Mê Cung (1)

“Uwaaa—!”

Khi Julien và đội của mình bước vào sân vận động, mọi ánh mắt đổ dồn về phía họ. Khán giả hò reo hoặc la ó vang dội. Phản ứng khán giả dành cho họ hoàn toàn khác biệt so với các đội đã vào trước đó.

“…Hắn là Ngôi Sao Đen sao?”

“Đúng như dự đoán, hắn không mạnh lắm.”

Karl Redhouse, một học viên tóc đỏ mắt đỏ với mái tóc ngắn, đứng khoanh tay. Từ vị trí của mình, cậu ta thờ ơ quan sát những người mới đến.

Kỹ năng bẩm sinh của cậu là [Phát Hiện Hào Quang]. Miễn là chênh lệch không quá lớn, nó cho phép cậu có ước lượng tổng quát về sức mạnh của một người.

Trong tầm nhìn của mình, cậu có thể thấy các sắc màu. Hào quang càng đậm và lớn, người đó càng mạnh.

“Hắn cũng tạm được.”

Đó là đánh giá của Karl về Julien sau khi dùng kỹ năng.

Một hào quang tím bao quanh cơ thể Julien. Không quá dày cũng không quá mỏng, chỉ ở mức trung bình.

“…Nhưng cô nàng tóc bạch kim kia thì mạnh.”

Thực tế, nhìn kỹ hơn, trong nhóm của Julien, hắn có hào quang yếu nhất. Tất cả đồng đội khác của hắn đều có hào quang dày hơn.

‘Dù sao, nghe nói hắn là Ma Pháp Sư Cảm Xúc.’

Kỹ năng Phát Hiện Hào Quang của Karl không thể đánh giá Ma Pháp Sư Cảm Xúc. Nhưng cậu không lo lắng về điều đó.

Với cậu, người nổi bật nhất là cô gái tóc bạch kim. Cô ta chắc chắn có điều gì đó đặc biệt…

“Họ đang làm trò gì vậy…?”

Một giọng lạnh lùng vang lên bên cạnh. Karl quay đầu, thoáng thấy một cô gái trẻ tóc xanh ngắn đang khẽ nhếch môi.

Amelia Clementine của Viện Silver Wing. Đúng như dự đoán, hào quang của cô ta lớn ngang ngửa cô gái tóc bạch kim đến từ Haven.

Nhìn vào khoảng cách, cô ta nhíu mày.

“Họ đang đánh nhau à?”

“Một lũ hề thật.”

Giọng cô ta được tiếp nối bởi một giọng thờ ơ bên cạnh. Quay đầu, mắt Karl dừng lại trên một thanh niên tóc đen.

Johnathan Monroe.

“….”

Lập tức, sắc mặt Karl trở nên u ám. Không phải vì có hiềm khích với hắn, mà là hào quang của hắn… thật sự đáng kinh ngạc.

Đến mức hào quang của Amelia cũng bị lu mờ.

‘Một quái vật.’

Đó là đánh giá của Karl về Johnathan. Dù vậy, cậu nuốt lời muốn nói, giữ bình tĩnh và quay lại nhìn nhóm đang được nhắc đến.

Họ hiện tại…

“Ể?”

Karl sững sờ, chớp mắt để chắc chắn mình không nhìn nhầm. Cậu chớp mắt lần nữa, thấy cô gái tóc bạch kim đang bị các đồng đội khác giữ lại, trong khi đội trưởng đứng im không biểu cảm. Karl không biết phải phản ứng thế nào.

“Cái quái gì vậy…”

“Tôi đoán họ không biết đội mình sẽ được gọi bằng cái tên đó.”

Nghe lời Amelia, Karl chợt nhận ra và bật cười.

“Ra là vậy…”

Julien và những người trợ thủ của cậu ta. Nhìn cách đội hoạt động, cậu lắc đầu.

“Có vẻ chúng ta không cần lo nhiều về họ.”

Sức mạnh tổng thể của họ khá tốt, nhưng so với đội của chúng ta thì vẫn kém hơn một chút. Dù vậy, lý do chính cậu không xem họ là mối đe dọa là vì họ chẳng có vẻ gì là có thể làm việc nhóm được.

“Họ chẳng có sự phối hợp.”

Đó là nhận xét mà mọi người đều đồng ý. Có chút thất vọng khi nghĩ về nó.

Sau tất cả những lời khoác lác kia…

[Tiếp theo, hãy chào đón đội tiếp theo từ Haven.]

Giọng người dẫn chương trình lại vang vọng khắp đấu trường.

Mọi ánh mắt hướng về một đường hầm.

‘Đội Haven tiếp theo.’

Thành thật mà nói, Karl có chút kỳ vọng. Đội trưởng của đội Haven tiếp theo được cho là Aoife K. Megrail.

Trong mắt mọi người, cô ấy mới là Ngôi Sao Đen thực sự. Vẫn là một bí ẩn tại sao cô ấy không trở thành người được mệnh danh đó.

‘…Không biết đội của cô ấy mạnh cỡ nào.’

Theo Karl, đội đó sẽ sánh ngang với đội của Johnathan.

Và rồi, tên đội của họ được gọi.

[…Hãy chào đón, Người Bắt Giấc Mơ.]

Ầm!

Cả khán đài rung chuyển khi khán giả gào lên phấn khích.

“Waaah—”

Aoife, với tư cách là thành viên hoàng gia, là thần tượng của hầu hết người dân. Dù gia đình Megrail áp đặt vài luật lệ hà khắc, nhưng họ vẫn được kính trọng vô cùng.

Vì thế, khoảnh khắc cô bước ra khỏi đường hầm, để lộ mái tóc đỏ dài, nhan sắc tuyệt mỹ và đôi mắt vàng, cả đấu trường chấn động vì phấn khích.

“Aoife!!”

“Wooooo—!”

“Ngôi Sao Đen!”

Thậm chí có cả những tiếng hô về Ngôi Sao Đen xen lẫn trong đó. Cảnh tượng thật đáng xem, nhưng…

“C-cái gì thế này…? L-làm sao có thể?”

Karl thấy mình run lên trước cảnh tượng trước mắt.

Không phải một, không phải hai, mà ba.

Áp đảo tất cả những gì xung quanh, Karl nhìn chằm chằm vào ba hào quang khổng lồ ở phía xa.

Đặc biệt, cậu nhìn vào hào quang từ một thanh niên tóc đen, mắt xám. Anh ta đẹp trai, gần như ngang ngửa Ngôi Sao Đen của Haven, nhưng không như hắn, hào quang của anh ta…

“À, cái này…”

Nó thật sự áp đảo.

Gần như đến mức ngột ngạt.

“Làm sao có thể thế này?”

Ở một phần khác của mê cung.

Vút—

Vài bóng người lướt qua cực nhanh. Tốc độ của họ cực nhanh, và bất cứ nơi nào họ đi qua, đều chỉ còn lại xác chết.

Hieeek—!

Một tiếng rít vang lên phía trước.

“Tôi lo được.”

Aoife đưa tay ra, một con rắn lớn lơ lửng trên không. Vung tay, con rắn đập mạnh vào tường mê cung.

Một tiếng chuông vang lên từ vòng tay ngay sau đó.

[+10 Điểm]

Vút—

Nhóm không dừng lại.

Kracka! Kracka!

Từ những tia sét đánh xuống đến những nhát kiếm lóe sáng. Bất cứ nơi đâu họ đi, chỉ còn lại sự tàn phá.

[+10 Điểm] [+10 Điểm] [+10 Điểm]

Tiếng chuông liên tục vang lên.

Họ đơn giản là không thể bị ngăn cản. Sự phối hợp và làm việc nhóm mượt mà của họ khiến khán giả bên ngoài phải ngây người.

Nhóm tiếp tục như vậy trong vài giờ tiếp theo.

Họ không có một hướng đi cố định. Nhưng họ không cần điều đó.

“Bên này.”

Leon có một bản năng đặc biệt. Mỗi khi gặp ngã rẽ, cậu đi theo bản năng mách bảo. Nhờ vậy, đội không gặp ngõ cụt nào.

“…Dừng lại đây đã.”

Nhưng dù vậy, đến một lúc, họ dừng lại.

“Hooo.”

Aoife hít sâu, lau mồ hôi trên trán. Dù không hẳn là mệt mỏi, nhưng cô cũng không hẳn tràn đầy năng lượng.

Nhìn quanh, cô tựa vào một bức tường.

“Mọi người ổn chứ?”

“Haa… Tạm ổn. Có thể tốt hơn.”

Là một pháp sư, thể lực của Evelyn là thấp nhất trong nhóm. Vì thế, cô khó giữ sức hơn những người khác.

Hai thành viên khác, Ronald và Ainsla, cũng có phần mệt.

“Haa… Haa…”

Hít thở, Evelyn quay sang Leon, người đang cau mày nhìn chiếc vòng tay.

“Có gì sao…?”

Nhìn đồng hồ, thấy họ đang dẫn đầu với 751 điểm, hơn đội thứ hai 90 điểm, cô bối rối với phản ứng của Leon.

“Cậu đang lo lắng điều gì vậy?”

“…Không có gì lớn.”

Dù cậu nói vậy, Evelyn biết có điều gì đó đang chiếm lấy tâm trí cậu.

Quay đầu, cô cũng thấy Aoife đang cau mày nhìn đồng hồ. Hai người này bị sao vậy?

“Cả hai đang lo đội Thanh Kiếm của Fiest sẽ đuổi kịp chúng ta ư?”

“Không.”

“Không.”

Cả hai trả lời gần như đồng thời.

Sững sờ, Evelyn nhìn qua lại giữa hai người. Leon rời mắt khỏi vòng tay và đáp.

“Tôi không lo về họ.”

“Vậy…? Điệu Nhảy của Quạ?”

Họ là đội do Karl Redhouse dẫn đầu. Cậu ta là đối thủ mạnh, nhưng Evelyn không nghĩ cậu ta mạnh như Johnathan từ Thanh Kiếm của Fiest.

“Cũng không phải.”

“Cũng không…? Lượt Băng?”

“Không.”

“Không?”

Evelyn chớp mắt và lướt qua danh sách. Họ là ba đội dẫn đầu và gần họ nhất. Nếu không phải họ, thì…

“À.”

Evelyn cuối cùng nhận ra và mắt cô mở to.

“Họ?”

Cái gì…? Dù cô phải đồng ý rằng Kiera và Luxon mạnh, nhưng những người khác thì không mạnh đến mức đó. Julien cũng khá mạnh, nhưng không đến mức có thể khiến Leon và Aoife lo lắng.

“Julien và các trợ—”

“Kh.”

Một âm thanh kỳ lạ đã cắt ngang lời Evelyn.

Dừng lại, cô ngẩng lên. Aoife và Leon đang nhìn cô không biểu cảm. Họ nhìn cô với vẻ điềm tĩnh thường thấy. Hmm. Cô có nghe nhầm không?

“Julien và h—”

“Pft.”

Evelyn chớp mắt.

Nhìn cả hai, môi cô giật giật. Đặc biệt khi thấy mắt họ đều đỏ ngầu.

Cái quái gì…

“…Hai người ổn chứ?”

Đáp lại câu hỏi, Leon hít sâu và gật đầu.

“Ừ.”

Aoife cũng vậy.

“Oh.”

Evelyn gật đầu bình thản. Rồi, khi cả hai dường như đã lấy lại bình tĩnh, cô nhanh chóng thốt lên.

“Julien và các trợ thủ.”

“Pfttt—”