Hành Quân Nhanh Chóng

Thiên Linh thuyền, hay còn gọi là phi chu, là phương tiện hành quân chủ yếu nhất của quân đội Đại Chu.

Nếu không có chúng, làm sao có thể yêu cầu một đám binh sĩ tu vi chưa đạt tới Nhập Đạo cảnh phải tự thân phi hành đường dài?

Chẳng hạn, từ Bắc Hải quận đến Thượng Cổ na di trận tại Hải Nguyên Hầu quốc gần đây, chỉ riêng đi bộ trên không ít nhất cũng mất một tháng.

Chưa kể, hơn hai mươi vạn đại quân đồng thời phi hành sẽ tiềm ẩn vô số rủi ro — va chạm giữa không trung, xung đột lực lượng, hỗn loạn đội hình… tất cả đều khó lường.

Một khi xảy ra sự cố, hậu quả sẽ là một cuộc đại loạn không thể kiểm soát.

Dù chỉ là những binh sĩ Chú Mạch cảnh hay Khai Phủ cảnh, tu vi so với các tướng lĩnh đỉnh cao thì thấp hơn, nhưng tốc độ phi hành của họ cũng rất nhanh.

Chỉ cần va chạm nhẹ, xương cốt cũng có thể gãy nát.

Hơn nữa, tốc độ hành quân của một đạo quân không phụ thuộc vào người nhanh nhất, mà do người chậm nhất quyết định.

Vì vậy, phi chu chính là phương án tối ưu để hành quân quy mô lớn.

Ngoài phi chu vốn có của Diệp Chân tại Bắc Hải quận, lần này quân bộ Đại Chu cấp cho Bắc Hải Thiên Lãng quân hai chiếc Soái cấp phi chu, một chiếc trong đó là dự bị.

Mỗi vạn binh được trang bị một chiếc Tướng cấp phi chu, tổng cộng mười hai chiếc — phù hợp với định biên mười hai vạn nhân số của Bắc Hải Thiên Lãng quân.

Các đơn vị còn lại đều sử dụng Binh cấp phi chu.

Loại Binh cấp phi chu này là phiên bản cải tiến từ sáu mươi năm trước, dùng trang bị cho biên quân. Mỗi chiếc chở được một đoàn chuẩn một ngàn người, do một đô thống chỉ huy.

Tốc độ bay tiêu chuẩn là hai vạn dặm mỗi canh giờ, tốc độ cực hạn có thể đạt ba vạn dặm mỗi canh giờ.

Nguồn năng lượng vận hành có thể lấy từ linh thạch, hoặc do binh sĩ trên thuyền luân phiên cung cấp linh lực — mỗi lần có một trăm binh sĩ thay nhau.

Trong chín mươi chín phần trăm trường hợp, đều dùng linh lực từ binh sĩ, vì nếu dùng toàn bộ linh thạch cho hành trình dài, thì không chỉ Diệp Chân, mà cả những Công Hầu có đất phong lớn hơn hắn gấp chục lần cũng không chịu nổi.

Tướng cấp phi chu có thể chở một thân vệ đoàn ba ngàn người. Trong quân chế Đại Chu, chỉ các thống soái thống lĩnh ba vạn quân trở lên mới được cấp loại phi chu này.

Tốc độ tiêu chuẩn là bốn vạn dặm mỗi canh giờ, tốc độ cực hạn đạt năm vạn dặm.

Soái cấp phi chu còn cao cấp hơn — thông thường mỗi đạo quân chỉ được trang bị một đến hai chiếc, tùy theo danh hiệu quân đội.

Các tính năng của chúng thì hoàn toàn khác biệt, bởi đây là kỳ hạm, phần lớn đều được chủ nhân tự tay cải tiến.

Chiếc Soái cấp phi chu quân bộ cấp cho Diệp Chân có thể chở thân vệ đoàn năm ngàn người, tốc độ tiêu chuẩn đạt năm vạn dặm mỗi canh giờ — ngang bằng tốc độ phi hành của Đạo cảnh cường giả.

Nếu không kể tiêu hao, tốc độ có thể vọt lên sáu vạn, thậm chí bảy vạn dặm mỗi canh giờ — đủ để giúp một thống soái thoát khỏi ám sát chiến lược từ Đạo cảnh cường giả địch thủ.

Tuy nhiên, đó chỉ là bản chuẩn.

Hầu hết các thống soái đều sẽ cải tiến lớn để tăng cường hiệu suất.

Ví dụ như chiếc Soái cấp Thiên Linh thuyền mà Diệp Chân từng lấy trộm từ kho vũ khí vệ quân Tốn Thân Vương phủ — vốn đã bị Tốn Thân Vương, kẻ giàu có và ngông cuồng, cải tiến đến mức rối cả lên.

Tốc độ thường ngày lên tới tám vạn dặm mỗi canh giờ, cực hạn có thể đạt mười vạn dặm. Bên trong còn lắp đặt mười khẩu Phá Thiên Tru Long nỏ ụ — nếu có đủ đạn dược, ngay cả Đạo cảnh hậu kỳ cường giả cũng phải mất ít nhất nửa canh giờ mới phá vỡ được phòng ngự.

Chỉ là món đồ này có nguồn gốc bất chính, nên Diệp Chân hiếm khi dùng đến.

Lúc này, anh vẫn dùng chiếc phi chu thông thường do quân bộ cấp phát.

Theo kế hoạch, đại quân sẽ mất nửa tháng để từ Bắc Hải quận tiến đến Hải Nguyên Hầu quốc, sau đó dùng Thượng Cổ na di trận tại đây để dịch chuyển đến hậu phương Nhân Ma chiến trường.

Thời gian dịch chuyển ở giữa tùy tình hình, dự kiến mất từ ba đến bốn tháng.

Vì quân đội sử dụng Thượng Cổ na di trận — loại cổ vật cực kỳ quý giá.

Tất cả các na di trận hiện nay của Đại Chu đều là tàn tích từ thời Thượng Cổ.

Nói cách khác, Đại Chu đã mất khả năng tự thiết lập lại những na di trận siêu cự ly, quy mô lớn như vậy.

Ngay cả việc bảo trì, cũng đã bắt đầu lực bất tòng tâm.

Dù rằng về lý thuyết, một na di trận có thể chuyển mười vạn người cùng lúc, nhưng nếu quá tải mà bị vỡ, có thể sẽ không bao giờ sửa được.

Không ai dám mạo hiểm đưa na di trận vào trạng thái tải đầy — thậm chí một nửa cũng không dám.

Hiện tại, giới hạn mỗi lần na di chỉ là một vạn người.

Với hai mươi hai vạn đại quân của Diệp Chân, cần ít nhất hai mươi hai lần dịch chuyển. Mỗi lần mất ít nhất nửa canh giờ, nghĩa là phải vận hành liên tục suốt một ngày đêm mới xong.

Nhưng mỗi Thượng Cổ na di trận đều có giá trị thương mại khổng lồ.

Để một quân đội phong tỏa toàn bộ khu vực suốt một ngày — cái giá phải trả là cực lớn.

Theo quân luật Đại Chu, trừ khi có quân lệnh khẩn cấp của quân bộ hoặc thánh chỉ đặc biệt, các quân đội không được phép sử dụng liên tục Thượng Cổ na di trận quá bốn canh giờ — và chỉ được dùng vào ban đêm.

Quan trọng nhất, luật này chỉ quy định giới hạn tối đa, chứ không quy định giới hạn tối thiểu.

Thời gian cho phép sử dụng thực tế phải thương lượng với trưởng quan châu phủ hoặc cơ quan Tuần Tra ti quản lý na di trận.

Hơn nữa, tất cả Thượng Cổ na di trận đều nằm ở trung tâm châu thành.

Việc hai mươi hai vạn đại quân tiến vào châu thành — dù có lệnh quân bộ — cũng sẽ khiến địa phương cực kỳ căng thẳng. Việc này không thể làm tùy tiện.

Qua đủ các thủ tục hành chính, mất nửa tháng cho một điểm dịch chuyển đã là nhanh.

Theo kế hoạch hành quân của Diệp Chân, sau khi rời Hải Nguyên Hầu quốc, Bắc Hải Thiên Lãng quân cần vượt qua thêm bốn điểm na di nữa mới tới được hậu phương Nhân Ma chiến trường.

Việc Diệp Chân có thể làm là cố gắng tiết kiệm từng giây.

Dù vẫn còn trong lãnh địa Bắc Hải, nhưng từ khi khởi hành, cả đạo quân đã vận hành với hiệu suất cao.

Hành quân không chỉ là di chuyển — mà còn là quá trình rèn luyện, thống nhất và tôi luyện tinh thần quân đội.

Ngay khi quân đội xuất phát, hàng trăm chiếc trinh sát phi chu nhỏ bé — mỗi chiếc chỉ chở được một tiểu đội — đã được tung ra khắp bốn phương tám hướng.

Đây mới chỉ là bước cơ bản. Phong Cửu Mạch đích thân chỉ huy một nhóm Thần Liệp và Thần Tướng tuần tra, cũng rải ra khắp nơi.

Tất cả thông tin được thu thập và báo cáo liên tục về cho Diệp Chân — cụ thể hơn, là về tay Liễu Phong.

Diệp Chân nhận ra Liễu Phong là một quan tham mưu cực kỳ phù hợp: giỏi xử lý tạp vụ, có năng lực độc lập, lại dày dạn kinh nghiệm quân vụ.

Bên cạnh anh còn có một nhóm lão tướng và Văn Phụ Quốc — người từng theo Diệp Chân từ Chân Huyền đại lục, chuyên về mưu lược và đặt nền móng.

Diệp Chân liền chọn cách làm thống soái thực thụ — buông tay quản lý, giao việc hành chính toàn bộ cho Liễu Phong, còn mình chui vào Thận Long châu để tu luyện.

Ngoài ra, các công việc chuẩn bị còn dang dở trước đó cũng được anh tranh thủ hoàn thành trong thời gian này.

Tất nhiên, Diệp Chân không hoàn toàn phó mặc. Đây là lần đầu tiên hành quân quy mô lớn, không thể để xảy ra sai sót.

Đại Nhĩ Đóa Nhiếp Đinh dẫn theo Vân Dực Hổ Vương Tiểu Miêu rong ruổi giữa hàng ngũ binh sĩ. Đôi tai to lớn thỉnh thoảng co giật, âm thầm nghe ngóng mọi động tĩnh trong phạm vi vạn dặm.

Họ chính là lớp bảo vệ cuối cùng — bất kỳ nguy hiểm nào cũng sẽ bị phát hiện trước, để kịp thời cảnh báo!

Hơn hai trăm phi chu cùng hơn trăm trinh sát phi chu lướt giữa trời, để lại những vệt sáng như ngân hà, tiến về hướng Hải Nguyên Hầu quốc.

Về phía Hải Nguyên Hầu quốc — vốn là địa bàn của Diệp Chân. Quốc quân nơi đây rõ ràng thân phận, dù có gan cũng không dám gây sự.

Diệp Chân đã báo trước, nên quá trình tiến quân vô cùng thuận lợi. Chỉ mất ba ngày rưỡi, hai mươi hai vạn quân đã lần lượt đi qua Thượng Cổ na di trận tại đây.

Còn bốn điểm dịch chuyển phía trước.

Diệp Chân cũng biết cách làm người, trong tay có quân lệnh của quân bộ, lại có danh tiếng Tuần Tra ti, nên dù các châu phủ đưa ra nhiều điều kiện hà khắc khi cho quân vào thành, nhưng rốt cuộc vẫn phải cho qua.

Huống chi, tiếng ác của Diệp Chân đã vang xa.

Trước đó, thiếu ti chính quân giới ti từng cố tình gây khó dễ cho anh, kết quả bị tru diệt tộc, ngay cả một hữu thị lang quyền lực cũng bị liên lụy.

Bây giờ, không ai dám chọc vào Diệp Chân.

Nếu ai đó cố tình kén chọn, thì Diệp Chân — kẻ vừa được quân bộ phong danh “Diệp Nhị Lăng Tử” — chỉ cần nổi giận một lần nữa, đưa việc lên ngự tiền, thì việc chém đầu họ sẽ dễ hơn chém đầu một lão đại quân bộ nhiều.

Vì vậy, dù phải vào thành từng nhóm, từng nhóm bị giám sát khi quá cảnh, ít ra cũng được thông hành.

Điểm na di dùng thời gian dài nhất mất tới hai mươi mốt ngày, điểm ngắn nhất cũng mất mười ba ngày.

Khi đến Thượng Cổ na di trận tại Chính Diệu Lưỡng Giới thành — điểm cuối cùng phía sau Nhân Ma chiến trường — tổng cộng chỉ tốn tám mươi chín ngày. Tính cả thời gian tại Hải Nguyên Hầu quốc, tổng cộng chín mươi ba ngày.

Ba tháng ba ngày — nhanh hơn kế hoạch gần nửa tháng.

Tính đến lúc này, Diệp Chân đã tiêu tốn gần bốn tháng trên đường.

Tuy nhiên, từ Hồng Hoang đại lục, chỉ cần thêm một tháng nữa là đại quân có thể đặt chân tới Nhân Ma chiến trường. Thời gian của Diệp Chân vẫn còn dư dả.

Vì vậy, khi đến Chính Diệu Lưỡng Giới thành, tâm trạng anh rất tốt.

Tốt là vì anh sắp tìm người nào đó để trả nợ.

Để tiến vào hậu phương Nhân Ma chiến trường, Diệp Chân có hai lựa chọn về Thượng Cổ Ma na di trận.

Nhưng anh cố tình chọn con đường nhiều thương nhân hơn, tốn nhiều thời gian hơn — chính là Hồng Hoang đại lục, thành Chính Diệu.

Anh đến đây để gây chuyện.

Trước đây, khi Diệp Chân từ Thái Mông Yêu giới trở về qua Chính Diệu giới, vừa bước ra khỏi na di trận lưỡng giới tại thành Chính Diệu, anh lập tức bị một hỗn độn đại na di phù chuyển đến Nguyên Khư tuyệt vực.

Nếu không nhờ lượng lớn nguyện lực chúng sinh và Ma Hồn Giới — một tiểu thế giới tự thành hệ thống — thì Diệp Chân đã bị chôn vùi vĩnh viễn ở nơi đó.

Việc ám toán anh ngay tại na di trận lưỡng giới — nếu không có sự đồng ý của Khai Nguyên hầu Cơ Quản, trấn thủ sứ thành Chính Diệu, thì tuyệt đối không thể xảy ra.

Lần này, Diệp Chân cố ý đi qua thành Chính Diệu — chính là để tìm Khai Nguyên hầu Cơ Quản tính sổ.

Hoàn Vương Cơ Ngao, Diệp Chân không động được.

Nhưng Khai Nguyên hầu Cơ Quản? Anh có vô số cách để dày vò.

Với kẻ thù, Diệp Chân chưa bao giờ khoan dung!

Ngươi dám tát ta một cái, sớm muộn gì, ta cũng phải đánh lại ngươi mấy lần!