Nghệ thuật Dịch Chuyển

Trên không sương mù xám, trong cung điện, Klein cầm trên tay "Quyền trượng Hải Thần", nhìn hai lá bài "Hắc Hoàng Đế" và "Bạo Quân" đặt trên bàn, nét mặt có chút phức tạp. Mặc dù câu trả lời của Tử tước Stratford chỉ có thể chứng minh Quốc vương George III đang che giấu một bí mật lớn, đóng vai một nhân vật chủ chốt trong sự kiện sương mù Backlund, rất có thể là hung thủ chính, nhưng cũng không thể chứng tỏ ông ta chỉ đạo mọi việc, là kẻ thao túng thực sự, dù sao ông ta cũng có thể chỉ là một con rối. Tuy nhiên, đối với Klein mà nói, như vậy là đủ rồi, mục tiêu đã cực kỳ rõ ràng, có manh mối để điều tra xem rốt cuộc họ đang âm mưu điều gì. Thấy tiểu thư "Ma Thuật Sư" và "Thẩm Phán" đã rời xa khỏi khu vực biến cố lúc nãy, có thể đảm bảo an toàn cơ bản, Klein thu lại tầm mắt, tiếp tục thông qua điểm sáng cầu nguyện, quan sát phó ban MI9 Qonas Kilgor hành động. Một lát sau, khi đã "khoanh vùng" lãnh thổ xong, xác nhận không có ai theo dõi, Qonas Kilgor đi đến trước một vách núi, lấy ra một thứ. Cả người hắn lập tức phủ một lớp ánh sáng lam thẫm, dần dần trở nên mờ ảo và hư vô. Sau đó, hắn biến mất vào hư không, không biết đã đi đâu. "Một loại "Lữ hành" khá đặc thù, thông qua nghi thức và vật phẩm cố định, thực hiện "Dịch chuyển" đến một điểm trong phạm vi ngắn... Lúc trước ta từ di tích dưới lòng đất nơi Ince Zangwill đi ra, cũng thông qua một "cánh cửa" tương tự... Ừm, nơi này và ngọn núi ngài A từng đuổi giết ta cũng không cách nhau quá xa..." "Cách bố trí này rất thích hợp với một khu vực cần bảo mật, nếu không được sự cho phép từ bên trong, cho dù có cầm vật phẩm mở cửa trong tay, cũng sẽ không có tác dụng gì. Hơn nữa, một khi xảy ra vấn đề, phá hủy nghi thức tương ứng có thể ngăn kẻ địch tiến vào, khiến họ không thể tìm thấy địa điểm cụ thể..." Klein gật đầu như đã vỡ lẽ. Kết hợp với "lời giao phó" của Tử tước Stratford vừa rồi, anh bước đầu cho rằng bí mật của Quốc vương, âm mưu của ba thế lực, đều ẩn sâu trong khu di tích dưới lòng đất. Chỉ cần có thể đi vào nơi đó, cẩn thận điều tra, rất có thể sẽ tìm ra chân tướng sự việc. Nhưng, anh càng nghĩ càng cảm thấy việc điều tra này sẽ vô cùng khó khăn, bởi vì đầu tiên phải có vật phẩm tương ứng, mới có thể dùng năng lực "Người Không Mặt" biến hình, che mắt thủ vệ, "Dịch chuyển" vào trong, mà đây hoàn toàn không phải là một việc dễ dàng. Dựa theo lời của "Ma kính" Arrodes, bản thân Qonas Kilgor không những là Bán Thần của con đường "Hắc Hoàng Đế", mà còn nắm giữ một vật phong ấn khá mạnh mẽ. Cho dù Klein chuẩn bị ổn thỏa, không nhờ Thiên sứ giúp đỡ, thì cũng không chắc chắn phần thắng khi chiến đấu với thiếu tướng phó ban MI9 này, huống chi là giải quyết đối phương trong tình huống phải ẩn nấp, không để người khác phát hiện. Mà các Thiên sứ anh có thể mời đến đều có những khó khăn và vấn đề riêng, chưa chắc đã đồng ý. "Cho dù bắt được Qonas Kilgor mà không kinh động bất cứ ai, thì cũng phải cân nhắc đến mối nguy hiểm khi quay ra... Có kinh nghiệm lần trước, liệu họ có đề phòng "Người Không Mặt" không... Quốc vương hợp tác với Hội Tâm lý luyện kim, Giáo phái Ma Nữ, âm mưu chắc chắn không nhỏ, vậy thì di tích dưới lòng đất kia rất có khả năng tồn tại Thiên sứ..." Klein hơi nhíu mày, nhưng không tìm ra cách đáng tin cậy để hoàn thành việc điều tra. Anh gõ ngón tay xuống cạnh bàn dài loang lổ, quyết định bỏ qua ý tưởng vừa rồi, cân nhắc một ý tưởng khác. Vài giây sau, Klein có linh cảm một cách quen thuộc: "Vì sao ta phải tự mình hoàn thành toàn bộ quá trình?" "Bí mật và âm mưu của Quốc vương rất có thể gây bất lợi cho ba đại giáo hội Bão Táp, Đêm Tối, Hơi Nước, nếu không thì cựu thị vệ trưởng cung đình Mason Dere cũng không cần phải nghĩ cách báo cho ba đại giáo hội biết. Là bề tôi của "Nữ Thần Đêm Tối", việc tối thiểu ta cần làm hiện nay chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?" "Làm thế còn có thể tích lũy công lao, chuẩn bị tương lai đổi lấy phối phương ma dược "Học Giả Cổ Đại"!" Trong thời gian ngắn, suy nghĩ của Klein trở nên vô cùng rõ ràng, anh không hề do dự rời khỏi không gian trên sương mù xám, quay trở về thế giới hiện thực. Gehrman Sparrow đang mặc bộ đồ ngủ kẻ sọc trắng xanh lại một lần nữa nâng tay lên, làm ra tư thế cầu nguyện, dùng tiếng Hermes cổ tụng niệm: "Ngài là Nữ Thần Đêm Tối, cao quý hơn cả trời sao, xa xưa hơn cả vĩnh hằng, Ngài là Chúa tể Sắc Đỏ, là Mẫu Thân Bí Ẩn, Ngài là Nữ Hoàng Tai Ách và Sợ Hãi, Chủ Nhân Tĩnh Lặng và Yên Giấc..." Lần này Klein không tiến hành nghi thức gì, bởi vì anh không khẩn cầu ban tặng, không cần nhận được hưởng ứng, chỉ đơn thuần miêu tả lời giao phó của Tử tước Stratford và những gì anh quan sát được về Qonas Kilgor, cho nên chỉ cần cầu nguyện là được. Cầu nguyện xong, Klein thở phào một hơi, đứng giữa núi rừng hẻo lánh, kiên nhẫn đợi diễn biến. Qua mấy chục giây, trước mặt anh chợt hiện ra một bóng người, hệt như bức tranh vẽ người được hoàn thành nhanh chóng. Người vừa tới mặc chiếc áo dài đơn giản, thắt lưng bện từ vỏ cây, tóc buông xõa, hai chân đeo xích, có một đôi mắt tối tăm trống rỗng, chính là Arianna, "Người Hầu Bí Ẩn", thủ lĩnh các tu sĩ khổ hạnh, đứng đầu trong mười ba vị Tổng giám mục Giáo hội Đêm Tối. "Chào buổi tối, quý cô Arianna." Klein không hề ngạc nhiên, cúi người chào hỏi. Arianna nhìn anh một cái, rồi đáp lời chào: "Chào buổi tối." Cô không nói chuyện phiếm, trực tiếp hỏi: "Qonas Kilgor đang ở gần đây?" "Đúng vậy, không cách xa quá mười cây số." Klein giơ ngón tay chỉ xuống đất: "Hắn sử dụng vật phẩm, biến mất ngay tại chỗ, vậy tiếp theo nên làm thế nào?" Arianna khẽ gật đầu nói: "Chờ anh ta ra, tìm cơ hội bắt hắn." 'Việc này, có phải quá trực tiếp rồi không? Cô nhìn có vẻ là một người, à không, là một Thiên sứ điềm tĩnh, giản dị, khép kín và có tu dưỡng, sao phong cách lại nhanh gọn vậy? Nếu lần này Qonas Kilgor không đến di tích dưới lòng đất, mà là đến một căn cứ bí mật khác, hoặc là anh ta không dính dáng quá sâu đến âm mưu của Quốc vương, thì chuyện một Tổng giám mục giáo hội tự tiện ra tay với cao tầng của MI9 chính là một tin tức chấn động, sự chia rẽ trong vương quốc sẽ càng thêm nghiêm trọng!' Klein nhất thời cũng không biết nên đáp lại Arianna thế nào. Tuy bản thân anh xử lý chuyện này chắc chắn cũng sẽ ra tay với Qonas Kilgor, chỉ riêng chuyện đối phương tham dự vào việc buôn bán nô lệ, giết người diệt khẩu, là anh đã có đủ lý do rồi. Nhưng vấn đề ở chỗ là, một Bán Thần của tổ chức bí ẩn tấn công lãnh đạo cấp cao của quân đội và một Tổng giám mục của giáo hội chính thần tấn công lãnh đạo cấp cao của quân đội là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Dường như đã nhận ra suy nghĩ trong lòng Klein, Arianna bình tĩnh giải thích một câu: "Là anh ra tay, không phải tôi." "..." Klein không quen lắm với phong cách của đối phương. Arianna tiếp tục nói: "Tôi sẽ tạo ra một thế giới bí ẩn cho anh, đồng thời cung cấp trợ giúp cần thiết." 'Chiến đấu trong trạng thái bí ẩn? Chiến đấu dưới sự trợ giúp của Thiên sứ?' Klein gật đầu như có điều suy nghĩ. "Vậy lựa chọn phục kích ở đâu?" Arianna đáp lại ngắn gọn: "Trang viên Bài Ca Hoa Hồng của anh." '... Giống như ta nghĩ... nhưng ta không muốn tự nói ra...' Klein thầm thở dài thườn thượt. Anh lựa chọn địa điểm phục kích dựa vào một logic rất đơn giản, đó chính là lúc nào Qonas Kilgor thả lỏng nhất, không cảnh giác nhất. Không cần nghi ngờ, khi đối phương hoàn thành nhiệm vụ bí mật, quay về Trang viên Bài Ca Hoa Hồng, cho rằng tất cả mạo hiểm đêm nay đều đã kết thúc, thì sẽ thả lỏng nhất, không cảnh giác nhất! Cũng với lý do đó, nếu bí mật và âm mưu của Quốc vương vô cùng quan trọng, vậy thì trên đường Qonas Kilgor qua lại di tích dưới lòng đất, rất có khả năng sẽ có Thiên sứ từ xa "giám sát" hắn, chú ý đến an nguy của hắn. Một khi thấy hắn bị tập kích, sẽ lập tức hành động ứng phó. Mà khi hắn quay về trạng thái bình thường, cuộc sống bình thường, thì ánh mắt chú ý đến hắn cũng sẽ thu hồi, dù sao Thiên sứ chỉ có bấy nhiêu, đâu thể nhàn rỗi mãi được. 'Cũng may lúc trước ta chọn cách theo dõi kín đáo nhất, hơn nữa khoảng cách cũng đủ xa... Xem ra, quý cô Arianna giao việc chiến đấu cho ta, chủ yếu không phải là để tránh mạo hiểm, giảm thiểu ảnh hưởng xấu, mà là duy trì trạng thái bí ẩn, đề phòng trận chiến bị sự tồn tại dưới lòng đất phát hiện. Việc này sẽ tiêu hao một phần lớn sức lực của cô ấy...' Trong khi suy nghĩ, Klein nắm bắt thêm một khía cạnh của toàn bộ sự việc. Lúc này, Arianna lại bổ sung một câu: "Chiến đấu trong thế giới bí ẩn sẽ không phá hỏng hiện thực." 'Vậy thì tốt rồi...' Klein lặng lẽ lẩm bẩm, suy nghĩ rồi nói: "Vậy tôi phải tranh thủ thời gian chuẩn bị trước." "Được." Arianna bình tĩnh đáp lại. 'Vậy mà không hỏi ta định chuẩn bị cái gì, ta đã định nói "ít nhất là thay bộ quần áo khác...' Klein vừa tự lầm bầm, vừa cúi đầu nhìn bộ đồ ngủ kẻ sọc xanh trắng trên người. Chiếc găng tay trên tay trái anh nhanh chóng trở nên trong suốt, cả người lập tức biến mất tại chỗ. Trong Trang viên Bài Ca Hoa Hồng, bóng dáng Klein thoáng chốc hiện ra, vẫn giữ hình tượng Gehrman Sparrow, nhanh chóng thay quần áo mới, đội mũ dạ. Ngay sau đó, anh rút một tờ giấy trắng ra, trực tiếp dùng đầu ngón tay viết lên đó. Trên đầu ngón tay của anh bốc lên một ngọn lửa đỏ thẫm, để lại từng vệt cháy xém trên tờ giấy mà không hề thiêu rụi nó. Những vệt cháy xém đó giống như hoa văn, nhanh chóng hợp thành một ký hiệu phức tạp, hòa trộn giữa ký hiệu "Dòm ngó" và ký hiệu "Bí ẩn". Sau khi ký hiệu hoàn thành, trên tấm gương toàn thân trong phòng chợt trở nên sâu thẳm, xuất hiện ánh nước dao động. Từng đường nét màu bạc theo đó hiện ra, tạo thành từng từ ghép lại thành câu: "Chủ nhân tối cao vĩ đại, người hầu kiên cường và trung thành Arrodes của Ngài nghe theo lời hiệu triệu của Ngài đã đến!" "Ngài có chuyện gì muốn hỏi tôi chăng?" "Đúng vậy." Klein gật đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ: "Qonas Kilgor nắm giữ năng lực cấp Bán Thần nào và vật phong ấn mạnh mẽ nào?" Đây là tin tức anh đã nắm được đại khái từ trước. Sau khi xác nhận Qonas Kilgor là mục tiêu, anh lập tức thu thập những tin tức liên quan, hiện giờ muốn biết rõ ràng hơn để có sự chuẩn bị đầy đủ và chính xác. Bên ngoài chiếc gương toàn thân, những từ màu bạc vặn vẹo nhấp nháy, nhanh chóng hình thành nên câu mới: "Chủ nhân vĩ đại, Qonas Kilgor là một "Bá Tước Đoạ Lạc". Để che giấu thực lực bản thân, hắn nắm giữ một vật phong ấn cũng thuộc con đường "Luật Sư", nhưng thứ này có pha chút đặc tính của con đường "Trọng Tài", tên là "Bản Hoà Tấu Giữa Ánh Sáng Và Cái Bóng"."