Phí Tư Vấn

Klein xoa trán, đang định thử tách ra một con "Trùng Linh Hồn" khác, bỗng thấy Reinette Tinekerr trong chiếc váy dài rườm rà, u ám, bước ra từ hư không, đứng bên cạnh bàn.

Một trong bốn cái đầu của cô tín sứ này đang ngậm một phong thư được gấp gọn gàng.

"Ai vậy?" Klein tiện miệng hỏi một câu.

Ba cái đầu còn lại của Reinette Tinekerr lần lượt trả lời:

"Cấp trên..." "Của..." "Đại vương..." "Nấm..."

'Đại vương nấm?' Klein sững sờ hai giây mới nhận ra đó có thể là Frank Lee.

Mà cấp trên của Frank Lee chính là "Thượng Tướng Ánh Sao" Cattleya.

"'Đại vương nấm' là chỉ Frank Lee à?" Klein vừa đưa tay nhận thư, vừa hỏi lại để xác nhận.

Bốn cái đầu xinh đẹp với mái tóc vàng, đôi mắt đỏ, khẽ gật đầu, khiến mái tóc cũng đung đưa theo.

'Cô tín sứ còn đặt biệt danh cho người khác nữa sao... Không đúng, Frank không chỉ am hiểu về nấm, mà "lĩnh vực" của anh ta còn bao gồm trâu, lúa mì, cá, Giám Mục Tường Vi... Hay là do thí nghiệm về nấm của Frank có đột phá, cô tín sứ qua đó nhìn thấy nấm mọc đầy thuyền nên đặt cho?' Klein không kìm được hít một hơi, nhanh chóng mở thư ra.

Anh lo đây là thư cầu cứu của quý cô "Ẩn Sĩ".

Đương nhiên, anh cũng không quá vội vàng, bởi vì thật sự đến phút cuối, vị hải tặc giàu kinh nghiệm "Thượng Tướng Ánh Sao" này chắc chắn sẽ cầu cứu Ngài "Kẻ Khờ".

Phong thư này quả thực đến từ Cattleya, thuyền trưởng "Tàu Tương Lai", trên đó viết ngắn gọn:

"... Nữ vương đã xác định thời gian và địa điểm, 11 giờ tối thứ Tư, chỗ cũ."

"... Tôi không rõ lắm rốt cuộc anh đã nói với Frank Lee cái gì, nhưng có thể thấy, gần đây anh ta rất phấn chấn, kéo vị 'Thợ Thủ Công' kia cùng làm rất nhiều thí nghiệm, nói thêm ba đến sáu tháng nữa là có thể đạt được thành quả bước đầu, cũng bày tỏ nếu có được phối phương ma dược 'Tu Sĩ Cổ', thì đến lúc đó chưa biết chừng có thể bỏ qua các bước trung gian, trực tiếp đi đến kết quả cuối cùng. Điều tôi có thể nói chính là: chúc anh may mắn."

"... Trước khi 'Thợ Thủ Công' hoàn toàn sụp đổ, tất cả việc này có thể kết thúc, anh ta bắt đầu sám hối với tín ngưỡng 'Mặt Trăng Nguyên Thủy' rồi..."

'Mình nên vui vẻ vì vấn đề an toàn lương thực của Thành Bạch Ngân đã có tiến triển, hay là nên lo lắng vì việc này có thể sẽ xảy ra bất trắc?' Klein lại day thái dương, quyết định tạm gác chuyện này trước đã, dù sao còn có quý cô "Ẩn Sĩ" sắp thành Bán Thần canh giữ, nếu thực sự xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào, thì cô ấy chắc chắn sẽ xin giúp đỡ.

'Phù...' Anh cuối cùng cũng hẹn gặp được "Nữ Vương Thần Bí" để bàn việc, khẽ thở phào một hơi, nắm chặt cổ tay run rẩy, để tờ giấy viết thư bùng lên ngọn lửa đỏ.

Sau khi nhìn cô tín sứ rời đi, Klein định tiếp tục tách "Trùng Linh Hồn", bỗng nhiên nhíu mày một cái, cảm thấy tro tàn của bức thư trong thùng rác và bề mặt của chiếc bàn khó chịu lạ thường.

Theo bản năng, Klein rút khăn tay ra, lau sạch mặt bàn, rồi đậy nắp thùng rác lại.

Làm xong mọi việc, anh nhìn hai tay mình bị bẩn, bèn đứng dậy, đi vào phòng tắm, mở vòi nước.

Trong tiếng rửa tay ào ào, khóe mắt anh liếc sang bồn cầu bên cạnh, đôi mày lại nhíu chặt.

"Vệ sinh hôm nay không được sạch sẽ..." Klein nhỏ giọng tự nói một câu, chợt nhận ra mình không bình thường.

Trong lúc suy nghĩ, với trực giác linh tính mạnh mẽ, anh đã nhanh chóng hiểu ra ngọn nguồn.

Đây là di chứng do việc sử dụng súng ngắn "Chuông Tang" mang đến!

Bởi vì anh đã trở thành Bán Thần, linh thể xuất hiện sự thay đổi về chất, có được thần tính, cho nên hiệu quả xấu tương ứng đã giảm đi hơn 90%, lần này vốn nên xuất hiện nhược điểm khủng bố "Sợ bẩn", kết quả lại biến thành "thuộc tính" thích sạch sẽ.

Theo đó, thời gian duy trì của "Nhược điểm" cũng từ sáu tiếng đồng hồ giảm xuống còn trong vòng một giờ đồng hồ, mà vấn đề bình thường "Chuông Tang" khiến người ta khát nước cũng không còn rõ ràng nữa.

"Cũng may..." Klein thở ra một hơi, thuần thục rút bàn chải cọ bồn cầu ở bên cạnh ra.

...

11 giờ tối hôm đó, phía trên sương mù xám, vì lời thỉnh cầu của Emlyn, mà "Người Treo Ngược", "Ma Thuật Sư", "Thẩm Phán", "Chính Nghĩa" và "Ngôi Sao" đã tham dự hành động trừng phạt lần này đều xuất hiện trong cung điện hùng vĩ cổ xưa.

"Đây là toàn bộ chiến lợi phẩm." "Mặt Trăng" Emlyn ném 3000 bảng vừa hiến tế lên giữa mặt bàn, cũng giải thích: "Trong đó có một món vật phẩm thần kỳ tên là 'Lời Thề Hoa Hồng', là một đôi nhẫn, trong phạm vi một thành phố bình thường, có thể giúp hai người đeo, dù cách xa đến mấy, cũng chia sẻ cảm giác và truyền đạt suy nghĩ cho nhau. Thứ này rất có giá trị, nhưng lần này chỉ lấy được một trong hai chiếc, bất kể cho ai cũng đều rất nguy hiểm, cho nên tôi đã nộp lên cấp cao của tộc Huyết tộc chúng tôi và nhận được 3000 bảng tiền mặt tiền thưởng."

Anh định coi 3000 bảng tiền mặt này làm chiến lợi phẩm của riêng mình, nhưng nghĩ lại, vẫn nên hiến tế lên phía trên sương mù xám, trở thành một lựa chọn chung cho mọi người.

"Người Treo Ngược" Alger liếc mắt nhìn số chiến lợi phẩm một cái, nói với "Mặt Trăng" Emlyn:

"Anh từng gặp cấp cao Huyết tộc? Đã xác định việc săn bắt thành viên quan trọng của Học phái Hoa Hồng rồi à?"

"Bước đầu quyết định thôi, cũng đã nhận được liên hệ từ thành viên phái Tiết Chế kia, nhưng anh ta hy vọng hành động này sẽ được xúc tiến sau tháng 9." "Mặt Trăng" Emlyn không hề giấu giếm, vô cùng tin tưởng Ngài "Người Treo Ngược" sẽ đưa ra quan điểm hữu ích.

Quả nhiên, "Người Treo Ngược" Alger gật đầu nói:

"Phải đợi sau tháng 9?"

"Điều này chứng tỏ họ đang đợi một chuyện sẽ tạo thành ảnh hưởng rất lớn đối với mình..."

Klein ở một bên khác của cung điện cổ xưa đợi buổi tụ hội nhỏ kết thúc, nghe vậy thì trong lòng như có suy nghĩ, nghi ngờ nó có liên quan đến việc tiểu thư Sharron thăng cấp.

'Dựa theo cách nói của tiểu thư Sharron, giữa tháng bảy là cô ấy có thể thử nghi thức Bán Thần... Chẳng lẽ nghi thức này duy trì ít nhất một tháng mới kết thúc? Nếu là thật thì không giống các con đường khác lắm...' Klein có điều suy đoán, nhưng không dám khẳng định.

"Có khả năng." "Mặt Trăng" Emlyn hơi suy tư, tán thành lời nói của Ngài "Người Treo Ngược".

Tiếp đó anh nhìn quanh một vòng, mỉm cười nói:

"Có thể bắt đầu lựa chọn rồi."

"Chính Nghĩa" Audrey đã được ngài "Thế Giới" hứa hẹn đưa cho bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh", "Ngôi Sao" Leonard cũng đã lấy được phần thưởng tương ứng từ chỗ ông già Pallez, hai người đều tỏ ra rất bình thản trước chiến lợi phẩm mà Tử tước Huyết tộc "đưa ra", không ai mở miệng nói trước, lịch sự chờ những người khác lựa chọn.

Ngoài ra, hai người họ một thì tự mình trải qua trận chiến đấu cấp Thiên sứ, một thì chứng kiến sự đáng sợ của phân thân Amon, hơn nữa đều xác nhận hội Tarot đang ẩn chứa sức mạnh to lớn, lúc này khó tránh khỏi tinh thần có phần mệt mỏi.

"Thẩm Phán" Xio nhìn bên phải, lại nhìn đối diện, thấy mọi người đều khiêm tốn, bèn chủ động phá vỡ sự im lặng:

"Phần tôi phụ trách rất đơn giản, không cần mạo hiểm quá nhiều, hơn nữa, ngài 'Mặt Trăng' cũng đã trả trước 60 bảng thù lao rồi. Cho nên tôi sẽ lấy tiền mặt trong xấp tiền này đi."

Vừa nói, cô vừa cầm lấy chiếc ví da thủ công kia, rút tiền mặt bên trong ra, nhanh chóng đếm:

"335 bảng."

"Mặt Trăng" Emlyn nhìn quanh một vòng, không thấy ai phản đối, liền gật đầu:

"Được."

Về phần chiếc ví da thủ công kia, "Thẩm Phán" Xio ném nó lại giữa bàn, trả lại cho ngài "Mặt Trăng", để anh tự xử lý.

Có Xio đi đầu, "Ma thuật sư" Fors cũng theo đó lên tiếng:

"Tôi chỉ cho mượn 'Bút Ký Lữ Hành Leymano', không tham gia vào các hành động mạo hiểm, tôi lấy, 'Người giấy ánh trăng' kia đi..."

So với vật phẩm thần kỳ thì vật phẩm phi phàm độc đáo này có giá trị khá thấp.

Nhưng đối với bản thân "Ma thuật sư" mà nói, cho dù cô có tư cách chọn vật phẩm thần kỳ thì cũng sẽ không làm vậy, bởi vì nếu thực sự cần loại năng lực của vật phẩm thần kỳ nào đó, cô chỉ cần bỏ tiền ra nhờ thành viên tương ứng "ghi lại" là được, mà loại vật phẩm độc đáo như "Người giấy ánh trăng" có thể thay thế mình chịu một lần vết thương chí mạng hoặc tinh thần bị đâm thủng mà lại không thể nào "ghi lại" được, với một người nhút nhát, sợ chết mà nói, thứ này là lựa chọn ưu tiên hàng đầu.

Nói xong, cô đợi một hồi, thấy không có ai phản đối, mới lấy "Người giấy ánh trăng" đến trước mặt mình.

Emlyn lập tức chuyển ánh mắt về phía tiểu thư "Chính Nghĩa", "Ngôi Sao" Leonard cũng chìa tay ra, cười nói:

"Ưu tiên phụ nữ."

"Chính Nghĩa" Audrey không từ chối, quét mắt nhìn số vật phẩm trên bàn, chỉ vào chiếc ghim cài cổ áo kim cương, khẽ cười nói:

"Tôi chọn nó."

Vừa rồi cô có nghe ngài "Mặt Trăng" đề cập qua, biết cái này tên là "Khắc Tinh Của Rượu", có thể giúp người đeo duy trì tinh lực dồi dào, tư duy tỉnh táo và chống lại sự ảnh hưởng đến tâm trí một cách hiệu quả.

'Cũng may trước đó để đảm bảo, đã dùng 'Hối lộ - mê hoặc', hơn nữa Ernes mới từ trong mơ tỉnh lại, còn trong trạng thái bán hôn mê, nếu không chưa chắc đã thôi miên được anh ta... Vật phẩm này cũng có chỗ hữu dụng đối với mình, ít nhất là khi đối mặt với thành viên cấp cao trong Hội Giả Kim Tâm Lý, đã có thêm một tầng bảo vệ... Bình thường có thể không đeo, không cần lo đến hiệu quả xấu...' Audrey cảm thấy may mắn và khá hài lòng, thu lại ánh mắt đang nhìn chiếc ghim cài cổ áo bằng kim cương kia.

Sau khi cô chọn xong, "Mặt Trăng" Emlyn không để "Ngôi Sao" Leonard có cơ hội lên tiếng, nói ngay:

"'Dải Lụa Ánh Trăng' này thuộc về anh."

Theo anh thấy, "Dải Lụa Ánh Trăng" có giá trị hơn 5000 bảng, chắc chắn là tốt hơn 3000 bảng tiền mặt rồi.

'Thật ra mình muốn lấy 3000 bảng tiền mặt hơn... Tiếp theo mình muốn mua gậy ba toong 'Hải Ngôn', sau khi Klein giảm giá thì còn 10000 bảng... Tốn khoản này, thì mình chỉ còn thừa lại 650 bảng tiền tiết kiệm...' Leonard cũng không từ chối, gật đầu nói:

"Được."

"Mặt Trăng" Emlyn chia chiến lợi phẩm xong, cầm 3000 bảng tiền mặt còn lại, lấy ra một phần đẩy đến bên cạnh:

"Ngài 'Người Treo Ngược', đây là thù lao của anh, 1000 bảng."

"Phải nói là phí tư vấn." Không có ngài "Kẻ Khờ" ở đây, "Ma Thuật Sư" Fors cũng thoải mái hơn nhiều.

"Người Treo Ngược" Alger không khách sáo, khẽ gật đầu, giơ tay đặt lên xấp tiền mặt nọ.

"Phí bồi thường cho phu xe cũng do tôi trả." Emlyn nhìn quanh một vòng, tâm trạng khá tốt.

...

11 giờ tối thứ Tư, ở cửa vào bờ Nam cầu Backlund.

Một bóng người nhanh chóng hiện ra trong màn đêm thăm thẳm, một tay giữ vành mũ dạ, tay kia cởi cúc áo khoác.

Hắn tóc đen mắt nâu, đường nét rõ ràng, vẻ mặt lạnh lùng, chính là nhà thám hiểm mạnh mẽ Gehrman Sparrow.