Là ai bắt nạt cậu

Gâu! Gâu!

Tiếng chó sủa từ xa vọng đến, rồi nhanh chóng gần lại. Vì bị túm cổ áo nên Si-woo không thể quay đầu, trong chớp mắt, cậu đã nghĩ Kang Geon-ho đến.

“Có đánh nhau sao?”

Nhưng thú nhân chó vừa biến trở lại thành người trước băng ghế không phải là Geon-ho. Anh bình thản mặc lại chiếc áo đang buộc ngang hông và lạnh giọng cảnh cáo đám người:

“Nhìn thì chắc là lính mới nhỉ. Đang hội đồng bắt nạt một người đấy à?”

“Không ạ. Không phải bắt nạt gì đâu.”

Bàn tay đang siết cổ Si-woo lập tức buông ra. Cậu hớp một hơi thật mạnh, ho sặc sụa rồi quay đầu lại. Giọng nói này… nghe quen lắm.

“Chó Sapsal…?” (Thú nhân mà Si-woo gặp lúc bỏ chạy sau khi bị phát hiện là người ấy, dưới dạng chó và tông vào mèo Si-woo)

Si-woo nheo mắt, nhìn lên gương mặt đang cứng lại của thú nhân. Đó chính là esper dịch chuyển đã giúp cậu chạy thoát trong cơn mưa lớn hôm bị hội trưởng và Geon-ho phát hiện thân phận thật.

“Vâng, tôi là Sapsal đó. Guide-nim, mời đi lối này.”

Anh kéo Si-woo ra khỏi đám đông rồi hỏi tên và đơn vị của từng guide một. Mấy guide ban đầu còn làm ra vẻ oan ức, nhưng trước ánh mắt nghiêm nghị của anh thì đành khai thật.

Sau khi cảnh cáo, anh giải tán đám người rồi quay lại xem xét tình trạng của Si-woo. Cậu vẫn lườm chằm chằm vào chỗ đám kia vừa bỏ đi, thở hắt ra bằng mũi.

Lẽ ra phải đá vỡ nát hạ bộ của cái thằng heo đó mới đúng… Tiếc là mình yếu quá.

“Cậu không sao chứ?”

Vị esper với gương mặt hiền như chú chó Sapsal, vẫn đối xử với cậu dịu dàng như hôm đó, rút khăn giấy trong túi, đưa cho cậu lau máu mũi.

Thật xấu hổ, chảy máu mũi cả hai lỗ. Si-woo vừa lau vừa cảm ơn. Đây đã là lần thứ hai anh ấy giúp mình. Chẳng biết nên nói là gặp đúng lúc may mắn hay xui xẻo nữa.

“Không có gì. Tôi chỉ làm việc mình phải làm thôi.”

Anh cười kiểu học sinh gương mẫu, liếc đồng hồ rồi nói mình đang bận, phải đi ngay.

“Ơ… nhưng sao…”

Si-woo cúi đầu chào đáp lễ rồi chỉ vào bộ đồ anh đang mặc.

“Anh mặc đồ tác chiến à?”

Đó rõ ràng là trang phục chuyên dụng ở hiện trường cổng. Mà cậu nghe nói esper thú nhân bị cấm ra hiện trường mà.

“Tôi chỉ ra mua đồ ăn thôi, lát nữa phải quay lại ngay.”

“Nhưng… esper thú nhân đâu được phép ra ngoài?”

Nghe câu hỏi dè dặt của cậu, anh nghiêng đầu rồi mỉm cười giải thích:

“Guide phụ trách của tôi có thể thực hiện guiding tại hiện trường. Nếu có bạn đời hoặc guide riêng đi cùng thì esper thú nhân vẫn được tiếp tục làm nhiệm vụ ở cổng. Dĩ nhiên thời gian sẽ bị giới hạn.”

Anh còn nói thêm, khi ở cùng guide riêng thì thời gian tự do của esper thú nhân cũng sẽ được kéo dài hơn.

Đây là lần đầu Si-woo nghe chuyện này.

Ha Seo-jun cái tên đó… Thông tin quan trọng nhất lại giấu.

Kiiiiiek! Kiiiiiiek!

Ở khu vực A, nơi cổng liên tục mở ra, tiếng gào thét quái dị của lũ quái vật vang vọng khắp không gian. Từ các quái vật cho đến đủ loại quái thú tràn ngập cả bầu trời và mặt đất.

Kraaaak! Khụk!

Nhưng mục tiêu tấn công của chúng không phải esper, mà chính là bản thân chúng. Mỗi lần lũ quái tràn ra từ cổng, chẳng bao lâu sau chúng tự kết liễu mạng sống của mình. Hàng đàn quái vật tự móc tim, bẻ gãy cổ — một cảnh tượng dị hợm cứ thế kéo dài mãi.

Người đứng ở trung tâm chính là Tae-beom (hội trưởng).

Anh lặng lẽ quan sát lũ quái vật chết thảm như đang ngắm một mặt biển yên bình. Cứ mỗi khi cổng mới mở, anh lại khống chế tinh thần bầy quái vật vừa tràn ra, khiến chúng tự kết liễu.

Đây là cách Tae-beom hay dùng nhất: khiến kẻ địch chết mà không một ai phải nhúng tay.

Chưa đầy một tiếng, toàn bộ quái vật đã bị tiêu diệt. Có lẽ ngửi thấy mùi tử vong, cổng cũng không mở thêm nữa.

“Ngài vất vả rồi.”

Đúng lúc đó, thư ký xuất hiện, đưa khăn và nước cho anh. Tae-beom chỉ nhận chai nước.

“Có vẻ hôm nay ngài khỏe nhỉ. May thật.”

Thư ký nhìn Tae-beom không rơi một giọt mồ hôi với vẻ kinh ngạc. Dù là người này, để tiêu diệt cả đàn quái vật cũng phải tiêu hao lượng lớn năng lượng. Trước đây dù không ngã quỵ, nhưng ít nhất cũng phải đổ mồ hôi.

Quả nhiên guiding lợi hại thật.

Biết rõ Tae-beom vừa có một buổi guiding tiếp xúc sâu với Si-woo, thư ký không giấu được vẻ yên tâm. Tình trạng của hội trưởng hiện tại thật sự quá tốt.

“Sang khu B thôi.”

“Đi ngay bây giờ ạ? Không được! Ngài phải nghỉ ngơi đã.”

Thư ký vung tay ngăn lại, giọng nói dứt khoát. Gần đây, trừ lúc họp, Tae-beom chỉ toàn ở các hiện trường cổng. Chưa từng thấy anh nghỉ ngơi lấy một lúc.

“Về văn phòng chợp mắt đi. Đừng chủ quan chỉ vì sóng năng lượng ổn định.”

“Chưa từng chủ quan.”

“Dù sao thì cũng đừng quá sức.”

Thư ký trừng mắt, giữ nguyên vẻ mặt nghiêm nghị.

“Ngài lại định để guide Han Si-woo phải quá sức nữa sao?”

Tae-beom chỉ im lặng nhìn thẳng vào thư ký. Ở hiện trường chỉ còn lại xác chết, ngay cả tiếng gào quen thuộc của quái vật cũng chẳng còn. Một bầu tĩnh lặng lạnh lẽo, giống hệt bản thân Tae-beom, bao trùm khắp nơi. Chỗ anh đi qua lúc nào cũng đọng lại một sự yên lặng ngột ngạt.

Một lúc sau, khi Tae-beom ra lệnh cho esper dịch chuyển đang chờ sẵn, nét mặt thư ký lập tức tươi lên.

Esper dịch chuyển đưa Tae-beom và thư ký đến hành lang tầng 54, khu văn phòng chính. Tae-beom dặn đúng một tiếng nữa quay lại rồi cho esper kia rời đi.

“Một tiếng thì thấm vào đâu chứ, ít nhất cũng phải ngủ hai tiếng chứ.”

“Đừng theo.”

Thư ký đi sau, giữ khoảng cách với anh. Dù tiếc quãng nghỉ quá ngắn, nhưng chỉ riêng việc anh chịu quay về văn phòng cũng khiến y mừng. Y cảm thấy nhẹ nhõm hơn khi nghĩ rằng anh quan tâm đến guide Han Si-woo nhiều hơn y tưởng.

“Ăn chút gì rồi hãy ngủ đi. Hôm nay bữa trưa ngài cũng chưa ăn đúng không?”

Không thấy phản ứng, thư ký hắng giọng rồi lại nhắc đến Si-woo.

“Nếu lại bỏ bữa, tôi sẽ mách guide-nim đấy. Ngài biết là guide-nim rất nghiêm túc chuyện ăn uống phải không?”

“Vừa phải thôi.”

Tae-beom liếc thư ký khi mở cửa văn phòng. Nhưng y chẳng hề chùn bước, vẫn lắm lời.

“Nhưng nếu guide-nim bảo ăn thì ngài sẽ ăn đúng không?”

Ngày Tae-beom có sức khỏe tốt là cực kỳ hiếm. Không tranh thủ chọc ghẹo lúc này thì chẳng biết bao giờ mới có cơ hội nữa. Chỉ cần một, hai lần trong năm cũng đã là tốt rồi.

“Thật ra tôi biết ngài rất thích guide-nim mà. Lộ hết cả ra rồi.”

Y cố ý trêu chọc, nửa đùa nửa thật. Nếu Tae-beom thật sự thấy khó chịu, hẳn anh đã đóng sầm cửa từ lâu rồi. Nhưng anh không đuổi, cũng chẳng bảo câm miệng, chỉ đứng yên nhìn thư ký.

Anh thậm chí dừng bước, quay lại nhìn, khiến chính thư ký cũng bất ngờ. Vừa định mở miệng nói tiếp—

“Khụm.”

Từ chiếc sofa tiếp khách trong phòng, bỗng vang lên một tiếng động khẽ.

Thư ký tròn mắt, lập tức liếc mắt nhanh về phía đó. Tae-beom cũng đưa mắt nhìn, chậm hơn một nhịp.

“À… không thấy ai nên tôi cứ vào đây thôi.”

Si-woo đứng dậy khỏi sofa, gãi cổ với vẻ ngượng ngùng. Cậu vốn định lên tiếng ngay khi cửa mở, nhưng vì họ đang trò chuyện nên lỡ mất thời điểm vàng. Giá mà lên tiếng luôn thì đã đỡ kỳ cục rồi.

“Ơ, à, vâng… Anh làm tốt đấy. Sao không uống gì đó?”

Quá bất ngờ, thư ký vội bật đèn trong văn phòng. Trước đó, Si-woo ngồi trong phòng tối, chẳng xin phép ai. Cậu cũng ngần ngại khi chọn chỗ ngồi, chỉ dám khẽ ngồi xuống vì đứng lâu sẽ mỏi chân.

“Có việc gì mà cậu tới đây?”

Thư ký lục tủ lạnh tìm đồ uống, vừa hỏi. Nhưng Si-woo đi thẳng vào chủ đề, vì chẳng mấy chốc Kang Geon-ho sẽ đến tìm mình, cậu cần quay lại ngay.

“Tôi muốn làm guiding ở hiện trường.”

Nghe xong lời esper Sapsal, cậu lập tức tìm đến Tae-beom. Biết rằng việc này phải được hội trưởng đồng ý, cậu liền lên thẳng tầng 54.

“Nếu tôi theo ra hiện trường thì Kang Geon-ho và Ha Seo-jun cũng có thể tham gia được đúng không?”

Esper kia nói rằng việc vận dụng năng lực ở một mức độ nhất định sẽ giúp giảm stress. Nhất là Geon-ho, vốn thích hoạt động thể lực, rất hứng thú với việc tiêu diệt quái vật ở cổng. So với việc bị giam trong phòng, rõ ràng vui hơn nhiều. Nhớ tới lời đó, Si-woo liền đến xin phép hội trưởng.

“Tôi cần bắt đầu từ đâu? Hôm nay làm luôn được không?”

Cậu nhìn qua lại giữa Tae-beom và thư ký, chờ câu trả lời. Cảm giác hỏi thư ký sẽ nhanh hơn nên vừa quay đầu về phía đó thì—

Tae-beom bỗng tiến thẳng tới, cúi sát mặt cậu. Thư ký đang bê cả đống đồ uống từ tủ lạnh ra cũng giật mình mà ngồi thụp xuống.

“Ai làm?”

Không báo trước, anh thốt ra câu hỏi khó hiểu. Si-woo chớp mắt liên tục. “Hả?”

“Ai làm thế này?”

Anh ra hiệu về phía khóe môi của cậu. Ngay ở mép môi mỏng, có một vết xước nhỏ. Rất dễ bỏ qua, nhưng Tae-beom nhận ra ngay khi vừa nhìn thấy cậu.