Thuận theo thiên mệnh

Phong bão đang nổi lên.

Đêm tại Đông Hải Thị, vì thế trở nên náo nhiệt bất thường.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía trận chiến sắp diễn ra – "Thần Chi Thẩm Phán".

Dân chúng trông mong công lý sẽ ngự trị, chính quyền cùng lực lượng cảnh sát chạy đua với thời gian, quyết tâm bảo vệ trật tự và vinh quang.

Giữa cơn bão táp ấy, có kẻ sợ hãi, có kẻ xem như trò kịch, cũng có kẻ... đang đánh cược tương lai của mình.

Tại Trang Viên của Hạ gia.

Trong thư phòng.

Hạ Khải Minh nhìn chằm chằm vào chiếc laptop, trên màn hình hiển thị dòng chữ đỏ rực cùng con số đếm ngược dữ dội.

Hắn tận mắt chứng kiến phụ thân mình, Hạ gia Định Hải Thần Châm, cung kính dâng tặng cho kẻ kia – vị Phán Quan trôi nổi giữa đêm – một phần lãnh thổ đủ sức lật đổ toàn bộ Đông Hải.

Triệu Cảnh Minh.

Kẻ từng khiến toàn Hạ gia phải ngưỡng vọng, phải cẩn trọng ứng xử.

Giờ đây, lại bị chính phụ thân mình xem như món quà dễ dàng dâng nộp.

"Cha..." Hạ Khải Minh khẽ rung động môi.

"Ngài dâng chứng cứ phạm tội của Triệu Cảnh Minh lên hắn, ta có thể hiểu được. Đây là vì thể hiện thiện chí với kẻ kia – vị đại nhân."

"Nhưng mà..." Hạ Khải Minh hít sâu không khí, lòng ngập ngờ vực, "Triệu Cảnh Minh phía sau có cả một đường dây quyền lực hậu thuẫn. Chúng ta làm như vậy, chính là xúc phạm toàn bộ đường dây ấy."

"Đáng giá không?"

Hạ Triêu Tông không quay đầu lại.

Ông vẫn đứng yên trước cửa sổ sát đất, ngắm nhìn ánh đèn rực rỡ dưới núi – những thuộc địa của Hạ gia, như thể thưởng thức một bức tranh sắp đổi chủ.

"Ngắm đi, học tử."

Sau giây phút dài, ông mới nhàn nhạt buông ra bốn chữ.

Hạ Khải Minh giật mình, không rõ phụ thân muốn nói gì.

Hạ Triêu Tông chậm rãi quay người, đôi mắt đục ngầu không hướng về Thẩm Việt khiêm tốn, mà là ánh mắt sắc bén, lạnh lùng như xuyên thủng thế sự.

"Khải Minh, ngươi phải nhớ kỹ: Hạ gia có được hôm nay, không phải vì cẩu nho, mà vì mỗi lần chọn đúng con thuyền giữa sóng gió thời đại."

Giọng ông nhẹ, nhưng từng chữ như dao cứa vào sự thật đẫm máu.

"Ngươi nghĩ rằng chúng ta đối với đường dây kia như chó vẫy đuôi mừng chủ, họ sẽ nhớ ơn ta chăng?"

"Sai!"

"Trong mắt họ, chúng ta – những gia tộc quyền thế vùng địa phương – chẳng khác gì đàn heo mập nhờ vào thức ăn thừa. Họ thả cho ta béo, để chờ ngày cần thiết, sẽ không chút do dự rút dao đâm vào cổ, hút sạch từng giọt máu cuối cùng."

"Hạ gia trăm năm cơ nghiệp, trong mắt họ, có lẽ chẳng bằng một tờ giấy trên tay họ."

Lời nói ấy khiến sắc mặt Hạ Khải Minh tái nhợt.

Hắn chưa bao giờ nghe phụ thân nói chuyện với mình bằng giọng thẳng thừng, tàn khốc như vậy. Bức tranh về mối quan hệ giữa gia tộc mình với tầng lớp quyền lực hiện ra rõ ràng.

Trong mắt Hạ Triêu Tông thoáng hiện nỗi thất vọng, nhưng ông vẫn tiếp tục nói.

"Ngươi vẫn dùng ánh mắt của thời đại cũ để nhìn nhận vấn đề."

"Trong quá khứ, quyền lực quyết định tất cả. Chúng ta dựa vào quyền lực, mới có thể chia nhau từng bát canh."

"Nhưng giờ đây..." Ánh mắt ông không tự chủ hướng về bầu trời đêm ngoài cửa sổ, nơi bóng áo đen của kẻ kia biến mất không dấu vết, đôi mắt chứa đầy hỗn tạp sợ hãi và cuồng nhiệt.

"Thời đại đã thay đổi."

"Một loại sức mạnh hoàn toàn mới, tuyệt đối, không cần bất cứ đạo lý nào, đã xuất hiện."

"Đứng trước sức mạnh ấy, cái gọi là quyền thế ngập trời, chỉ là trò hề!"

Giọng ông đột nhiên cao vút, chiếc trượng nặng nề giáng xuống đất, tiếng vang nặng nề vang lên.

"Ngươi không thấy sao? Một đội quân tinh nhuệ vũ trang đầy đủ, trước mặt kẻ đại nhân kia, chỉ cần cử động một góc áo cũng không dám."

"Đây là thần uy! Là thiên mệnh mà phàm nhân không thể kháng cự!"

Lời nói của phụ thân rung chuyển tận đáy lòng Hạ Khải Minh, khiến đầu óc ông như nổ tung. Ông há miệng, nhưng không thốt nên lời.

Hạ Triêu Tông nhìn thấy sự rung động ấy, giọng ông lại càng thêm sâm sẩm.

"Thời đại cũ đang biến mất. Thời đại mới đang đến."

"Lúc này, ngươi vẫn ôm lấy thần tượng cũ không chịu buông, chờ kẻ ấy bảo vệ mình? Ngu xuẩn vô cùng!"

"Chúng ta không phải châu chấu đá xe, trở thành vật hy sinh thời đại cũ!"

"Mà là thuận theo thiên mệnh!"

Trong mắt Hạ Triêu Tông bốc cháy ngọn lửa tham vọng cuồng nhiệt. Mỗi chữ ông nói ra đều là quyết tâm cuối cùng của mình.

"Chúng ta muốn trở thành tân thần kiếm trong cõi tục thế gian – trở thành tín đồ chân chính, sắc bén nhất."

"Hắn muốn xét tội, chúng ta sẽ tìm tội cho hắn."

"Hắn muốn lập uy, chúng ta sẽ dựng sân khấu cho hắn."

"Hắn cần mắt, mạng lưới tình báo của Hạ gia sẽ là mắt hắn."

"Hắn cần nanh vuốt, trăm năm cơ nghiệp của Hạ gia sẽ là nanh vuốt hắn."

Thư phòng chìm trong im lặng.

Hạ Khải Minh ngơ ngác nhìn phụ thân, toàn thân run rẩy như cầm theo dòng máu, nhưng cũng cảm nhận được ngọn lửa hừng hực bốc cháy trong lòng.

Cuối cùng, ông hiểu ra.

Phụ thân không đơn thuần muốn dùng trận chiến này cứu Hạ gia thoát khỏi nguy nan, mà đang đánh cược toàn bộ gia tộc mình cho vận mệnh thời đại... một cuộc đánh cược sinh tử!

Hạ Triêu Tông không phải đang đầu hàng, ông đang đánh cược vận mệnh của cả thế giới!

Hy sinh một Hạ Thần, dâng nạp một Triệu Cảnh Minh.

Những thứ ấy, chỉ là phần quà đầu tiên ông dâng lên cho vị tân thần.

Trong khoảnh khắc ấy, Hạ Khải Minh nhìn người cha già nua kia, lần đầu cảm nhận được sự kiêu hùng đích thực.

"Ta... ta hiểu rồi, phụ thân."

Tim ông đập dữ dội.

"Đi." Giọng Hạ Triêu Tông trở lại bình tĩnh, nhưng chứa đựng uy quyền không thể chối cãi, "Tự mình đi, thỉnh Dương Bác Văn đại sư đến đây, với lễ tiết cao nhất."

"Lần này, nếu không phải ngài, Hạ gia đã trở thành phế tích."

"Loại người có thể nhìn thấu thiên cơ, tiên đoán tương lai ấy, tuyệt không phải hạng tầm thường. Từ nay về sau, ngài chính là quý khách tôn nhất của Hạ gia! Bất kỳ yêu cầu nào của ngài, chúng ta đều phải thỏa mãn! Không, ngay khi ngài định mở lời, hãy thay ngài nghĩ trước, làm trước!"

Đôi mắt Hạ Triêu Tông lóe lên ánh sáng quyết đoán.

"Chúng ta không chỉ muốn trở thành tân thần kiếm, mà còn muốn kéo tất cả những kẻ sở hữu sức mạnh đứng bên cạnh tân thần về phe mình."

"Vâng!"

Hạ Khải Minh không do dự, gật đầu nặng nề, quay người bước nhanh rời khỏi thư phòng.

...

Nửa giờ sau.

Khi Dương Bác Văn bước vào Trang Viên lần thứ hai, tâm trạng ông đã bình tĩnh hơn nhiều.

Đón tiếp ông là Hạ Triêu Tông đứng nghiêm trang trước cửa, cùng nghi thức long trọng của một vị đại gia.

Ông chỉ khẽ cúi mình, ung dung đáp lễ, trên người đã mang thêm chút khí độ của một "đại sư".

Ông biết, sức mạnh của mình xứng đáng nhận được sự tôn trọng như vậy.

Trong thư phòng, hương thơm của loại trà quý vẫn tỏa lan khắp nơi.

Hạ Triêu Tông không khách sáo, trực tiếp đẩy về phía Dương Bác Văn một tấm thẻ kim loại đen.

"Đại sư, lần trước nếu không phải ngài, Hạ gia đã chẳng còn cơ hội phục hưng. Tấm lòng ấy, nhất định phải nhận lấy. Từ nay về sau, ngài là quý khách tôn nhất của Hạ gia."

Dương Bác Văn nhìn tấm thẻ, rồi nhìn Hạ Triêu Tông với đôi mắt sáng quắc đầy kỳ vọng và uy nghiêm, chậm rãi mở lời.

"Hạ lão tiên sinh tính toán lại rồi chăng?"

"Đại sư mắt sáng như đuốc!" Hạ Triêu Tông nghiêng người về phía trước, từng chữ như dao khắc: "Ta muốn biết, tương lai của Hạ gia... sẽ như thế nào?"

Đây là vấn đề quan trọng nhất.

Đặt cược vào "Phán Quan" lần này, rốt cuộc là dẫn Hạ gia đến vinh quang hay vực thẳm? Ông cần một câu trả lời từ "thiên ý".

Dương Bác Văn gật đầu, nhắm mắt lại, vận dụng năng lực.

Năng lực ấy sau khi sử dụng nhiều lần đã biến đổi, giờ đây ông có thể nhìn thấy nhiều thứ hơn.

Vô số sợi chỉ vận mệnh hiện ra, ông thuần thục tìm đến sợi chỉ đại diện cho Hạ gia.

Ông nhìn theo hướng tương lai của sợi chỉ.

Một giây sau.

Dương Bác Văn đột nhiên mở mắt!

"Đại sư?" Hạ Triêu Tông cảm thấy tim mình thót lên cổ họng.

Dương Bác Văn nhìn Hạ Triêu Tông, đôi môi giật giật, như đang vật lộn với ngôn ngữ.

Cuối cùng, ông chỉ thốt ra bốn chữ.

"Hạ gia vận mệnh tương lai..."

"Thuận buồm xuôi gió!"