Sư Huynh, Kế Sách Cáo Bạch

Dưới ánh trăng, trong con hẻm tối bên phố Đông Khu, bỗng vang lên tiếng bánh răng ken két.

Ầm ầm---

Mười phiến đá cũ kỹ trên mặt hẻm chợt lún sâu xuống, để lộ ra từng bậc thang đá dẫn xuống bên dưới.

Diệp An Bình trong bộ lam bào, đội mũ che mặt, chậm rãi bước lên từ dưới bậc thang. Thấy không có ai qua lại trong hẻm, hắn an tâm đóng lại lối vào mật đạo. Sau đó, hắn đạp mạnh vào hai bên tường hẻm, nhảy vút lên mái nhà ba tầng gần đó.

Để bắt được Tiết Thiên Kiều, việc đầu tiên là phải tìm ra nàng.

Nhưng nhìn đoàn người yêu thú đông đúc trên phố Đông Khu, Diệp An Bình thoáng thấy nản lòng.

Vừa vào mật đạo dưới Thiên Môn Thành, hắn đã biết một ma tu Nguyên Anh hậu kỳ của Quỷ Linh Tông cũng đang mang lễ vật tiến vào thành, chắc hẳn sắp sửa gặp Hồ Mục để dâng quà.

Nếu bỏ lỡ Tiết Thiên Kiều trước khi ma tu và Hồ Mục đàm phán xong, mọi công sức của hắn sẽ đổ sông đổ bể.

Nói cách khác, hắn chỉ có khoảng hai giờ đồng hồ để giăng bẫy, bắt hồ ly, và tẩu thoát.

"Giá mà Huyền Cơ cũng đeo chuông cho nàng, hoặc tình cờ gặp được nàng trên phố thì tốt biết mấy..."

Diệp An Bình thở dài. Đương nhiên, làm sao hắn có thể đặt cược một kế hoạch quan trọng vào may mắn hay những điều bất định chứ?

Hắn rụt vai, men theo những mái ngói, hướng về đỉnh tháp cao nhất trong tầm mắt. Hắn đạp nhẹ lên đầu mái hiên, khẽ gọi: "Tiểu..."

Chưa kịp nói hết chữ "Thiên", Tiểu Thiên đã như đoán được, nửa thân trên bay ra từ hồn giới.

"An Bình, ngươi gọi ta sao?"

"..."

Thấy Tiểu Thiên hớn hở, Diệp An Bình ngẩn người. Hắn cau mày, hỏi: "Sao ngươi lại kích động như vậy?"

Tiểu Thiên bay đến đậu trên vai Diệp An Bình, nắm lấy mặt hắn, chớp mắt: "An Bình, hiếm khi ngươi nhờ ta giúp đỡ. Ta ở đây miễn phí cũng thấy ngại, sau này ngươi giao cho ta nhiều việc hơn nhé. Ngươi muốn ta làm gì? Mượn Thiên Đạo Quyển? Gửi tin? Hay lén nhìn trộm túi trữ vật của người khác?"

"Thiên Đạo Quyển ta gần như đã biết hết rồi, còn ngươi chỉ gửi tin cho Phượng Vũ Điệp thì thà ta nuôi chim ưng đưa thư còn hơn. Việc nhìn trộm túi trữ vật cũng ít khi dùng đến... Còn gì nữa không?"

"À... là, là..."

Diệp An Bình hờ hững nói: "Sao vậy?"

Tiểu Thiên cúi đầu suy nghĩ, có lẽ vì cảm thấy mình vô dụng, hai giọt nước mắt to bằng hạt đậu lăn dài từ đôi mắt vàng kim: "An Bình, ta... Ô—Ta..."

Diệp An Bình không ngờ Tiểu Thiên lại tủi thân đến mức bật khóc. Sợ nàng khóc trong đầu sẽ khiến hắn nhức óc, hắn vội vàng tìm cớ: "Tiểu Thiên, ta gọi ngươi ra là để..."

Nhưng vừa định giao việc thì...

Tiếng chuông thanh thúy vang lên trong ý thức hắn.

Leng keng~~

Âm thanh của Hồi Tinh Linh không có phương hướng cụ thể, nhưng nó lại cho hắn biết vị trí chính xác.

Diệp An Bình cau mày, quay đầu nhìn theo hướng tiếng chuông.

Phía đông, trên Đông Long Nhai cách đó trăm trượng, một tiểu hồ ly trắng đang nhảy nhót hai bên đường với thân hình nhanh nhẹn. Cứ như thể cả con phố là sân chơi của nó, nàng dùng đầu vai của những yêu thú qua đường làm điểm tựa để nhảy.

Vài hồ ly lông đỏ, bạc-đen đuổi theo phía sau, nhưng đều bị nàng lừa, va vào người đi đường hoặc đâm sầm vào cửa sổ các ngôi nhà.

"..."

Thật sự là lão bà đã đeo chuông cho con tiểu hồ ly nghịch ngợm này sao?

Diệp An Bình không ngờ lại có chuyện như vậy, nhưng điều này lại vô cùng tiện lợi.

Bởi vì Tiết Thiên Kiều có thể ngửi thấy Thiên Đạo Quyển, hắn vốn định nhờ Tiểu Thiên tỏa ra linh khí. Cứ thế, Tiết Thiên Kiều ngửi thấy sẽ tự động tìm đến...

Nhưng giờ đây, 'Anh hùng Huyền Cơ' đã cướp mất việc của Tiểu Thiên rồi.

"An Bình..."

Diệp An Bình hoàn hồn, cười nhìn Tiểu Thiên đang tủi thân: "Ta nhớ ngươi mà. Mấy ngày không thấy ngươi xuất hiện, ta gọi ngươi ra xem sao. Chẳng lẽ không được sao?"

Nghe vậy, vẻ tủi thân trên mặt Tiểu Thiên tan biến, thay vào đó là sự ngạc nhiên. Nhưng nàng nhanh chóng đỏ mặt, bối rối đậu xuống vai Diệp An Bình.

"An Bình, ngươi đáng ghét~~"

"..."

Diệp An Bình rùng mình một cái, mặc kệ nàng.

Nhìn Tiết Thiên Kiều đột nhiên dừng lại, đuổi theo cái đuôi của chính mình mà xoay vòng vòng, hắn ngẩn người một lúc.

Nhưng hắn nhanh chóng hoàn hồn, kéo vành mũ thấp xuống, lấy ra vài con ký sinh nhỏ đã nuôi dọc đường, hóa thành một bóng đen dưới trời đêm, lao nhanh về phía Tiết Thiên Kiều.

Thấy vậy, Tiểu Thiên vội vàng đuổi theo, nắm lấy mái tóc dài buộc sau đầu hắn, để mặc cho mình bị kéo đi: "Hả? An Bình, ngươi đi đâu vậy? Đợi ta với..."

...

Leng keng~~

Leng keng~~

Tiết Thiên Kiều cau mày, ngừng xoay vòng. Nàng vùi đầu vào cái đuôi của mình, nhìn những pháp khí, đan dược, và đủ loại đồ vật kỳ lạ được cất giấu bên trong.

Nàng phát hiện ra tấm lông hồ Tứ Huyền Cơ được làm từ đuôi sư phụ đang khẽ rung động.

Nàng nghi hoặc ngậm lấy tấm lông hồ, nghiêng đầu, nhìn một lúc: "Hả?"

Khi nàng dừng tìm kiếm tiếng chuông, những thị nữ hồ ly đã bị bỏ xa trước đó đã đuổi kịp, vây lấy nàng.

Con hồ ly lông bạc-đen lớn tuổi hơn khẽ gật đầu, cầu xin: "Tiểu thư, bọn ta đã bắt được người rồi. Người thua rồi... Trời tối rồi, xin người hãy về cùng bọn ta. Nếu lát nữa đại nhân kiểm tra mà người không có mặt, người sẽ lại bị mắng mất..."

Tiết Thiên Kiều dừng lại. Nàng vẫn chưa chơi đủ. Nếu tiếng chuông không còn vang, sao lại bị đám yêu hồ này bắt được?

"Không tính!"

Vừa nói, nàng đã ngậm lấy tấm lông hồ, định bỏ chạy.

Nhưng con hồ ly lông bạc-đen dẫn đầu đã nhanh chóng nhào tới.

"Tiểu thư! Xin người hãy về cùng bọn ta. Sáng mai, bọn ta sẽ chơi cùng người trong cung..."

Ngay lúc này, một luồng linh khí mang theo mùi hôi đặc trưng xộc thẳng vào mũi đám hồ ly.

Tất cả, kể cả Tiết Thiên Kiều, đều lập tức ngửi thấy mùi côn trùng độc, nhưng Tiết Thiên Kiều còn ngửi thấy một chút ngọt ngào, như mùi gà quay, ẩn sau mùi hôi thối.

"Hử?"

Khi chúng còn đang thắc mắc mùi côn trùng này từ đâu ra, một bóng đen đột ngột đâm sầm vào mái nhà nơi chúng đang đứng, làm bay tung những viên ngói.

Ầm---

Diệp An Bình vươn tay túm lấy gáy Tiết Thiên Kiều, nhảy thẳng xuống căn phòng bên dưới, khiến vài con yêu hổ cấp thấp đang uống rượu trò chuyện trong tửu lâu hoảng loạn.

Hắn xuyên thủng hai tầng trần nhà, đáp xuống một cái bàn trong đại sảnh. Đôi mắt sắc bén quét nhanh xung quanh, hắn đè Tiết Thiên Kiều vào ngực mình. Dùng khuỷu tay phải che chắn phía trước, hắn đâm sầm vào ô cửa sổ đối diện hậu viện trong sảnh.

Rắc---

Cửa sổ vỡ tan tành, nhưng khi hắn vừa lao ra ngoài, ba luồng ánh sáng lạnh lẽo đã từ ba hướng chiếu tới.

Bốn thị nữ hồ ly bị thổi bay kia, mỗi người đều ngậm một chuôi kiếm linh xà trong miệng. Chúng đồng loạt phóng ra vài luồng ánh linh giao nhau, tấn công vào cổ hắn.

"Hô..."

Đám hồ ly phối hợp với nhau gần như liền mạch. Chỉ trong một chiêu, chúng đã khóa chặt mọi đường tiến lui của hắn.

Nếu không phải là một kiếm tu, hắn có lẽ đã không thể tránh kịp.

"An Bình, phía sau có hai!"

Đing---

Diệp An Bình xoay người, giơ tay, dùng thanh kiếm giấu trong tay áo chặn một nhát kiếm. Sau đó, hắn dùng Tiết Thiên Kiều đang ở trong tay trái để chặn đường kiếm của hai hồ ly khác. Ngay lập tức, hắn xoay người mạnh mẽ, dùng đầu gối hất văng một con hồ ly từ phía sau lưng. Cuối cùng, hắn ném chiếc lọ côn trùng đã chuẩn bị sẵn ra.

Tất cả hành động diễn ra chỉ trong một hơi thở.

Các thị nữ hồ ly kinh hãi, hoang mang khi chiếc lọ côn trùng của Diệp An Bình va phải thanh kiếm trong miệng con hồ ly cuối cùng.

Lưỡi kiếm rạch một khe dài bằng ngón tay trên chiếc lọ, luồng khí linh tím đen phun ra, bao trùm lấy Diệp An Bình và các thị nữ hồ ly.

Diệp An Bình nhân cơ hội bắt lấy Tiết Thiên Kiều lần nữa, thoát khỏi làn sương tím, đáp xuống đường phố. Hắn thở phào nhẹ nhõm, hờ hững nhìn làn sương độc đang lan rộng.

Tiết Thiên Kiều, bị túm lấy gáy, làm lá chắn, ngước mắt nhìn khuôn mặt dưới vành mũ của hắn.

Đôi mắt xanh biếc của nàng chớp chớp, nhưng không hề có chút nguy hiểm nào: "Ô~~ Ngươi bán lông đuôi sư phụ ta..."

Lúc này, các thị nữ hồ ly cũng nhảy vọt ra khỏi làn sương độc tím, hóa thành hình dáng yêu hồ mặc y phục người.

Con hồ ly dẫn đầu nhìn Diệp An Bình, đôi mắt dựng thẳng thành một đường, tỏ rõ uy thế của hồ tộc: "Ngươi—! Tên tu sĩ nhân tộc to gan, dám..."

Chưa kịp nói hết, Diệp An Bình đã giơ tay phải lên, đặt lưỡi kiếm vào cổ Tiết Thiên Kiều.

Tất cả các thị nữ hồ ly đều hoảng sợ, lùi lại một bước.

Diệp An Bình cố ý trầm giọng xuống, chế giễu khinh miệt: "Xem ra các ngươi còn biết điều đấy. Ta cứ tưởng Yêu Tộc toàn là lũ súc sinh không có não chứ."

Thấy Diệp An Bình có vẻ muốn nói chuyện, thị nữ trưởng hiểu rằng hắn có lẽ muốn trao đổi điều gì đó. Nàng cắn môi, gằn giọng: "Hừ... Ngươi muốn gì?"

"Không gì cả... Chỉ là con tin thôi. Ngươi hãy bảo tên Hồ Mục thối tha đó, Quỷ Linh Tông sẽ tiếp đãi 'đệ tử quý' của hắn thật chu đáo. Nếu không muốn nhận được một chiếc khăn làm từ da 'đệ tử quý' này, thì hãy giao ba thành Trường Thành Đông cho Quỷ Linh Tông và nộp Cửu Long Thiên Ấn..."

"..."

"Nhân tiện, sư phụ ta, Từ trưởng lão Triệu Hồn Điện của Quỷ Linh Tông, đang trên đường đến cung điện. Chắc chắn Hồ đại nhân sẽ biết mình phải làm gì thôi... hì... hì hahaha—"

Cười điên dại, Diệp An Bình quay đầu nhìn về con hẻm không xa.

Là thủ phủ cũ của Đế Tông, khi xây dựng Thiên Môn Thành, đã có vô số mật đạo dẫn đi khắp nơi trong thành. Hắn đã lấy được bản đồ mật đạo này từ Tống Tử Lam từ lâu rồi. Vốn tưởng sẽ không bao giờ đặt chân đến Thiên Môn Thành nữa, không ngờ lại có lúc hữu dụng như vậy.

Diệp An Bình cười, lùi dần vào con hẻm tối cùng với Tiết Thiên Kiều, người đang bị buộc miệng, cái đuôi dựng lên che bụng.

"Đừng đuổi~~"

Thị nữ trưởng cau mày, không đuổi theo. Nàng dừng lại ở lối vào hẻm, đợi bóng Diệp An Bình dần khuất trong bóng tối, lập tức ra lệnh cho người liên lạc với đội vệ thành, phong tỏa mọi lối ra vào hẻm và cả bầu trời, dần siết chặt vòng vây từ mọi hướng.

Nhưng khi đám yêu thú tụ tập lại ở trung tâm con hẻm tối, chúng mới hiểu ra vấn đề.

Đệ tử yêu quý nhất của đại nhân đã bị tên ma tu ký sinh của Quỷ Linh Tông bắt cóc ngay trước mặt mọi người...

Thị nữ hồ ly dẫn đầu sợ đến mức cụp đuôi. Các thị nữ hồ ly khác, cùng với vài yêu ngưu, yêu bằng được gọi đến, đều ngây người nhìn nàng.

Chúng nhìn nhau một lúc lâu, thị nữ trưởng mới hoàn hồn. Giọng run rẩy, nàng thì thào: "Hic... Mau đi... Hic... Bẩm báo Yêu Hoàng."

...

Cùng lúc đó, trước chính điện của cung Thiên Môn Thành.

Hàng chục ma tu Kết Đan mang theo những hộp ngọc lớn nhỏ có móc vàng, xếp hàng ngay ngắn trước quảng trường dưới chính điện. Chúng đều mặc đồng phục của Quỷ Linh Tông, đeo mặt nạ có hoa văn ma quỷ.

Đứng trước nhóm đệ tử Quỷ Linh Tông là một lão nhân mắt kép, râu dài. Hai tay giấu trong tay áo, lão cúi người về phía cửa chính điện.

Lão chính là Từ Chí, Triệu Hồn Điện của Quỷ Linh Tông, tu vi Nguyên Anh hậu kỳ, được tông chủ giao nhiệm vụ đàm phán về ba thành Trường Thành Đông.

Theo lệnh của tông chủ, bất kể Hồ Mục muốn gì, lão đều có thể đáp ứng, miễn là đổi lấy ba tiên thành biên giới phía đông Trung Vực. Dù là cái mạng hay cái đầu của lão cũng không thành vấn đề.

Nói cách khác, trong cuộc đàm phán này, Thất Quỷ Mộ đã đặt ra giới hạn rất cao cho Từ Chí.

Với nhiều át chủ bài như vậy, Yêu Hoàng không có lý do gì để từ chối.

Đối với tông chủ, cái mạng của lão không đáng giá là bao.

Là một trong số ít tu sĩ đột phá Phản Hư, tu Quỷ hàng ngàn năm, đối với Thất Quỷ Mộ, cái mạng hay cái đầu của lão chỉ như một vết thương nhỏ khi vấp ngã.

Từ Chí chưa từng nghĩ đến việc đàm phán thất bại. Miễn là giữ thái độ kính cẩn, hạ mình thấp nhất, nhiệm vụ tông chủ giao phó sẽ hoàn thành.

Lão siết chặt tay trong tay áo, thấy cửa điện từ từ mở ra, lập tức quỳ xuống bên ngoài ngưỡng cửa.

"Đệ tử Từ Chí bái kiến Yêu Hoàng."

Ầm---

Các ma tu Kết Đan đã được dặn dò từ trước, cũng quỳ xuống theo lão, dập đầu hai lần.

Ngồi trên ghế rồng vàng, Hồ Mục chống má bằng nắm tay. Đôi mắt dọc màu mun đen uy nghiêm, nhìn thẳng vào Từ Chí đang cúi đầu. Thấy Từ Chí không ngẩng đầu lên, hắn hiểu rằng món quà mà ma tu tặng chắc chắn rất giá trị.

Hắn chắc chắn không có lý do gì để từ chối.

"Ngươi đến vì Trường Thành Đông?"

Từ Chí vẫn không ngẩng đầu lên: "Đại nhân anh minh. Quỷ Linh Tông muốn mượn ba tiên thành. Vì thế, đặc biệt phái ta đến bái kiến Yêu Hoàng đại nhân."

"Mượn?"

"Vâng... Quỷ Linh Tông biết Trung Vực giờ đây thuộc về Yêu Tộc, nên rất hiểu lễ nghi. So với việc mua đứt, Quỷ Linh Tông nguyện ý trả giá cao để mượn ba tiên thành trong trăm năm..."

"Nếu ta không đồng ý?"

"Thì ta sẽ rời khỏi Thiên Môn Thành sau khi dâng quà. Nhưng... ta vẫn muốn nói rằng, nếu ngài đồng ý cho mượn ba thành, Quỷ Linh Tông nguyện ý đáp ứng mọi điều kiện..."

Hồ Mục hơi cau mày. Đúng như dự đoán, Quỷ Linh Tông lần này đến với đầy đủ thành ý, không cho hắn bất kỳ lý do nào để từ chối...

Ngay cả vài học sĩ hồ yêu bên cạnh cũng khuyên nên để Quỷ Linh Tông hao tốn tài nguyên để "mua" ba tiên thành Trường Thành Đông. Ba thành đó đối với Yêu Tộc mà nói thì vô dụng.

Hồ Mục suy nghĩ, định cho lão vào điện để tiếp tục nói chuyện.

Nhưng đột nhiên, một hồ ly lông đỏ chạy vội từ cổng nam cung. Nó còn vấp ngã trên cầu thang khi đang leo lên.

"Hồ~hồ..."

Hồ Mục thấy người đến chính là thị nữ hồ ly đi theo Tiết Thiên Kiều. Thấy nàng vẻ mặt lo lắng, hắn ra hiệu cho nàng đến gần.

"Đại nhân... Tiểu thư... Nàng gặp chuyện rồi!"