Về Nhà

Một tháng sau—

Thoáng chốc, mùa thu đã đến.

Nhạn bay về phương Nam, những ngọn núi bao quanh Long Trạch phủ một lớp vàng óng.

Trước đại điện trong nội cung, hai tỳ nữ đứng gác, thì thầm to nhỏ về chủ nhân của mình: “Từ khi Lý tiểu thư trở về từ Đông Vực, ta thấy nàng ấy luôn ủ dột, không vui.”

“Ta cũng thấy vậy. Ngươi nghĩ Đông Vực đã xảy ra chuyện gì?”

“Nhưng không phải nghe nói chiến sự thuận lợi sao? Long Gia không có thương vong, vài ngày trước phi thuyền trở về còn mang theo rất nhiều thiên tài địa bảo và linh thạch. Nghe nói đó là chiến lợi phẩm từ ma tông.”

… …

Tại bàn trong đại điện, Lý Long Linh, mặc chiếc váy vàng nhạt ở nhà, chống má, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông bụng của A Phượng. Nàng đã nuôi nó vài năm nay.

Nghe hai tỳ nữ nói chuyện ngoài cửa, nàng không ngăn cản, chỉ thở dài, hỏi A Phượng: “A Phượng, ngươi nghĩ… ta có nên đến Huyền Tinh Tông không?”

“Chíp.”

“An Bình đã lâu không gửi thư. Chàng quên ta rồi sao?”

“Chíu?”

“A— đúng rồi. An Bình có Bùi tỷ tỷ, Tiêu tiểu thư và các nàng ấy. Chàng ấy phải ở bên họ.”

Lý Long Linh ngồi thẳng dậy, xoay đầu A Phượng một góc chín mươi độ, nhìn bức họa treo tường, như thể mượn mắt nó để ngắm nhìn vị hôn phu của mình. Lòng nàng dâng lên một nỗi nghẹn ngào khó tả.

Dù Diệp An Bình đã hứa sẽ cưới nàng, nhưng nàng vẫn không khỏi nghĩ về tình cảnh của mình.

Không chỉ khiếm thị, nàng còn trẻ tuổi, dung mạo không mấy thu hút. Dù tự hào rằng khuôn mặt mình thuộc top Tây Vực, nhưng những người phụ nữ xung quanh Diệp An Bình đều là mỹ nhân tuyệt sắc, chưa kể nàng chỉ mới ở Kết Đan hậu kỳ…

Ở tuổi hai mươi, Kết Đan hậu kỳ đã là một thành tựu lớn, nhưng lại quá mờ nhạt so với Tiêu Vân Lạc và các nàng khác.

Vì lựa chọn kế thừa gia nghiệp của phụ thân, nàng không thể luôn ở bên Diệp An Bình như Tiêu Vân Lạc và những người khác.

Lý Long Linh càng nghĩ càng nặng lòng. Nàng cảm thấy giữa nàng và Diệp An Bình, chỉ có lời hứa mà chàng đã ban cho.

Nếu không làm gì đó, Diệp An Bình thật sự sẽ quên nàng mất.

Nhưng nàng có thể làm gì đây?

Diệp An Bình đã là tu sĩ Nguyên Anh. Tu vi sánh ngang với phụ thân nàng, còn Tiêu Vân Lạc và các nàng ấy thì luôn ở bên chàng. Dù có theo Diệp An Bình, nàng cũng phải cố gắng không kéo chân chàng, chứ làm sao có thể giúp đỡ chàng được?

“A– A Phượng, ta ở bên An Bình chỉ như một bình hoa thôi…”

“Chí~~”

“Ngươi không an ủi ta một lời nào sao? Vẹt còn biết nói, ngươi là phượng hoàng cơ mà…”

“Chíp…”

Lý Long Linh khẽ thở dài. Tai nàng khẽ động, nghe thấy tiếng bước chân nhỏ nhẹ từ bên ngoài điện vọng vào. Nàng hít sâu một hơi, vỗ vỗ má, ngồi thẳng lưng, thể hiện uy thế của gia chủ Long Gia.

Lạch cạch lạch cạch—

“Tiểu thư!! Tiểu thư!!”

“Hừ…” Lý Long Linh mượn mắt A Phượng nhìn, thấy là Linh Nhi, người đã ở bên nàng hơn mười năm. Nàng thả lỏng, giả vờ giữ phong thái của Long Trạch, bình thản đáp: “Vào đi.”

Linh Nhi mở cửa đại điện, chạy nhanh đến bàn của Lý Long Linh. Đặt ngọc giản có khắc biểu tượng của Huyền Tinh Tông lên bàn.

“Tiểu thư, tin tốt đây! Từ Huyền Tinh Tông gửi đến!!”

Nỗi u ám trong lòng Lý Long Linh lập tức tan biến. Nàng nghĩ Diệp An Bình cuối cùng cũng gửi thư cho mình, nhưng với thân phận là gia chủ Long Gia, nàng không thể quá bất ngờ.

“Có chuyện gì to tát đâu? Tin tốt thì là tin tốt thôi. Sao lại vội vàng như vậy?”

“Nhưng tiểu thư, thật sự…”

“Hừ— để ta xem.”

Lý Long Linh ngoài mặt bình tĩnh, nhưng lại vội vàng cầm lấy ngọc giản, truyền linh thức vào trong.

Nàng vui mừng, nghĩ rằng Diệp An Bình gửi thư nhờ giúp đỡ hoặc hỏi thăm tình hình gần đây của nàng. Nhưng khi xem nội dung ngọc giản, nàng khẽ nhíu mày.

Ngọc giản nói Phượng Vũ Điệp đã mang thai cốt nhục của Diệp An Bình. Do Tiêu Vân Lạc gửi đến, mời nàng đến Huyền Tinh Tông thăm hỏi…

Linh Nhi không biết Lý Long Linh đang nghĩ gì, vui vẻ nói: “Phượng tiền bối mang thai! Tiểu thư, vài ngày nữa chúng ta sẽ đến Huyền Tinh Tông… Ta sẽ sắp xếp hộ vệ đi cùng…”

Nói rồi, Linh Nhi định chạy đi, nhưng bị Lý Long Linh ngăn lại: “Khoan đã.”

“Hử? Tiểu thư, có dặn dò gì không? Muốn ta chuẩn bị quà mừng cho Phượng tiền bối sao?”

“…”

Lý Long Linh muốn nói, nhưng lòng lại có chút nghẹn ngào.

Ngọc giản nói Phượng Vũ Điệp đã mang thai năm tháng rưỡi.

Tại sao bây giờ nàng mới nhận được ngọc giản thông báo? Cứ như thể chàng đột nhiên nhớ ra sự tồn tại của nàng, mà lại không phải Diệp An Bình gửi, mà là Tiêu tỷ tỷ…

Diệp An Bình thật sự đã quên nàng rồi sao…

“Ừ… ta hiểu rồi. Ta không đi đâu. Linh Nhi, sắp xếp người gửi quà thay ta sau…”

“A? Tiểu thư, không đi sao? Tiểu thư, gần đây không phải ngày nào người cũng nhắc đến Diệp công tử sao? Nhân cơ hội này gặp chàng ấy đi chứ.”

Lý Long Linh khẽ thở dài, gượng cười: “Ta không làm phiền chàng ấy đâu. An Bình phải chăm sóc Phượng tỷ tỷ. Ta không đi đâu…”

“A? Nhưng tiểu thư…”

“Thôi được rồi~ Ta đợi Phượng tỷ tỷ sinh xong rồi sẽ đi. Khoảng thời gian này, cứ để An Bình ở bên Phượng tỷ tỷ…” Lý Long Linh chống bàn, đứng dậy, đặt A Phượng lên vai mình: “Ta về phòng nghỉ đây. Linh Nhi, nếu có ai đến, đuổi đi… Hôm nay ta không tiếp khách.”

Linh Nhi không hiểu Lý Long Linh tại sao lại như vậy, nhưng cô bé rõ ràng thấy nàng rất buồn.

“A…”

Nhưng chưa kịp hỏi, Lý Long Linh đã mang A Phượng ra khỏi đại điện, dọc hành lang trở về phòng.

Nàng bước đi chậm rãi trên đôi giày thêu, chiếc gậy đeo bên eo khẽ đung đưa.

Lý Long Linh mượn mắt A Phượng nhìn ao cá hai bên hành lang được trồng cây cảnh cẩn thận, nhưng lòng càng nặng trĩu. Mùa thu, từ xưa đến nay mùa thu luôn buồn bã, cô đơn.

“Lạnh lẽo, thê lương… Cảnh này thật khó mà nhìn ra điểm tốt nào.”

Dù nói vậy, Lý Long Linh vẫn hiểu một điều.

Tình cảm nam nữ là một điều quý giá trên con đường trường sinh. Nàng hiểu tại sao Diệp An Bình hiếm khi đến thăm nàng…

Nàng không muốn vì sự cố chấp của mình mà gây phiền phức cho Diệp An Bình. Là một người thê tử, nàng nên âm thầm ủng hộ phu quân từ phía sau. Không giúp được Diệp An Bình nhiều, ít nhất cũng không gây rắc rối. Sao lại cố chấp vì một chút tình cảm nhỏ nhoi này chứ…

Lý Long Linh u ám, đôi mắt khó che giấu nỗi buồn, nhưng nàng lại gượng cười, tự trêu chọc an ủi bản thân: “An Bình không quên ta, đúng không?”

“Chíp?”

“Ừ, đương nhiên là không. An Bình đã hứa sẽ cưới ta… Ta sẽ đợi. Trăm năm, hai trăm năm, ngàn năm, ta cũng sẽ đợi…”

Nói rồi, Lý Long Linh đột nhiên nước mắt tuôn rơi, lòng đau đớn.

Nhưng, nàng bừng tỉnh. Giơ tay lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, hít sâu một hơi, lấy lại bình tĩnh.

Nàng rút phép chuyển thị, đôi mắt lại trở về vẻ tối tăm, rồi tiếp tục bước đi dọc lối quen thuộc.

Xoạt xoạt…

Đôi giày thêu nhẹ nhàng cọ xuống đất, phát ra tiếng xoạt xoạt.

Đi khoảng hai trăm bước dọc hành lang, A Phượng trên vai nàng đột nhiên kêu lên.

“Chíu chíu!”

Lý Long Linh không hiểu: “A Phượng, sao… Hử?!”

Rầm—

Chưa dứt lời, đầu nàng va phải thứ gì đó, mất thăng bằng, ngã về phía sau.

Nhưng, một đôi tay mạnh mẽ ôm lấy eo nàng, giữ nàng chặt trong lòng.

Diệp An Bình có chút ngẩn người. Chàng muốn tạo bất ngờ cho Lý Long Linh. Thấy nàng đi một mình từ đại điện về hậu điện, chàng đã đi vòng qua đây, định bất ngờ xuất hiện giữa đường, xem nàng có vui mừng mà nhào vào lòng chàng không.

Nhưng, Lý Long Linh lại như không nhìn thấy, cứ cúi đầu bước đi, va thẳng vào ngực chàng.

“Long Linh, sao vậy?”

Diệp An Bình giơ tay, nhẹ nhàng vuốt ve khóe mắt đang lấp lánh nước của Lý Long Linh.

Nghe giọng Diệp An Bình, nàng vội mượn mắt A Phượng, nhìn thấy khuôn mặt chàng, sững sờ, rồi dang tay nhào vào lòng chàng.

“An Bình– Ta nghĩ… Ta nghĩ chàng quên ta rồi…”

“…”

Diệp An Bình lùi lại một bước, đỡ lấy nàng. Nhìn Lý Long Linh kích động, chàng ngẩn người một lúc lâu, rồi đáp: “Sao ta có thể quên nàng được?”

“Vậy, sao không gửi thư báo tin Phượng tỷ tỷ mang thai? Ta nghĩ chàng…”

“…”

Thì ra là vậy… Diệp An Bình lộ vẻ áy náy: “Chủ yếu là ta không có chim ưng đưa thư, vài năm nay hiếm khi ở yên một chỗ… Ở Đông Vực, ta luôn ở trong doanh trại địch, không có cơ hội viết thư…”

Lý Long Linh cắn môi, xuyên qua lớp áo dày mà véo eo Diệp An Bình một cái. Nhận ra mình đã thất thố, nàng buông chàng ra, quay người, lau mắt, hít sâu một hơi: “Vậy… An Bình, lần này muốn ta giúp gì sao? Thật ra, chàng không cần đích thân đến như vậy. Muốn ta giúp, chỉ cần gửi ngọc giản là được.”

“Long Linh, ta chỉ đến để nhờ nàng giúp thôi sao?”

“Vậy… không lẽ đến để nói chuyện tình cảm với ta sao? Phượng tiểu thư đang mang thai, chàng không ở bên nàng ấy…”

“Vũ Điệp có muội muội ta là Vân Lạc chăm sóc rồi. Ta nghĩ nàng ấy sẽ ổn thôi…” Diệp An Bình cười bất lực. Chàng lấy bức thư màu đỏ từ túi trữ vật, đưa cho nàng: “Đây là thư đính hôn.”

Lý Long Linh sững sờ một lúc lâu, rồi vươn tay nhận lấy, nắm chặt trong tay.

“Chàng thật xấu xa, bắt ta đợi lâu như vậy…”

“Ta muốn gửi sớm, nhưng không có thời gian. Từ Bắc Vực trở về, ta đã đi qua Đông Tường Trung Vực, rồi lại đến Hạo Tinh Tông ở Nam Vực. Từ Hạo Tinh Tông về, ta sắp xếp hôn sự cho muội muội, rồi vài ngày sau lại tức tốc đi Đông Vực…”

Lý Long Linh khẽ cười, quay người, giả vờ giận dỗi, mắng yêu: “Chàng lấy cớ gửi thư đính hôn, nhưng lại không chuẩn bị sính lễ gì cả… Ta thật sự giận chàng rồi.”

“…Ai nói ta không chuẩn bị?”

“Hử?”

Diệp An Bình cười, lấy một bình sứ trắng tinh từ túi trữ vật.

“Nước mắt linh rùa vạn năm của Nam Vực… có thể chữa khỏi đôi mắt của nàng. Một tháng trước khi đến Long Gia, ta đã đi Vọng Tinh Hải ở Nam Vực để tìm thứ này… Ta đã lênh đênh trên biển cả tháng trời vì nó.”

“…”

“Hơn nữa, nàng đã ở Kết Đan hậu kỳ, sắp đột phá Kết Đan rồi. Ta đã mang theo vài món thiên tài địa bảo mà nàng cần. Đến lúc đó, ta sẽ đưa nàng đến Huyền Tinh Tông tìm Huyền Cơ, hỏi nàng ấy nơi tốt nhất để nàng đột phá Kết Đan…”

“…”

Thấy Lý Long Linh ngẩn người, Diệp An Bình khẽ lắc đầu, rồi nắm lấy tay nàng, dẫn nàng về phòng sau.

“Thử xem sao. Nếu không được, ta sẽ tìm loại thuốc khác… Long Linh, ta hứa giúp nàng chữa khỏi đôi mắt, nhất định sẽ làm được. Đây không chỉ là lời hứa với nàng, mà còn với phụ thân nàng nữa…”.

Lý Long Linh im lặng nắm chặt tay Diệp An Bình, cùng chàng bước vào phòng.

Diệp An Bình hy vọng nước mắt linh rùa vạn năm này có thể chữa khỏi đôi mắt nàng.

Nếu không, sẽ rất xấu hổ.

Chàng để Lý Long Linh ngồi trên giường. Đi quanh phòng, đóng cửa sổ lại, thắp hai ngọn đèn dầu mờ ảo, rồi lấy ra bộ ngân châm.

Diệp An Bình đặt ngân châm, đèn dầu sang một bên, vuốt nhẹ lưng Lý Long Linh, để nàng nằm xuống, rồi đặt A Phượng lên giá chim bên cạnh.

“Chíp?”

“Long Linh, nằm xuống, thả lỏng đi…”

Lý Long Linh lúc này mới bừng tỉnh. Mượn mắt A Phượng, nàng nhìn Diệp An Bình ngồi cạnh giường, hơ ngân châm trên ngọn đèn dầu. Nàng bĩu môi, rồi nắm lấy cổ tay chàng.

“Hử? Sao vậy?”

“An Bình…”

Lý Long Linh chậm rãi nắm lấy tay trái của chàng, suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên ngồi dậy, cúi xuống, hôn lên môi Diệp An Bình.

Diệp An Bình sững sờ, nhưng không hề né tránh. Đợi Lý Long Linh chủ động rời đi, chàng nói: “Long Linh… nàng làm gì vậy…”

Lý Long Linh chậm rãi tháo dây buộc tóc, để mái tóc dài đổ xuống sau lưng như thác nước, vươn người chạm vào môi Diệp An Bình.

“An Bình… Chàng nhớ ta đã nói gì không?”

“…”

“Chàng có ta, ta có nhà.” Lý Long Linh bĩu môi, ngồi lên đùi chàng, đối mặt với chàng. Nàng vòng tay qua cổ chàng, ghé sát mặt lại: “An Bình, ta muốn thuộc về chàng…”

Diệp An Bình hé môi, cúi đầu, cười đáp: “Long Linh, nàng đã là của ta rồi mà.”

“Ừ… Chưa đâu. Vậy nên, hãy biến ta thành của chàng, được không? Giống như Tiêu tỷ tỷ và các nàng ấy.”

“Để ta chữa khỏi đôi mắt nàng trước đã…”

Lý Long Linh hỏi lại: “Hay là, chàng ghét bỏ ta sao, An Bình?”

“…”

Nghe vậy, Diệp An Bình khẽ lắc đầu, đặt ngân châm đang lơ lửng trên đèn dầu xuống, nhẹ nhàng ôm lấy eo Lý Long Linh, chủ động cắn lên môi nàng.

Rầm—

Rồi, cả hai cùng ngã xuống giường.

Lý Long Linh có chút lo lắng. Mượn mắt A Phượng, nàng thấy Diệp An Bình đang đè lên người nàng. Thật lạ, vì từ góc nhìn này, nàng không thấy được mặt mình, cứ như thể chàng đang đè lên một người phụ nữ khác vậy.

Nhưng, xúc giác, hơi ấm từ đôi môi ấy lại vô cùng chân thật.

Đôi tay không quá lớn nhưng mạnh mẽ ôm chặt lấy nàng, ý thức nàng dần trở nên mơ màng. Nàng chỉ cảm thấy một hơi ấm từ tim lan tỏa khắp toàn thân.

“Long Linh…”

“Ừ… Không sao… ưm…”

Cùng với cảm giác nhói đau, Lý Long Linh thu lại phép chuyển thị, đôi mắt lại trở về vẻ tối tăm, nhưng lần này nàng không hề sợ hãi.

Lúc này, nhiệt độ cơ thể ấm áp như một tia sáng, xua tan bóng tối trong đôi mắt nàng…

Bao bọc lấy nàng, đẩy ý thức nàng chìm vào biển mây…

… …

Cùng lúc đó—

Trong phủ thành chủ Thành Thiên Biếu, Đông Vực—

Một con chim ưng đưa thư từ Huyền Tinh Tông bay đến từ phía tây, đậu trên bệ cửa sổ phòng ở đỉnh tháp phủ thành chủ, dùng mỏ gõ cửa.

Một lát sau, cửa phòng mở ra bởi Vân Y Y, mặc chiếc váy dài màu vàng, nàng vươn tay lấy ngọc giản có khắc huy hiệu Huyền Tinh Tông từ móng vuốt của chim ưng.

Trong phòng, Vân Tịch nằm trên giường, toàn thân băng bó, nhìn trần nhà với vẻ oán giận.

Vân Cửu Cửu ngồi trên ghế, mặc một chiếc áo rộng thùng thình, tay áo bên phải bỏ trống, cánh tay phải thì treo lên cổ, đầu quấn băng.

Thấy Vân Y Y nhận ngọc giản, Vân Cửu Cửu uống nước, hỏi: “Tỷ tỷ, ai gửi vậy?”

“Ừ… từ Huyền Tinh Tông, chắc là Tiêu tiểu thư hoặc An Bình?”

Vân Y Y đuổi chim ưng đi, ngồi lại bàn, truyền linh thức vào ngọc giản, đọc. Rồi, lông mày nàng dựng ngược, sững sờ.

“Phượng tiểu thư, nàng ấy thật sự…”

Nghe nói về Phượng Vũ Điệp, Vân Cửu Cửu vội hỏi: “Sao rồi? Nàng ấy thế nào?”

“Nàng ấy… đã mang thai cốt nhục của An Bình. Đã được năm tháng rưỡi rồi, giờ đang ở Huyền Tinh Tông dưỡng thai.”

“…”

Vân Cửu Cửu nhăn mặt, còn Vân Tịch, người gần như tuyệt vọng, đột nhiên sống lại, quay sang nhìn tỷ tỷ của mình.

Rồi, Vân Cửu Cửu và Vân Tịch đồng thanh kêu lên: “Cái quái gì thế này?!!!”

“Phượng tiểu thư mang thai. Hình như nàng ấy mang thai trên đường trở về Huyền Tinh Tông cùng An Bình…”

Vân Y Y khẽ thở dài, đặt ngọc giản lên bàn, nhìn Vân Cửu Cửu với vẻ thích thú: “Cửu Cửu, ta bảo phụ thân đưa muội đến Huyền Tinh Tông, được không? Nếu đi ngay bây giờ, chắc sẽ kịp gặp Phượng tiểu thư…”

“Tại sao ta phải đi chứ? Nàng ấy mang thai thì sao, có liên quan gì đến ta đâu?” Vân Cửu Cửu quay đi: “Chết tiệt, cái vận gì thế này? Sao nàng ấy lại nhanh như vậy chứ…”

“Không phải muội sẽ làm nha hoàn hồi môn cho ta sau này sao?”

“Khi nào ta trở thành đồ hồi môn chứ?!!” Vân Cửu Cửu nhăn mặt đứng dậy, giơ tay phải đập mạnh xuống bàn, đau đến run người: “Hít—”

“Vậy thì quyết định vậy. Tam muội, muội có muốn…”

Vân Tịch cười khổ, thở dài: “Thôi… Hì, nếu ta đi qua đó, nàng ấy sẽ khó sinh mất, hì… hì… ừm…”

“Muội nói đúng.”

?

Thấy tỷ tỷ đồng ý, Vân Tịch sững sờ, cười càng gian xảo hơn: “Hì hì hì…”

Vân Y Y thở dài, không bận tâm: “Cửu Cửu, cùng đi thôi.”

“Ta không đi! Chẳng liên quan gì cả! Chết tiệt, có thời gian, thà ở lại Đông Vực giết thêm vài tên ma tu còn hơn…”

“Thật sao? Không đi, An Bình chắc sẽ thất vọng lắm.”

“…”

Vân Cửu Cửu dừng lại, ngẩn ngơ hỏi: “Ta không đi, liên quan gì đến việc anh rể thất vọng chứ?”

“Muội và Phượng tiểu thư chẳng phải thân thiết sao? Nếu Phượng tiểu thư thấy ta mà không thấy muội, chắc sẽ buồn lắm.”

“…”

“Được rồi, đi thôi. Chẳng phải muội có gì muốn nói với anh rể sao? Muội đã luyện tập bao nhiêu lần trước gương, đừng nghĩ ta không nghe thấy…”

?!!!

Nghe vậy, mặt Vân Cửu Cửu đỏ bừng như quả táo, giơ tay phải đập mạnh xuống bàn bên cạnh.

Bốp–!!!

Rồi, nàng ôm lấy tay phải, nhăn nhó lăn lộn dưới đất: “Hít— ôi, ái chà…”

Vân Y Y khẽ lắc đầu: “Được rồi, ta sẽ nói với phụ thân, rồi chúng ta đi. Tam muội, muội cũng đi luôn đi… Ta đùa thôi. Dù sao, chiến sự ở Đông Vực gần như đã ổn định rồi…”