Tế đầu heo, vẩy gạo nếp

"Tại hạ Trương Cửu Lân, là một võ sĩ, mở một cửa hàng nhỏ, kinh doanh âm vật." Ta khiêm tốn mỉm cười nói.

"Trương Cửu Lân... Võ hán." Lão già lẩm bẩm hai tiếng, rồi đột nhiên hỏi ta:

"Xin hỏi Trương Diệu Dương là ai của tiểu ca?"

"Chính là gia tổ của ta." Tôi đáp.

"Tôn tổ vẫn khỏe chứ?"

"Cảm ơn đã hỏi thăm, người đã qua đời nhiều năm rồi."

"Tôn tổ từng nói về Ly Thủy Độ Âm Kinh..."

"Lão tử ngại cá!"

"Ha ha ha ha." Lão giả sửng sốt, rồi lập tức cười phá lên:

"Quả nhiên là hậu nhân của Trương Diệu Dương! Năm đó, ta cũng muốn học chút bản lĩnh này, bèn mượn một cuốn chú ngữ của một vị mệnh sư. Nhưng phần lớn đều không hiểu ý nghĩa gì. Vừa đúng lúc đó, gia gia của ngươi lên thuyền, uống có chút say. Khi ta hỏi câu này, gia gia ngươi ném qua một con cá, thuận miệng lẩm bẩm "Lão tử ngại cá", sau đó, cả hai chúng ta đều cười không ngớt!"

"Không ngờ sau bao nhiêu năm, lại gặp được cháu của hắn. Chỉ là, ai!" Lão giả như nhớ lại tình bạn ngắn ngủi năm xưa với gia gia, không khỏi thở dài một tiếng, rồi mạnh mẽ hớp một ngụm rượu.

"Ly Thủy Độ Âm Kinh, lão tử ngại cá." Hai câu này được ghi chép trong bút ký của gia gia, cùng với rất nhiều câu chữ khó hiểu khác, cho đến tận hôm nay ta vẫn không thể đoán ra ý nghĩa của nó. Không ngờ, thì ra là ý này! Lúc ấy có lẽ hắn chỉ tiện tay ghi nhớ, để hoài niệm đoạn chuyện cũ đó mà thôi.

Lại không ngờ, ta lại gặp được lão nhân năm xưa.

Chỉ là, gia gia đã không còn nữa!

Ta đưa tay nhận lấy vò rượu từ tay lão đầu nhi, không màng vị cay nồng, cũng mạnh mẽ uống một ngụm rồi nói:

"Lão nhân gia, theo quy củ, mệnh sư Tào bang giúp đỡ lẫn nhau, đôi bên không ai chịu thiệt. Các ngươi đã gặp phải Ly Quỷ, lại bị ta tình cờ gặp, ta đương nhiên phải ra tay. Huống chi ngươi và gia gia ta vẫn là bạn cũ, chuyện này ta càng không thể từ chối, hãy nói rõ xem rốt cuộc tình huống là như thế nào."

Lão đầu nhi vuốt râu cứng nói:

"Nói đến thì là chuyện của tháng trước..."

Thì ra tháng trước, lão đầu nhi cùng đám đệ tử cuối cùng của Tào bang, đi thuyền xuôi nam.

Trên đường đi đều gió êm sóng lặng, không có bất cứ chuyện gì xảy ra.

Thấy sắp đến đích, hôm đó vừa mới rẽ qua một khúc cua, chiếc thuyền dẫn đầu thế nào cũng không thể đi tiếp. Ngay cả mấy hán tử cường tráng ra sức cũng vô dụng, dù có chống sào hay đánh lái thế nào cũng không nhúc nhích được!

Lão giả đi thuyền cả đời, tự nhiên biết, đây chắc chắn là gặp phải quỷ nước.

Những năm gần đây, lão đầu nhi cũng tự học không ít bản lĩnh của mệnh sư, những Thủy Quỷ Tiểu Quái bình thường cũng không thể làm khó ông ta.

Ông ta liền hạ lệnh cho đám nam tử trước tiên quay thuyền lại.

Lập tức phái một chiếc thuyền nhỏ đi bờ sông mua thịt heo, rượu mạnh, gạo nếp và các loại khác.

Ông ta theo cách làm trước kia, đầu tiên ném đầu heo xuống, rồi đổ rượu mạnh. Sau đó lại đi vòng quanh thuyền gỗ đọc chú ngữ, vừa rắc gạo nếp, cuối cùng ném một xâu tiền đồng.

Rượu thịt cúng tế vong hồn, gạo nếp xua đuổi tà ma, đồng tiền mua đường thông suốt.

Theo lý mà nói, Thủy Quỷ cũng nên lui đi —— trước kia, ông ta đã dùng cách này hóa giải rất nhiều vụ Thủy Quỷ quấy phá.

Nhưng lần này lại không linh nghiệm, bất luận thế nào cũng không nhúc nhích được!

Thuyền của họ không thể nhúc nhích, nhưng lại nhìn thấy từng chiếc thuyền lớn chở đầy dầu mỡ từ bên cạnh lướt qua thông suốt.

Lần này lão đầu nhi càng thấy kỳ lạ, lẽ ra Ly Quỷ lợi hại như vậy, cũng không phân biệt thuyền lớn hay nhỏ!

Ông ta đã tận mắt chứng kiến vô số lần, những chiếc thuyền lớn ỷ vào sức mạnh, xông thẳng vào vùng đất của Thủy Quỷ, vẫn bị nhắm vào, thậm chí không ít người đã bỏ mạng.

Nhưng Ly Quỷ này thì thế nào? Tại sao lại lấn nhỏ sợ lớn đây.

Vì vậy, lão đầu nhi nảy ra một ý.

Khi có một chiếc thuyền lớn khác đi qua, ông ta liền sai người chèo thuyền, bám sát phía sau.

Nhưng chuyện kỳ lạ vẫn xảy ra.

Chiếc thuyền lớn bình an vô sự, còn thuyền của họ thì vẫn không thể đi qua.

Không những không qua được, mà ngược lại còn bị đẩy ngược ra xa mấy chục mét.

Mấy tiểu tử trên thuyền nói, họ đã chống gãy cả mấy mái chèo, cũng không thể dừng lại. Cứ như... cứ như có thứ gì đó đang dùng sức kéo về phía sau vậy.

Nhưng Ly Quỷ này tuy lợi hại, song lại không làm hại người, hoàn toàn không giống những Thủy Quỷ trước kia, động một chút là thuyền nát người vong.

"Sau đó thì sao?" Tôi hỏi.

"Các người cứ thế mà rút lui sao?"

"Không, khi đó chúng ta còn chưa cam tâm..." Lão đầu nhi lắc đầu nói:

"Thấy không thể đi tiếp, chúng ta cũng chẳng có cách nào khác, đành phải cập bờ. Lúc bổ sung đồ ăn, đột nhiên có người nói, gần đây có một đại mệnh sư rất có danh vọng, chúng ta bèn ba lần cầu xin, mời ông ta xuất sơn."

"Ông ta theo chúng ta lên thuyền, dọc đường đi đều gió êm sóng lặng, nhưng cách nơi xảy ra chuyện lần trước còn hơn năm mươi mét, đột nhiên trên bầu trời mây đen kéo đến dày đặc, ngay sau đó giông tố đan xen, sóng gió ngập trời! Sóng nước bỗng nhiên cuộn lên cao hai ba mét, từng đợt nối tiếp đợt. Thời tiết như vậy, đừng nói phía trước còn có Ly Quỷ, cho dù không có gì, chúng ta cũng không thể đi tiếp. Chỉ có thể tạm thời lùi về."

"Hôm sau lại đến, vẫn cứ như vậy. Rõ ràng dự báo thời tiết nói trời nắng, dọc đường này cũng đều rất tốt, nhưng mỗi lần vừa đến là lại xảy ra chuyện!"

"Về sau, trên thuyền có một tiểu tử mới gia nhập bang, không hiểu quy củ nên nóng nảy, nói mệnh sư kia là kẻ kém cỏi, mang theo ông ta ngược lại càng xui xẻo. Vị mệnh sư kia tức giận, liền rút ra pháp bảo bản mệnh, ném xuống."

"Sóng gió lần này lại ngừng, nhưng chuyện đáng sợ hơn lại xuất hiện ——"

"Sau thuyền chúng ta xuất hiện một bóng người to lớn, nhìn thấy hắn nửa nổi trong sông, hai tay nắm lấy đuôi thuyền, ra sức kéo về phía sau."

"Mười mấy người liều mạng chèo về phía trước, nhưng chẳng có chút tác dụng nào, ngay cả tốc độ cũng không chậm đi chút nào! Cứ thế kéo chúng ta lùi lại vài trăm mét. Vị mệnh sư kia cũng đang hợp lực chống cự, phun ra một ngụm máu tươi, nguyên khí đại thương."

"Lúc đi cầu ông ta, ông ta nói Ly Quỷ này quá lợi hại, với bản lĩnh của mình không thể ứng phó được, nếu không phải Ly Quỷ kia hạ thủ lưu tình, chỉ sợ ông ta đã sớm bỏ mạng tại chỗ. Ông ta bảo chúng ta nhanh chóng đổi lộ trình, hoặc là mời người tài giỏi hơn."

"Nhưng bây giờ, biết tìm đại mệnh sư chân chính ở đâu? Rơi vào đường cùng, chúng ta đành phải dỡ hàng hóa xuống, bồi thường rồi bán cho thuyền lớn."

"Vốn nghĩ nó cũng chỉ gây sóng gió ở vùng này, chúng ta lách qua đoạn này, không đi nơi đó là được."

"Ai ngờ... Mười mấy ngày sau, chúng ta lại gặp phải tên này ở một khúc quanh khác."

"Tình hình giống hệt như đúc, không hủy thuyền, không làm hại người, chỉ là kéo ngươi lại, không cho ngươi đi."

"Ai! Xem ra, Tào bang truyền thừa mấy ngàn năm sẽ mất trong tay ta!" Lão đầu nhi nói, rất bất đắc dĩ lại uống một ngụm rượu.

Tôi cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói:

"Thế này đi, lão nhân gia, vừa hay tôi tạm thời không có việc gì, ông dẫn tôi qua xem thử đi!"

"Vậy..." Lão đầu nhi vừa mừng vừa sợ đứng dậy, rồi lập tức lắc đầu nói:

"Mệnh sư trừ Ly Quỷ, đây vốn là đương nhiên, thiên mệnh sở quy, nhưng ta không thể để ngươi đi được."

"Ồ, vì sao?" Tôi có chút kỳ lạ hỏi.