Một lời nhắc nhở khác của Roselle

Trong màn đêm nặng nề, phía trên cầu Backlund là một mảng tối om.

Klein vừa dịch chuyển tới đây, còn chưa kịp quan sát xung quanh, đã thấy từng sợi dây đậu Hà Lan xanh lục từ trên trời rơi xuống, hệt như một cơn mưa bao phủ lấy khu vực này.

Chúng đan xen, quấn bện vào nhau, nhanh chóng tạo ra một cánh rừng rậm rạp, tầng tầng lớp lớp vươn cao, không nhìn thấy tận cùng.

Klein bỏ bàn tay phải đang giữ mũ dạ ra, quen thuộc men theo con đường được tết bằng những nhánh dây đậu đi lên phía trên.

Không lâu sau, anh nhìn thấy chiếc xích đu tự nhiên được tạo ra từ thực vật xanh biếc, cũng thấy cả Nữ Hoàng Thần Bí Bernadette đang đứng cạnh xích đu.

Cô con gái cả của Đại đế Roselle có mái tóc nâu dài, mặc áo sơ mi nữ có nơ thắt hình đóa hoa ren, phối với một chiếc váy dài màu xám quá gối và một đôi bốt da cao cổ, đội chiếc mũ mềm có mạng che mặt bằng voan đen.

"Sự trưởng thành của anh nhanh hơn rất nhiều so với dự đoán của ta." Trong đôi mắt xanh thẳm giấu sau mạng che mặt đen của Bernadette phản chiếu bóng dáng Gehrman Sparrow.

Vẻ mặt Klein không hề thay đổi, anh đáp lại:

"Ca ngợi ngài Kẻ Khờ."

Lúc nói câu này, anh cũng lẩm bẩm trong lòng:

'Đây gọi là không ngừng cố gắng, tự lực cánh sinh!'

Nữ Hoàng Thần Bí khẽ gật đầu, nói bằng giọng ôn hòa nhưng vô cảm:

"Ta đã rõ mục đích anh tìm ta."

Không đợi Klein mở miệng, cô khẽ nghiêng đầu, liếc nhìn chiếc xích đu bằng nhánh cây bên cạnh, dùng giọng điệu như mặt hồ tĩnh lặng ẩn chứa vô vàn mạch nước ngầm:

"Ta cảm thấy, ông ấy vẫn chưa thực sự, hoàn toàn ngã xuống."

'... Có nghĩa là cô cảm thấy Đại đế Roselle chưa hoàn toàn chết đi? Vẫn còn sống ở một nơi nào đó trên thế giới này, còn có cơ hội trở về?' Klein không ngờ vừa bắt đầu đã nghe thấy câu nói thẳng thắn và đầy bất ngờ như thế. Tuy anh dễ dàng giữ được vẻ mặt bình thản, nhưng nhất thời không biết nên đáp lại ra sao.

Đồng thời, anh chú ý thấy Bernadette dùng "ông ấy", chứ không phải là "người" để hình dung Đại đế Roselle. Bất kể là hiện giờ hai người đang đối thoại bằng tiếng Feysac cổ, hay là tiếng Loen, tiếng Intis hàng ngày, thì đó đều là hai cách gọi hoàn toàn khác nhau.

'Điều này chứng tỏ, trong tâm trí Nữ Hoàng Thần Bí, Đại đế Roselle không phải là Thiên sứ, mà là cha...' Klein ổn định tâm trạng, rồi thận trọng hỏi:

"Vì sao lại cảm thấy như vậy?"

Bernadette thu lại ánh mắt đang nhìn xích đu, giọng nói vẫn dịu dàng như trước:

"Vào những năm cuối đời, dù có phần điên cuồng và cấp tiến, nhưng mọi việc ông ấy làm đều được sắp xếp, bố trí đâu ra đấy. Ta tin rằng chắc chắn ông ấy cũng đã chuẩn bị đường lui cho bản thân.

"Anh hẳn cũng biết, lúc tuổi già ông ấy định vượt qua con đường, nhắm đến thần tọa Hắc Hoàng Đế đang bỏ trống, mà muốn làm thế thì cần phải xây dựng chín tòa lăng tẩm bí mật theo kiểu Kim Tự Tháp.

"Sau khi ông ấy tử vong tại cung điện Bạch Phong, Giáo hội Mặt Trời và Giáo hội Hơi Nước đã hợp sức tìm ra tám tòa lăng tẩm tương tự, nhưng tòa cuối cùng thì không tài nào tìm ra được, không ai biết rốt cuộc nó được giấu ở đâu.

"Nếu ông ấy đã trở thành Hắc Hoàng Đế, thì khẳng định ông ấy có thể thức tỉnh trở về từ tòa lăng tẩm này, còn nếu thất bại, ta nghĩ, có lẽ có khả năng sẽ mượn nó để tái sinh..."

Bernadette càng nói càng khẽ, đến cuối cùng, giọng nói càng lúc càng nhỏ, khó mà nghe rõ.

'Cô cũng không có nhiều lòng tin đến vậy... Mà giống niềm hy vọng và mong chờ hơn...' Klein nghe vậy, không khỏi cảm thán.

Đột nhiên, anh nhớ tới lời "Vua Năm Biển" Nast từng nói:

'Đại đế Roselle thích đứng trước một cửa sổ sát đất nào đó, nhìn về phía Tây xa xăm.'

Mà từ trong nhật ký Roselle, Klein biết ông ấy phát hiện ra lối vào vực sâu trong Biển Sương Mù ở phía Tây Intis, tìm ra được một hòn đảo nguyên thủy, cũng cho rằng nơi đó tràn đầy sự kỳ dị, đáng để khám phá.

'Chẳng lẽ... Đại đế Roselle đã xây tòa lăng tẩm bí mật cuối cùng ở trong vực sâu, hoặc là trên hòn đảo nguyên thủy kia?' Klein suy tư một hồi, khẽ nhếch khóe môi, nói:

"Dường như cô rất am hiểu con đường Hắc Hoàng Đế đến vậy sao?"

Anh nghi ngờ Đại đế Roselle để lại một lá bài Hắc Hoàng Đế để làm dấu trang, cũng dùng tên của Bernadette bằng tiếng Feysac cổ làm chú văn để kích hoạt, cũng có một phần ý định nói cho con gái biết nghi thức tương ứng, kết quả Bernadette dường như đã lấy được thông tin về khía cạnh này từ những nguồn khác.

Khóe miệng Nữ Hoàng Thần Bí, nơi không bị mạng che mặt che khuất, khẽ cong lên một cách khó nhận ra:

"Ta đã điều tra chuyện này hơn 100 năm, mà để làm rõ từng chi tiết, đã được truyền thụ tri thức từ Hiền Giả Ẩn Nặc."

"Có thể thấy, anh và ngài Kẻ Khờ sau lưng anh cũng có sự hiểu biết rất sâu sắc về điều này... Ta vẫn luôn rất hiếu kỳ, vì sao hai người lại hứng thú với chuyện của ông ấy đến thế?"

'Nhìn từ tình hình hiện nay, nếu xét về vai vế, cô phải gọi tôi một tiếng chú... Tôi với đại đế rất có thể là "bạn cùng phòng" được treo cạnh nhau trong nhiều năm...' Klein dùng cách lẩm bẩm để giảm bớt cảm xúc u ám trong lòng, đáp lại bằng giọng điệu bình thản:

"Cô có thể đưa ra vấn đề này với ngài Kẻ Khờ."

Anh hiện giờ chưa định nói cho Bernadette biết tòa lăng tẩm bí mật thứ chín rất có thể ở chỗ nào đó trong Biển Sương Mù, khả năng cao là ở hòn đảo nguyên thủy kia hoặc là trong vực sâu, điều này để Kẻ Khờ giải đáp thì thỏa đáng hơn.

Nữ Hoàng Thần Bí hơi bất ngờ với câu trả lời của Gehrman Sparrow, chuyển ánh mắt về phía Tây, nhìn xa xăm vào một nơi nào đó.

Tuy không nhìn thấy ánh mắt Bernadette, nhưng Klein lờ mờ cảm thấy cô gái này đang hướng mắt về nơi cô đã sống khi còn nhỏ, về chốn tinh thần và tâm linh, về quê hương đã không thể trở lại nữa.

Giờ phút này, trong bóng đêm sâu thẳm và rừng cây leo xanh biếc có rất nhiều cảm xúc kỳ diệu và những giấc mơ sâu thẳm trong lòng dần dần trỗi dậy.

Chỉ vài giây sau, Nữ Hoàng Thần Bí thu lại ánh mắt, khẽ mở miệng:

"Đợi ta kết thúc công việc ở Backlund, ta sẽ giao mấy tờ nhật ký cho Cattleya, để cô ấy thay ta hỏi vấn đề này."

"Vì sao không hỏi vào tuần tới?" Klein không che giấu sự nghi ngờ của mình.

Bernadette bình tĩnh đáp lại:

"Ta cảm giác đáp án sẽ làm ảnh hưởng đến tâm trạng của ta, mà tâm trạng không tốt sẽ khiến ta thất bại."

'Tâm trạng không tốt sẽ khiến cô thất bại? Chuyện gì mà đòi hỏi khắt khe đến vậy? Giao chiến với Bán Thần trong lĩnh vực Tâm Linh? Hay là sau khi gỡ bỏ một phần vướng mắc, cô ấy sẽ nắm chắc cơ hội tiến vào cấp bậc Thiên sứ?' Klein gật đầu đầy suy tư, không gặng hỏi thêm.

Việc này liên quan đến bí mật của người khác, nếu không cần thiết thì tốt nhất đừng hỏi.

Nữ Hoàng Thần Bí hỏi:

"Khi ông ấy viết một trong những tờ nhật ký kia, ta đã ngồi ở đối diện ông ấy, muốn ông ấy dạy ta cách suy luận và miêu tả ký hiệu này, nhưng ông ấy không đồng ý, chỉ xoa đầu ta. Khi đó, ta đã trưởng thành..."

"Ta nhìn ra được, lúc ông ấy viết trang nhật ký đó, có chút lo lắng, khó xử, thậm chí có chút sợ hãi, cuối cùng còn nói với ta một câu, nếu ta thật sự có thể giống như lời tiên tri của Zaratul, thì trong tương lai sẽ trở thành nhân vật lớn trong thế giới thần bí, nhất định phải nhớ cẩn trọng với Khán Giả."

'Cẩn trọng với Khán Giả...' Klein không kìm được mà lặp lại lời nhắc nhở của Roselle trong lòng.

Anh tin rằng vị đại đế này sẽ không nói về tất cả những người phi phàm thuộc con đường Khán Giả, tất nhiên là dùng câu nói này để ám chỉ một sự tồn tại đặc biệt nào đó, hoặc một sự việc đặc biệt nào đó, hoặc cả hai.

'Đại đế Roselle chính là thành viên của tổ chức bí ẩn cổ xưa kia... Người thành lập và thủ lĩnh của tổ chức bí ẩn cổ xưa đó là...' Klein khẽ nhướng mày, không dám nghĩ thêm, sợ rằng vị nào đó có thể nghe thấy suy nghĩ trong lòng mình.

"Có lẽ trên trang nhật ký kia có lời giải thích cặn kẽ." Anh nhắc một câu, hy vọng có thể sớm được xem trang nhật ký đó.

"Ta biết." Bernadette gật đầu.

Cô không tiếp tục chủ đề này nữa, im lặng hai giây rồi nói:

"Ta thay Cattleya gửi lời cảm ơn đến anh và Ngài Kẻ Khờ, việc có được máu của Rắn Thủy Ngân sẽ rất hữu ích cho con đường sau này của cô ấy."

"Dù nghi thức tấn thăng Nhà Thần Bí Học có thể dùng máu của sinh vật thần thoại thuộc bất kỳ con đường nào, nhưng lựa chọn tốt nhất vẫn là con đường Vận Mệnh. Việc này sẽ giúp cô ấy thuận lợi hơn rất nhiều khi tấn thăng danh sách 3."

"Vì sao?" Klein hỏi với tâm thế muốn tiếp thu tri thức.

Dù sao một người phàm không thể biết mọi thứ, đến Chân Thần cũng không thể!

Ánh mắt Bernadette thoáng nhìn vào hư không:

"Dò xét bí mật vận mệnh, nói cách khác, chính là lời tiên tri, danh sách 3 của Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn có tên là Bậc Thầy Tiên Tri, đây cũng chính là nguyên nhân ta ở Backlund."

'Bởi vì một lời tiên tri?' Klein như có điều suy đoán, cũng đã hiểu ra:

"Rất nhiều con đường dường như đều có năng lực liên quan đến tiên tri."

Khóe miệng Nữ Hoàng Thần Bí khẽ cong lên, rồi cô thở dài một tiếng:

"Trong thời đại cổ xưa, rất nhiều sinh vật phi phàm cho rằng tập trung các năng lực tương tự vào một chỗ, là có thể thay đổi về chất và đột phá. Kết quả, chúng đều phát điên và mất kiểm soát, không có ngoại lệ. Mãi cho đến khi một Phiến Đá Khinh Nhờn xuất thế, tất cả sinh linh mới hiểu rõ rằng, sự cân bằng, đặc biệt là sự cân bằng khi đi trên vách núi, mới là mấu chốt của con đường phi phàm."

'Cho nên, một năng lực có phạm vi bao quát sẽ được phân tán trong nhiều con đường, tạo ra tình huống là một lượng lớn tập trung vào con đường chính, và các phần thừa ra được chia vào các con đường còn lại? Ừm, ví dụ mặt trái chính là Bắc Vương Ulyssan trong Groselle Du Ký...' Klein chìm vào suy tư, không lên tiếng hỏi thêm.

Một lúc lâu sau, Nữ Hoàng Thần Bí Bernadette mới phá vỡ sự im lặng:

"Nếu anh không còn việc gì nữa, thì hôm nay đến đây thôi."

Klein suy nghĩ một chút rồi nói:

"Được, nếu có gì cần hỗ trợ, anh có thể thông qua Thượng Tướng Ánh Sao tìm tôi."

Bernadette khẽ gật đầu, bóng người bỗng trở nên trong suốt, hóa thành một chùm bong bóng.

Bong bóng bay lên, chớp mắt đã tan biến, những dây đậu Hà Lan xanh biếc cũng theo đó rút đi, biến mất trong màn đêm.

Klein cảm giác như bị một bàn tay vô hình nâng lên, rồi khẽ đáp xuống cầu lớn Backlund.

Anh đưa tay giữ chặt chiếc mũ dạ trên đầu, nhìn xung quanh một vòng, chỉ thấy nhà cửa hai bên bờ sông san sát, tỏa ra những đốm sáng đèn đuốc lờ mờ, trong tiếng nước sông chảy xiết và bóng đêm u tối sâu thẳm, khung cảnh có vẻ yên bình, tĩnh mịch và ấm áp.

"Hy vọng tất cả điều này không bị phá hỏng..." Klein thở dài một tiếng, bóng dáng nhanh chóng trở nên trong suốt, nhạt dần rồi biến mất không dấu vết.