Đạo Hương

“Việc chỉ điểm thì không thành vấn đề, nhưng những thứ này đều là bí pháp do các đời tổ sư Huyền Hóa quán truyền lại, không thể tùy tiện truyền cho người ngoài.” Huyền Hóa chân nhân chậm rãi nói, ý tứ như có điều chỉ dẫn.

“Viên mỗ hiểu rõ. Tại hạ cũng có chút tích trữ, nguyện ý bỏ ra 500 linh thạch để tu sửa miếu thờ của Huyền Hóa quán, mong Huyền Hóa đạo hữu vui lòng nhận cho.” Viên Minh lấy ra một pháp khí chứa đồ, đẩy tới.

“Không cần linh thạch, bần đạo có một chuyện khác muốn nhờ, việc này có lợi lớn cho cả hai chúng ta. Chỉ cần đạo hữu đồng ý, tại hạ nguyện ý truyền thụ toàn bộ truyền thừa hương đạo của các đời tổ sư Huyền Hóa quán, cùng với tâm đắc chế hương cả đời của bần đạo.” Huyền Hóa chân nhân không đón lấy pháp khí chứa đồ, nhìn chằm chằm Viên Minh, ánh mắt rất đỗi nóng bỏng.

“Không biết Huyền Hóa đạo hữu muốn tại hạ làm chuyện gì?” Viên Minh thấy vẻ mặt của Huyền Hóa chân nhân có chút kỳ lạ, không biết hắn sẽ đưa ra yêu cầu gì, nên lời nói cũng rất úp mở.

“Viên đạo hữu có thiên phú kinh người về hương đạo, không biết có hứng thú gia nhập Huyền Hóa quán, chuyên tâm lĩnh hội hương đạo không? Với tư chất của đạo hữu, cộng thêm sự giúp đỡ của bản quán, không quá năm mươi năm, huynh nhất định có thể trở thành một đời tông sư hương đạo.” Huyền Hóa chân nhân nói với vẻ mặt nghiêm nghị, khiến người ta cảm thấy những lời ông nói đều xuất phát từ chân tâm.

“Gia nhập Huyền Hóa quán?” Viên Minh khẽ nhíu mày, hiển nhiên là không mấy nguyện ý.

“Viên đạo hữu đừng hiểu lầm, bần đạo mời huynh gia nhập Huyền Hóa quán, không phải là muốn thu huynh làm đồ đệ. Chúng ta sẽ ngang hàng đối đãi, không phân cao thấp. Huyền Hóa quán của ta tuy quy mô không lớn, nhưng tài nguyên vẫn có chút ít, đặc biệt trong nghiên cứu linh hương thì vô cùng sâu sắc, toàn bộ Việt quốc không có mấy tông môn có thể sánh bằng. Chỉ cần đạo hữu nguyện ý gia nhập, tất cả mọi thứ của bản quán, bao gồm các loại vật liệu chế hương, điển tịch linh hương, huynh đều có thể tùy ý sử dụng và tham khảo.” Huyền Hóa chân nhân trong mắt hơi sốt ruột, tiếp tục khuyên nhủ.

Viên Minh nghe nói có thể tùy ý xem bất kỳ điển tịch nào, trong đầu hiện lên cuốn sách da thú kia, có chút động lòng. Nhưng cuối cùng huynh vẫn lắc đầu, nói: “Đa tạ hảo ý của Huyền Hóa đạo hữu, chỉ là Viên mỗ thích tự do tự tại, không muốn bị tông môn ràng buộc.”

“Viên đạo hữu không cần lo lắng chuyện này. Huynh gia nhập bản quán có thể không cần để ý bất kỳ việc vặt nào, toàn tâm toàn ý nghiên cứu hương đạo. Các sự vụ thường ngày của Huyền Hóa quán, ta sẽ tự mình xử lý hết, tuyệt đối sẽ không làm phiền huynh.” Huyền Hóa đạo nhân có chút không cam lòng, tiếp tục khuyên.

Một thiên tài hương đạo như Viên Minh phải mấy trăm năm mới xuất hiện một người. Nếu có thể lôi kéo huynh ấy về dưới trướng, sự hưng thịnh của Huyền Hóa quán sau này sẽ nằm trong tầm tay.

“Huyền Hóa đạo hữu không cần phải nói thêm, tại hạ hiện tại sẽ không gia nhập bất kỳ môn phái nào, xin hãy thứ lỗi.” Viên Minh kiên định lạ thường lắc đầu.

Vừa trải qua cảnh tượng Bích La động bị diệt môn, huynh ấy hiện tại chỉ muốn một mình yên lặng tu luyện, thực sự không có tâm tư gia nhập tông phái thứ hai vào thời điểm mấu chốt này.

Huyền Hóa chân nhân thấy thái độ kiên định của Viên Minh, biết rằng có khuyên nữa cũng vô ích, thậm chí còn khiến đối phương sinh ra chán ghét, đành phải im lặng.

“Huyền Hóa đạo hữu, ta nguyện ý góp thêm ba trăm linh thạch, quyên tặng cho quý quán để đổi lấy một chút chỉ điểm về phương diện chế hương, không biết có được không?” Viên Minh cố gắng lần cuối, chắp tay nói.

“Huyền Hóa quán của ta tuy nhỏ, nhưng linh thạch thì cũng có chút ít, không cần.” Huyền Hóa chân nhân nói.

Viên Minh nghe vậy cảm thấy thất vọng, nhưng không quá để ý.

Có Thâu Thiên Đỉnh ở đó, huynh ấy có thể tùy thời nhập vào Huyền Hóa chân nhân, học trộm thuật chế hương. Không nhận được chỉ điểm cũng không sao.

“Tâm đắc chế hương do tổ sư bản quán truyền lại không tiện truyền thụ cho người ngoài, nhưng những lý giải thô thiển của bần đạo về hương đạo thì không thành vấn đề. Viên đạo hữu đã có hứng thú, chúng ta có thể cùng nhau luận bàn.” Vượt quá dự kiến của Viên Minh, Huyền Hóa chân nhân tiếp tục nói.

Viên Minh ngây người, nhất thời quên mất lời muốn nói.

“Cái gọi là linh hương, quan trọng nhất chính là chữ ‘linh’, sau đó mới là ‘hương’.” Huyền Hóa chân nhân cũng không để tâm, phối hợp nói.

“Lời này giải thích thế nào? Xin Huyền Hóa đạo hữu nói rõ hơn một chút.” Viên Minh khó hiểu thâm ý của lời này, vội vàng ngưng thần lắng nghe, dò hỏi.

“Linh hương, cũng như sinh linh bình thường, chính là sản phẩm tập hợp ngũ hành chi lực. Mỗi loại linh hương đều ẩn chứa năm loại linh tài thuộc tính Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, tạo thành nền tảng cơ bản của một cây linh hương. Sau đó mới thêm các linh tài khác vào, cuối cùng ngưng tụ thành linh hương.” Huyền Hóa chân nhân nói.

Viên Minh nghe vậy liên tục gật đầu, không ít nghi hoặc khi chế hương cũng dần có chút minh ngộ.

“Chế tác linh hương phải tránh sự khô khan, cứng nhắc. Mỗi tu sĩ có linh căn và thể chất không giống nhau, cho dù là cùng một loại linh hương, cũng cần phải điều chỉnh tỷ lệ phối trộn năm loại linh tài dựa trên tình trạng của người sử dụng, như vậy hiệu quả mới có thể đạt được tốt nhất.” Huyền Hóa chân nhân tiếp tục nói.

Viên Minh dù không đồng ý gia nhập Huyền Hóa quán, nhưng Huyền Hóa chân nhân vẫn không hề giấu giếm, truyền thụ hết tâm đắc chế hương. Thời gian rất nhanh đã trôi qua nửa ngày.

Dù chỉ mới nửa ngày, nhưng sự lý giải của Viên Minh về linh hương đã sâu sắc hơn trước rất nhiều. Kết hợp với kinh nghiệm chế hương trước đây, huynh ấy càng thể ngộ sâu sắc hơn về hương đạo.

“Huyền Hóa đạo hữu, ta nghe người ta nói trong Huyền Hóa quán có một loại Trúc Cơ linh hương, có thể gia tăng xác suất Trúc Cơ thành công, không biết có phải thế không?” Viên Minh hỏi.

Huyền Hóa chân nhân nghe vậy, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc: “Trúc Cơ linh hương chính là bí mật lớn nhất của bản quán, ngay cả đệ tử bản quán cũng không biết, Viên đạo hữu làm sao mà biết được?”

“Là vị tiền bối đã chỉ điểm hương đạo cho ta nói. Người ấy bảo ta đến đây tìm loại hương này, nhờ vào hương lực của nó để đột phá Trúc Cơ kỳ.” Viên Minh bịa chuyện nói.

“Là lời của vị tiền bối kia nói…” Thần sắc Huyền Hóa chân nhân khẽ biến.

Thành tựu hương đạo của Viên Minh cao đến mức kinh người, Huyền Hóa chân nhân tin rằng huynh ấy có cao nhân chỉ điểm. Với ấn tượng “tiên nhập vi chủ” này, ông ấy không hề nghi ngờ lời Viên Minh nói, mà âm thầm phỏng đoán vị cao nhân kia liệu có nguồn gốc với Huyền Hóa quán hay không.

“Nếu đã là lời của vị tiền bối kia, bần đạo cũng không giả dối làm gì. Bản quán quả thực có phương thuốc Trúc Cơ linh hương. Thật không dám giấu giếm, ta cũng muốn mượn loại hương này để tiến giai Trúc Cơ, chỉ là Trúc Cơ linh hương này thứ nhất cần phải phối hợp Trúc Cơ Đan mới có hiệu quả, thứ hai độ khó luyện chế của nó khá cao, xa không thể sánh với Tử Huyền hương hay những loại tương tự. Các tài liệu cần thiết cũng vô cùng trân quý, đến nay bần đạo vẫn chưa thể thu thập đủ, huống chi là chế tác thành công.” Huyền Hóa chân nhân lắc đầu, thở dài nói.

“Đạo hữu còn thiếu những vật liệu nào?” Viên Minh truy vấn, trong lòng thầm nghĩ, thảo nào Trúc Cơ hương này không thể lưu truyền rộng rãi như Trúc Cơ Đan. Xem ra độ khó luyện chế của loại hương này có lẽ không thua kém gì Trúc Cơ Đan, mà hạn chế lại còn không ít.

“Các vật liệu khác bần đạo đã thu thập được bảy, tám phần, hiện tại chỉ còn thiếu một loại linh tài chủ yếu thuộc tính Thủy mà chưa tìm được.” Huyền Hóa chân nhân nói.

“Ta đã tra ra, Bạch Long đảo, Bạch Long thương hội gần đây có được loại linh tài này, đáng tiếc bọn họ không hề muốn bán ra.” Huyền Hóa chân nhân nghĩ nghĩ rồi nói thêm.

“Không biết Huyền Hóa đạo hữu có thể nói tên linh tài đó cho tại hạ không? Ta có lẽ có thể tìm cách khiến bọn họ nhượng lại một phần.” Viên Minh nghe vậy nói.

Không đợi Huyền Hóa chân nhân mở miệng, một tràng tiếng gõ cửa vang lên, cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người.

“Vào đi.” Huyền Hóa chân nhân nói.

Cánh cửa lớn bị đẩy ra, vị đạo đồng trắng trẻo kia bước nhanh vào, dường như đã chạy một mạch đến, giờ phút này đang thở hồng hộc.

“Có chuyện gì mà vội vàng hấp tấp thế này?” Huyền Hóa chân nhân mặt trầm xuống quát.

“Đệ tử thất lễ. Là người của Bạch Long đảo đã đến.” Vị đạo đồng trắng trẻo nhìn Viên Minh một cái, nói.

“Mấy ngày trước chẳng phải đã từ chối rõ ràng bọn họ rồi sao, sao giờ lại đến tận cửa thế này!” Huyền Hóa chân nhân khẽ giật mình, nhíu mày nói.

Vị đạo đồng trắng trẻo cúi đầu xuống, không nói gì.

Sắc mặt Viên Minh khẽ biến. Bọn họ vừa nhắc đến Bạch Long đảo, người của Bạch Long đảo đã tìm đến tận cửa, quả là trùng hợp.

Chỉ là người đến e rằng không có ý tốt, thảo nào khi huynh ấy vừa đến thăm, vị đạo đồng trắng trẻo kia lại có vẻ cảnh giác như vậy.

“Viên đạo hữu, trong quán có chút việc, ta đi xử lý một lát, làm phiền huynh đợi ở đây một chút.” Huyền Hóa chân nhân quay người nói với Viên Minh.

“Huyền Hóa đạo hữu xin cứ tự nhiên.” Viên Minh gật đầu.

“Ngươi ở lại đây tiếp đãi khách khứa.” Huyền Hóa chân nhân dặn dò đạo đồng một tiếng, rồi bước nhanh ra ngoài.

Viên Minh ngồi xuống cạnh bàn trong phòng, nói: “Có trà không?”

“Tiền bối chờ một lát, ta lập tức đi lấy.” Vị đạo đồng trắng trẻo nói một tiếng, bước nhanh ra ngoài.

Viên Minh nhân cơ hội này, từ lư hương trên bàn thờ không xa, lấy ra một ít tàn hương cất đi, đồng thời bỏ vào lư hương vài viên linh thạch.

Số tàn hương thu được từ Liễu Tâm Tông trước đây đã dùng hết. Huyền Hóa quán tuy quy mô không bằng Liễu Tâm Tông, nhưng cũng là một tông môn. Hàng ngày cũng có không ít đệ tử dâng hương cúng bái tổ sư, nên loại tàn hương này cũng có thể thử dùng.

Vị tiểu đạo đồng lúng túng đó không hề hay biết, một Hồn Nha màu đen đã lặng lẽ bay theo sau huynh ấy ra ngoài, hướng về tiền viện Huyền Hóa quán, rất nhanh đậu trên một cây đại thụ gần tiền sảnh.

Từ vị trí đó có thể nhìn thấy trong phòng khách tiền viện Huyền Hóa quán, một nam tử trung niên mặc áo đen đang ngồi hiên ngang. Hắn có lông mày rậm, mắt nhỏ, ánh mắt sắc bén, toát ra một khí chất khó gần. Tu vi của hắn cũng cao thâm mạt trắc, Viên Minh thông qua Hồn Nha không thể nhìn thấu, hẳn là một tồn tại Trúc Cơ kỳ.

Trang phục của người này giống hệt Lệ Sa của Bạch Long đảo đã chết tại Hắc Nham thành. Xem ra hắn cũng là một trưởng lão của Bạch Long đảo.

Lúc này, vị đạo đồng trắng trẻo kia mang theo một ấm trà nóng hổi cùng chén trà quay lại, rót cho Viên Minh một chén trà.

“Đây là Thanh Lộ trà của quán, tuy không phải linh trà nhưng hương vị rất ngon, mời tiền bối nếm thử.” Vị đạo đồng trắng trẻo nhu thuận nói.

Viên Minh nâng chén trà lên nhấp một ngụm, gật đầu, hỏi: “Ngươi tên là gì?”

“Bẩm tiền bối, tiểu nhân tên là Khổng Băng.” Vị đạo đồng trắng trẻo cung kính nói.

“Khổng Băng, tên không tệ. Ta hỏi ngươi, người của Bạch Long đảo đến Huyền Hóa quán làm gì?” Viên Minh hỏi.

“Tựa hồ là tìm sư tôn nói chuyện làm ăn, tiểu nhân cũng không rõ lắm. Sư tôn ngày thường không cho chúng tiểu nhân hỏi đến những chuyện này.” Vị đạo đồng trắng trẻo rủ tầm mắt xuống, nói.

Viên Minh nghe vậy khẽ cười, vị đạo đồng này trông tuổi không lớn, nhưng tâm tư lại khá lanh lợi, một câu đã phá hỏng cớ để huynh ấy truy vấn.

Cũng may có Hồn Nha dò xét, rất nhanh sẽ biết được ý đồ của nam tử áo đen kia.

Huyền Hóa chân nhân rất nhanh đến tiền sảnh, nhìn thấy nam tử áo đen, trầm giọng nói: “Bạch trưởng lão, bần đạo đã nói rõ với huynh rồi, điển tịch chế hương là căn cơ lập phái của bản quán, không thể nào bán đi. Xin các hạ hãy về đi. Nếu còn dây dưa không dứt, ta chỉ có thể báo việc này cho Thiết Vân quan, mời họ ra mặt xử lý.”

Thiết Vân quan là một trong Tứ Đại Tông Môn của Đông Vực, Ninh thành nằm dưới sự quản hạt và phù hộ của họ.

“Ha ha, Huyền Hóa đạo hữu hà tất phải động khí. Theo Bạch mỗ thấy, trên đời này không có chuyện làm ăn nào không thành, chỉ là xem người mua có chịu chi ra giá hay không. Nghe nói mấy ngày trước huynh có đến Bạch Long thương hội cầu mua Thiên Thủy nhựa cây. Vật này ta đã mang đến rồi, chỉ cần đạo hữu gật đầu, khối Thiên Thủy nhựa cây này cùng 2.000 linh thạch sẽ là của huynh.” Nam tử áo đen cười ha hả, một hộp bạch ngọc và một túi trữ vật xuất hiện trên bàn.

Người này mở hộp ngọc ra, một làn hàn khí nhàn nhạt tràn ngập. Bên trong hộp là một khối keo màu trắng, lớn chừng quả trứng gà, óng ánh trong suốt. Thủy khí trong sảnh cũng trở nên nồng đậm hơn hẳn.

Huyền Hóa chân nhân nhìn thấy vật này, yết hầu rõ ràng khẽ động.