Lời Hẹn Dưới Ánh Đèn Hoa

Trần Vọng đảo mắt nhìn quanh, thấy mấy đống củi đã chẻ chất cao, bèn hỏi: "Mấy ngày nay ở nhà chỉ chẻ củi thôi sao?"

Vân Tiểu Yêu khẽ đáp.

Trần Vọng bước đến, rút chiếc rìu khỏi tay y, rồi mở hai bàn tay y ra xem. Đôi tay này không phải của người sống an nhàn. Khi nằm cạnh nhau, Trần Vọng thường nắm tay y đùa nghịch nên tất nhiên biết rõ cảm giác, nhưng giờ đây lòng bàn tay Vân Tiểu Yêu đỏ ửng, sờ kỹ còn thấy những vết chai sần.

Trần Vọng nhíu mày. Hắn không muốn Vân Tiểu Yêu và Hà Ngọc Liên phải vất vả, theo hắn, những việc vặt vãnh này có thể thuê người làm. Nhưng nếu hắn nói ra, hai người họ chắc chắn sẽ không đồng ý.

Vẫn phải kiếm tiền, có đủ tiền thì họ mới nghe theo.

Vân Tiểu Yêu thấy hắn nhíu mày, tim liền đập thình thịch: "Sao vậy huynh?"

Trần Vọng buông tay y ra: "Không sao cả, ta đi mượn rìu nhà Tống Duẫn."

Vân Tiểu Yêu gật đầu, thầm thở phào nhẹ nhõm, y còn tưởng Trần Vọng chê tay mình thô ráp khi chạm vào.

Một lúc sau, Trần Vọng mượn rìu về, cùng Vân Tiểu Yêu chẻ củi ở sân sau.

Về chiều, Chu Như Hải từ huyện thành trở về, cả nhà cùng ăn cơm, tắm rửa rồi nghỉ ngơi.

Trần Vọng đưa toàn bộ số tiền kiếm được cho Vân Tiểu Yêu: "Nhà đó tiết kiệm, không thuê người ngoài đào, nên ta đưa cho Hồ sư phụ năm mươi văn làm lễ tạ." Thành ra không đủ một nghìn năm trăm văn.

Cuối năm rồi, ai cũng muốn tiết kiệm từng chút một, Vân Tiểu Yêu hiểu điều đó, hiện đang thiếu tiền nên y không từ chối, nhận lấy: "Tỷ phu có đưa một trăm văn tiền sinh hoạt."

Một trăm văn tất nhiên không đủ chi tiêu cho ba người họ, nhưng Chu Như Hải vừa nhận lương, có lòng cho được chừng ấy cũng quý rồi, có còn hơn không.

"Ừm."

Trần Vọng không có ý kiến gì với nhà Vân Phú Sinh, trái lại còn thấy họ khá tốt. Hắn không hề nhìn họ bằng lăng kính màu hồng chỉ vì Vân Tiểu Yêu.

Vân Phú Sinh chăm chỉ, Chu Như Hải thật thà, việc trong nhà cũng không đùn đẩy trách nhiệm, không ỷ lại vào em trai và em rể dù mình đang khó khăn. Họ biết giữ chừng mực.

Vài hôm sau khi Trần Vọng làm xong việc, đúng lúc Tống Lãng được nghỉ, chiều hôm đó, Trần Vọng xách một vò rượu sang tìm Tống Lãng. Hai người ngồi uống trong phòng khách nhà Tống Lãng, vừa uống vừa trò chuyện suốt một canh giờ, đến chạng vạng mới trở về.

Lúc mới bắt đầu tiệc rượu, Vân Tiểu Yêu và Tống Duẫn cũng có ghé qua góp vui một chút, sau thấy chán quá liền tự làm việc của mình, cũng không biết sau đó hai người kia đã nói những gì.

Chỉ biết hôm sau, Tống Lãng tan ca về đưa cho Trần Vọng một món đồ.

Trần Vọng để món đồ đó ngay trong phòng, Vân Tiểu Yêu không hỏi. Đến tối, lúc chuẩn bị nghỉ ngơi, Trần Vọng bất ngờ xoa mặt y. Lúc đó y mới phát hiện có gì đó lạ: "Kem dưỡng bôi mặt sao?"

"Ừm."

"Huynh nhờ Tống đại nhân mua sao?"

Trần Vọng lại khẽ 'ừm' một tiếng.

Vân Tiểu Yêu ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên mặt mình, nhất thời không biết nói gì.

Trần Vọng hiểu y muốn nói gì: "Kiếm được tiền thì tiêu, hơn nữa ta vẫn còn tiền."

Vân Tiểu Yêu biết Trần Vọng vẫn còn mấy lượng bạc, nhưng y không phải kẻ lười biếng thích tiêu xài hoang phí. Song suy cho cùng, Trần Vọng làm vậy cũng vì y, nếu y nói mấy câu làm mất hứng, chẳng những phụ lòng tốt của hắn, mà chính y cũng ghét cái kiểu đó.

Cuối cùng y chỉ nói: "Huynh đừng lấy nhiều quá, dùng tiết kiệm thôi nhé."

Trần Vọng bị y chọc cười, nhưng vẫn gật đầu: "Biết rồi."

Vân Tiểu Yêu lại nói: "Huynh cũng bôi đi."

Trần Vọng: "Không cần đâu."

"Ta hay nói huynh mặt dày, nhưng huynh đâu có thật sự mặt dày."

"Đừng lòng vòng nữa, lát nữa là tự quấn vào đấy." Trần Vọng giúp y thoa xong, dặn dò: "Nhớ ngày nào cũng dùng đấy."

Vân Tiểu Yêu gật đầu: "Hôm qua huynh nói chuyện với Tống đại nhân lâu như vậy, chỉ để mua hộp kem dưỡng này thôi sao?"

"Ta rảnh vậy sao?" Trần Vọng nằm xuống, ôm y vào lòng, nói: "Hỏi chút kinh nghiệm làm ăn." Nói rồi hắn đắp chăn cho y, chăm sóc chu đáo.

Vân Tiểu Yêu ngẩng đầu trong lòng hắn: "Huynh định làm ăn sao?"

"Ừm, đào giếng không lâu dài, kiếm thưởng cũng không ổn định, muốn kiếm tiền vẫn phải buôn bán."

"Vậy huynh định làm gì?"

"Chưa biết, nhưng Tống Lãng bảo nếu chưa có mục tiêu thì thử bắt đầu từ đồ ăn."

Trần Vọng thấy Tống Lãng nói có lý, dân lấy ăn làm trời, chỉ cần tay nghề tốt, biến hóa đa dạng thì có thể làm nên chuyện.

Nhưng Trần Vọng không biết nhiều món ăn. Khi đó ở căn cứ, hắn đã dùng dịch dinh dưỡng, lại thường xuyên ra ngoài làm nhiệm vụ, hậu cần không phải lo, món ăn cũng đã rời xa hắn từ lâu. Giờ hắn chỉ nhớ được toàn canh cà chua, canh nấm, canh khoai tây...

"Cùng lắm thì ra huyện thành dựng quầy bán rau, ta có thể trồng."

Trần Vọng cười: "Được thôi, nhưng thật sự muốn buôn bán thì cần vốn, lúc đó ta sẽ tính đến việc bán trang sức."

Vân Tiểu Yêu lo người khác cũng như y đoán được bí mật của Trần Vọng. Y ngốc thế mà còn đoán ra, huống hồ thiên hạ còn lắm kẻ thông minh, nhất là bên cạnh có nha sai ở nha môn. Trần Vọng mà quá khác thường thì khó tránh bị nghi ngờ, lúc đó chẳng biết làm sao, nên y mới cấm hắn bán.

Nhưng nếu đến bước đường đó...

"Chỉ cho lần này thôi."

"Không vội, mấy chuyện chưa chắc đã xảy ra, ngủ đi thôi."

Vân Tiểu Yêu đáp lời, tìm tư thế dễ chịu trong lòng hắn, ôm lấy hắn rồi yên tâm ngủ.

Kế hoạch làm ăn này phải đợi qua năm mới triển khai. Giờ Trần Vọng có thể làm là quan sát thêm để có định hướng rõ ràng.

Và Tết đến rất nhanh.

Mùa đông ngày ngắn đêm dài, thoắt cái đã đến cuối tháng Chạp. Củi sau nhà đã chẻ xong, phơi khô, Vân Tiểu Yêu cất hết vào phòng củi, tránh sương làm ướt.

Cải tuyết ngoài ruộng gặp sương càng giòn ngọt, Vân Tiểu Yêu mang sang tặng nhà Tống Duẫn để tạ ơn.

Phần không ăn hết thì Phương Thúy Trân muối dưa. Dưa muối của bà có hương vị riêng, nấu cá dưa chua ngon nhất. Ngay cả Tống Duẫn vốn kén ăn cũng tấm tắc khen ngon.

Vài ngày trước đêm giao thừa, nhà nào cũng bận rộn dọn dẹp, làm bánh tổ, sắm Tết. Những ngày ấy, ngày nào cũng có xe cộ ra vào thôn Tống gia tấp nập.

Nhà Vân Tiểu Yêu cũng làm bánh tổ, rang đậu phộng và hạt dưa. Đây là cái Tết đầu tiên ở thôn Tống gia nên phải ăn mừng đàng hoàng.

Bánh tổ và các loại đậu hạt rang xong, Vân Tiểu Yêu chia một ít tặng Tống Duẫn. Bánh tổ là đặc sản thôn Thanh Khê, khác với bánh ở thôn Tống gia.

Ngày hai mươi tám tháng Chạp, tửu lâu nơi Chu Như Hải làm nghỉ Tết, hắn được nghỉ để chuẩn bị đón năm mới.

Ngày hai mươi chín tháng Chạp, thôn bắt đầu mổ lợn. Vân Tiểu Yêu mua hơn ba mươi cân thịt lợn ở nhà họ Hưng. Trần Vọng bị gọi đi giúp, Vân Tiểu Yêu còn ăn ké một bữa cơm mổ lợn ở đó.

Thịt mang về phải rửa sạch, cắt nhỏ, băm làm mọc... May mà nhà đông người, làm mấy việc này không mất bao lâu. Cả nhà phân công nhịp nhàng, chiên mọc, rán cá, chẳng mấy chốc đã xong, nhà bếp thơm lừng.

Trần Vọng còn tranh thủ ăn vụng. Nhưng không ai trách hắn cả.

Sáng ba mươi Tết, pháo nổ vang trời. Một tiếng nổ mở màn, rồi liền có tiếng tiếp theo vang lên.

Nhà Vân Tiểu Yêu mới dọn về thôn Tống gia, không phải tế tổ như nhà Tống Duẫn, chỉ cúng trời đất rồi bắt tay nấu cơm tất niên.

Ăn xong bữa cơm sum vầy, người lớn phát tiền mừng tuổi. Không chỉ Chu Tuệ Minh và Tống Tụng có, mà cả Vân Tiểu Yêu và Trần Vọng cũng nhận được.

Họ mới cưới, theo lệ thì có phần.

Tối đến, Tống Duẫn rủ Vân Tiểu Yêu đi xem hoa đăng. Hai người rảnh rỗi nên rủ vợ chồng Vân Phú Sinh cùng đi.

Hoa đăng do dân làng tự tổ chức, quy mô không lớn nhưng rất rộn ràng. Không cần đến huyện thành, chỉ cần đi dọc con đường chính thôn Tống gia, giữa những gốc liễu mắc dây treo lồng đèn, từng hàng từng hàng nối tiếp nhau như đang lạc giữa biển đèn không bờ bến.

Trên đầu là dải ngân hà, bầu trời vô tận, phối hợp cùng biển đèn kéo dài, cùng nhau chào đón năm mới.

Cả nhóm chia thành ba hàng. Nhà Vân Phú Sinh đi đầu, hai vợ chồng dắt Chu Tuệ Minh đã lớn thêm một tuổi.

Phía sau là nhà Tống Lãng, Tống Lãng cõng con trai Tống Tụng trên vai, Tống Duẫn nắm tay áo hắn theo sau.

Còn Vân Tiểu Yêu và Trần Vọng, hai người núp sau tay áo rộng, đi sau cùng, tay trong tay. Vân Tiểu Yêu thấy lạ lẫm, đưa mắt nhìn quanh, nhờ có Trần Vọng dắt nên không sợ lạc hay ngã.

Những cặp đôi như họ không ít, ai nấy đều thân mật gần gũi. Họ hòa vào đám đông, không bị ai chú ý.

Vân Tiểu Yêu vừa đi vừa trầm trồ: "Người làm đèn khéo thật."

Đèn có nhiều hình dạng, chim hoa đơn giản là chuyện nhỏ, phức tạp hơn còn vẽ cả nhân vật lên đó...

Trần Vọng sống ở đây một năm, lần đầu thấy cảnh này: "Đúng là náo nhiệt." Mà đây chỉ là thôn Tống gia, huyện thành hay quận thành chắc chắn còn rực rỡ hơn nhiều.

"Hồi xưa thôn Thanh Khê cũng có." Nhưng không giàu có như thôn Tống gia, dám làm cả một con đường chính đèn lồng như thế này.

"Ừm." Ký ức về thôn Thanh Khê dần xa trong trí nhớ Trần Vọng. Giờ hắn chỉ muốn ghi nhớ những gì cùng Vân Tiểu Yêu nên cúi xuống nói nhỏ vào tai y: "Vân Tiểu Yêu, ta muốn cùng em ngắm hoa đăng cả đời."

Đúng lúc đó, một chùm pháo hoa bay lên bầu trời rồi nổ tung, sáng rực như sao. Một tiếng vang lên rồi những tiếng pháo hoa khác nối tiếp nở rộ, cùng nhau tỏa sáng.

Câu nói của Trần Vọng theo tai trái Vân Tiểu Yêu mà lọt thẳng vào tim y. Y ngẩng phắt lên nhìn hắn.

Ánh sáng pháo hoa và đèn lồng phản chiếu lên mặt Trần Vọng, khiến vẻ mặt hắn lộ ra vẻ dịu dàng và thâm tình nhất.

"Ta..." Vân Tiểu Yêu nói nhỏ, lại đúng lúc pháo hoa nổ rầm rầm.

Trần Vọng linh cảm câu này rất quan trọng, siết chặt tay y, không màng ánh sáng rực rỡ khắp trời, hỏi dồn: "Ta không nghe rõ, nói lại lần nữa đi."

Vân Tiểu Yêu thấy bộ dạng sốt ruột của hắn, bỗng bật cười: "Lời hay không nói hai lần đâu."

Trần Vọng nhìn nét mặt y liền biết y cố tình, mà lòng thì như mèo cào, hắn nhất định phải hỏi cho ra lẽ: "Nhanh lên đi."

Vân Tiểu Yêu vẫn không nói, ánh mắt dõi theo hướng pháo hoa đang nở trên trời: "Huynh xem kìa."

Trần Vọng cũng nhìn theo, những người bên cạnh họ đều ngẩng đầu nhìn về phía đó.

Từng chùm pháo hoa nối tiếp nhau, không rõ sao sáng hơn hay là pháo hoa đang tranh tài cùng trăng sao, cả bầu trời sáng rực.

Nó như đang hô to với họ: Tiễn năm cũ, đón năm mới, năm nào cũng như ý.