Thăm Dò

Viên Minh không bận tâm việc Thế tử Bát Vương gia rời đi. Hắn vốn chỉ đến dự cho có mặt, đang định tìm một chỗ ngồi xuống thì đã có người đầu tiên xông đến.

"Ha ha, Viên huynh, đã lâu không gặp rồi!" Một nam tử áo trắng dáng người gầy yếu chắp tay nói.

Viên Minh nhận ra đó là Trình Thành, con trai của Lễ bộ Thượng thư. Hắn liền đáp lễ: "Trình huynh đã quá bận tâm rồi, ta không sao cả."

Bên cạnh, một nam tử hơi mập mạp sốt ruột nói: "Ghét nhất mấy người đọc sách các ngươi, lúc nào cũng ra vẻ nho nhã. Viên huynh vất vả lắm mới từ Nam Cương trở về, chắc chắn đã trải qua thập tử nhất sinh, ngươi còn hỏi mấy lời vô nghĩa đó làm gì?"

Đó là Cung Kiệt, con trai của cận vệ thống lĩnh. Viên Minh nghe vậy cười cười: "Cung huynh, ta cũng là người đọc sách mà."

"Nhắc đến chuyện này, cuốn sách mới « Thịnh công tử nam du ký » của Viên huynh ta đã đọc hết rồi, thật sự rất đặc sắc! Những câu chuyện Nam Cương trong đó, rốt cuộc là huynh bịa ra, hay là đã thực sự trải qua?" Cung Kiệt có chút mong đợi nhìn về phía Viên Minh, hỏi.

"Cái này sao, cứ để mọi người tự tưởng tượng." Viên Minh nháy mắt với Cung béo, cười đầy vẻ bí ẩn nói.

Cung Kiệt không hài lòng với câu trả lời của hắn, liền ồn ào đòi hắn kể về những gì đã gặp ở Nam Cương. Trình Thành cũng bắt đầu phụ họa theo.

Lúc này, lại có mấy người con cháu của các trọng thần vây quanh, cũng nhao nhao hỏi tới.

Viên Minh không thể từ chối được nữa, liền dứt khoát giấu đi thân phận tu sĩ của mình, kể chuyện Ô Tang nửa thật nửa giả, khiến mọi người không ngừng thốt lên kinh ngạc.

"Ta nhớ ra rồi, trong « Thịnh công tử nam du ký » có một câu chuyện tương tự!" Một người có trí nhớ tốt lớn tiếng nói.

Lần này, mọi người đều tin rằng « Thịnh công tử nam du ký » là những trải nghiệm có thật của Viên Minh. Từng người đưa ra những lý giải và thắc mắc của mình về câu chuyện, vây lấy Viên Minh để hỏi.

Viên Minh đối phó với họ hơn nửa ngày, nói khô cả cổ họng, mọi người mới chịu hài lòng.

Bỗng nhiên, có một người đột nhiên nói: "Hôm nay sao Lâm Tuấn Sinh không đến?"

"Hắn bây giờ đã trèo cao, tiến vào Trường Xuân quan, coi thường huynh đệ chúng ta những kẻ không có thiên phú này, sao mà đến được?" Cung Kiệt cười lạnh một tiếng.

"Hơn nữa ta còn nghe nói, Viên huynh từ Nam Cương trở về đã một tháng rồi, vậy mà hắn chẳng thèm đến thăm một lần. Uổng công Viên huynh trước kia còn coi hắn là tri kỷ, ta thấy hắn đúng là một kẻ tiểu nhân!" Trình Thành cũng phụ họa nói.

Lời vừa nói ra, mọi người đều sôi sục phẫn nộ, nhao nhao chỉ trích Lâm Tuấn Sinh bất nghĩa.

Nhưng điều khiến người ta không ngờ tới là, Viên Minh lại ho khan hai tiếng nói: "Các vị đã hiểu lầm rồi, thật ra ta rất hiểu cho Lâm huynh. Dù sao con đường tu hành khó như lên trời, hắn vốn cùng ta thiên tư không đủ, nay được cơ duyên, đương nhiên phải trân quý gấp bội, cố gắng hết sức, mới có thể thực hiện được nguyện vọng trong lòng."

Nghe vậy, mọi người đều khen Viên Minh khoan dung độ lượng, càng nhiệt tình hơn mà tung hô hắn.

Đúng lúc này, trước cầu thang, một nữ tử áo trắng cao gầy thanh lệ được thị nữ vây quanh, chậm rãi đi đến. Nàng vừa ngẩng đầu lên, ánh mắt vừa vặn chạm phải Viên Minh.

Nữ tử cười với Viên Minh rồi đi sang một bên, cũng không vây quanh hắn.

Viên Minh thấy vậy, nói lời xin lỗi với những người xung quanh, rồi đi đến bên cạnh nữ tử, chắp tay cười nói: "Lâu Lan tỷ, không ngờ tỷ cũng đến. Sao tỷ không đến nhà ta thăm ta?"

"Nhà huynh bây giờ xe ngựa tấp nập, ta đâu có với tới được. Hơn ba năm nay huynh du sơn ngoạn thủy, vậy mà một lá thư cũng không gửi về sao?" Nữ tử áo trắng lạnh nhạt nói.

Viên Minh cười khổ: "Lâu Lan tỷ hiểu lầm ta rồi. Ta quả thật có bí mật khó nói."

"Được rồi được rồi, lần này huynh lại nổi tiếng rồi. Mấy cô bạn thân của ta đều vây lấy, nhờ ta hỏi xin huynh vài bức mặc bảo để giải nỗi tương tư. Còn có một cô bé gan lớn, viết một phong thư nhờ ta chuyển giao, huynh có muốn ta đưa cho huynh xem không?" Nữ tử áo trắng Lâu Lan trêu chọc nói.

Viên Minh cười lúng túng nói: "Thư thì thôi vậy. Ta e rằng đọc thư xong, lòng mà đã vướng bận, ta sẽ không còn tự do nữa."

Lâu Lan trách yêu: "Huynh đi Nam Cương về thật sự đã thay đổi rồi đó."

Viên Minh cười hắc hắc, thấp giọng nói: "Nói thật, tỷ với Bình Minh rốt cuộc định khi nào thành hôn? Mau chóng thành hôn đi, tu luyện càng cao, sau này muốn có con cái càng khó khăn đấy."

Lâu Lan đỏ mặt, nói: "Hừ! Lúc trước ta với Bình Minh nghĩ chờ huynh từ Nam Cương trở về rồi thành hôn cũng không muộn. Nhưng ai ngờ huynh lại bặt vô âm tín ở Nam Cương, hắn cũng không biết sao bỗng nhiên lại đi tu tiên, ngay cả chính sự cũng càng ngày càng bỏ bê. Ta gặp hắn cũng ít đi, e rằng hắn cũng đã thay lòng đổi dạ."

Viên Minh trầm mặc, nhất thời không biết an ủi Lâu Lan tỷ thế nào cho phải.

Đúng lúc này, Lâu Lan đột nhiên cười khúc khích: "Tu tiên mà thôi, đâu phải làm thái giám. Núi không đến với ta, ta sẽ đến với núi! Ta đã nghĩ kỹ rồi, nếu hắn gia nhập Trường Xuân quan, ta cũng sẽ gia nhập Trường Xuân quan. Đến lúc đó trong tông môn ta sẽ chặn hắn lại, xem hắn có dám không cưới ta không!"

Nói xong, Lâu Lan hai mắt nhìn chằm chằm Viên Minh: "Huynh đừng có mách lẻo cho hắn đấy. Ta hiện tại đã Luyện Khí sáu tầng rồi, nếu huynh mà lỡ lời, hừ hừ."

"Ta mới không đi Trường Xuân quan." Viên Minh vội vàng lắc đầu nói.

"Đừng có giận dỗi nữa, huynh vẫn còn canh cánh chuyện trước kia trong lòng sao. Đừng lo lắng, tiến vào tông môn rồi, nếu có kẻ nào dám giễu cợt huynh thiên tư không đủ, ta nhất định sẽ giúp huynh giáo huấn hắn!" Lâu Lan nói một cách hung hăng.

Viên Minh trong lòng cảm động, chỉ có thể nói mơ hồ: "Đa tạ Lâu Lan tỷ."

Lâu Lan hừ nhẹ một tiếng đầy vẻ kiêu ngạo, lại hỏi: "Huynh hiện tại cũng là tu sĩ, Luyện Khí mấy tầng rồi?"

"Vừa mới bước vào Luyện Khí hậu kỳ." Viên Minh nói vậy.

"Sao huynh có thể tu luyện đến trong vòng ba năm được, không thể nào! Khi huynh rời kinh rõ ràng chỉ là người bình thường, linh căn phổ thông!" Lâu Lan nói.

"Ba năm trước ta có được công pháp của Trường Xuân quan. Nam Cương lại có biết bao kỳ ngộ." Viên Minh nói.

"Huynh nói dối. Sao huynh lại có công pháp của Trường Xuân quan được, ngay cả Bình Minh cũng chưa tu luyện. Nói bậy bạ. Thôi đi." Lâu Lan nói.

Thị nữ đi theo thấy Lâu Lan đột nhiên đứng dậy muốn rời đi, liền hỏi: "A, tiểu thư sao vừa mới đến đã muốn đi rồi?"

Lâu Lan quay lại giả vờ tức giận nói: "Không muốn ở cùng với kẻ lừa đảo."

Viên Minh liền vội vàng tiến lên xin lỗi và giải thích, kể rất nhiều chuyện thú vị ở Nam Cương, mới khiến Lâu Lan tò mò về tu vi của hắn.

Lâu ngày gặp lại, hai người lại trò chuyện nửa ngày, cho đến khi Thế tử trở về.

Lâu Lan không hứng thú lắm với văn hội, lần này đến chủ yếu là để gặp mặt Viên Minh. Dù sao cũng đã đến tuổi cập kê, ngày thường cũng không tiện đến nhà gặp riêng Viên Minh. Thấy vậy, nàng liền chủ động cáo từ, rời khỏi Đỉnh Dương Lâu.

. . .

Đêm khuya.

Trong sự chen chúc của mọi người, Viên Minh đi ra khỏi Đỉnh Dương Lâu, gương mặt hơi ửng hồng, hiển nhiên là đã uống nhiều rượu.

Ngoài cửa, Vương Thuận đã chờ từ lâu lập tức tiến tới. Các hộ vệ đỡ Viên Minh lên xe ngựa, hướng phủ tướng quân chạy tới.

Xe ngựa đi được một đoạn không xa, trong buồng xe, Viên Minh bỗng nhiên lên tiếng, mang theo chút men say: "Trước hết đến phủ Lâm Tuấn Sinh."

"Thiếu gia, đã muộn thế này rồi, ngài nên về nghỉ ngơi sớm đi." Vương Thuận khuyên nhủ.

"Dài dòng! Ngay lập tức!" Viên Minh dùng uy thế của thiếu chủ Viên phủ.

Bất đắc dĩ, các hộ vệ chỉ có thể hộ tống Viên Minh đến Lâm phủ.

Viên Minh xuống xe ngựa, hơi lảo đảo đi đến trước cửa Lâm phủ, một tên hộ vệ dùng sức gõ cửa.

Rất nhanh, cửa mở, một gã gác cổng không kiên nhẫn thò đầu ra: "Đêm hôm khuya khoắt thế này, ai đó? Nha, Viên công tử, sao lại là ngài đến rồi?"

Viên Minh không trả lời: "Bảo Lâm Tuấn Sinh ra gặp ta!"

"Cái này... Tiểu nhân sẽ đi bẩm báo ngay." Gã gác cổng hơi giật mình, sau đó lùi vào trong.

Rất nhanh, hắn lại thò đầu ra: "Viên công tử vô cùng xin lỗi, thiếu gia nhà ta gần đây đang bế quan tu luyện, không tiện gặp khách lắm."

"Bảo hắn ra gặp ta! Ngay lập tức!" Viên Minh giận dữ nói.

"Viên công tử ngài đừng làm khó tiểu nhân." Gã gác cổng nói với vẻ mặt khổ sở.

Viên Minh nói: "Vậy được, ngươi mang lời nhắn này cho Lâm Tuấn Sinh: Ta sẽ ở đây chờ hắn nửa khắc đồng hồ, nếu hắn không đến, sau này đừng có hối hận!"

Gã gác cổng đành phải đi truyền lời, nhưng lần này, hắn không trở ra nữa.

Nửa khắc đồng hồ sau, Viên Minh cười lạnh không nói một lời nào, quay người về xe ngựa.

"Về phủ."

Vương Thuận không hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ có thể một cách khó hiểu điều khiển xe ngựa về phủ tướng quân.

Ngay sau khi Viên Minh rời đi không lâu, lại một chiếc xe ngựa ngừng trước cổng Lâm phủ. Từ trên đó bước xuống một người áo đen đội mũ rộng vành, cũng gõ cửa lớn Lâm phủ.

Chờ một lát, không ai đáp lời, hắn cũng không tức giận, tiếp tục gõ cửa. Rất nhanh, gã gác cổng lại thò đầu ra lần nữa.

Người áo đen không nói chuyện, chỉ là lấy ra một tấm lệnh bài, đưa ra cho gã gác cổng xem.

Gã gác cổng nhận ra đây là tín vật riêng của Lâm Tuấn Sinh, vội vàng mở cửa, mời người thần bí vào.

Dưới sự hướng dẫn của gã, người áo đen rất nhanh đã đến trước gian phòng bế quan của Lâm Tuấn Sinh. Không đợi hắn bước tới, cửa phòng liền bỗng nhiên mở ra.

Người áo đen bước nhanh vào phòng, cởi mũ rộng vành đặt sang một bên, nói thẳng: "Ta nhìn thấy Viên Minh đến tìm ngươi."

Dưới ánh nến, gương mặt hắn hiện rõ, không ngờ chính là Thế tử Bát Vương gia.

"Ta biết, nhưng hắn rốt cuộc muốn làm gì?" Lâm Tuấn Sinh gật đầu.

Thế tử Bát Vương gia nói: "Có lẽ, hắn còn nhớ tình xưa của ngươi. Trong văn hội tối nay, ta cố ý sai người thăm dò hắn, kết quả hắn lại biện hộ cho ngươi."

Lâm Tuấn Sinh trầm mặc, dưới ánh nến, sắc mặt hắn thay đổi khó hiểu.

"Ngươi sẽ không phải nghĩ rằng, hắn thật sự có thể tha thứ cho ngươi sao?" Thế tử cười lạnh nói.

"Ta đương nhiên sẽ không ngây thơ như vậy, chỉ là, bệ hạ và hắn tình nghĩa huynh đệ. Bây giờ hắn trở về, liệu bệ hạ có ra tay với ta không?" Lâm Tuấn Sinh lắc đầu.

Thế tử nói: "Ngươi cứ yên tâm, ngươi hiện tại là đệ tử Trường Xuân quan, hắn lại không có chứng cứ. Viên Minh có thể còn sống sót, hoàn toàn là do ngươi sơ suất. Phụ vương đã đáp ứng yêu cầu của ngươi, quốc sư cũng đã phá lệ thu ngươi làm đồ đệ, ngươi cũng đã tiến vào Trường Xuân quan. Nhưng bảo đảm cho ngươi nhất thời không gánh nổi cho ngươi cả đời, Viên Minh vẫn phải do chính ngươi giải quyết."

"Trong lòng ta đã có tính toán." Lâm Tuấn Sinh gật đầu, hai tay giấu sau lưng, lại siết chặt.

Thế tử cũng không quan tâm những suy nghĩ trong lòng hắn, một lần nữa đội mũ rộng vành lên: "Ngươi tiếp tục bế quan đi, mọi chuyện đều lấy việc phụ vương kế vị làm trọng. Ta đi."

Lâm Tuấn Sinh trầm mặc không nói gì, cũng không đứng dậy tiễn Thế tử.

Rất nhanh, Thế tử liền lại leo lên xe ngựa, nhanh chóng rời đi.

Chỉ là, sau khi hắn đi, bên cạnh Lâm phủ, trong con hẻm nhỏ u ám, một con Hồn nha đen thui "uỵch uỵch" từ trên không bay xuống, đem viên bảo châu màu xanh lam ngậm trong miệng, đưa đến tay Viên Minh.

Lúc này, trên mặt Viên Minh không còn chút men say nào. Hắn vuốt ve viên bảo châu trong tay, ánh mắt sâu xa.

"Quả nhiên là Hiền Bát Vương... Ha ha."