Chiếc thương nam quốc một ngày (Phần 2)

Bản dịch

Ngày thứ hai, trời vẫn còn chưa sáng.

Tiếng ồn ào từ ngoài cửa sổ vọng vào, đánh thức cậu.

Cậu mở mắt nhìn trần nhà, những vết ẩm ướt khiến nấm mốc mọc lên, khiến cho căn phòng trông thật tồi tàn.

Cơ thể cậu như được dựng lại từ những mảnh vỡ, từng khúc xương đều đau nhức.

Hôm qua, việc bốc vác ở bến cảng quá nặng nề, đối với một thiếu niên tuổi cậu, quả thực là một gánh nặng quá sức.

Cậu ngồi dậy, thấy chiếc chăn của em trai đã biến mất khỏi mặt đất.

Cậu vuốt vai mình, nơi vẫn còn nhức nhối, rồi bước ra khỏi phòng.

Mẹ cậu đã không còn ở đây.

Trên bàn, một tờ giấy được viết vội vàng, những nét chữ loằng ngoằng hiện lên: "Mẹ đi theo giáo hội Thần đảo, các con hãy tự cầu phúc đi lạc."

Cậu nhặt tờ giấy lên, mặt không hề thay đổi, bóp thành một cục rồi ném vào thùng rác.

Cầu phúc?

Thật là nực cười.

Nếu như cầu nguyện có tác dụng, sao gia đình cậu lại rơi vào cảnh khốn cùng như bây giờ?

Em gái Misaki vẫn đang ngủ, khuôn mặt nhỏ bé của nó thoáng lên một nụ cười mãn nguyện, chắc là đang mơ thấy thứ gì đó ngon lành.

Cậu nhẹ nhàng đi qua, đắp chăn cho nó.

Nhìn khuôn mặt gầy gò của em, trong lòng cậu lại bùng lên ngọn lửa căm phẫn.

Không được, không thể tiếp tục như vậy nữa.

Chỉ dựa vào công việc vặt ở bến cảng, căn nhà này không thể trụ nổi. Cậu nhất định phải tìm cách khác, kiếm thêm tiền.

Cậu lục lọi hết mọi túi quần, đếm lại số tiền còn sót lại từ hôm qua.

Tổng cộng chỉ còn ba ngàn hai trăm yên.

Số tiền ấy, đủ để mua thuốc cảm còn chưa chắc.

Cậu thở dài, cất tiền đi cẩn thận.

Rồi cậu đi đến bếp, mở nồi cơm ra, bên trong chỉ còn lại một lớp mỏng manh.

Cậu múc phần gạo còn sót lại, vo sạch sẽ, cho vào nồi, thêm nhiều nước hơn.

Như vậy, chí ít cũng có thể nấu được một nồi cháo loãng, để cho em gái và em trai đỡ đói.

Đợi nước sôi, cậu ngồi bên chiếc bàn cũ kỹ, suy nghĩ về tương lai.

Đi làm ở cửa hàng tiện lợi hay rửa bát ở quán ăn?

Dù làm công việc nào, tiền lương cũng chẳng khác nhau là mấy, mệt mỏi suốt tháng trời, chỉ đủ trả tiền thuê phòng và chi phí sinh hoạt cơ bản.

Cậu cần một công việc kiếm tiền nhiều hơn.

Nhưng cậu không có kỹ năng, ngoài sức trẻ và chút lực khí, chẳng còn gì khác.

"Ai..."

Một tiếng thở dài nhỏ nhẹ vọng từ phía sau.

Cậu quay đầu, thấy em trai lúa đứng ở cửa phòng, sắc mặt tái nhợt, đôi mắt trống rỗng như không còn sinh khí.

"Anh." Cậu gọi.

Dưới núi lúa ngẩng đầu, nhìn cậu một cái, rồi lấy ra từ túi một tờ giấy gấp, đưa cho cậu.

Đó là giấy báo nhập học đại học.

Dưới núi triết bỗng cảm thấy tim mình như bị siết chặt.

Đây là tia hy vọng cuối cùng của cậu, là ước mơ thoát khỏi cuộc sống khốn khổ này.

"Anh, học phí..." Cậu cố gắng mở lời, ôm lấy một tia hy vọng mong manh.

Dưới núi lúa im lặng rất lâu, lâu đến nỗi cậu tưởng chừng như anh ta sẽ không trả lời.

"Hết rồi."

Hai tiếng ấy như hai nhát đâm vào tim cậu.

"Cái gì hết rồi?" Giọng cậu rung lên, "Bố còn để lại tiền trợ cấp mà, nói là để dành cho em học đại học!"

"Số tiền đó," Dưới núi lúa nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng bình thản không chút rung động, "mẹ đã lấy hết để đóng học phí cho con."

Tất cả như sụp đổ trước mắt cậu.

Hy vọng cuối cùng của cậu, con đường duy nhất thoát khỏi cảnh khốn cùng... biến mất.

"Mẹ dám như thế! Mẹ sao có thể làm vậy!" Cậu không thể kìm chế được, nắm đấm của cậu siết chặt, vang lên tiếng động.

"Triết a." Dưới núi lúa ngắt lời cậu, giọng uể oải, "Đối với mẹ, không có gì quan trọng hơn ‘Thánh Chủ’. Chúng ta, tất cả đều như vậy."

Dưới núi triết ngồi sụp xuống đất, toàn thân như bị rút sạch sức lực.

Cậu muốn khóc, nhưng không thể rơi ra dù chỉ một giọt nước mắt.

Cậu muốn giận dữ, nhưng ngay cả tiếng gào cũng chẳng còn.

Tuyệt vọng tràn ngập, như thủy triều nhấn chìm cậu.

Cậu nhìn thấy tương lai của mình.

Bỏ học, ở lại thành phố nhỏ này, làm những công việc vô vọng, trở về với căn phòng chật chội mỗi ngày, không có ánh sáng, không có hy vọng. Rồi sẽ trở thành giống như anh trai, mất hết cảm giác, chìm trong im lặng, như một cái xác không hồn.

Không!

Cậu không chịu nổi tương lai ấy!

"Em muốn đến trường!" Dưới núi triết đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm anh trai, "Em nhất định phải học! Em sẽ làm thật nhiều việc! Mỗi ngày làm ba, bốn công việc! Em chắc chắn sẽ kiếm đủ tiền đóng học phí!"

Trong đôi mắt đầy khát vọng không cam chịu của em trai, dưới núi lúa nhìn thấy ánh mắt trầm tĩnh, cuối cùng lóe lên một tia hy vọng.

Anh nhớ lại, nhiều năm trước, cũng vào buổi sáng như thế này, lúc nhỏ triết đã giơ tấm bài điểm cao lên, tự hào nói với anh: "Anh ơi, em sẽ thi vào đại học, trở thành người có ích!"

Lúc ấy, đôi mắt em lấp lánh như những vì sao trên bầu trời.

Nhưng giờ đây, ngôi sao ấy đã tắt dần, chuẩn bị bị bóng tối của hiện thực che khuất.

"Triết a," Dưới núi lúa đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt lên vai em, "Em hãy tỉnh táo một chút."

Bàn tay của anh cứng rắn, mang theo sự chai sạm của tuổi tác.

"Tin anh, sẽ có cách giải quyết."

Dưới núi triết nhìn anh, nhìn đôi mắt trống rỗng nhưng dường như ẩn chứa điều gì đó, dần dần bình tĩnh lại.

Từ nhỏ đến lớn, anh trai dù ít nói và lầm lì, nhưng khi đã nói, thì nhất định sẽ làm được.

"Anh... thật sự có cách sao?"

"Ừ." Dưới núi lúa gật đầu, rồi đứng dậy, "Anh ra ngoài một chút. Em ở nhà chăm sóc em gái."

Nói xong, anh quay người rời khỏi căn phòng chật hẹp.

Dưới núi triết nhìn theo bóng lưng của anh, lòng dấy lên biết bao cảm xúc hỗn tạp. Cậu không biết "cách giải quyết" mà anh nói là gì, nhưng giữa vực thẳm tuyệt vọng, đó là thứ cậu có thể bám vào như cỏ cứu sinh.

Cậu cầm lấy tờ giấy báo nhập học, từng ngón tay lần lượt vuốt ve tên trường đại học in trên đó.

Cậu không thể từ bỏ.

Không bao giờ.