Hèn chi Châu Á mãi không bứt phá

Chỉ còn hai giờ nữa là cuộc thi bắt đầu, thế nhưng cả đội của Cát Phi đã bị loại toàn bộ.

Nhìn thấy khói xanh bốc lên, Cát Phi đứng sững một lúc lâu, sau đó đập mạnh cây chùy xuống đất, tức giận mắng: "Mẹ kiếp! Bọn mày đang làm cái quái gì thế?"

Hắn muốn đứng dậy, nhưng dây thừng vẫn còn vướng dưới chân khiến hắn lại ngã nhào xuống đất.

Nhiễm Phi Bằng vội lùi lại hai bước: "Ấy ấy, đừng kích động. Các cậu vốn dĩ đã bị loại rồi mà."

Chúc Dư không nhịn được, liếc nhìn Nhiễm Phi Bằng.

Cái giọng điệu này, thật là thiếu lịch sự...

"Loại cái gì mà loại? Bọn mày đang làm gì vậy? Dựa vào đâu mà xông vào ra lệnh chúng tôi bỏ tín hiệu tái đấu? Tao muốn tố cáo bọn mày vi phạm quy định!"

Nhiễm Phi Bằng nhún vai: "Quy tắc thi đấu không hề nói rằng không được loại bỏ đối thủ."

Cát Phi ngẩn người, mắt đảo qua đảo lại nhanh chóng, cố gắng hồi tưởng lại quy tắc thi đấu.

"Đừng nghĩ nữa. Trước khi thi đấu, chúng tôi đã nghiên cứu kỹ rồi. Quy tắc không hề cấm việc loại bỏ đối thủ để giành điểm tích lũy, hoàn toàn là do các quốc gia tự đặt ra để ngăn chặn việc một nước loại bỏ đối thủ rồi lại tự cứu người của mình."

"Vậy sao bọn mày còn xông vào loại bọn tao?" Cát Phi giận dữ gào lên. "Bọn mày lâm thời tổ chức một đội hình chắp vá như vậy, đến lúc đó làm sao mà so sánh được với các đội quốc tế khác trong cuộc đua?"

Hình Huy đứng một bên, đang thưởng thức cảnh tượng này, nhìn Hồ Hạo Hiên lục soát được con dao quân dụng, cười nhạo đầy khinh thường: "Nếu ngay cả người trong cùng một nhà cũng không được phép loại bỏ nhau, thì còn nói gì đến việc vươn ra quốc tế. Hèn chi nhiều năm qua Châu Á khó lòng bứt phá."

Nhiễm Phi Bằng mỉm cười, khóe miệng thoáng hiện ý cười trêu chọc.

Thấy sắc mặt tối sầm của ba người Cát Phi, vốn dĩ đã không vui vì lời nói của Hình Huy, Nhiễm Phi Bằng vội vàng chuyển đề tài: "Được rồi, được rồi. Dù sao kết quả điểm tích lũy cũng chỉ là tham khảo, hiện tại không còn liên quan gì đến các cậu nữa."

Chúc Dư chớp mắt, tự hỏi liệu có thật sự sẽ không còn lời châm chọc nào nữa không.

May mắn thay, lúc này, một chiếc máy bay không người lái bay tới, tuyên bố kết quả:

"Vòng loại nội địa Hoa Quốc kết thúc. Nhiễm Phi Bằng, Chúc Dư, Hình Huy chiến thắng. Xin mời các tuyển thủ rời rừng rậm để tập trung tại điểm phản hồi."

Triệu Cương và Hồ Hạo Hiên liếc nhau, lặng lẽ phủi quần áo đứng dậy, chỉ có Cát Phi vẫn còn căm giận, ồn ào đòi khiếu nại với ban tổ chức, nhưng chẳng ai thèm để ý.

Nhiễm Phi Bằng nhìn Triệu Cương rời đi, đứng lặng người một lát, rồi bước nhanh theo, nắm vai Triệu Cương, khẽ nói: "Kết thúc xong, chúng ta nói chuyện chút nhé."

Triệu Cương chỉ liếc nhìn hắn, không đáp, nhưng Nhiễm Phi Bằng biết rằng hắn đã đồng ý.

Khi mọi người về tới điểm tập hợp, trọng tài chính lại một lần nữa tuyên bố kết quả, đồng thời thông báo về việc thăng cấp tuyển thủ và lộ trình vòng đấu tiếp theo, rồi tự động giải tán. Chỉ còn Cát Phi cứ bám riết lấy trọng tài, muốn khiếu nại kết quả thi đấu.

Chúc Dư và những người khác không thèm để ý, quay người chuẩn bị trở về khách sạn.

Nhưng khi đến gần xe, Nhiễm Phi Bằng bỗng dừng lại:

"Các cậu... có thể cho tôi mười phút được không?"

"Hửm?" Chúc Dư hỏi đầy nghi hoặc. "Sao vậy? Còn chuyện gì nữa sao?"

Nhiễm Phi Bằng hít sâu một hơi rồi nói: "Tôi muốn... tôi không thể cùng các cậu tham gia vòng đấu Châu Á."

Lời này vừa nói ra, ngay lập tức Hình Huy, vốn đang định bước lên xe, dừng lại, quay đầu nhìn về phía hắn.

Nhiễm Phi Bằng vội hạ tay xuống giải thích: "Tôi không phải muốn trốn tránh. Tôi chỉ cảm thấy thực lực của tôi so với các cậu vẫn còn kém quá nhiều. Nếu bước vào vòng đấu Châu Á, thật sự sẽ không còn cơ hội để thay đổi tình hình. Bây giờ còn có cơ hội, tôi nghĩ có thể dùng cơ hội này để đưa đội ngũ cuối cùng tiến xa hơn một bước."

Chúc Dư chỉ im lặng, nhìn thẳng về phía trước.

Cát Phi vẫn đang quấn lấy trọng tài, tranh luận không ngừng. Hồ Hạo Hiên đứng một bên, chỉ thỉnh thoảng phụ họa vài câu, còn Triệu Cương tách ra đứng xa một chút, dưới tàng cây, nhàm chán dùng chân cào cào đất đá.

"Cậu nghĩ đổi lấy Triệu Cương sao?"

Trong mắt Chúc Dư, ấn tượng về Triệu Cương vẫn còn rất sâu sắc. Nếu không nhầm, Triệu Cương chính là người đầu tiên nhận ra điều gì đó bất thường, nhưng không kịp ngăn cản, mà dường như cũng không thật sự muốn ngăn cản.

"Cương Tử là một người khá tốt." Nhiễm Phi Bằng vội vàng giải thích. "Cậu cũng thấy rồi, hiệp hội này làm gì cũng chỉ tính toán tiền bạc mà thôi, dẫm đạp lên nhau là chuyện thường tình, nhưng Cương Tử thì không. Trong hiệp hội, quan hệ của cậu ta tốt nhất, ai cũng có thể nói chuyện đôi ba câu với cậu ta, hơn nữa cậu ta cũng có năng lực, ít nhất là còn mạnh hơn tôi."

Hắn nhìn Chúc Dư và Hình Huy với chút mong đợi, hạ tay xuống nhưng hơi cuộn lại, lộ rõ vẻ bất an.

Hình Huy cũng không tỏ vẻ nóng nảy, dựa lưng vào xe, đặt tay lên nóc xe, lười biếng nói: "Tôi sao cũng được, không sao cả."

Chúc Dư gật đầu: "Chỉ cần chính anh nguyện ý là được."

Nhiễm Phi Bằng tất nhiên rất đồng ý. Nghe được hai người đáp lời, hắn lập tức vui mừng, hướng về phía Triệu Cương đang đứng dưới tàng cây, chạy tới, bóng dáng rõ ràng có vẻ vội vã.

Hình Huy nheo mắt, cười khẽ: "Hóa ra nghe cậu ta nói, mục tiêu của cậu ta là giúp quốc gia chúng ta tiến vào vòng đấu quốc tế, đạt được thứ hạng cao. Ban đầu tôi còn tưởng là chuyện đơn giản, giờ xem ra..."

Hắn cười: "Một số việc, đôi khi cũng không thể nào đoán trước được."

Chúc Dư gật đầu, không khỏi thốt ra: "Đột nhiên cảm thấy trách nhiệm thật sự nặng nề..."

Hai người liếc nhìn nhau, không hẹn mà cùng mỉm cười.

Khi Nhiễm Phi Bằng đi đến trước mặt Triệu Cương, Cát Phi và Hồ Hạo Hiên vẫn còn quấn lấy trọng tài. Trọng tài lúc này cũng rõ ràng đã hết kiên nhẫn, nhưng vì tuân thủ quy tắc nghiệp vụ, ông vẫn chưa rời đi.

Nhiễm Phi Bằng tiến lại gần Triệu Cương, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy dồn dập: "Cương Tử, với tình giao hảo giữa hai ta, tôi có chuyện muốn nói thẳng. Cậu cũng thấy rồi, hiệp hội này không còn khả năng tham gia lần thi đấu này nữa, vậy cậu có thể gia nhập đội ngũ của chúng tôi được không?"

Triệu Cương ngẩng đầu nhìn hắn: "Gia nhập các cậu à?"

Hắn liếc nhìn Chúc Dư và Hình Huy đang chờ cách đó không xa: "Vậy ai sẽ rời đi? Cậu sao?"

"Đúng vậy, tôi sẽ rời đi." Nhiễm Phi Bằng lập tức nói dứt khoát, dứt khoát như chém đinh chặt sắt.

Triệu Cương không ngờ lại nghe được câu trả lời ấy. Hắn rút tay ra khỏi túi quần, lặng lẽ đứng thẳng người.

Nhiễm Phi Bằng nói tiếp, giọng kiên định: "Năng lực của tôi vốn không bằng cậu. Nếu cậu chịu gia nhập, cơ hội chúng ta vượt qua vòng đấu Châu Á sẽ lớn hơn rất nhiều..."

Hắn dừng lại một chút, rồi nghiêm túc nói tiếp: "Cương Tử, mục tiêu của tôi từ trước đến giờ chỉ có một, và chưa từng thay đổi."

Triệu Cương liếc nhìn về phía trước, nơi Cát Phi và Hồ Hạo Hiên vẫn đang tranh luận với trọng tài, rồi khẽ thở dài: "Nhiễm Tử, không phải tôi không muốn giúp cậu, chỉ là hiệp hội bên kia..."

"Hiệp hội đã mục ruỗng rồi." Nhiễm Phi Bằng hạ thấp giọng, nghiến răng nghiến lợi nói: "Tôi hiểu, hiệp hội đúng là rắc rối, có thể giúp cậu mở rộng được vài mối quan hệ. Nhưng hiện tại hiệp hội cũng chỉ còn biết nhờ vả người khác, hết lần này đến lần khác đi đưa hối lộ. Hơn nữa tôi đâu có bắt cậu rời hiệp hội, chỉ là để cậu gia nhập đội ngũ mới để đi thi đấu mà thôi..."

Hắn quay đầu nhìn về phía Cát Phi và Hồ Hạo Hiên, thấy hai người vẫn chưa chú ý đến phía này, liền nhanh chóng hạ giọng, nói dồn dập: "Dù cho hiệp hội có nhắc đến, cậu cũng hoàn toàn có thể nói là đại diện cho hiệp hội mà gia nhập đội hình dự thi."

Nói xong, hắn vỗ vai Triệu Cương: "Cậu hãy suy nghĩ cho kỹ. Tôi sẽ chờ câu trả lời của cậu."

Rồi quay người chạy về phía Chúc Dư và Hình Huy.

Triệu Cương nhìn theo bóng lưng hắn, lại vô thức liếc nhìn về phía Chúc Dư và Hình Huy. Hai người kia đang vẫy tay. Rõ ràng Nhiễm Phi Bằng đang chạy về phía họ, nhưng trong ánh mắt Triệu Cương, cái vẫy tay kia lại giống như là dành cho chính hắn...

Thực ra, trong lòng Nhiễm Phi Bằng cũng không dám chắc mình có thể thuyết phục được Triệu Cương hay không.

"Nếu thật sự không được thì tôi sẽ tự mình tham gia. Tôi sẽ cố gắng không làm liên lụy quá nhiều đến mọi người..." Nhiễm Phi Bằng cầm chặt điện thoại, mặt mày ủ rũ lẩm bẩm một mình.

May mắn thay, chẳng bao lâu sau đó, hắn đã nhận được hồi âm. Hơn nữa, đó lại là một tin tức tốt —— Triệu Cương đồng ý gia nhập đội ngũ của bọn họ, sẽ lập tức đến hội hợp.

Nhiễm Phi Bằng lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Do trận đấu kết thúc sớm hơn dự kiến khá nhiều, mọi người cũng không vội vàng rời đi mà tiếp tục ở lại Vụ Lâm để tiến hành một đợt huấn luyện ngắn hạn, nhằm tăng thêm sự tin tưởng và ăn ý giữa ba người họ.

Nhiễm Phi Bằng cũng không rời đi. Từ vị trí tuyển thủ, hắn tự giác rút lui, đảm nhận công tác hậu cần, vừa theo dõi quá trình huấn luyện, vừa phụ trách phân công và quản lý các hạng mục đăng ký cho vòng đấu Châu Á.

Một vòng huấn luyện kết thúc.

Nhiễm Phi Bằng sắp xếp cho cả đội năm ngày nghỉ ngơi, để mọi người điều chỉnh thể trạng và tinh thần, đồng thời tranh thủ giải quyết công việc riêng, chuẩn bị cho vòng đấu Châu Á sắp tới.

Năm ngày, nói dài thì không dài, nói ngắn thì không ngắn.

Chúc Dư mở điện thoại, lướt xem tin tức. Trong thôn dường như mọi việc đều ổn, không hề có cuộc gọi nhỡ nào từ thôn trưởng. Ngược lại, Đổng Diễm Hồng lại gửi cho cậu không ít tin nhắn.

"Tiểu Ngư à, ta biết giữa chúng ta có chút hiểu lầm. Nhưng con xem, lá bùa bình an này ta đã giữ hơn hai mươi năm, chẳng phải đủ để chứng minh tình cảm mà chúng ta dành cho con sao?"

"Nếu không phải trong nhà thực sự gặp khó khăn, ta cũng không muốn mở lời với con. Giống như năm xưa, khi trong nhà túng quẫn, ta không muốn con phải chịu khổ cùng, nên mới giao con cho sư phụ để học y. Kết quả lại khiến con mang hiểu lầm và thành kiến bao nhiêu năm nay... Ai, chúng ta cũng không muốn giải thích thêm, chỉ cần con sống tốt là được."

"Tiểu Hàng nói con lại lên hot search, còn tham gia một cuộc thi đấu gì đó, phá luôn cả kỷ lục... Mẹ biết con là giỏi nhất, đi học thì được học bổng, đi làm thì được thưởng tiền."

......

Hot search?

Chúc Dư tò mò tìm kiếm thử, chẳng mấy chốc đã thấy đề tài liên quan —— #Tuyệt Cảnh Hoang Dã nhanh nhất kết thúc thi đấu#.

Đây có lẽ là lần đầu tiên Tuyệt Cảnh Hoang Dã lọt vào hot search trong nước. Ban tổ chức phản ứng rất nhanh, lập tức mở tài khoản chính thức, cố gắng nắm bắt cơ hội để mở rộng thị trường. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, số lượt hẹn xem trực tiếp vòng đấu Châu Á đã lên đến hơn 7 triệu.

Trong các đề tài thảo luận, cái tên được nhắc đến thường xuyên nhất chính là Chúc Dư. Ban tổ chức cũng nhanh chóng ý thức được, chính cậu mới là người mang lại lưu lượng truy cập. Việc đầu tiên là đăng bài tự giới thiệu trên Weibo chính thức, ngay sau đó liền chúc mừng Chúc Dư, Nhiễm Phi Bằng và Hình Huy đã giành chiến thắng.

Đáng tiếc, tài khoản Weibo của Chúc Dư từ lâu đã bị công ty thu hồi và xóa bỏ, thành ra ban tổ chức không thể gắn thẻ (@) được, chỉ có thể để cái tên Chúc Dư với phông chữ in đậm chiếm trọn ba vị trí đầu bảng.

Điện thoại vừa kết nối, còn chưa kịp để đối phương mở miệng, Chúc Dư đã lạnh giọng hỏi thẳng: "Bùa bình an tìm được rồi sao?"

Đầu dây bên kia ngập ngừng: "A? Cái này, sao có thể nhanh như vậy chứ, chúng ta đã cố gắng hết sức rồi..."

Chúc Dư cắt lời, giọng dứt khoát: "Các người còn nửa tháng. Nửa tháng sau tôi thi đấu xong sẽ trở về. Nếu lúc đó còn chưa thấy bùa bình an, thì khỏi bàn bạc gì nữa, đừng nói bốn mươi vạn bà không lấy được, ngay cả mười vạn trước kia tôi cũng sẽ khởi kiện đòi lại. Bà tự mà tính toán đi."

Nói xong, cậu lập tức dứt khoát cúp máy, không cho đối phương bất kỳ cơ hội biện bạch nào.

Nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại tối đen trở lại, Chúc Dư khẽ thở dài một hơi.

Chỉ cần phải đối mặt với nhà Đổng Diễm Hồng, trong lòng cậu liền cảm thấy mệt mỏi, thậm chí có lúc còn ghê tởm đến buồn nôn, tim đập loạn nhịp, toàn thân run rẩy không cách nào khống chế...

"Tiểu Ngư." Một bàn tay đặt nhẹ lên vai cậu: "Sao ngồi thừ ra đó vậy? Không đi thu dọn đồ đạc à? Cậu không chuẩn bị đi sao?"

Chúc Dư quay đầu lại, thấy Nhiễm Phi Bằng vừa từ ban công thu quần áo trở về. Cậu cười cười: "Không có gì, tôi lập tức đi ngay."

Nhiễm Phi Bằng quan sát kỹ nét mặt Chúc Dư, thấy cậu quả thật không có gì bất thường mới yên tâm, rồi lại hỏi: "Đặt vé máy bay chưa? Để tôi trả tiền lộ phí cho cậu."

Chúc Dư xua tay: "Không cần, tôi có tiền mà."

"Trước kia đã nói rõ rồi, cậu tới giúp tôi, thì ăn ở đi lại đều do tôi chi trả. Hơn nữa, nhà cậu xa như vậy, đi một chuyến chẳng rẻ chút nào đâu."

"Không." Chúc Dư lắc đầu, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định: "Tôi không về nhà."

"Không về nhà?" Nhiễm Phi Bằng nghi hoặc hỏi: "Vậy cậu định đi đâu?"

"Ừm..." Chúc Dư ngẫm nghĩ một lát rồi khẽ cười: "Tôi sẽ đi thành phố S."