng video này khi mình mệt mỏi, nên thật sự biết ơn họ."

"Video này chắc có nhiều đoạn thừa thãi nhỉ? Vì đã lâu rồi tôi không tự chỉnh sửa video, lại còn cảm thấy lạ lẫm và xấu hổ khi tự hướng sự chú ý về bản thân nữa. Nhưng tôi nghĩ đây là cách tôi có thể thể hiện rõ nhất suy nghĩ của mình."

Mới lúc trước thôi còn cười như chẳng biết khổ đau là gì, giờ đôi mắt anh đỏ hoe, thì thầm:

"Tôi đã luôn cảm thấy xấu hổ khi nói thật lòng mình, cũng nghĩ là chẳng cần thiết… Nhưng lần này, tôi muốn thử thành thật, với chút dũng khí ít ỏi của mình."

Seo Ho-yoon cụp đôi mi dài xuống chậm rãi.

**"Nhìn lại cuộc đời mình, tôi thật sự rất ngu ngốc.

Tôi từng muốn leo lên thật cao hơn bất cứ ai, và lấy lý do là để sống sót, tôi đã làm nhiều chuyện ngốc nghếch."**

"Tôi từng nghĩ, dù khiến người kỳ vọng vào mình thất vọng thì cũng không sao. Tôi chỉ biết lao về phía trước, nhưng đồng thời lại có một nỗi bất an mâu thuẫn rằng, biết đâu... ngày mai sẽ không còn tồn tại với mình nữa."

**"Tôi đã yếu đuối mỗi khi sợ hãi rằng mình không thể vượt qua, rằng nếu mọi người quay lưng lại, nếu tôi mất đi những điều quý giá... Tôi sợ lắm.

Vì vậy tôi giấu đi sự yếu đuối, cố không để lộ ra... Nhưng chính điều đó đã khiến những người xung quanh cảm thấy nhỏ bé và bị đẩy đến bờ vực. Giờ tôi mới nhận ra điều đó."**

Giọng nói trầm ổn quen thuộc giờ lại run rẩy đầy bất an.

"Tôi đã học được rất nhiều. Tình yêu vô điều kiện từ mọi người, những người luôn ở bên tôi, sự an tâm đến từ lòng tin – những điều đó thực sự tồn tại, và tôi chỉ là một con ếch ngồi đáy giếng, ngu ngơ mà thôi."

"Thế nên nói rằng tôi đã thay đổi thì còn sớm, chỉ là tôi đã học được một chút. Khi tôi nhìn lại tất cả những gì mình từng làm… Có lẽ đã có một con đường khác, một cách khác. Biết đâu tôi có thể tìm lời khuyên từ ai đó… nghĩ lại thì thật đáng tiếc."

Seo Ho-yoon cười gượng, rồi sau một lúc im lặng, anh tiếp lời:

**"...Lời tôi nói có lộn xộn không nhỉ?

Thật ra, tôi chỉ muốn nói một điều duy nhất."**

anh hít một hơi sâu, nhìn thẳng vào máy quay.

Và thú nhận.

**"Cảm ơn các bạn.

Cảm ơn vì đã yêu tôi nhiều hơn cả những gì tôi xứng đáng."**

Ánh nắng mùa đông rọi xuống, chiếu lên mái tóc rối bù của anh.

**"Nhờ các bạn, tôi có thể sống một cuộc đời mới một lần nữa.

Tôi xin lỗi vì đã khiến mọi người lo lắng. Nhưng tôi thực sự muốn giữ lấy cơ hội này, muốn sống như một idol của các bạn. Dù có vô lý, nhưng tôi vẫn muốn nói lời cầu xin này."**

Má anh vốn nhợt nhạt giờ dần ửng đỏ trong ánh sáng.

**"Tôi mong rằng mình vẫn có ngày mai.

Tôi cũng mong bạn – người đã cho tôi dũng khí – cũng sẽ có một ngày mai.

Dù không rực rỡ, dù có thể lung lay, nhưng xin hãy để ngày mai vẫn tiếp diễn."**

anh cố gắng mỉm cười, để lộ hàm răng trắng:

**"Một lần, cho tôi được ước một cách vô sỉ như thế này.

Tôi là Ho-yoon của THE DAWN."**

.

.

Tích, tích, tích, tích.

Chiếc đồng hồ dù nứt vỡ vẫn chạy. Tôi nhìn tấm lịch.

Ngày 29 tháng 1.

[…Không còn bao lâu nữa.]

Tôi gật đầu chậm rãi.

Tôi cố tình chọn ngày này để đăng video cuối cùng. Để khi thời gian trôi qua, người ta càng nhớ đến tôi.

“…Không còn bao lâu nữa thật.”

Tôi nhìn ra màn hình. Tuyết rơi trắng xóa một cách bất thường ở Seoul. Mặc dù đêm đã khuya, bảng quảng cáo ở trạm xe buýt vẫn sáng đèn. Ngoài khuôn mặt tôi, mọi khoảng trống đều được phủ đầy những tờ ghi chú đủ sắc màu cổ vũ tôi.

‘Mình đã làm mọi thứ có thể.’

Giờ chỉ còn chờ đợi.

Khi tôi cố gắng kìm nén nỗi lo, cửa sổ hệ thống hiện ra trước mắt.

[…Seo Ho-yoon, tôi có điều muốn hỏi.]

“Gì?”

[Ngoài những gì đã nói với tôi, anh còn biết gì từ tương lai không? Có lẽ là cách chắc chắn để khởi động trò chơi?]

Cứ tưởng rằng hệ thống đã chấp nhận sau khi cảnh báo trò chơi không ổn định, nhưng dường như nó vẫn còn nghi ngờ hành động của tôi.

[anh không hề do dự chút nào… Cậu chắc chắn quá mức...]

Chắc chắn cái quái gì.

Tôi nhíu mày, lầm bầm:

“…Người ấy nói sẽ đến tìm tôi.”

[Gì cơ...?]

Tôi nhìn đồng hồ, rồi nhỏ giọng nói thêm:

“…Chúng tôi đã hứa.”

Vì giờ phán xét của chúng tôi đang đến gần.

[anh đang nói nhảm rồi đấy.]

Tôi lờ đi dòng chữ, tiếp tục quan sát màn hình.

Những nhân viên trở về sau giờ làm, học sinh rời học viện muộn màng… Dòng người dần thưa thớt, và Seoul trở nên yên tĩnh.

Lạ thật. Tuyết rơi dày hơn, gió thổi mạnh hơn.

Tôi không muốn bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào.

Tích, tích, tích, tích, tích.

Mười giây nữa.

Tích, tích, tích.

Năm giây.

Tích, tích...

—Ba, hai, một...

Tôi nhìn đồng hồ.

Kim giờ, phút, giây đều xếp thẳng hàng.

Nhưng—,

Tích, tích, tích...

—Không có chuyện gì xảy ra.

Tích, tích, tích...

Dù thời gian vẫn trôi, dù tiếng tích tắc ấy cứ vang lên, dù đã qua năm phút, ba mươi phút, một tiếng đồng hồ...

…không có bất kỳ thông báo nào xuất hiện.

Tôi cúi đầu.

[…Seo Ho-yoon.]

Tôi đã...

[…Tôi lấy làm tiếc, Seo Ho-yoon.]

Thất bại rồi.

“……À…”

Mọi thứ đã kết thúc.

Tôi đã cố gắng đến tận cùng, hy vọng ai đó sẽ cầu nguyện cho mình sau khi xem video. Nhưng có lẽ đó là suy nghĩ quá ngây thơ.

Giờ đây… tôi sẽ bị mắc kẹt ở nơi này mãi mãi.

Bị lãng quên, và mọi nỗ lực từ trước đến nay đều tan thành mây khói.

Một mình, sống trong hối hận suốt đời—.

‘…Không.’

Tôi tát mạnh vào má mình.

“Chết tiệt, chờ đi.”

Không gì đã chắc chắn cả.

Tôi không được từ bỏ vì suy đoán vô căn cứ. Tất cả chỉ là tưởng tượng, là kịch bản tồi tệ nhất – chưa hề xảy ra.

“Chờ đi.”

Phải tin.

Trước khi bước lên sân khấu lễ trao giải, ai đó từng thì thầm với tôi.

Rằng chúng tôi có thể làm được.

Ai đó cũng từng nói – rằng dù nghe có vẻ ngây thơ, nhưng ở cuối con đường này sẽ có giải pháp. Rằng ai đó sẽ tìm đến tôi—…

Bó hoa màu xanh được trao đến tay tôi,

Đôi mắt đỏ hoe của người hay trêu chọc,

Tiếng chuông Giáng Sinh ngân vang từ nhóm từ thiện.

Như lời cầu nguyện, tôi chắp tay và chờ đợi. “Ổn thôi, ổn thôi, chờ một chút nữa, ổn thôi…” tôi lẩm bẩm mãi thì— một âm thanh vang lên.

Sạp. Tiếng giẫm lên lớp tuyết mỏng.

“…”

Một học sinh mặc đồng phục, đeo cặp đen, thở ra làn hơi trắng tiến về phía trạm xe buýt.

Cậu ta lấy hộp bút và ghi chú, ngồi xổm viết gì đó, rồi dán lên bảng quảng cáo.

[‘???’ đang tích tụ.]

[Điểm tai tiếng tích lũy. Mâu thuẫn với công đức của người chơi ‘Seo Ho-yoon’.]

[Đang xác minh khả năng bắt đầu trò chơi.]

[LOADING…]

[ERROR!]

[LOADING…]

[ERROR!]

[LOADING COMPLETE!]

[Thiếu sinh mệnh. Dù điều kiện được đáp ứng qua khe nứt, quá trình chơi sẽ gặp khó khăn.]

[Có thể là trò chơi không thể hoàn thành hoàn toàn. Nếu không thực hiện nhiệm vụ, người chơi sẽ tử vong ngay lập tức.]

Ngày 29 tháng 1 chuyển sang 30 tháng 1.

Ngày mới—

**[Ho-yoon à,

ngày mai đến rồi đó!]**

Chỉ sau một tiếng rưỡi đồng hồ.

[Seo Ho-yoon,]

Cuối cùng tôi đã thấy thông báo mong chờ.

Tôi nhìn trạm xe buýt giờ đã trống vắng.

Tuyết từng rơi dữ dội giờ nhẹ nhàng như hoa rơi.

Tôi bật cười, khuôn mặt dần méo mó, toàn thân run lên vì xúc động và bật cười như kẻ điên.

Khi tôi lạc lối và sợ hãi,

Họ, đúng như lời hứa, đã đến tìm tôi.

[Bạn có muốn bắt đầu ‘Idol Tycoon Vĩnh Cửu’ không?]

Hôm nay là sinh nhật tôi.