Giá trị truy đuổi

Đám người ẩn mình, nhẹ nhàng đáp xuống sân vườn, đồng thời mỗi người dán một lá Dạ Thị phù lên người.

Phía dưới chính giữa sân vườn, từng chồng xương trắng bị cát vàng che lấp, có xương yêu thú cũng có xương nhân tộc. Một con châu chấu khổng lồ, to bằng người thường, nghiễm nhiên đậu trên một đống xương trắng. Cơ thể nó đỏ vàng xen lẫn, hai chiếc xúc tu hình lưỡi đao cong trên đỉnh đầu đung đưa, trên lưỡi đao có ánh xanh nhạt nhấp nháy.

Còn ở sâu trong hốc đá trống rỗng, những giọt nước không ngừng chảy ra, chầm chậm tụ lại thành một vũng suối trong. Xung quanh vũng suối mọc rải rác bảy tám bông hoa nhỏ màu trắng nhạt, trong đó có sáu cây đã trưởng thành, đang tỏa ra mùi dược liệu nồng nặc.

Những bông hoa trắng nhạt này tên là Cát Suối Hoa, là linh thảo độc nhất ở Hắc Phong Sa Mạc, cũng là nguyên liệu chính để luyện chế Dũng Tuyền Đan, một loại đan dược dành cho Kết Đan kỳ.

Bốn người Viên Minh khi nhìn thấy tình cảnh trong hốc đá, không tùy tiện ra tay mà tiếp tục ẩn nấp, dò xét xung quanh để tìm kiếm những con Độc Đao Hoàng khác.

“Bên trái có một con giấu mình trong cát, bên phải có một con ẩn trong kẽ hở vách đá. Con cấp ba trung giai thì ta vẫn chưa phát hiện, các huynh trước…” Phương Hựu Đình phóng thần thức ra, quan sát một lát rồi nói.

Viên Minh quả quyết nói: “Con còn lại trốn dưới đáy suối.”

Phương Hựu Đình ngẩn người, vội vàng phóng thần thức theo hướng Viên Minh nói để tìm kiếm. Sau một lát, hắn nhìn Viên Minh thật sâu một cái, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc.

Viên Minh không có ý định giải thích, nói thẳng: “Nó cứ giao cho Phương đạo hữu huynh vậy.”

Dứt lời, hắn ra hiệu bằng mắt cho Phong Thất và Nhã Tiên, rồi rút cốt đao trắng ra, cùng lúc đó cả ba người đồng loạt ra tay, nhắm vào con Độc Đao Hoàng đang ẩn mình trong cát.

Cốt đao xé gió lao ra, gào thét chém xuống cát.

Nhưng con Độc Đao Hoàng kia dường như đã phát giác ra điều gì đó, trước khi bị cốt đao chém trúng đã kêu lên một tiếng kinh hãi, nhanh chóng chui ra khỏi cát, đôi cánh chấn động bay vút lên không, sượt qua cốt đao. Tuy nhiên, nó vẫn bị ảnh hưởng bởi trường khí âm hàn từ cốt đao, cơ thể run rẩy, bên ngoài còn phủ thêm một lớp sương trắng.

Trên không trung, Viên Minh thấy vậy liền một tay kết pháp quyết, chỉ vào cốt đao đang ở trong cát.

Ngay lập tức, một luồng hỏa diễm trắng lớn từ cốt đao bùng lên, ào ạt lao về phía Độc Đao Hoàng.

Độc Đao Hoàng muốn bay lượn né tránh, nhưng lại phát hiện tốc độ bay của mình giảm đáng kể do ảnh hưởng của trường khí âm hàn, không thể nới rộng khoảng cách với hỏa diễm trắng. Nó đành khẽ động đầu, xúc tu trên đỉnh đầu lập tức múa điên cuồng, chém ra những luồng đao quang xanh biếc dày đặc, đánh tan hỏa diễm trắng đang lao tới.

Ánh mắt Viên Minh lạnh lùng, khẽ nhấc ngón tay, cốt đao trắng lại lần nữa bay lên không, chém về phía Độc Đao Hoàng.

Độc Đao Hoàng lặp lại chiêu thức cũ, vừa định chém ra đao quang lần nữa, chợt thấy hoa mắt, cốt đao trắng biến mất, thay vào đó là bạn đời của nó.

Nó ngây người, vô thức kêu lên hỏi thăm tình hình bạn đời, nhưng bạn đời lại không nói một lời xông lên, xúc tu trên đỉnh đầu chém ngang qua eo nó.

“Rắc!”

Cơ thể con Độc Đao Hoàng này lập tức đứt làm đôi, hai mảnh thân thể bị tách rời vẫn còn không ngừng giật giật, hai mắt nó chằm chằm nhìn “bạn đời” của mình, như muốn biết lý do.

Nhưng rồi, “bạn đời” trước mắt sau một thoáng mờ ảo, lại biến thành một thanh cốt đao trắng, bay về phía Viên Minh.

Viên Minh liếc nhìn con Độc Đao Hoàng trên mặt đất, xác nhận sinh khí của nó đã tiêu tán, liền lập tức điều khiển cốt đao đi hỗ trợ Phong Thất và những người khác.

Độc Đao Hoàng là yêu thú cấp ba, bản thể vô cùng yếu ớt, nhưng phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, tốc độ cực kỳ nhanh. Hơn nữa, những luồng đao quang có độc chém ra từ xúc tu trên đỉnh đầu của nó vô cùng khó đối phó. Các tu sĩ Kết Đan bình thường khi giao chiến với nó, dù chiếm được tiên cơ, cũng thường thì chưa giao chiến được mấy hiệp đã phải chuyển từ tấn công sang phòng thủ, không ngừng bị Độc Đao Hoàng tiêu hao cho đến kiệt sức, hoặc bị những con Độc Đao Hoàng khác ẩn nấp trong bóng tối bất ngờ tấn công đến chết.

Nhưng đối với Viên Minh mà nói, loại yêu thú cấp độ này, chỉ cần thêm chút huyễn thuật, thực sự không phải là đối thủ mạnh. Dù sao, đối với người khác, con Độc Đao Hoàng giao đấu với hắn chỉ là đột nhiên ngây người ra, còn nguyên nhân là gì, tự nhiên cũng không ai hỏi.

Nếu không có Phong Thất và những người khác đi theo, hắn đã sớm giải quyết tất cả Độc Đao Hoàng ở đây.

Tuy nhiên, khi hỗ trợ Phong Thất và mọi người, Viên Minh không tùy tiện dùng huyễn thuật nữa, để tránh bị người khác nghi ngờ. Thay vào đó, hắn thông qua bạch diễm và trường khí âm hàn của cốt đao trắng không ngừng làm suy yếu tốc độ của Độc Đao Hoàng, cuối cùng để Phong Thất và những người khác tìm được cơ hội một đòn chém giết.

Rất nhanh, đám người đã tiêu diệt sạch Độc Đao Hoàng. Phong Thất thở phào một hơi, ngẩng đầu thấy Viên Minh vẫn ung dung như không tốn chút sức lực nào, bèn cảm thán nói: “Không ngờ Viên huynh bình thường không lộ vẻ gì, thực lực lại cao cường đến thế. Nếu không phải Phi Tu đích thân nói, ta thật khó tin Viên huynh mới vừa đột phá Kết Đan chưa lâu.”

“Phong huynh quá lời, ta chỉ là may mắn có được một món pháp bảo lợi hại thôi.” Viên Minh khiêm tốn đáp.

Phương Hựu Đình nhìn thanh cốt đao trắng trong tay Viên Minh, cũng khẽ gật đầu đồng tình: “Pháp bảo thuộc tính Âm không phổ biến. Viên đạo hữu có thể luyện ra món bảo vật này, hẳn là đã chuẩn bị rất lâu và tốn không ít tâm sức trước khi Kết Đan, thảo nào vừa mới đột phá đã có thực lực như vậy.”

Viên Minh mỉm cười, không đáp lời, Phong Thất và những người khác coi như hắn ngầm thừa nhận, cũng không nói gì thêm.

Mấy người thu dọn chiến trường, sau đó Phong Thất liền tiến đến xem xét tình hình của Cát Suối Hoa.

“Hai cây Cát Suối Hoa còn lại chắc cũng chỉ mấy ngày nữa là trưởng thành. Hay là chúng ta cứ ở lại đây đợi thêm một chút? Để hái hết về.”

“Nơi đây là địa bàn của Độc Đao Hoàng, bây giờ yêu thú đã bị tiêu diệt hết, trong thời gian ngắn chắc cũng không có yêu thú nào khác đến, đợi thêm vài ngày cũng không sao.” Phương Hựu Đình gật đầu.

“Được.” Nhã Tiên ít nói như mọi khi.

Nhưng Viên Minh nghe xong lại khẽ nhíu mày. Táng Hồn Uyên không phải là nơi an lành, dù hắn không sợ yêu thú xâm nhập, nhưng nơi này thường xuyên có hắc phong tràn vào. Trải nghiệm khi vừa đến Hắc Phong Sa Mạc thực sự khiến hắn không muốn gặp lại lần nữa.

Nhưng hắn còn chưa kịp mở miệng, sắc mặt đột nhiên biến đổi.

“Không tốt, lại có yêu thú đến.”

Đám người đồng loạt giật mình, vội vàng mỗi người rút pháp bảo ra.

“Ô ngô ——”

Cùng lúc đó, theo tiếng kêu lớn như tiếng nữ tử khóc than vang lên, một trận cuồng phong từ trong sân vườn ập tới, gió cuốn tung cát bụi. Bốn người Viên Minh lập tức thi triển Tị Phong Quyết, chống lại cơn bão cát tạt thẳng vào mặt.

Ngay sau đó, một con đại điểu màu đen từ trên không trung sà xuống. Nó cao chừng hai người, toàn thân lông đen, nhưng trên mình lại có những đường vân nhợt nhạt tựa đồ đằng khắc trên lông vũ. Hai móng vuốt vàng óng sắc nhọn như hổ phách, mỏ chim sắc nhọn, ánh sáng u tối trong vắt.

Trên đầu đại điểu, ba con mắt đỏ thẫm sáng rực, sưng phồng như trống. Nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy trong tròng trắng mắt đỏ như máu, bò đầy những tia vàng tựa u hồn hình người. Còn con ngươi màu cam ở giữa, lại được tạo thành từ vô số khuôn mặt người đang gào thét thảm thiết.

“Thế mà là Tam Nhãn Ô Cưu?”

Khi nhìn rõ diện mạo đại điểu, Phương Hựu Đình lập tức kinh hô lên, trong giọng nói vừa có sự e ngại, vừa có sự kinh hỉ.

“Tam Nhãn Ô Cưu? Phương đạo hữu nhận ra con thú này sao?” Viên Minh hỏi.

Phương Hựu Đình chưa kịp trả lời, đã nghe Phong Thất quát lên: “Đừng bận tâm nó là cái gì, mau ra tay đi! Đây là yêu thú cấp ba đỉnh phong, nếu không chuyên tâm đối phó, lát nữa chúng ta sẽ đoàn tụ trong bụng nó mất!”

Lời còn chưa dứt, hắn đã kết pháp quyết, thanh ngọc thước xanh biếc bên cạnh hắn lập tức bay ra.

Thấy vậy, Viên Minh đành nén nghi hoặc trong lòng, thôi động cốt đao trắng, chém thẳng vào đầu Tam Nhãn Ô Cưu.

Còn Nhã Tiên thì từ túi trữ vật lấy ra ba cây tiểu kỳ màu vàng đất, hai tay điểm vài cái vào tiểu kỳ. Trên lá cờ lập tức hiện ra một làn sương mù vàng, lượn lờ trên không trung nửa vòng, sau đó như một cơn lốc cuốn theo bụi đất, cát đá trong hốc đá, lao về phía Tam Nhãn Ô Cưu.

Đến lượt Phương Hựu Đình, hắn trực tiếp đưa tay, đánh một đạo pháp quyết vào cương xoa màu tím là pháp bảo của mình. Chỉ trong chốc lát, mấy đạo lôi đình màu tím từ cương xoa bắn ra, giáng thẳng xuống đầu Tam Nhãn Ô Cưu.

Đối mặt với công kích của bốn người Viên Minh, Tam Nhãn Ô Cưu thu cánh lại sát bên mình, sau đó đột nhiên mở ra. Vô số lông đen sắc nhọn như tên bắn ra từ cánh, va chạm “phịch lịch bang lang” với ngọc thước xanh biếc và cốt đao trắng, khiến chúng chững lại một chút.

Tiếp đó, Tam Nhãn Ô Cưu mở mỏ chim, phun ra bảy tám đoàn sương mù xám xanh. Đoàn sương mù trông như hư ảo, nhưng khi va chạm với cơn lốc do Nhã Tiên triệu hồi thì đột nhiên nổ tung, hóa thành một bức tường cao màu xám xanh, chặn đứng toàn bộ bão cát.

Nhưng khi gặp phải lôi đình do Phương Hựu Đình đánh ra, đoàn sương mù xám lại trực tiếp bị đánh tan, chỉ cản được một khoảnh khắc, nhưng cũng đủ để Tam Nhãn Ô Cưu tìm được cơ hội vỗ cánh bay lên, hiểm hóc tránh thoát lôi đình.

Pháp bảo của Phương Hựu Đình đánh ra lôi đình rơi xuống đất, lập tức để lại vết cháy đen, bên trong còn có một vầng sáng màu tím kỳ dị. Tam Nhãn Ô Cưu liếc nhìn vết cháy đen, dường như có chút e ngại.

Thấy vậy, Viên Minh lập tức kêu lên: “Phương đạo hữu, ta sẽ giúp huynh chặn nó lại, huynh nhân cơ hội thôi động pháp bảo!”

Nói xong, Viên Minh chỉ vào cốt đao trắng, trên đó lập tức lại hiện ra vô số xương lửa trắng nhợt, lao về phía Tam Nhãn Ô Cưu.

Cùng lúc đó, ánh mắt Viên Minh ngưng lại, âm thầm thi triển huyễn thuật lên Tam Nhãn Ô Cưu.

Tam Nhãn Ô Cưu bị huyễn thuật của Viên Minh mê hoặc, thân hình lập tức khựng lại. Nhưng ngay lúc này, Viên Minh đã thấy con mắt thứ ba trên trán nó lóe lên hồng quang, sau đó nó trực tiếp thoát khỏi huyễn thuật, ba con mắt đảo một vòng, đồng thời khóa chặt Viên Minh.

Nhưng cũng chính là khoảnh khắc trì hoãn này, xương lửa đã lao tới trước mặt Tam Nhãn Ô Cưu. Nó vội vàng phun ra sương mù xám để ngăn cản, nhưng vẫn bị xương lửa thiêu trúng, bên ngoài cơ thể xuất hiện vài khối băng.

Cùng lúc đó, Phương Hựu Đình cũng lại lần nữa thôi động pháp bảo đánh ra lôi đình. Tam Nhãn Ô Cưu vội vàng vỗ cánh né tránh, nhưng vẫn bị một tia sét đánh trúng, lông vũ đen nhánh lập tức rụng xuống, để lộ ra lớp thịt cháy đen.

Lúc này, công kích của Phong Thất và Nhã Tiên cũng đồng thời ập tới. Tam Nhãn Ô Cưu chật vật né tránh, nhưng dần dần lực bất tòng tâm.

Thấy thắng lợi đã trong tầm tay, Phong Thất và những người khác đều phấn chấn, còn Phương Hựu Đình thì trong mắt ánh lên tinh quang, vẻ mặt mừng rỡ khôn xiết.

Nhưng đúng lúc này, Tam Nhãn Ô Cưu đột nhiên kêu lớn ba tiếng, trong miệng sương mù xám trào ra cuồn cuộn, đồng thời cơ thể run rẩy, toàn thân lông đen bắn ra như mưa rào, khiến bốn người Viên Minh không thể không tạm thời từ bỏ tấn công, chuyển sang phòng thủ.

Nhân cơ hội này, Tam Nhãn Ô Cưu lập tức quay người, khẽ vỗ cánh, không hề ngoảnh đầu lại mà bay thẳng ra khỏi hốc đá, lao về phía sâu trong Táng Hồn Uyên.

“Không được, không thể để nó chạy!” Phương Hựu Đình vội vàng nói một câu, tiếp đó liền định lập tức lái độn quang đuổi theo Tam Nhãn Ô Cưu.

“Phương đạo hữu, giặc cùng đường chớ đuổi! Hơn nữa nó lại bay về phía sâu trong Táng Hồn Uyên, nhỡ đâu đụng phải yêu thú lợi hại khác thì sao?” Viên Minh lại nảy sinh một tia cảnh giác, khuyên nhủ.

“Viên đạo hữu, tin ta đi, đây chính là Tam Nhãn Ô Cưu, tuyệt đối đáng để truy đuổi!” Phương Hựu Đình lắc đầu, bỏ ngoài tai lời khuyên của Viên Minh, bay thẳng ra ngoài.