Cái chết của Mason Dere

'Quốc vương bệ hạ...' Nghe thấy câu trả lời của Tử tước Stratford, Xio nhất thời hơi hoang mang, trong lòng tràn ngập hoài nghi.

Cô khó mà hiểu nổi tại sao Shermane cố ý tiếp cận thị vệ trưởng cung đình này chỉ là để điều tra đối phương rốt cuộc nguyện trung thành với ai. Điều này dường như cũng không phải là chuyện gì quá quan trọng, quá có giá trị.

Mà câu trả lời của Tử tước Stratford lại cực kỳ đúng đắn, không thể tìm ra vấn đề nào.

'Để nhận được một đáp án như vậy, mà Shermane phải trả giá bằng sinh mạng mình?' Xio vốn định truy hỏi mục đích khi Shermane điều tra một chuyện vặt vãnh như vậy, nhưng chớp mắt lại nghĩ rằng thông tin này có thể đã chạm vào điểm nhạy cảm quá nhanh, khiến Tử tước Stratford chưa kịp hoàn toàn rơi vào 'trạng thái' bị điều khiển mà đã bắt đầu kháng cự, cho nên cô tạm thời kìm nén sự vội vàng.

Cô trầm tư một lát, lại hỏi:

"Ông có biết Mason Dere không?"

"Biết." Tử tước Stratford đáp, vẻ mặt đờ đẫn.

Xio Derecha tiếp tục hỏi một câu khá đơn giản, không quá quan trọng:

"Ông ta là ai?"

"Ông ta là thị vệ trưởng cung đình tiền nhiệm." Tử tước Stratford chỉ đơn thuần trả lời câu hỏi, không hề câu giờ.

Lúc này, Fors không quan tâm đến giai đoạn 'đọc tâm' khá dễ hiểu này, mà lấy quả cầu thủy tinh trong suốt ra, đặt vào túi áo của Xio.

Bỏ vật phẩm ra, cô lại cúi xuống, định thật cẩn thận nhặt cây thánh giá màu đồng xanh kia lên.

Lần này, trong lúc ngón tay cô khẽ run lên, cảm giác linh hồn bị thiêu đốt không hề ập đến khi chạm vào, khiến cô thoải mái nhặt món đồ dài có mấy mũi nhọn nhô ra ở phía trên.

'Quả nhiên, cây thánh giá này sẽ bài xích tất cả vật phẩm thần kỳ trừ chính nó, không chấp nhận sự tồn tại của chúng... À, mình còn mang theo 'Người Giấy Ánh Trăng' và linh tính còn sót lại của oán linh cổ xưa, nhưng nó không có phản ứng... Chứng tỏ nó không bài xích sự vật không chứa đặc tính phi phàm, không chống cự lại linh tính và sức mạnh? Nếu thật là vậy thì nó có bài xích đặc tính phi phàm trong cơ thể mình hay không, nhưng biểu hiện không rõ ràng như vậy... Đây là ảnh hưởng xấu khác của nó, cần một thời gian nhất định mới bộc lộ?' Fors đã có phán đoán sơ bộ về cây thánh giá phong cách cổ xưa màu đồng xanh này, cảnh giác cất nó vào trong túi ẩn chứa các loại vật liệu nghi thức.

Làm xong việc này, Fors cúi đầu liếc nhìn chiếc lắc tay màu bạc đeo trên cổ tay, xác nhận bên trên nó hoàn toàn trống rỗng, không còn trang trí gì nữa.

Năm viên đá có năng lực 'Dịch chuyển' của cô đã dùng hết đến đây.

Nhưng, Fors không còn sợ hãi như trước nữa, tuy cô tin rằng khi các viên đá lần lượt tiêu hao, thì 'Lời vô nghĩa trăng tròn' cũng theo đó ngày càng rõ ràng hơn, ngày càng kinh khủng hơn, nhưng cô cũng biết có sự trợ giúp của ngài 'Kẻ Khờ', đây không phải là vấn đề lớn lao gì. Khoảng chừng một năm trở lại đây, nếu không phải mỗi lần trăng tròn hoặc trăng máu Fors lại lên trên màn sương xám chờ đợi một thời gian ngắn, thì có lẽ cô đã sắp quên mất mình vẫn còn phải chịu đựng sự hành hạ của 'Lời vô nghĩa trăng tròn'.

'Hy vọng có một ngày, lời nguyền rủa này sẽ hoàn toàn biến mất...' Rời ánh mắt khỏi chiếc lắc tay dần lờ mờ, Fors không khỏi cảm thán một tiếng.

Cô lập tức thầm cảm ơn chân thành ngài 'Kẻ Khờ'.

'... Bất kể mục đích thực sự của ngài ấy là gì, ít nhất ngài cũng đã từng cứu vớt mình rất nhiều lần, không chỉ mỗi việc 'Lời vô nghĩa trăng tròn'...'

'Cây thánh giá này hình như có cấp bậc không thấp, không biết ngài 'Kẻ Khờ' có cảm thấy hứng thú không, có bằng lòng nhận hiến tế của mình không... Lúc trước mình không có vật phẩm tốt và tin tức, không thể nào báo đáp lòng tốt này, giờ cuối cùng đã thấy hy vọng...'

'À... Đây là chiến lợi phẩm chung, mình chỉ có một nửa, không biết ngài 'Kẻ Khờ' có bằng lòng nhận tế phẩm là một nửa quyền sở hữu không... Không, Xio cũng từng được ngài 'Kẻ Khờ' cứu vớt...'

'Haha, chưa biết chừng còn có thể lấy lòng ngài 'Kẻ Khờ' bằng cách này... Nếu ngài ấy cảm thấy vui lòng, có lẽ sẽ ban cho vài năng lực phi phàm để mình ghi vào trong 'Bút Ký Lữ Hành Leymano'. Không, 'Bút Ký Lữ Hành Leymano' chắc chắn không thể ghi lại năng lực của thần linh, khó mà chứa đựng nổi sức mạnh của ngài 'Kẻ Khờ'... Ừm, năng lực của Thiên sứ dưới trướng ngài cũng được. Không, không, không thể quá tham lam như vậy, cho dù có thể mời ngài 'Thế Giới' sao chép vài năng lực mình cũng đã rất hài lòng rồi...'

Fors để suy nghĩ bay xa, hơn nữa còn mong đợi như một giấc mơ đẹp.

Đây là bản năng của một tác giả tiểu thuyết bán chạy.

Về phần vì sao không kỳ vọng những thứ khác mà chỉ mong ước được ghi lại năng lực phi phàm, là do hôm nay cô đã nhận thức một cách sâu sắc về tầm quan trọng và sự đáng sợ của năng lực phi phàm cấp Bán Thần.

Nếu trên 'Bút Ký Lữ Hành Leymano' không có 'Lốc xoáy' kia, đêm nay cô và Xio hoàn toàn không thể bắt được Tử tước Stratford, thậm chí ngay cả việc chạy trốn cũng chưa chắc đã thành công.

Cho dù không tính cây thánh giá màu đồng xanh kia, thì bản thân Tử tước Stratford cũng là người phi phàm khá mạnh, nếu không phải ngay từ đầu bị 'Lốc xoáy' làm bị thương, rơi xuống đất khiến đầu óc mơ màng, thì đòn đánh lén của hai người có khả năng lớn sẽ không đạt được hiệu quả mong muốn, thậm chí còn có khả năng lớn bị phản công.

Đương nhiên, việc tách Tử tước Stratford và 'Cây thánh giá vinh quang' đáng sợ kia ra chính là điểm mấu chốt quyết định thắng bại của cuộc chiến hôm nay, mà đây cũng là công lao của 'Lốc xoáy'.

"Suy nghĩ kỹ một chút, nếu đổi sang một hoàn cảnh không quá cấp bách, với tiền đề là loại bỏ cây thánh giá màu đồng xanh và năng lực cấp Bán Thần trong 'Bút Ký Lữ Hành Leymano', mình và Xio hợp sức đối phó với Tử tước Stratford, cũng không phải là không thể thắng, thậm chí còn có hy vọng rất lớn..."

"Kết hợp hợp lý nhiều loại năng lực phi phàm trên 'Bút Ký Lữ Hành Leymano' thật sự sẽ rất mạnh, hơn nữa năng lực 'Đâm xuyên tinh thần' của Xio được bổ sung hiệu quả của 'Dao Lạnh Lẽo' cùng việc chiến đấu chính diện, nếu Tử tước Stratford không có vật phẩm thần kỳ, thì ông ta thua mới là kết cục hợp lý..."

"Một 'Quan Ghi Chép' từng trải, giàu kinh nghiệm hơn nữa còn sống lại mạnh đến mức ấy..." Fors càng nghĩ càng cảm thấy kỳ lạ.

'Đó chính là hình như bản thân mình có lẽ đã trở nên lợi hại hơn!'

Lần đối phó với oán linh cổ xưa, cô vốn đã có chút nhận thức tương tự, nhưng tiếp đó bị ô nhiễm kỳ lạ, đối với cả sự kiện chỉ còn lại nỗi sợ hãi, không muốn nghĩ sâu thêm nữa. Khi trừng phạt Tử tước Huyết tộc Ernes Boyar này, cô và Xio lại không tham gia chiến đấu cụ thể, đương nhiên cũng không suy xét đến thực lực của bản thân.

Mà lần này, kẻ địch của các cô, Tử tước Stratford là thị vệ trưởng cung đình hoàng gia Loen, bản thân ông ta ít nhất ở danh sách 6, xác suất lớn là danh sách 5, lại nắm giữ một món vật phẩm cấp Bán Thần, cấp bậc thực lực khá rõ ràng, khiến cho Fors bỗng chốc có thể dựa vào đó để định vị 'đẳng cấp' của mình trong thế giới siêu phàm. Tuy thắng lợi của hai cô phần lớn xuất phát từ đòn đánh lén, nhưng khả năng đánh lén thành công cũng là một biểu hiện của thực lực.

'Mình đã là 'Quan Ghi Chép', sau khi sao chép và phối hợp tốt năng lực, lại thêm 'Bút Ký Lữ Hành Leymano', có lẽ đã tương đương với một danh sách 5 khá mạnh... Vấn đề duy nhất là kinh nghiệm của mình không đủ...' Fors vừa cảm thán, vừa chuyển ánh mắt về phía Xio và Tử tước Stratford, tiếp tục lắng nghe hai người hỏi đáp.

Lúc này, câu hỏi của Xio đã tiến vào khu vực khá nhạy cảm, dễ gây ra kháng cự:

"Vì sao Mason Dere tử vong?"

Sau khi hỏi ra vấn đề này, cảm xúc của Xio trở nên cực kỳ phức tạp, có mong đợi, cũng có thấp thỏm, có kích động, cũng có sợ hãi.

Đây là câu hỏi mà tám năm trước cô đã muốn hỏi, gần ba nghìn ngày đêm, cô chưa một lúc nào ngừng tìm kiếm đáp án, lại sợ đáp án không giống như mình muốn, sợ cha mình quả thực đã tham gia vào cuộc phản loạn kia, nên bị xử tử, không còn danh dự gì đáng nhắc đến.

Tử tước Stratford không trả lời câu hỏi của Xio ngay, dường như thoáng đấu tranh nội tâm rồi mới nói:

"Ông ta phát hiện ra bí mật của quốc vương bệ hạ, muốn thông báo cho ba giáo hội lớn nhưng không thành công, bị xử tử ngay tại chỗ."

Xio ngây người vài giây, cuối cùng xác nhận mình đã có được đáp án.

Tuy đáp án này khiến cô sợ hãi, nhưng cũng làm trái tim đang treo lơ lửng của cô trở về vị trí cũ, yên ổn trở lại.

"Bí mật... bí mật của quốc vương bệ hạ..." Cô nhỏ giọng lẩm bẩm một câu, dùng thái độ vội vã hỏi:

"Là bí mật gì..."

Fors ở bên cạnh cô cũng kinh ngạc đến ngây người, không ngờ sự tình lại phát triển đến mức độ này.

Lúc này, cơ mặt Tử tước Stratford xuất hiện sự vặn vẹo rõ ràng, khó khăn lắm mới thốt ra một từ:

"Bí mật kia là..."

Đột nhiên, cơ thể ông ta run lên dữ dội, ánh mắt mê man bỗng khôi phục thần thái.

Ngay sau đó ông ta bắt đầu tan rã thành những cấu tạo nhỏ nhất, chớp mắt sụp đổ xuống thành một bông 'pháo hoa'.

Bông 'pháo hoa' màu máu này bắn thẳng lên trời cao, ầm ầm nổ tung, chiếu sáng màn đêm, phản chiếu trong đôi mắt Fors và Xio.

'Việc này...' Đã có kinh nghiệm trước đó, sau khi ánh mắt Fors chợt khựng lại, cô không chần chừ thêm nữa, lập tức ngồi xuống, nắm lấy thi thể Shermane và cẳng chân Xio.

Bóng dáng hai người nhanh chóng trở nên trong suốt, biến mất tại chỗ, 'Dịch chuyển' đến khu Nam cầu.

...

Trên màn sương xám, Klein cầm 'Quyền trượng Hải Thần' cũng nhìn thấy 'pháo hoa' nhuộm đỏ bầu trời kia.

Khi Fors khẩn cầu anh lúc trước, anh vừa vặn đang quan sát hành động của Qonas Kilgor trong cung điện rộng lớn, tiện tay dung nạp lá bài 'Tư Tế Đỏ', lấy người giấy do mình tự cắt, điều động sức mạnh của không gian thần bí, để làm lời hồi đáp.

Trong quá trình này, anh phát hiện ra người đang nằm bên cạnh 'Ma Thuật Sư' và 'Thẩm Phán' lại là Tử tước Stratford.

Đây là một trong hai mục tiêu trọng điểm mà anh chú ý, tuy không tự mình điều tra, nhưng lại biết đối phương có vấn đề, biết ma nữ Trissy đang nhắm vào người này, cho nên lúc ở vũ hội đã nhớ kỹ tướng mạo và đặc điểm của ông ta.

Klein cũng không rõ rốt cuộc hai thành viên của hội Tarot kia định làm gì, nhưng nếu đã liên quan đến Tử tước Stratford thì anh chắc chắn sẽ không bỏ qua tầm quan trọng, trực tiếp thông qua ngôi sao đỏ thẫm tương ứng, quan sát những gì mà hai tiểu thư 'Ma Thuật Sư' và 'Thẩm Phán' gặp phải sau đó.

Sau khi tấn thăng Bán Thần, đạt được nhiều quyền năng từ nơi này hơn, không cần thành viên hội Tarot khẩn cầu, Klein cũng có thể thông qua ngôi sao đỏ thẫm tương ứng trực tiếp điều tra tình huống ở một khu vực nhất định xung quanh đối phương, giống như tín đồ bị đánh dấu đặc thù. Nhưng Klein rất kiềm chế việc này, trước đó chưa bao giờ thử.

Việc này còn khiến anh nghe được cuộc đối thoại giữa Xio và Tử tước Stratford.

Mà người biết nội tình như anh, rất rõ hàm nghĩa thực sự và sức nặng của câu hỏi 'nguyện trung thành với ai' kia.

Lại kết hợp với chuyện thị vệ trưởng cung đình tiền nhiệm Mason Dere phát hiện ra bí mật của quốc vương, dự định thông báo cho ba đại giáo hội nhưng thất bại kia, Klein đã có suy đoán về đáp án:

Anh nghi ngờ hung thủ lớn nhất trong sự kiện sương mù Backlund chính là quốc vương vương quốc Loen, George III!