Giao kèo của tân Guide và nụ hôn vội vã

“Ai làm cậu bị thương vậy?”

Thư ký đang ngẩn người, vội chen vào giữa Tae-beom và Si-woo. Anh ta lướt mắt qua gương mặt tưởng chừng không có gì của Si-woo, rồi dừng lại ở khóe môi hơi rách và lập tức kinh hãi. Dù nhìn thế nào, đó cũng là vết thương do bị đấm.

“Dám cả gan làm bị thương gương mặt quý giá này sao!”

Phát hiện vết thương muộn, thư ký lập tức làm ầm lên. Trông anh ta như muốn lao ngay đi tìm thủ phạm, cơn giận bùng lên dữ dội. Nhìn kỹ, má Si-woo cũng hơi sưng.

“Bị đánh đúng không? Rốt cuộc ai làm vậy?!”

“Han Seok-tae. Guide tân binh.”

Si-woo lập tức đáp lời, như đã chờ sẵn. Cậu không chỉ kể tên guide đã túm cổ áo mình, mà còn đọc vanh vách tên của những người liên quan. Đó là những người đã khai tên và đơn vị với esper chó Sapsal, và cậu đã ghi nhớ tất cả.

Khi báo rằng họ còn nói xấu Seo-jun, Si-woo liếc nhìn Tae-beom.

“Và… còn phát ngôn kỳ thị thú nhân.”

Gặp ánh mắt Tae-beom, Si-woo khẽ nhăn mặt rồi quay đi. Cậu không kể chi tiết những gì họ đã nói, vì ngay cả khi nghĩ lại, cậu cũng thấy ghê tởm.

“Tôi sẽ đi ngay.”

Nghe xong tên, thư ký lập tức nhìn Tae-beom xin ý kiến rồi rời khỏi phòng. Trong trung tâm, phát ngôn kỳ thị thú nhân bị cấm tuyệt đối. Không ai được phép xúc phạm thú nhân, dù chỉ là đùa cợt.

“Anh sẽ kỷ luật họ chứ? Hay là điều họ đến một nơi thật xa luôn đi.”

Nhìn theo cánh cửa thư ký vừa bước ra, Si-woo hỏi Tae-beom. Việc Tae-beom lập tức hành động theo lời cậu khiến Si-woo cảm thấy một thứ gì đó tràn đầy — có lẽ là cảm giác thuộc về nơi này.

“Chừng đó chưa đủ.”

“Gì ạ?”

Nghe Tae-beom lẩm bẩm, Si-woo nghiêng đầu khó hiểu. Tae-beom không lặp lại, chỉ chăm chú quan sát gương mặt cậu, như muốn tìm xem liệu có vết thương nào khác không.

“Chỉ bị tát một cái thôi.”

Si-woo lảng tránh ánh nhìn sâu ấy, khẽ nhún vai. À, nếu nói luôn chuyện bị bóp cổ, có khi anh ấy sẽ tăng nặng kỷ luật? Cậu còn bị chảy máu mũi nữa chứ.

Lạ là lần này vết thương lại nhẹ. Bình thường, làn da yếu ớt của cậu chỉ cần một cú là bầm tím xanh lè, má sưng vù. Giờ chỉ hơi nhức thôi.

“Ngẩng đầu lên.”

Bị giọng nói trầm ấy kéo lại, Si-woo ngước nhìn lên như bị thôi miên. Tae-beom bước thêm một bước, cúi xuống nhìn kỹ cổ cậu.

Trên làn da trắng, một vết đỏ mờ mờ hiện lên. Nhìn thấy vậy, ánh mắt Tae-beom trở nên lạnh lẽo hơn.

Khoảng cách quá gần khiến Si-woo quên mất mình định nói gì. Không khí có chút gượng gạo thì… Ji-han bất ngờ xuất hiện.

“Hội trưởng, tôi cần đổi phân khu một chút.”

Anh ấy dụi khóe mắt mệt mỏi, rồi khi nhìn thấy Tae-beom và Si-woo đứng sát nhau thì khựng lại. Biểu cảm đầy bất ngờ, mấy giây vẫn chưa thốt nên lời — một phản ứng hiếm thấy ở anh.

“Phân khu nào?”

Tae-beom là người lên tiếng trước, anh trở về bàn làm việc và mở iPad. Anh tiếp tục bàn chuyện công việc như không có gì xảy ra, khiến Ji-han chớp mắt mấy lần mới lấy lại bình tĩnh.

“Sao Guide-nim lại ở đây?”

Gặp lại sau một tuần, Ji-han chẳng tỏ vẻ vui mừng gì. Anh ấy không lại gần, chỉ đứng cách xa quan sát, tay khẽ che phần ria mép mọc lún phún.

“Tôi muốn làm guiding ở hiện trường.”

Si-woo nhìn gương mặt hốc hác của Ji-han — lần đầu cậu thấy anh lấm lem máu quái vật. Trước giờ, kể cả khi trở về từ nhiệm vụ nặng, Ji-han vẫn giữ vẻ gọn gàng, khiến Si-woo cứ tưởng rằng anh chỉ đứng chỉ huy chứ không trực tiếp chiến đấu với quái vật.

“Cậu nói là sẽ làm guiding ở hiện trường?”

Ji-han quay sang hỏi Tae-beom, như thể cho rằng đây là chỉ thị của Hội trưởng.

“Sao Guide-nim lại phải làm thế?”

“Là tôi tự nguyện. Tôi muốn làm.”

Si-woo ngẩng cao cằm, tự tin rằng mình sẽ được ủng hộ, vì guiding tại hiện trường rõ ràng có ích cho esper. Nhưng câu trả lời lại không như cậu mong đợi.

“Không cần. Đừng làm.”

Ji-han khoát tay, dập tắt ngay ý định của cậu. Bất ngờ trước phản ứng ấy, Si-woo quay sang Tae-beom, nhưng anh vẫn đứng yên bên bàn làm việc, mắt chỉ dán vào iPad. Thấy không được hậu thuẫn, cậu tự mình phản bác lại.

“Nếu tôi đi guiding ở hiện trường, cả Kang Geon-ho và Ha Seo-jun đều sẽ được ra ngoài!”

“Nguy hiểm. Việc đó không dành cho guide tân binh như cậu.”

Ji-han đề nghị đưa cậu về lại chỗ ở, như muốn kết thúc câu chuyện tại đây. Si-woo liếc xéo anh, rồi chạy về phía Tae-beom.

“Tôi sẽ nhanh chóng thích nghi. Anh cũng biết Geon-ho rất thích làm việc ở hiện trường mà.”

“Hội trưởng, không được. Tôi phản đối.”

Ji-han cũng bước lại gần, không nhượng bộ.

“Ngay cả lần cậu ghé A7 cũng đã mệt mỏi rồi. Cậu không đủ thể lực để quen nhanh đâu.”

“Thể lực thì luyện tập là được! Anh tưởng mình ngay từ đầu đã giỏi giang chắc?”

“Ờ, tôi giỏi sẵn từ đầu rồi.”

Si-woo cứng họng. Hôm nay Ji-han còn đáng ghét hơn mọi khi. Cậu cố nén ý muốn véo cái mặt ngạo mạn kia, rồi lại nhìn sang Tae-beom — người có quyền quyết định cuối cùng.

“Tôi làm được chứ? Anh sẽ cho tôi làm chứ?”

Nhưng ánh mắt khẩn cầu ấy chẳng chạm được đến anh. Tae-beom vẫn chỉ nhìn màn hình iPad.

“Nếu tất cả đều đồng ý, thì làm.”

“Được rồi. Tôi phản đối, vậy là không làm. Hết chuyện.”

Ji-han vỗ tay bốp một cái, chen vào giữa hai người, rồi lập tức dịch chuyển cả hai về ký túc xá.

“Này! Muốn chết sao?!”

“Không, muốn sống. Sống thật lâu.”

Anh mỉm cười nhẹ, đúng với phong thái quen thuộc của mình.

“Sao cậu lại rời bệnh viện? Tôi đã nói ký túc xá không có ai mà.”

Ji-han đã biết Si-woo về từ lời thư ký báo lại. Cậu chỉ trừng mắt đáp lại, khiến anh phải lùi lại một bước, bàn tay lại che mép râu lún phún của mình. Thời gian không đủ để anh tươm tất lại vẻ ngoài của mình.

“Nghe lời khuyên tử tế đi.”

“Dù là lời khó nghe, tôi cũng phản đối.”

Ji-han liền chuồn xuống bếp, lục lọi xem có gì để ăn. Cũng giống Seo-jun, điều đầu tiên anh quan tâm vẫn là bữa ăn của Si-woo.

“Trời ạ, thế này là sao. Chẳng còn gì hết.”

Bên trong tủ lạnh trống rỗng. Bồn rửa cũng khô ráo, chẳng có dấu vết nào của một bữa ăn. Mình biết ngay mà.

“Guide-nim, hay là quay lại phòng bệnh đi? Ở một mình sẽ chán lắm mà.”

“Cho nên tôi mới nói là sẽ đi guiding ở hiện trường.”

Si-woo bước nhanh, chặn ngay trước mặt Ji-han.

“Chán chết đi được. Một mình chẳng có gì làm. Đi theo các anh để guiding còn tốt hơn nhiều.”

“Chán thì cũng không được đem tính mạng ra mạo hiểm.”

Ji-han cứng rắn đáp lời.

“Bao nhiêu guide bị thương khi làm guiding ở hiện trường, cậu biết không? Phần lớn những người nằm trong khu điều trị dành cho guide đều bị thương ở đó đấy.”

“Các anh cũng bị thương suốt mà thôi.”

Nhưng sự cố chấp của Si-woo còn lớn hơn.

“Các anh ngày nào cũng liều mạng chiến đấu, tại sao tôi lại không được phép làm thế?”

Để thể hiện quyết tâm không buông bỏ cho tới khi anh đồng ý, cậu túm chặt cổ áo anh. Ji-han chỉ khẽ chạm vào mu bàn tay cậu, ra hiệu cho cậu trấn tĩnh lại.

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, nguy hiểm lắm.”

“Thì các anh bảo vệ tôi là được rồi.”

Si-woo siết chặt tay, không cho Ji-han xen lời.

“Các anh mạnh lắm cơ mà, vậy thì bảo vệ tôi đi. Tôi cũng sẽ bảo vệ các anh.”

Càng nói chuyện, khóe môi vốn nghiêm nghị của Ji-han càng giãn ra. Anh nghiêng đầu tránh ánh mắt to tròn của Si-woo, rồi thở dài nặng nề.

“Sao cậu nói khéo thế. Khiến người ta mềm lòng.”

“Tôi cái gì cũng giỏi hết. Thế nên anh đồng ý đi.”

Ji-han bật cười khẽ, như thể không thể nào thắng nổi cậu. Nhưng anh cũng không đồng ý ngay lập tức.

“Cho tôi thời gian suy nghĩ.”

“Bao lâu thì được?”

“Ừm… nửa năm sao?”

“Anh đừng nói nhảm nữa.”

Si-woo cúi đầu húc trán vào miệng anh. Cậu tưởng đã húc mạnh, nhưng với Ji-han thì chỉ như gãi ngứa mà thôi. Sức yếu thế này mà đòi đi guiding ở hiện trường — cậu chắc chắn sẽ gục ngã trong nửa ngày.

“Mai anh phải đồng ý. Tôi không đợi lâu hơn đâu.”

“Gấp thế. Ít nhất cho tôi một tuần để suy nghĩ.”

“Kang Geon-ho và Ha Seo-jun vẫn đang bị giam bây giờ.”

Si-woo buông cổ áo anh, hít sâu một hơi.

“Tôi sẽ tự biết giữ mình. Anh chỉ cần nghĩ tới bọn họ thôi.”

Giọng cậu chắc nịch.

“Các anh thấy tôi yếu ớt, nhưng tôi không yếu đến mức đó đâu.”

Cậu nắm tay Ji-han, thay vì cổ áo, và lập tức cảm nhận được làn sóng năng lượng mệt mỏi đang truyền qua da. Thể trạng thực tế của anh còn tệ hơn con số trên bảng điều khiển nhiều.

“Sao anh không tranh thủ ghé qua một lúc? Chắc anh vẫn có thời gian chợp mắt chứ.”

Cậu lẩm bẩm khó chịu, rồi bắt đầu thực hiện guiding. Thuốc guiding chỉ hạ được sóng năng lượng, không thể xua đi mệt mỏi. Với esper, cần phải có nguồn sức sống từ một guide.

Cảm nhận luồng guiding qua tay, Ji-han khẽ nhắm mắt lại.

“Chỉ muốn để Guide-nim thấy bộ dạng đẹp đẽ của mình thôi.”

“Nói linh tinh gì vậy.”

Si-woo lờ đi câu trêu chọc đó, định nắm tay anh chặt hơn, nhưng Ji-han đã rút tay ra. Anh không thể nán lại lâu.

“Tôi chỉ tạt qua một chút, giờ phải đi rồi.”

Anh mỉm cười nhẹ, vẫy tay chào cậu. Si-woo biết mình nên để anh đi, nhưng vẫn giữ lấy tay áo anh — ướt đẫm mồ hôi và máu quái vật.

“Khi nào anh quay lại?”

“Khi tình hình yên ổn, tôi sẽ tới ngay.”

Anh nói sẽ báo câu trả lời qua thư ký vào ngày mai, khiến Si-woo hơi bĩu môi thất vọng. Nhưng ánh mắt giao nhau vẫn bình tĩnh.

“….”

Si-woo nhìn chằm chằm vào anh, rõ ràng cậu còn chuyện muốn nói. Ji-han cũng không rời mắt khỏi cậu.

Không thể để anh đi khi sóng năng lượng mệt mỏi như vậy.

Si-woo ngẩng nhẹ cằm, giải phóng luồng guiding phát tán. Cảm nhận được điều đó, Ji-han lập tức cúi xuống.

Môi chạm môi, lưỡi quấn quýt lấy nhau. Đôi môi Ji-han vốn mềm mại nay lại có chút thô ráp, toàn thân anh ngập tràn sự mệt mỏi. Si-woo dồn hết sức, truyền vào anh luồng guiding sâu đậm, đủ để cơ thể cậu hơi ngả về sau.

Ji-han ôm siết eo thon của cậu, đón nhận hơi ấm từ khoang miệng. Hơi nóng lan khắp bụng và đùi nơi hai người tiếp xúc, từng tế bào như được tái sinh.

Trái tim bên trái đập dồn dập, Ji-han nín thở, bật cười khẽ trong lòng và từ tốn rời môi cậu. Anh thì thầm rất khẽ:

“Geon-ho đến.”

Không hiểu câu nói đó, Si-woo nghiêng đầu. Ji-han khẽ vuốt khuôn mặt ngơ ngác đó, rồi hôn chụt một cái trước khi biến mất. Ngay lúc ấy, cửa ra vào vang lên tiếng mở.