Đoàn Tụ Nơi Cuối Làng

Hiện đang vào mùa hồng, trên những cây hồng cao lớn ở thôn Trịnh Gia, treo đầy những chùm quả xanh và vàng.

Thôn Trịnh Gia đông đúc, nhà cửa cách nhau bởi những con hẻm hẹp, cửa sổ sau sát với sân trước nhà bên cạnh, chỉ cần nói to chút là hàng xóm cũng nghe thấy. Nhà cửa xây không theo quy tắc, sắp xếp lộn xộn, rất khó định hướng.

Thế nên, vừa đặt chân vào thôn, hai người đã phải tìm người hỏi đường.

Không kể nam nữ già trẻ, Vân Tiểu Yêu vội vàng tiến tới hỏi một người: "Thẩm ơi, làm phiền cho hỏi chút ạ."

Đó là một phụ nữ trông còn lớn tuổi hơn cả Phương Thúy Trân, mặc váy màu nâu sẫm, khoác ngoài áo màu xanh lam, tóc vấn khăn vải, tay xách một chiếc giỏ có phủ vải, không rõ bên trong đựng gì. Bà ta nheo đôi mắt hình tam giác đánh giá hai người, nhướng mày hỏi: "Người lạ à?"

Vân Tiểu Yêu gật đầu, thành thật đáp: "Chúng ta từ huyện Thanh Hà đến, đang tìm người ạ."

Người phụ nữ ồ một tiếng: "Trong làng đúng là có mấy hộ chuyển từ nơi đó đến, các người tìm ai?"

"Chu Như Hải và Vân Phú Sinh, thẩm có nghe qua không ạ?"

"Chu Như Hải..." Người phụ nữ lặp lại cái tên rồi gật đầu: "Có ở đây."

"Thật ạ?" Vân Tiểu Yêu mừng rỡ, sốt ruột hỏi: "Họ ở chỗ nào? Phiền thẩm chỉ giúp ạ."

Người phụ nữ hỏi: "Họ là người thân của các ngươi à?"

"Là tỷ ruột của ta."

Bà ta nhìn kỹ lại, quả nhiên thấy có vài phần tương đồng, đặc biệt là đôi mắt và lông mày: "Đường trong thôn khó đi lắm, để ta dẫn các ngươi đi qua."

"Cảm ơn thẩm nhiều lắm ạ." Vân Tiểu Yêu quay đầu nhìn Trần Vọng.

Trần Vọng gật đầu, ra hiệu y cứ theo.

Người phụ nữ dẫn họ đi vòng quanh khắp làng, đến tận cuối làng mới chỉ vào một căn nhà lợp rơm rạ phía trước: "Chính là nhà đó."

Vân Tiểu Yêu vội cúi người cảm ơn.

Bà ta xua tay: "Đi đi." Nói rồi quay về theo đường cũ.

Lúc này Vân Tiểu Yêu mới có thời gian nhìn xung quanh. Căn nhà tranh phía trước không gần thôn cũng chẳng gần chợ, bên cạnh chỉ có một hộ hàng xóm, trước cửa là cánh đồng rộng lớn, vườn rau, ruộng đậu, ruộng lúa nối liền nhau thành một mảng, kéo dài đến chân núi. Mà cuối cánh đồng là rặng núi rợp sắc lá đỏ của rừng phong.

Căn nhà rách nát, có dấu vết vá víu, hẳn là sau khi chuyển đến, Vân Phú Sinh mới sửa sang tạm bợ.

Biết được người cần tìm đang ở ngay trước mắt, Vân Tiểu Yêu lại đâm ra chần chừ.

Y nhớ a tỷ, nhưng càng sợ a tỷ sống không tốt.

Cuộc đời Vân Phú Sinh, mười sáu năm đầu ở nhà mẹ đẻ bị cha ruột hành hạ, gả vào Chu gia lại bị mẹ chồng ức hiếp suốt bảy năm. Cha hung ác, mẹ nhu nhược, huynh đệ xem thường, cha mẹ chồng khắt khe, may mắn duy nhất là có phu quân thương yêu.

Đôi lúc Vân Tiểu Yêu thấy a tỷ mình giống như tương lai của chính y, có khi còn bi thảm hơn — vì chưa chắc y gặp được một trượng phu yêu thương mình.

Nhưng vận mệnh như sóng biển, chưa đến phút cuối ai biết nó là dữ hay lành.

Giống như y từng nghĩ mình sẽ chết dưới đòn roi của Vân Lai Phúc, lại không ngờ được cứu bởi lòng trắc ẩn của Trần Vọng.

Mà người từng mềm lòng ấy giờ đang bên cạnh y, nhẹ giọng hỏi: "Sao vậy?"

Vân Tiểu Yêu lắc đầu: "Ta nhớ a tỷ quá."

Trần Vọng mỉm cười, nắm lấy tay y: "Đi thôi."

Hai người vòng ra phía trước, thấy có một dáng người quen thuộc đang quay lưng trong sân. Vân Tiểu Yêu vừa nhìn thấy liền khựng lại: "A tỷ ơi!"

Người trong sân đúng là Vân Phú Sinh, nàng vừa giặt xong đồ, đang phơi. Nghe thấy tiếng gọi, nàng cứ tưởng mình nghe nhầm, rồi lại nghe thêm một tiếng, lần này rõ ràng hơn, giống như tiếng gọi trong mơ hóa thành thật.

"A tỷ ơi, là Tiểu Yêu nè!"

Bõm — quần áo ướt rơi xuống thau, nàng giật mình quay lại, thấy bóng dáng thân quen đứng ngoài sân, nhất thời không dám tin vào mắt mình: "Tiểu Yêu?"

"A tỷ ơi!" Vừa thấy người, Vân Tiểu Yêu không kìm được nữa, lao vào lòng nàng òa khóc.

"Tiểu Yêu, sao đệ..." Vân Phú Sinh quá đỗi kinh ngạc, nàng không dám tin đệ đệ ngày đêm nhớ thương lại đột nhiên xuất hiện trước mắt.

Vân Tiểu Yêu vừa khóc vừa gào: "Ta tưởng sẽ không bao giờ tìm được a tỷ nữa."

Vân Phú Sinh cũng ôm lấy đệ đệ mà khóc, một hồi lâu trong sân chỉ vang lên tiếng chị em đoàn tụ.

Trần Vọng không lại gần, chỉ khoanh tay đứng ngoài nhìn. Bé ngốc nhỏ này kỳ thực không phải người thích khóc, lúc bị Vân Lai Phúc đánh gần chết còn không rơi một giọt nước mắt. Một kẻ nhát gan sợ phiền phức như vậy, thực ra nội tâm lại vô cùng cứng cỏi.

Trần Vọng vẫn nhớ lần đầu y khóc là vì chính hắn lỡ lời.

Suốt một tháng qua, dù không nản chí, Trần Vọng biết trong lòng y luôn lo lắng: lo không tìm được Vân Phú Sinh, lo a tỷ xảy ra chuyện, lo mình đến trễ. Y luôn đè nén cảm xúc, hôm nay rốt cuộc không chịu nổi nữa.

Cho nên Trần Vọng không can thiệp, để họ trút hết lòng mình.

Mãi một lúc sau, hai người mới dần bình tĩnh.

Vân Phú Sinh lấy tay lau nước mắt cho đệ đệ, giọng khàn khàn: "Sao đệ biết ta ở đây?"

Vân Tiểu Yêu sụt sịt: "Còn a tỷ sao lại đến được đây?"

"Chuyện dài lắm." Vân Phú Sinh cười nhẹ, rồi mới quay sang nhìn Trần Vọng, nhận ra sau một hồi mới cất tiếng: "Ngươi là Trần Vọng?"

Trần Vọng gật đầu, buông tay xuống, đứng nghiêm trang: "Phú Sinh tỷ."

"Ta suýt không nhận ra." Nàng cười nói.

Trần Vọng cũng khẽ cười.

Vân Phú Sinh giống mẹ, nên lại càng giống Vân Tiểu Yêu, đặc biệt là đôi mắt. Trần Vọng nghĩ dù không có y chỉ, hắn cũng sẽ nhận ra được.

"Vào ngồi đi." Vân Phú Sinh lúc này mới nhớ mời hai người vào nhà.

Vân Tiểu Yêu thấy căn nhà rách nát gần như không có gì, hỏi: "Tỷ phu và Minh Nhi đâu rồi?"

"Cha nó đi làm, thằng nhỏ đi chơi."

Minh Nhi chính là Chu Tuệ Minh, con trai của họ.

Ngôi nhà lụp xụp, chứa ba người đã chật chội nên không có phòng khách, chỉ có thể dẫn vào buồng trong. Vân Tiểu Yêu không để ý, Trần Vọng thì từ chối.

Dù sao hắn là nam nhân, Vân Phú Sinh cũng không ép, chỉ dọn ghế nhỏ cho hắn ngồi. Nàng rót nước cho hai người, lúc họ uống, nàng ngồi xuống trước mặt Vân Tiểu Yêu, ngắm y.

Một lúc sau mới nói: "Đệ mập lên rồi."

"Ừ, là nhờ Liên thẩm và Trần Vọng chăm sóc."

Nghe y nhắc đến, nàng mới dám hỏi: "Nhà mình xảy ra chuyện gì vậy?"

Vân Tiểu Yêu im lặng, y không muốn kể việc Vân Lai Phúc hành hạ mình, nhưng không nói thì Phú Sinh cũng sẽ đoán được nên đành kể hết.

Quả nhiên Vân Phú Sinh tức giận, mặt đỏ bừng: "Đôi gian ác ấy, chỉ bị giam nửa năm là quá nhẹ." Nàng vốn chẳng thân thiết gì với cha và nhị đệ mình, trong lòng cũng đầy oán hận.

Vân Tiểu Yêu cầm chén bằng một tay, tay kia nhẹ nhàng gãi vào tay nàng: "Không sao rồi, giờ ta với nương sống không tệ, sau này cũng không gặp lại họ, giận nữa cũng vô ích."

Phú Sinh nắm lấy tay y, nhẹ nhàng vỗ về: "Đệ với Trần Vọng giờ là..."

Vân Tiểu Yêu liếc sang Trần Vọng đang ngồi ngoài cửa, rồi gật đầu: "Bọn ta sắp thành thân."

"Vậy cũng tốt." Phú Sinh cười: "Trước kia không biết nhân duyên của đệ là hắn, nếu biết sớm đã đưa đệ sang đây, khỏi bị hành hạ."

Vân Tiểu Yêu nghe mà chỉ im lặng — vì dù có đưa sang cũng vô ích, người tốt với y không phải Trần Vọng năm xưa.

"Còn a tỷ thì sao? Công công, bà bà và đại bá của Minh Nhi đâu?"

Phú Sinh im lặng một lúc, thở dài: "Xảy ra chuyện, hai người đã theo đại ca đại tẩu rồi."

Vân Tiểu Yêu hiểu ra: "Là họ bắt nạt a tỷ phải không?"

"Phân gia rồi, không nói chuyện cũ nữa, giờ chúng ta cũng ổn."

Vân Tiểu Yêu bực bội: "Ổn chỗ nào? Hai lão ấy lòng thiên vị từ đầu đến chân."

Việc nhà họ Chu thiên vị con trưởng ai cũng biết. Cha Chu là đồ tể, tích góp được ít gia sản, sau nhờ giúp con trưởng cưới con gái họ Trần giàu có, ngày càng phát đạt. Chu Như Hải lại vì cưới Vân Phú Sinh mà bị chán ghét, mẹ chồng soi mói, mọi việc nhà toàn rơi vào tay nàng.

Vân Tiểu Yêu đoán, trên đường đi hai lão thấy nàng là gánh nặng, muốn ép Chu Như Hải bỏ nàng, không được nên đòi phân gia.

Lúc họ còn ở Thanh Khê thôn, chuyện này đã lan ra rồi.

"Không nói nữa, đói rồi chứ? A tỷ nấu chút gì cho ăn."

Vân Tiểu Yêu không đáp, chỉ đi theo vào bếp.

Nhà bếp cũng đầy vết vá, bếp lò sứt mẻ được trát bùn vàng, màu loang lổ. Vân Tiểu Yêu thấy nàng múc gạo trong hũ, nghe tiếng ống tre cào đáy, chắc cũng gần hết.

Y nhìn tất cả, lòng chua xót.

Phân gia thì tốt thật, nhưng hai lão Chu gia thiên vị, chắc chẳng cho thứ gì. Chu Như Hải vì vợ mà phân gia, ba người tới nơi lạ, không biết đã chịu bao nhiêu khổ mới yên ổn được.

Vân Tiểu Yêu xót xa, chẳng nỡ nhìn thêm nữa, len lén bước ra ngoài.

Trần Vọng vẫn quan sát y, thấy y khóc đi ra, liền đứng lên: "Sao lại khóc nữa rồi?"

Vân Tiểu Yêu nhào vào lòng hắn.

Trần Vọng thấy y lau nước mắt vào người mình, cũng chẳng ngăn cản: "Đừng khóc nữa."

Y nức nở: "Ta với nương may ra còn gặp được huynh với thẩm, chứ a tỷ, a tỷ chỉ có mỗi tỷ phu..."

Trần Vọng khẽ thở dài: "Giờ thì có em và Trân di rồi."

"Trần Vọng, ta thấy khó chịu quá."

Trần Vọng ngước nhìn về phía bếp, chắc chắn Phú Sinh chưa ra ngay, mới nâng mặt y lên, hôn lên mắt: "Đừng khóc, ta xót lắm." Hai mắt y cũng sưng lên rồi.

Vân Tiểu Yêu lau nước mắt: "Huynh còn bao nhiêu bạc?"

"Muốn dùng à?"

"Cho ta mượn chút được không? Mai mốt ta trả."

"Em nói ta nghe đã có chuyện gì được không?"

Vân Tiểu Yêu nói gọn: "A tỷ bảo phân gia rồi, cha mẹ chồng theo đại ca đại tẩu, ta nhìn bếp thấy chẳng còn gì, sợ hôm nay vì mời bọn mình, ngày mai phải ăn cháo rau dại."

"Thế thì cho bạc cũng không bằng cách này: đưa họ về thôn Tống Gia, rồi em với Trân di khuyên thêm, để họ ở lại luôn. Dù sao ở đâu cũng là bắt đầu lại, ở Tống Gia còn có em với Trân di giúp đỡ."

"Được không?"

"Được, miễn là họ đồng ý."

"Vậy nghe huynh." Vân Tiểu Yêu lùi khỏi lòng hắn, lấy túi tiền trong lòng mình ra đưa cho hắn: "Huynh nhớ đường chứ?"

Trần Vọng hiểu ý, nhận lấy, móc một thỏi bạc vụn, còn lại trả lại y: "Đừng chạy lung tung, đợi ta về."

Vân Tiểu Yêu dạ một tiếng, kiễng chân lên hôn vào cằm hắn.