Gặp Gỡ Giữa Phố

Hắn gọi con rắn đỏ đến, đặt vào lòng bàn tay Hạ Tuế An. Cảm giác lạnh lẽo trơn tuột khiến nàng suýt chút nữa đã quăng nó đi. Con rắn đỏ dùng đôi mắt dọc nhìn chằm chằm Hạ Tuế An, như thể cảnh cáo nàng đừng ném nó.

Thiếu niên dường như rất dịu dàng vuốt đầu con rắn đỏ một cái, nó liền không còn nhìn chằm chằm nàng nữa.

Hạ Tuế An nơm nớp lo sợ nâng con rắn đỏ. Mặc dù nàng đã đề nghị mang theo nó để Kỳ Bất Nghiên yên tâm, nhưng thực lòng vẫn có chút sợ hãi. Liệu có thể để con rắn đỏ bò dưới đất theo nàng không? Nàng nhìn ra đường phố bên ngoài cửa sổ.

Hôm nay không biết là ngày gì mà người trên phố dường như đông đúc hơn hẳn.

Nếu để con rắn đỏ bò dưới đất, chưa nói đến việc có làm người khác sợ hãi hay không, nó rất có thể sẽ bị người ta giẫm phải. Mà rắn bị giẫm sẽ phản kích theo bản năng, dù là nó bị giẫm hay nó cắn người thì mọi chuyện đều khó giải quyết.

Hạ Tuế An không thả con rắn đỏ xuống mà nâng nó rời khỏi phòng xuống lầu. Chưởng quầy và tiểu nhị ở sảnh chính của khách điếm đều lặng lẽ giãn khoảng cách với nàng.

Nàng cảm thấy thế này cũng không ổn chút nào.

Cứ nâng một con rắn độc đi trên phố, người đi đường sẽ tránh không kịp, quá gây chú ý rồi.

Hay là mượn chưởng quầy cái giỏ rau, bỏ con rắn đỏ vào trong, rồi phủ một lớp vải lên trên, xách đi trên phố? Hạ Tuế An thấy cách này khả thi, thế là mở miệng mượn chưởng quầy một cái giỏ rau.

Chưởng quầy không hiểu tại sao Hạ Tuế An lại muốn nâng một con rắn đi khắp nơi, nhưng khách có nhu cầu thì khách điếm họ sẽ cố gắng đáp ứng. Thế là ông quay người gọi tiểu nhị ra sau bếp tìm cho Hạ Tuế An một cái giỏ rau.

Trong giỏ còn mấy lá rau, Hạ Tuế An đổ hết ra rồi bảo con rắn đỏ chui vào.

Con rắn đỏ có vẻ không tình nguyện lắm nhưng cuối cùng cũng bò vào.

Hạ Tuế An lại hỏi mượn chưởng quầy một miếng vải.

Khi miếng vải phủ lên giỏ rau, hình dáng con rắn đỏ liền biến mất trước mắt mọi người.

Sau khi an trí xong con rắn đỏ, Hạ Tuế An xách giỏ rau đi ra khỏi khách điếm. Trên phố, những cửa tiệm san sát nhau mở toang cửa đón khách, người đông đúc, ngựa xe qua lại không ngớt.

Hạ Tuế An hỏi thăm vài người đi đường về điều mình muốn biết, rồi đi thẳng đến nơi cần đến.

Trên đường đến nơi, một người đi tới từ bên cạnh và vô tình va phải Hạ Tuế An. Nàng bị va choáng váng, may mà phản ứng nhanh, vịn vào sạp hàng bên cạnh mới miễn cưỡng đứng vững lại được.

Con rắn đỏ trong giỏ cũng bị va choáng váng, lăn lóc mấy vòng trong không gian chật hẹp. Hạ Tuế An nắm chặt giỏ rau, không để nó rơi xuống đất.

Chủ sạp bán bình hoa tốt bụng hỏi: "Tiểu cô nương, cô không sao chứ?"

"Không sao ạ."

Hạ Tuế An nhìn người vừa va phải mình.

Người va phải nàng là một nam tử, hắn dùng trâm ngọc búi tóc, dáng người gầy gò, mặc một bộ trường bào hoa phục cổ tròn màu xanh lam, hai bên tay áo thêu vân mây chỉ vàng tinh tế, hông đeo ngọc quyết.

Hắn có mày kiếm sắc nét, đuôi mắt có nếp nhăn do năm tháng để lại, nhưng không hề che lấp được dung mạo xuất sắc, thần thái tuấn lãng, chuẩn mực phong độ đều phi phàm.

Sau lưng nam tử còn có hai hộ vệ đi theo.

"Xin lỗi." Nam tử lộ vẻ áy náy, xin lỗi vì chuyện vừa va phải Hạ Tuế An.

Hắn nói mình mải suy nghĩ chuyện quá nên từ trong ngõ đi ra không nhìn thấy bên ngoài có người hay không. Hộ vệ đi theo sau cũng không nhìn thấy, mới dẫn đến việc va phải nàng khi nàng đi ngang qua đầu ngõ.

Hạ Tuế An không để bụng, cũng chẳng phải chuyện to tát gì. Lúc va chạm có hơi đau nhưng cũng không bị thương tổn thực sự: "Không sao ạ."

Dứt lời, nàng muốn rời khỏi đây.

Nam tử mời nàng dừng bước.

"Ngài còn có việc gì sao?" Hạ Tuế An nói chuyện với người lạ đều giữ khoảng cách vài bước. Lúc này, con rắn đỏ dùng cái đầu dẹt húc tung miếng vải, chui ra khỏi giỏ rau, thè lưỡi nhìn họ.

Các hộ vệ vừa nhìn thấy con rắn đỏ liền lập tức đồng loạt chắn trước mặt nam tử, tay nắm chặt bội kiếm bên hông, sợ con rắn đỏ sẽ làm hại chủ tử của họ.

Nam tử ngăn họ lại.

Hạ Tuế An ôm giỏ rau lùi lại một bước. Nam tử nhặt túi tiền rơi trên đất lên, đưa qua, rất thân thiện nói: "Tiểu cô nương đừng sợ, họ sẽ không làm hại ngươi đâu."

Túi tiền của nàng rơi ư?

Hạ Tuế An sờ bên hông, quả thực là đã rơi thật. Nàng nhận lấy túi tiền nam tử đưa, nói cảm ơn, nhưng cũng không muốn nán lại đây thêm nữa.

Bỗng có một giọng nói xen vào.

"Hoàng... Nhị thúc?"

Một chiếc xe ngựa chạy qua họ rồi quay lại. Lạc Nhan công chúa nằm bò trên xe ngựa, vén rèm, nhìn thấy họ đang đứng trên đường cái.

Nàng ta chỉ gọi nam tử, không gọi Hạ Tuế An, coi như không quen biết đối phương. Chuyện họ quen biết càng ít người biết càng tốt, Lạc Nhan công chúa đương nhiên sẽ không để lộ bất kỳ dấu vết nào trước mặt người khác.

Lưu Diễn không nhìn Hạ Tuế An, chỉ nhìn Lạc Nhan công chúa, ôn hòa gọi nàng ta: "A Nhan."

Hạ Tuế An giả vờ không quan tâm, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim.

Nàng liền chuồn mất.

Thúc cháu họ gặp nhau, cũng không rảnh quan tâm người khác. Lưu Diễn dường như không để ý lắm đến người qua đường là Hạ Tuế An, nhận lời mời của Lạc Nhan công chúa, lên xe ngựa của nàng ta, cùng nàng ta vào cung.

Lưu Diễn là một vương gia nhàn tản, rất ít khi để ý chuyện trong triều. Người ta nói hoàng gia vô tình, thường xảy ra chuyện cốt nhục tương tàn, nhưng tình cảm giữa hắn và hoàng đế lại rất tốt, hắn thường xuyên vào cung thăm hoàng huynh của mình.

Lạc Nhan công chúa xưa nay vẫn luôn kính trọng Lưu Diễn.

Vị vương gia nhàn tản này trong tay không có thực quyền. Người thích đạp thấp nâng cao trong thành Trường An không ít, họ đối với hắn ngoài mặt nịnh nọt, sau lưng chế giễu không ngớt, nhưng hắn vẫn sống tiêu sái tự tại.

Có thể mãi mãi sống tiêu sái tự tại như vậy, đây chính là cuộc sống mà Lạc Nhan công chúa hằng mơ ước.

Lạc Nhan công chúa kính trọng Lưu Diễn không hoàn toàn vì chuyện này, mà còn vì hắn coi nàng như nữ nhi mà thương yêu, trước sau như một chân thành đối đãi với nàng.

Sau khi huynh tẩu của nàng qua đời, ngay cả khi nàng chưa được sắc phong làm công chúa, hắn đã đối xử tốt với nàng rồi.

Lưu Diễn và huynh tẩu của Lạc Nhan công chúa là chỗ quen biết cũ, họ quen biết từ nhỏ. Lưu Diễn đã nhìn Lạc Nhan công chúa lớn lên, dáng vẻ nàng khóc oe oe đòi ăn, dáng vẻ tập đi, hắn đều từng thấy qua.

Từ rất lâu trước đây, Lạc Nhan công chúa đã coi Lưu Diễn là á phụ (cha nuôi) của mình rồi. Việc nàng không nói cho hắn biết mình vẫn đang điều tra chuyện huynh tẩu bị hại, là vì không muốn liên lụy hắn, bởi vì trong đó dính dáng quá nhiều chuyện.

"Hoàng thúc."

Lạc Nhan công chúa rót cho hắn một chén trà Tuyền Lê.

Lưu Diễn cười hiền từ nhận lấy trà, nhấp một ngụm nhỏ: "Ta đã cho người nghe ngóng về hoàng tử nước Nam Lương đến Trường An. Hắn là người cũng được, dung mạo đoan chính, có học thức, cũng không thích trêu hoa ghẹo nguyệt."

Thấy Lạc Nhan công chúa không nói gì, hắn đặt chén trà xuống: "Ta biết A Nhan con có người trong lòng, hay là ta đi nói với hoàng huynh, từ chối..."

"Hoàng thúc." Nàng cười, "Trong lòng con không có ai cả, là người đã hiểu lầm rồi."

Lưu Diễn khựng lại.

Năm đó hắn từng chứng kiến Lạc Nhan công chúa điên cuồng theo đuổi Tạ Ôn Kiệu chạy khắp nơi, biết nàng để tâm đến Tạ Ôn Kiệu, còn gây ra không ít chuyện cười. Bách tính Trường An coi nàng như đề tài bàn tán lúc trà dư tửu hậu.

Tâm tư nữ nhi, Lưu Diễn đoán không ra. Hắn xoa đầu Lạc Nhan công chúa, cưng chiều nói: "Con đó con à."

Lạc Nhan công chúa giống như nằm bò lên chân phụ thân mình, mà nằm bò lên chân Lưu Diễn: "Hoàng thúc."

Lưu Diễn: "Sao vậy?"

"Không có gì ạ."

Lạc Nhan công chúa nói nhỏ: "Con chỉ là hơi nhớ huynh trưởng và tẩu tẩu của con thôi."

Tay Lưu Diễn đang nhẹ nhàng vỗ đầu nàng dừng lại giữa không trung, rồi lại từ từ vỗ xuống, giọng điệu mang theo sự đau lòng: "Những năm nay con đã vất vả nhiều rồi."

Xe ngựa chạy đến cổng cung.

Cổng cung đỏ son chạm trổ tinh xảo mở rộng, hai bên có thị vệ đứng gác.

Thị nữ bên ngoài nhắc nhở họ đã đến nơi. Lạc Nhan công chúa vén rèm bước ra, Tri Mặc cẩn thận đỡ nàng xuống xe, Lưu Diễn đi phía sau.

Tạ Ôn Kiệu và các đồng liêu đang định rời cung. Ở gần cổng cung, họ nhìn thấy Lạc Nhan công chúa và Nhị vương gia xuống xe ngựa, đi bộ vào, liền tránh sang một bên, giơ hai tay lên, cúi người hành lễ.