Đêm khuya tâm sự

Mây tuyết che lấp trăng sao, những bông tuyết mịn khẽ lướt qua núi rừng.

Trong phòng trên tầng ba của Lữ Nhân Đình, Diệp An Bình đứng trước cửa sổ gỗ, tay nghịch món Hoàn Tinh Linh khắc hình 'Cửu Phượng Nghênh Long' do Tư Huyền Cơ tặng. Tiếng leng keng giòn tan vang vọng trong căn phòng tĩnh mịch.

Leng keng—

Ở Bắc Vực, hiếm khi thấy được mặt trời hay mặt trăng. Đêm nào cũng vậy, trăng sao đều ẩn mình sau những tầng mây tuyết dày đặc.

Diệp An Bình nhìn về phía núi xa, trong lòng chất chứa nỗi lo lắng khôn tả.

Vụ án trẻ nhỏ mất tích ở Thiên Phong Thành, vốn dĩ đáng lẽ đã biến mất cùng với Vô Ưu, lại vẫn đang tiếp diễn.

Đây là lần thứ hai trong suốt hai mươi hai năm, hắn đối mặt với một sự kiện mà không thể đoán trước kết quả, lần thứ hai cảm thấy sợ hãi trước sự 'vô tri' của bản thân.

Lần đầu tiên là khi hắn sống sót sau cái chết của Vô Ưu.

Ban đầu, khi dẫn Bùi Liên Tuyết rời khỏi Bách Liên Tông, đến Vô Tích Trấn để chặn giết Vô Ưu, hắn đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho thất bại.

Không thể phủ nhận, cái chết của Vô Ưu chính là một canh bạc mà hắn đã đặt cược.

Khi đó, có rất nhiều điều hắn đã không thể dự đoán trước.

Chẳng hạn, việc hắn gặp Vô Ưu sớm tại tiệc cưới.

Nếu Vô Ưu không hạ độc trong bữa tiệc, rồi lại lơ là cho rằng thần thức của họ đã bị ký sinh trùng thôn phệ, thì họ đã không thể dễ dàng giết chết hắn trong rừng tre bên ngoài Vô Tích Trấn.

Nhưng giờ đây, những chuyện liên quan đến Vô Ưu, vốn dĩ không đáng lẽ xảy ra, lại đang hiện hữu ngay trước mắt hắn.

Diệp An Bình thở dài, nhìn Hoàn Tinh Linh trong tay, muốn rung nó để gọi Tư Huyền Cơ.

Tư Huyền Cơ có lẽ là người duy nhất có thể cho hắn câu trả lời và sự an tâm lúc này.

Đáng tiếc, lão bà không thích nơi lạnh lẽo, cũng không thích những đêm không trăng sao ở Bắc Vực, nên bà ấy đã không xuất hiện.

Lúc này, Tuyết Ngọc Linh Kiếm tựa vào tường, thân kiếm quấn băng, dường như cũng cảm nhận được sự bất an của chủ nhân, vỏ kiếm khẽ rung lên.

Ong~~

Âm thanh trầm thấp rung động như một lời an ủi.

Diệp An Bình liếc nhìn, như bừng tỉnh khỏi cơn mê, cười khổ tự giễu: "Khi còn ở cảnh giới Luyện Khí, ta cùng muội đã giết được Vô Ưu. Giờ đây, ta có Cửu Long Thiên Ấn, có thanh kiếm truyền thừa từ Vân Kiếm Tiên, và cả Thiên Đạo Kim Đan. Cớ sao ta lại phải bối rối đến vậy?"

Thuở ban đầu, hắn luôn tự nhủ: "Ta chỉ là một tu sĩ song linh căn bình thường", nhưng giờ đây, câu nói ấy lại như một gông xiềng trói buộc hắn.

Sáu năm trôi qua, hắn, kẻ 'pháo hôi' chỉ được miêu tả vỏn vẹn một câu trong trò chơi, đã hoàn toàn quên đi cái từ 'pháo hôi' đó rồi.

Diệp An Bình khẽ lắc đầu, cầm Tuyết Ngọc Linh Kiếm lên, vuốt nhẹ lưỡi kiếm, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cầm kiếm trong tay, đầu óc hắn trở nên sáng suốt hơn.

Vô Ưu đã chết thật, không thể sống lại được nữa.

Vậy thì, kẻ gây ra những vụ loạn lạc quanh Thiên Phong Thành chắc chắn không thể là Vô Ưu.

Xét từ một góc độ nào đó, chuyện này có thể liên quan đến Vô Ưu. Nhưng nghĩ kỹ lại, thế giới này đâu chỉ có một 'Vô Ưu', biết đâu đó lại là ma tu chuyên dùng người để luyện độc.

Có lẽ hắn bị sốc vì cái tên Vô Ưu, do đã biết trước kịch bản, rồi lại gặp phải sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Diệp An Bình cúi đầu suy nghĩ, vô thức lắc đầu, cuối cùng hắn chọn thừa nhận mình thua kém Phượng Vũ Điệp.

Chẳng hạn, những việc liên quan đến Đế Tông, Nguyệt Ảnh Kiếm Tông, hay Long Gia, nhờ có góc nhìn toàn tri, hắn đều xử lý một cách sáng suốt.

Nhưng hắn phải thừa nhận rằng trực giác, nhãn quan, và khả năng ứng biến của mình thua kém Phượng Vũ Điệp.

Phượng Vũ Điệp, dù không biết gì về kịch bản, nhưng khi đến Long Gia liền nhận ra vấn đề. Trong ván cờ cuối cùng của Lý Phong ở huyễn cảnh, nàng đã phá giải ván cờ chỉ bằng một nước, và bước vào thế giới của hắn.

Mặc dù Phượng Vũ Điệp không phải lúc nào cũng đạt được kết quả tốt nhất, nhưng trực giác của nàng, về hướng đi chung, thì chưa từng sai lệch.

"Lần này, cứ để các nàng tự mình tìm lấy con đường. Dù sao, cũng đã đến lúc Vân Lạc phải trải qua thử thách, hóa rồng. Nếu cứ mãi ở bên ta, nàng sẽ không thể trưởng thành được."

Nói rồi, Diệp An Bình vung kiếm chỉ, lấy cuốn 'Hàn Quốc Sách Lược' từ túi trữ vật ra, rồi dùng thuật khống hỏa để đốt cháy nó.

Sau đó, hắn khẽ thổi nhẹ, những tờ giấy hóa thành tro bụi bay đi, tan biến vào trong tuyết ngoài cửa sổ.

Lúc này, tai hắn khẽ vểnh lên, nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng bên ngoài phòng. Hắn vội nở một nụ cười dịu dàng, chỉnh lại cổ áo, chắp tay sau lưng, rồi nhìn ra phía cửa.

"Tịch Nguyệt tiểu thư, cửa không khóa đâu. Mời cô vào."

Vài giây sau, cánh cửa từ từ mở ra. Từ Tịch Nguyệt cẩn thận bước vào, trên tay bưng một bình trà nóng: "Diệp tiền bối, ta mang trà đến. Ngài thích thì cứ uống. Hôm nay ta ở phòng bên cạnh, nếu cần gì cứ gọi ta nhé."

Diệp An Bình quay đầu lại, thấy Từ Tịch Nguyệt rụt rè như một chú thỏ nhỏ, hắn khẽ lắc đầu: "Ta đáng sợ đến vậy sao?"

"Diệp tiền bối đúng là khác với các tiền bối Kết Đan mà ta từng gặp, nhưng..." Từ Tịch Nguyệt lắc đầu: "Chỉ là, ta là một tu sĩ Luyện Khí, nên việc kính trọng tiền bối Kết Đan là điều đương nhiên."

"Kính trọng ư? Còn gì nữa không?"

"Dĩ nhiên là còn ngưỡng mộ nữa."

"Hê..."

Diệp An Bình mỉm cười, dùng linh lực đưa bình trà trên tay nàng đến bàn tròn, rồi đóng cửa sổ lại và ngồi xuống. Hắn nói: "Tỷ cô của muội đã nhờ ta chăm sóc muội, ta đương nhiên phải làm. Mặc dù tư chất kim-thổ linh căn không được tốt lắm, nhưng... ta cũng là một tu sĩ song linh căn."

Nghe thấy thế, mắt Từ Tịch Nguyệt mở to, ánh lên vẻ tò mò, nhưng nàng nhanh chóng kìm nén biểu cảm lại.

Diệp An Bình dang tay mời nàng ngồi: "Không cần câu nệ đâu. Gặp gỡ nhau là duyên phận. Có gì muốn hỏi, muội cứ hỏi. Chưa chắc sau này còn có dịp khác đâu."

"..."

Từ Tịch Nguyệt chầm chậm bước đến bàn, rồi nhảy lên chiếc ghế tròn, ngẩng đầu nhìn Diệp An Bình, hỏi: "Xin hỏi, ngài và Lý tiểu thư có quan hệ như thế nào ạ?"

?

Không hỏi về tu luyện, lại hỏi chuyện này ư?

Diệp An Bình ngẩn người, suy nghĩ một lát, rồi nói thẳng: "Nàng ấy là hồng nhan của ta."

"A... hồng nhan sao?" Từ Tịch Nguyệt mím môi: "Vậy sao hai người lại ở phòng riêng? Phu thê không nên ở chung sao ạ?"

"Chưa cưới thì ở chung không tốt. Hơn nữa, ngoài Long Linh ra, ta còn có những hồng nhan khác nữa. Thêm ba người nữa là đại tiểu thư Vân Gia của Nguyệt Ảnh Kiếm Tông, tiểu thư Tiêu Gia Huyên của Tinh Tông, và cả muội ta, Bùi Liên Tuyết."

Từ Tịch Nguyệt không ngờ Diệp An Bình lại thẳng thắn thừa nhận như vậy, nàng hơi ngạc nhiên, lén ngẩng đầu nhìn hắn.

Nhưng Diệp An Bình cười hỏi: "Muội thấy ta là kẻ đào hoa sao?"

"...Không ạ, Diệp tiền bối trẻ tuổi triển vọng, lại đẹp trai, có tam thê tứ thiếp là chuyện hết sức bình thường."

"Ta không phân chia thê thiếp cho các nàng. Cùng lắm thì, cứ theo thứ tự đến trước sau thôi," Diệp An Bình lắc đầu: "Các nàng tin tưởng ta, ta sẽ cho các nàng một chỗ dựa vững chắc. Ta thề, dù sau này có ra sao đi nữa, ít nhất là cho đến khi ta chết, ta sẽ chịu trách nhiệm với các nàng."

"Ồ..."

"Nhưng mà, lời thề thì dễ nói, giữ lời thì lại khó." Diệp An Bình bất lực lắc đầu: "Muội làm nhân chứng nhé? Nếu ta phá bỏ lời thề, muội cứ việc chém đầu ta."

"Hả?"

"Đây là tâm pháp và kiếm pháp của một tông môn ở Nam Vực mà ta đã sưu tầm được. Coi như là một cái duyên chung giữa chúng ta vậy?"

"..."

Từ Tịch Nguyệt im lặng nhìn hai ngọc giản, rồi nói: "Cái này... ta không dám nhận đâu ạ."

"Vậy thì muội cho ta thứ gì đó để đáp lễ đi." Diệp An Bình nhìn cây trâm cài sau đầu Từ Tịch Nguyệt: "Ta thấy cây trâm của muội rất tốt. Đổi cây trâm này lấy hai bộ công pháp kia nhé?"

"..."

Từ Tịch Nguyệt ngớ người ra. Đây chỉ là một cây trâm gỗ mà nàng mua đại ở Bạch Nguyệt Trấn thôi mà.

Lẽ nào nàng lại may mắn, vô tình nhặt được một món đồ giá trị sao?

Nàng do dự, nhưng nhìn hai ngọc giản Diệp An Bình đặt trên bàn, mắt nàng lóe lên vẻ tiếc nuối—muốn lắm!

Nàng dứt khoát tháo cây trâm xuống, đặt lên bàn, rồi đẩy về phía hắn.

"Tiền bối, ngài chỉ muốn cây trâm này thôi sao ạ?"

"Vậy muội muốn cho ta thứ gì?"

"Ta... ta có linh thạch. Ta đã tiết kiệm được rất nhiều."

"Ta cần gì vài nghìn linh thạch của một tu sĩ Luyện Khí chứ?"

Diệp An Bình lắc đầu, cười khổ, dùng linh khí hút cây trâm vào tay mình, rồi đẩy hai ngọc giản về phía Tịch Nguyệt: "Muộn rồi đó. Tu sĩ Luyện Khí cần phải ngủ nghỉ. Muội về phòng nghỉ ngơi đi."

"..."

Từ Tịch Nguyệt gật đầu, cầm hai ngọc giản công pháp lên, nhảy khỏi ghế, rồi kính cẩn cúi chào Diệp An Bình: "Ưm... hì hì. Tiền bối, ngài nghỉ sớm nhé. Ta không quấy rầy ngài nữa đâu."

Vẻ rụt rè ban đầu của nàng đã vơi đi phần nào.

Diệp An Bình thấy nàng cố kìm nén sự phấn khích, hắn không nói gì thêm, chỉ gật đầu, rồi nhìn nàng rời khỏi phòng.

Sau đó, hắn thở dài, quay lại nhìn cửa sổ. Thấy một lỗ nhỏ trên giấy dán cửa bị mỏ chim đục, hắn bất lực lắc đầu.

Hắn rót trà, chờ đợi một lát, cửa phòng lại mở ra, lần này là Lý Long Linh, trên tay ôm theo con Phượng Hoàng.

"Diệp công tử..."

"Long Linh, rình mò như vậy không tốt đâu."

"Ta chỉ tò mò thôi mà." Lý Long Linh cười khúc khích, che miệng lại: "Thật tình, hôm nay ta bị sốc đấy. Cứ tưởng ngươi đang tán tỉnh một cô nương mười hai tuổi chứ."

"Ta đã nói là ta đến đây vì ma tu, chứ không phải để cầu hôn..."

"Nhưng ta vẫn tò mò. Từ tiểu thư còn nhỏ như vậy, ngươi từ Bách Liên Tông ở Tây Vực, làm sao lại biết Thiên Phong Thành ở Bắc Vực có một cô nương tên Từ Tịch Nguyệt chứ?"

"Ta mơ thấy nàng ấy."

"Người trong mơ giống hệt nàng sao?"

"Dĩ nhiên là không rồi." Diệp An Bình nhấc chén trà lên, mỉm cười, lắc đầu: "Người trong mơ là nàng khi đã trưởng thành, còn giờ ta gặp lại là nàng của thuở xưa."

"Nghe có vẻ huyền bí quá."

"Chỉ là lý luận 'Nghịch Tinh Thiên Mệnh' của Huyền Tinh Tông thôi mà."

"Vậy..." Lý Long Linh đặt A Phong lên bàn, chống má, hỏi: "Vừa rồi, Từ tiểu thư hỏi quan hệ giữa ta và ngươi, ngươi đã trả lời thế nào?"

"Chẳng lẽ muội không nghe thấy sao?"

"Nghe lén thì khác với việc nghe ngươi nói trực tiếp chứ."

"Hồng nhan."

"Vậy sao lúc ở Long Gia, ngươi lại từ chối ta? Lại còn lấy Tịch Nguyệt ra làm cớ nữa chứ. Ta đã buồn mất mấy ngày liền."

"Lúc đó ta chỉ là một kẻ pháo hôi mà thôi." Diệp An Bình nhìn Tuyết Ngọc Linh Kiếm đang tựa vào tường: "Ta không dám động vào số mệnh của muội, Long Linh."

"Ta nói này... An Bình, ngươi tự coi nhẹ bản thân mình quá rồi đó. Ta rất thích cái cách ngươi khoe khoang trước mặt Từ chỉ huy hôm nay."

"Ta không cho phép muội gọi thẳng tên An Bình như vậy."

"Ngươi không cho phép sao?"

"Haiz... Long Linh, muội lại quá phận rồi, đáng phạt đấy."

"Nhưng mà nói đi thì phải nói lại." Lý Long Linh vuốt ve bộ lông của Phượng Hoàng: "Không nói đến tỷ Bùi, tỷ Tiêu. Sao lại có thêm đại tiểu thư Vân Gia nữa chứ? Sáu năm qua, ngươi đã trêu ghẹo bao nhiêu mối hồng nhan rồi?"

"..."

Diệp An Bình câm nín, nhìn con Phượng Hoàng đang đậu trên bàn, rồi giơ kiếm chỉ lên.

Vút—

Kim linh khí từ kiếm chỉ đánh vào bụng Phượng Hoàng, quấn lấy nó, rồi ném thẳng ra ngoài cửa sổ.

Yiii—!!!

Phượng Hoàng tức giận trừng mắt, dang cánh định tấn công, nhưng lại không thể phá vỡ được sự ràng buộc của kim linh khí.

Lý Long Linh đột ngột chóng mặt, hoảng hốt kêu lên: "A?! Ta... ta không nhìn thấy gì cả!"

"Ngắm tuyết núi Bắc Vực không phải tốt hơn sao?" Diệp An Bình cười, đứng dậy, bế Lý Long Linh lên: "Đúng như đã hẹn, tối nay ta sẽ kiểm tra kinh mạch cho muội."

"A... vậy thì... đừng đuổi A Phong đi mà..."

Bộp—

"Hả?!"

Lý Long Linh không biết Diệp An Bình đang làm gì. Nàng nhìn cảnh đêm tuyết trắng xóa của Bạch Nguyệt Trấn, nhưng cảm thấy có ai đó đang đỡ lấy mình, rồi tháo giày cho nàng.

"An Bình... mau để A Phong quay về đi! Ta sai rồi! Lần sau ta sẽ không nghe lén nữa..."

"Cứ học dần đi, rồi sẽ quen thôi. Sau này còn cần đến đấy." Diệp An Bình ngồi xuống giường, nắm lấy mắt cá chân của Lý Long Linh, rồi đặt kiếm chỉ vào lòng bàn chân nàng.

"Ta đoán tỷ Tiêu và các nàng ấy vài ngày nữa sẽ đến nơi. Đến lúc đó, ta sẽ không lộ diện trước mặt họ đâu."

"Ồ... vậy thì cứ để A Phong quay về trước đã..."

"Lát nữa." Diệp An Bình cười nhếch mép: "Họ phải tự mình giải quyết vụ án ở Thiên Phong Thành này. Nếu biết ta ở đây, chắc chắn họ sẽ đẩy hết mọi chuyện cho ta mất."

"An Bình... A Phong... Ta sắp ngất mất rồi."

"Ngất thì cứ ngất đi. Ta ở bên muội mà. Còn lo gì gặp phải kẻ xấu nữa chứ?"

"Không... A... Lạ quá đi..."

...

Đêm khuya, mây đen tan dần, tuyết cũng ngừng rơi.

Tiếng ồn ào trong phòng dần ngưng bặt. Diệp An Bình nhìn Lý Long Linh đang say ngủ trên giường, bất lực lắc đầu, rồi thu hồi kim khí đang giam giữ Phượng Hoàng lại.

Con Phượng Hoàng, lông vũ đông cứng vì lạnh và tuyết bám trên mái nhà, bay vào phòng, vung mỏ và vuốt định tấn công, nhưng Diệp An Bình liền nói: "Chủ nhân của ngươi đang nghỉ ngơi rồi. Ngươi muốn đánh thức nàng sao?"

A Phong quay đầu nhìn Lý Long Linh, dường như bực bội vì đã không bảo vệ chủ nhân tốt. Trong lòng uất ức, nó ngồi cạnh giường, cúi gằm đầu xuống.

Diệp An Bình không để ý đến nó, một lát sau, hắn trèo qua cửa sổ, men theo mái nhà để vào phòng Từ Tịch Nguyệt. Hắn muốn lén truyền chân khí cho nàng lúc nàng đang ngủ say.

Vào trong phòng, hắn thấy Từ Tịch Nguyệt đang cuộn tròn người lại, ôm hai ngọc giản mà hắn đã tặng, miệng ngây ngô mỉm cười trong giấc ngủ.

"Hì hì... Hì hì."

"..."

Diệp An Bình khẽ lắc đầu, thấy cuốn sổ vàng đặt trên bàn, hắn liền lật đến trang cuối cùng, đọc lên:

"Hàn Lịch, mùng một tháng tám.

Hôm nay ta gặp được kỳ ngộ. Một tu sĩ Kết Đan vừa đẹp trai lại đến Lữ Nhân Đình. Ban đầu hắn nhìn ta, ta có hơi sợ, nhưng khi nói chuyện, ta thấy hắn là một người tốt. Nhưng sau đó, hắn lại dùng hai ngọc giản công pháp để hối lộ ta, nên giờ ta đành phải chờ xem sao."

Diệp An Bình nhìn cuốn nhật ký một lúc lâu, rồi quay sang nhìn Từ Tịch Nguyệt đang ngủ say, khẽ lắc đầu: "Nhận quà mà còn không tốt sao? Thôi được rồi, cứ từ từ rồi tính..."