Nghi thức không lời hồi đáp

Sau khi kết thúc cuộc trao đổi riêng, Klein để Thế Giới Gehrman Sparrow quay sang nhìn Ẩn Sĩ Cattleya và nói:

"Nhờ cô chuyển lời đến Nữ Vương Thần Bí, tôi hy vọng có thể gặp cô ấy một lần trong thời gian tới để trao đổi một vài việc. Thời gian và địa điểm cụ thể sẽ do cô ấy quyết định."

'Nữ Vương Thần Bí ư? Vậy ra quý cô Ẩn Sĩ đại diện cho vị vương giả trên năm biển đó...' Ngôi Sao Leonard ban đầu ngẩn người, sau đó chợt hiểu ra.

'Chuyện gì vậy?' Ẩn Sĩ Cattleya cau mày, vẻ mặt cảnh giác, rồi nói:

"Tôi sẽ chuyển lời giúp anh, nhưng liệu cô ấy có đồng ý hay không thì tôi không dám chắc."

"Ừm." Thế Giới Gehrman Sparrow lập tức gật đầu, tỏ ý không thành vấn đề.

Lúc này, Mặt Trời Derrick cuối cùng cũng tìm được cơ hội để cất tiếng hỏi:

Cậu lần lượt liếc nhìn ngài Người Treo Ngược và ngài Thế Giới, rồi nói tiếp:

"Nghi thức tấn thăng Tư Tế Ánh Sáng của tôi yêu cầu ở trong bóng tối thuần túy, và chôn cả người xuống một khối băng bình thường không tan chảy. Ừm, ở thành Bạch Ngân, loại băng đó không khó tìm, nhưng làm thế nào để tạo ra bóng tối thuần túy mà vẫn an toàn?"

'Thì ra nghi thức tấn thăng Tư Tế Ánh Sáng là như vậy, Mặt Trời bé nhỏ thật là thành thật, chất phác...' Chính Nghĩa Audrey lo ngại với kinh nghiệm và kiến thức hạn chế của mình, không thể đưa ra đề xuất hữu hiệu, đành chuyển tầm mắt đến người mà cô cảm thấy có thể giải quyết được vấn đề này:

Đó là ngài Thế Giới Gehrman Sparrow.

Trong khi đó, Thế Giới đang đưa tay xoa thái dương, còn Kẻ Khờ Klein thì nhanh chóng suy nghĩ phương án giải quyết:

'Ôi, nếu ở bên ngoài, bóng tối thuần túy rất dễ có được, khối băng bình thường không dễ tan chảy mới là điều phiền toái nhất, nhưng ở thành Bạch Ngân thì lại hoàn toàn ngược lại... Nơi đó bóng tối vô cùng nguy hiểm, đặt mình vào đó hoặc là sẽ tự dưng biến mất, hoặc là sẽ bị quái vật kỳ dị tấn công...'

'Thật ra mình có thể bảo Leonard cung cấp một vài bùa chú thuộc lĩnh vực Đêm Tối, điều động sức mạnh từ không gian thần bí phía trên sương mù xám, dùng lời khẩn cầu của Mặt Trời bé nhỏ, để tạo ra một mảng bóng tối nhân tạo cho cậu ta. Nhưng vấn đề là, trước đó không thể xác nhận liệu thứ này có mang đến sự nguy hiểm thường thấy ở thành Bạch Ngân hay không. Đây là việc mà bói toán không thể giải quyết. Trong tình huống không liên quan trực tiếp đến bản thân, mình chỉ có thể phán đoán chuyện này có nguy hiểm hay không, và nên tiến hành vào giai đoạn nào. Mà trong hoàn cảnh này, lại có quá nhiều yếu tố hỗn tạp và nguồn gốc nguy hiểm...'

'Ừm, đợi lát nữa mình sẽ triệu hồi Ma Kính Arrodes, hỏi nó xem sao...'

Trước đó Klein cũng đã suy nghĩ đến vấn đề nghi thức tấn thăng của Mặt Trời bé nhỏ, nhưng vẫn không thể tìm ra đáp án.

Thấy Thế Giới im lặng, Leonard vốn định nói "bóng tối thuần túy rất dễ tạo ra" nhưng lại lặng lẽ ngậm miệng lại, một lần nữa suy xét những lời Mặt Trời vừa nói, và nắm bắt được một từ mà trước đó đã bỏ qua.

An toàn!

'Ở Vùng đất bị Thần bỏ rơi, thành Bạch Ngân, bóng tối tương đối nguy hiểm sao?' Ngôi Sao Leonard đại khái đã nắm được điểm mấu chốt, nhưng sợ rằng mình không đủ hiểu biết để đưa ra ý kiến.

Cuối cùng, Người Treo Ngược Alger lên tiếng, anh liếc nhìn Mặt Trời Derrick một cái rồi nói:

"Tôi sẽ giúp cậu thu thập tài liệu và tìm biện pháp. Nhưng trong quá trình này, có lẽ cần cậu phối hợp một chút để kiểm chứng xem có khả thi hay không."

"Không thành vấn đề!" Derrick không chút do dự đáp lời ngay.

Sau đó cậu nói thêm một câu:

"Ngài không cần quá nôn nóng, tôi còn hơn một tháng nữa mới tiêu hóa hết ma dược Công Chứng Viên."

Người Treo Ngược Alger khẽ gật đầu, tỏ vẻ việc này không cần nhắc nhở.

Lúc này, Ẩn Sĩ Cattleya cân nhắc một chút, rồi nhìn Mặt Trời Derrick nói:

"Có lẽ có thể thay đổi góc độ để suy xét vấn đề này. Nghi thức tấn thăng của cậu cũng không kéo dài quá lâu, hoàn toàn có thể gia tăng thời gian sinh tồn trong bóng tối thuần túy để giải quyết việc đó."

"Tôi nhớ cậu từng đề cập rằng sau khi đặt bản thân vào bóng tối không có ánh sáng, sẽ gặp hai loại nguy hiểm: một là bị quái vật kỳ dị không biết từ đâu ra tấn công, hai là tự dưng biến mất như bị bốc hơi."

"Loại đầu tiên dễ giải quyết, cậu có thể xin thủ lĩnh một ít vật phong ấn, hoặc trực tiếp nhờ ngài ấy bảo vệ. Còn loại thứ hai thì tôi không đủ hiểu biết, cậu thử hỏi thủ lĩnh xem sao."

'...' Mặt Trời Derrick suy nghĩ kỹ càng, đột nhiên cảm thấy đây cũng là một biện pháp, hơn nữa khả năng thành công không hề nhỏ.

Cậu lập tức vui vẻ đáp lại:

"Cảm ơn cô, quý cô Ẩn Sĩ."

Sau khi tiến hành trao đổi và học tập, buổi tụ hội dần đi đến phần kết thúc. Kẻ Khờ Klein thấy đã đủ rồi, mới gõ xuống mép bàn và nói:

"Hôm nay đến đây thôi."

"Ý nguyện của ngài là ý chí của chúng tôi." Đám người Chính Nghĩa Audrey đồng loạt đứng dậy, cung kính cúi chào.

Đợi đến khi bóng dáng họ biến mất phía trên sương mù xám, Klein cũng rời khỏi nơi này, quay về thế giới hiện thực.

Đầu tiên anh lấy ví ra, tìm con hạc giấy mà Will Auceptin đã gấp cho, mở nó ra đặt lên bàn, rồi sau đó cầm lấy bút chì, viết xuống hai chữ ngắn gọn, hùng hồn:

"Có việc!"

Một lần nữa gấp hạc giấy lại, nhét nó xuống gối, Klein nằm xuống giường, bắt đầu một giấc ngủ trưa thực sự.

Trong cảnh sương mù mênh mông, anh lại nhìn thấy vùng đồng bằng hoang vu tối tăm, nơi có tòa tháp nhọn cao ngất kia.

Xuyên qua cánh đồng bát ngát, xuyên qua từng cánh cửa gỗ, Klein đến góc quen thuộc kia.

Một chiếc xe đẩy trẻ em từ trong bóng đêm đặc quánh đi ra, Will Auceptin đang bọc trong vải tơ lụa màu bạc mút ngón cái, giận dữ trách móc:

"Anh càng ngày càng bất lịch sự!"

Klein cười gượng một tiếng rồi nói:

"Với quan hệ thân thiết của chúng ta, không cần phải khách sáo như thế, đúng không?"

Will Auceptin "hừ" một tiếng, nói:

"Nói đi, chuyện gì?"

"Là thế này, gần đây tôi đã gặp phân thân của Amon." Klein trực tiếp nói.

Miệng của đứa trẻ mếu xệch đi, dường như định khóc toáng lên một trận, nó khó khăn lắm mới khống chế được bản thân, rồi đáp lại:

"Tôi sinh ra còn chưa được một tháng!"

"... Anh không cần làm gì cả, tôi chỉ muốn hỏi một vấn đề." Klein vội vàng bổ sung.

Will Auceptin giơ cánh tay mũm mĩm lên vung vẩy vài cái rồi hỏi:

"Vấn đề gì?"

Klein lập tức cười tủm tỉm nói:

"Phân thân của Amon có thể đánh cắp vận mệnh của người khác, thế thân người khác để xuất hiện. Tôi muốn biết làm thế nào mới có thể nhìn thấu chuyện đáng sợ này."

Will Auceptin bật cười ha hả, dựng ngón trỏ, chỉ lên bầu trời:

"Khẩn cầu sự trợ giúp."

'Xem ra, việc sử dụng sức mạnh của sương mù xám quả thật có thể phát hiện ra mối ghép của vận mệnh...' Klein khẽ thở phào, trong lòng cũng chắc chắn hơn.

Cái gọi là sử dụng tức là anh sẽ dùng con rối cầu nguyện Kẻ Khờ, tự mình tiến vào phía trên sương mù xám, thông qua điểm sáng đại diện cho tín đồ kia để quan sát khu phố xung quanh, tìm kiếm tình huống dị thường. Từ một ý nghĩa nào đó mà nói, cái nhìn chăm chú cấp Kẻ Khờ, tương đương với được kèm thêm Tầm mắt chân thực.

'Nhưng vấn đề là mình không thể lúc nào cũng quan sát phía trên sương mù xám được, chưa biết chừng ở khe hở giữa hai lần quan sát, Amon đã tiến vào phố Boklund, làm ra chuyện gì đó...' Klein ngẫm nghĩ, cân nhắc rồi hỏi:

"Ngài còn gì muốn nhắc nhở tôi không?"

Will Auceptin nghiêng đầu đi không nhìn anh, lầu bầu:

"Tuần này anh phải đến thăm tôi, à, bố mẹ tôi một lần, vào lúc uống trà chiều..."

"Không thành vấn đề!" Klein không hề do dự đồng ý ngay.

Đứa trẻ lúc này mới quay đầu lại, cười hì hì nói:

"Cuối tuần này, khoảng thứ tư hoặc thứ năm, vận mệnh của anh có chút lên xuống."

'Vậy à...' Klein như có điều suy nghĩ gật đầu, nhìn chiếc xe đẩy trẻ em thong thả lùi vào trong bóng đêm.

Sau khi tỉnh khỏi giấc mộng, anh lập tức sắp xếp vật phẩm, bắt đầu bố trí tế đàn.

Lần này, đối tượng anh khẩn cầu chính là Nữ Thần Đêm Tối, chứ không phải là Tử Thần Nhân Tạo. Làm thế là để đề phòng Amon thông qua sự thay đổi của vận mệnh, thăm dò được ngọn nguồn của sự nhiễu loạn, phát hiện ra điểm bất thường.

Quyến giả Đêm Tối sao lại có khả năng cầu nguyện Tử Thần Nhân Tạo?

Sau khi chuẩn bị xong, Klein giơ tay lau mặt, để ngũ quan biến thành Gehrman Sparrow lạnh lùng, thân hình cũng bất giác lùn đi mấy phân.

Sau khi đốt cháy hai ngọn nến phía trước, Klein lại để cây nến bình thường đại diện cho "tôi" bốc lên ngọn lửa ố vàng. Hai ngọn nến ở ngoài cùng, một ngọn được chế tác từ thảo dạ hương, hoa thâm miên, tượng trưng cho Đêm Tối, một ngọn được chế tác từ những vật liệu như hoa tường vi, hoa hồng dại, tượng trưng cho Bí Ẩn.

Sau đó, anh tạo ra Bức Tường Linh Tính, thoa tinh dầu Trăng Tròn, đốt bột phấn thảo dược để lấy lòng thần linh, từng bước hoàn thành nghi thức.

Đến cuối cùng, Klein lùi lại hai bước, mở linh thị ra, thấp giọng tụng niệm:

"Tôi khẩn cầu sức mạnh của Đêm Tối."

"Tôi khẩn cầu sức mạnh của Bí Ẩn."

"Tôi khẩn cầu Nữ Thần chiếu cố."

"... Tôi đã gặp phân thân của Kẻ Nghịch Thần Amon ở Backlund, hắn đang thu thập đặc tính phi phàm cấp Bán Thần của con đường Kẻ Trộm..."

"... Tôi khẩn cầu có thể đạt được phù hộ Bí Ẩn, dùng nó để hoàn thành nhiệm vụ thanh trừ phân thân Kẻ Nghịch Thần..."

"Thảo dạ hương, là thảo dược thuộc về trăng đỏ, xin hãy đem lời khẩn cầu của tôi truyền đạt lại cho Nữ Thần!"

"Hoa thâm miên, là hoa thuộc về trăng đỏ, xin hãy đem lời khẩn cầu của tôi truyền đạt lại cho Nữ Thần!"

Tụng niệm xong, Klein kiên nhẫn chờ đợi một hồi, nhưng chẳng xảy ra chuyện gì cả, ngay cả chút hưởng ứng cũng không có.

'Việc này... Nữ Thần đang ở trong giai đoạn mấu chốt của Tính Duy Nhất thuộc con đường Tử Thần, không thể đưa ra lời hồi đáp vượt quá mức bình thường sao? Nếu không thì thử khẩn cầu Tử Thần Nhân Tạo xem sao? Dù sao nếu có phù hộ Bí Ẩn, Amon sẽ không nhìn thấy gì cả. Còn nếu không có, ngọn nguồn gây nhiễu loạn vận mệnh cũng sẽ không ở đây...' Klein hơi nhíu mày, kết thúc nghi thức, thu dọn tế đàn.

Anh cảm thấy mình cần tìm cách khác.

Đến khi anh dọn dẹp bàn xong, xoay người định đi về phía ghế bành, một bóng người chợt đập vào tầm mắt!

Bóng người kia mặc áo dài vải đay đơn giản với dấu vết khâu vá, bên hông thắt một đai lưng được xoắn lại từ vỏ cây, mái tóc đen dài tùy ý buông xuống, hai chân không đi giày tất, giăng đầy bụi bẩn và vết thương.

Đây là một cô gái, có ngũ quan cực kỳ bình thường, đôi mắt đen thăm thẳm không khác gì người bình thường. Nhưng chỉ cần nhìn thấy cô ấy, trong lòng Klein trở nên cực kỳ yên bình, an ổn, cho dù cảm xúc đề phòng và kinh ngạc bất chợt dâng lên cũng không thể làm dao động điều ấy.