Không Gian Tan Chảy

Khi tôi và Kwon Se-hyun bước xuống tầng một, Edward đang uống sữa cùng các nhân viên quán bar, liền ngẩng đầu nhìn lên. Đôi mắt cậu ấy thoáng nhìn qua Kwon Se-hyun, người đang đứng phía sau tôi.

“Cậu chất đầy rượu thế này… có uống hết được không đấy?”

“Chắc chắn rồi, Hyung-nim!”

Kwon Se-hyun thở dài trước câu trả lời tự tin của Go Dong-ju, lắc đầu rồi cầm lên một chai bia nhỏ 330ml. Đó là loại bia tôi vẫn luôn yêu thích.

Tôi cũng đang cầm một chai bia tương tự định uống, nhưng bất ngờ Kwon Se-hyun lại giật lấy chai từ tay tôi.

“Sao thế?”

“Không phải cái này, cứ mở lon bia vừa nãy cậu uống mà dùng đi.”

“Cái gì? Tại sao chứ?”

“Loại này nồng độ cồn cao hơn.”

“Hả…”

Tất nhiên, tôi đã rất sốc trước thái độ bất ngờ này của cậu ta.

“Đừng có bướng thế, buông ra đi.”

Khi tôi đưa tay ra lần nữa để giành lại chai bia Kwon Se-hyun đang giữ, cậu ta cũng dùng sức siết chặt tay tôi đến mức tôi cảm thấy đau buốt. Chai bia giữa tay tôi và Kwon Se-hyun cứ thế giằng co qua lại.

“Anh nhìn yếu ớt thế này, đừng có bướng bỉnh nữa.”

“Sao Sếp biết được? Mà dù có yếu đến mấy, tôi uống bia cũng đâu có say đâu?”

“Anh có thể nghe lời cấp trên một chút không?”

“Cái gì… lại cấp trên nữa à?”

“Khụ… khụ…”

Cheon Sa-yeon, người đang nghe cuộc trò chuyện giữa tôi và Kwon Se-hyun, cúi đầu xuống khẽ cười khúc khích. Những người khác cũng nhìn Kwon Se-hyun với vẻ mặt đầy thích thú. Hừm, thật là phiền phức…

“Vậy thì, chia nửa với tôi đi.”

“Cậu đúng là… cứ làm theo ý mình đi.”

Tôi nghĩ nếu cứ ở lại đây lâu hơn nữa, chắc chắn sẽ trở thành trò cười cho mọi người mất, nên tôi đành buông tay trước. Sau khi buông chai bia ra và ngồi xuống, Edward, người đang loay hoay ở phía bên kia, dè dặt hỏi.

“Tôi còn chút nước ép, Han Yi-gyeol-ssi có muốn uống không?”

“…Không, cảm ơn cậu.”

“Phù ha ha ha!”

Cuối cùng, bắt đầu từ Go Dong-ju phá lên cười, các nhân viên quán bar cũng theo đó mà cười hả hê.

Cheon Sa-yeon, Park Geon-ho và Kwon Jeong-han, những người đang cố quay mặt đi để giấu nụ cười, cũng đều không nhịn được mà bật cười.

“Này, này! Uống cái này đi.”

Park Joo-won, người đã chuyển sang ngồi cạnh tôi, tiến đến gần Kim Woo-jin và đưa cho cậu ấy một ly rượu. Chắc chắn đó là một loại cocktail pha trộn giữa nhiều đồ uống và rượu cồn. Bartender Park Joo-won thường làm vậy khi rảnh rỗi.

“Đừng chỉ nhìn, uống đi chứ, chẳng lẽ tôi định cho cậu uống thuốc độc à?”

Park Joo-won, không hề e dè trước vẻ khó chịu khi Kim Woo-jin nhăn mày, lại tiếp tục nài nỉ. Kim Woo-jin, với vẻ mặt không mấy thoải mái, nhận lấy ly, nhấp một ngụm rồi nói.

“Ngon ngọt.”

“Thấy ổn không? Tôi pha với đồ uống nên rất dễ uống, nồng độ cồn cũng không cao đâu.”

“…Anh pha chế thế nào vậy?”

“Lại đây.”

Có lẽ vì tò mò về cách pha chế, Kim Woo-jin theo Park Joo-won và bắt đầu học pha chế trực tiếp. Có vẻ như nó thực sự rất ngon.

“Hừm, hừm, cô gái xinh đẹp tôi gặp năm đó giờ đã là vợ tôi rồi…”

“Oa. Lãng mạn quá~!”

“Ê, mấy cậu tân binh có uống được không đấy?”

“Vào những ngày như thế này, chẳng phải chúng ta nên buông thả một chút mà uống cho đã chứ sao?”

“Hyung-ssi, cái vết thương sau đầu anh bị đánh trong trận chiến ổn chứ?”

“Ổn rồi.”

Tôi nhìn Go Dong-ju kể chuyện tình yêu của mình với Min Ah-rin, Park Geon-ho uống rượu với các nhân viên như thể đó là nước lã, còn Woo Seo-hyuk thì bình thản đáp lại nhân viên đang quan tâm đến mình. Chỉ những cảnh tượng đó thôi cũng đã mang lại cho tôi một cảm giác an tâm một cách khó tả.

“Nào, uống đi.”

Kwon Se-hyun, người ngồi vào chỗ trống cạnh tôi, vốn là của Kim Woo-jin, đưa cho tôi chai bia đang uống dở.

Nhìn vào chai bia còn khoảng một nửa, tôi mỉm cười và đưa chai lên miệng nhấp một ngụm.

“Mọi người thân thiết với nhau từ lúc nào vậy?”

“Tôi thân thiết với sếp, thì có gì khó để những người khác thân thiết chứ?”

Kwon Se-hyun, sau khi nghe câu trả lời của tôi, nhìn tôi với vẻ hơi ngạc nhiên, rồi vươn tay xoa sau gáy một cách lúng túng.

“À… phải rồi.”

Tôi thoáng nhìn Edward, từ từ nghiêng chai bia và nhấp một ngụm nhỏ. Edward, ngồi không xa tôi và Kwon Se-hyun, thỉnh thoảng lại nhìn Kwon Se-hyun, đồng thời tránh ánh mắt của những người khác. Một tia sáng lóe lên trong mắt Edward.

“Tôi có một câu hỏi dành cho anh.”

“Câu gì?”

“Anh có thể ở đây trong bao lâu?”

Câu hỏi bất ngờ khiến tôi rời mắt khỏi Edward và nhìn Kwon Se-hyun.

“Sao cậu lại hỏi vậy?”

“Ngay cả bây giờ, các anh vẫn ở chung khách sạn. Nhìn vào đó, tôi không nghĩ là các anh sẽ không ở lại lâu đâu… tôi cũng nên biết khoảng thời gian các anh có thể ở lại đây là bao lâu.”

“Cậu biết cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu. Cậu chỉ cần nói với người khác rằng chúng tôi sẽ rời đi và rồi quên mất.”

“Anh thật sự nghĩ là không thể nói ra sao?”

“……”

Chắc chắn là như vậy. Park Joo-won, đang trò chuyện với Kim Woo-jin, với nụ cười trên môi, đã bắt gặp ánh mắt của tôi.

“Thực ra, tôi cũng không biết.”

“Không biết khi nào sẽ rời đi sao?”

“Đúng vậy. Nhưng sự thật là chúng tôi phải đi. Chúng tôi không thể ở lại đây được.”

Ngay lúc này, thời gian bên ngoài không gian này vẫn đang trôi qua. Từ Chloe, người đang rất lo lắng về việc Edward mất tích, cho đến những vấn đề của Hàn Quốc và Giáo đoàn Praus. Chúng tôi vẫn còn nhiều việc phải làm.

Đối với Kwon Se-hyun, đây là một nơi có thật, nhưng đối với tôi, nó không phải là nơi tôi thuộc về. Vì tôi còn có những người cần phải bảo vệ.

‘Đó là lý do tôi gọi Edward đến đây.’

Giống như Edward đã từng yêu cầu tôi gặp lại Kwon Se-hyun. Tôi hy vọng có thể nhận được thông tin về lối thoát từ Kwon Se-hyun. Dù chỉ là những chi tiết nhỏ.

“Tôi hy vọng có thể nói chuyện với anh trước khi anh rời đi.”

“Điều đó có thể. Được thôi.”

Ngay cả khi Kwon Se-hyun không yêu cầu, tôi cũng đã định rời đi sau khi nhìn thấy cậu ấy rồi. Nếu chúng tôi ra khỏi đây, tôi sẽ không bao giờ gặp lại Kwon Se-hyun nữa.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn quanh quán bar. Nếu chúng tôi tìm được điều kiện để kích hoạt lối thoát và rời khỏi không gian này, chúng tôi sẽ không thể quay lại quán bar này nữa. Một lần nữa, tôi nhận ra rằng khoảng thời gian tôi ở đây cũng không tồi tệ chút nào.

Bữa tiệc rượu kéo dài cho đến tận lúc mặt trời mọc. Mọi người, bao gồm cả tôi và Kwon Se-hyun, không ai rời đi trước mà đều ở lại đến cùng.

Trở lại khách sạn, chúng tôi mỗi người quyết định nghỉ ngơi một lát. Tôi phải đi làm vào buổi chiều như mọi khi, nên cần phải tắm rửa rồi ngủ một chút.

“Han Yi-gyeol-ssi.”

Khi tôi chuẩn bị quay lại phòng, Edward gọi tôi bằng giọng rất khẽ khàng và mở miệng nói với vẻ mặt rất phức tạp.

“Anh có thể… dành một chút thời gian cho tôi trước khi anh đi làm không? Cùng với mọi người nữa.”

Yêu cầu đó khiến tôi nhận ra rằng Edward đã học được điều gì đó từ Kwon Se-hyun hoặc chiếc dao găm.

Mọi người giờ đều đã say và trời cũng đã muộn, chắc chắn sẽ rất mệt và cần nghỉ ngơi. Tôi gật đầu.

“Tôi hiểu rồi. Cậu đã vất vả rồi, Edward-ssi. Nghỉ ngơi đi, lát nữa gặp lại nhé.”

Chắc chắn là Edward cảm thấy khó khăn khi phải thức đến bình minh cùng những người lớn. Tôi xoa đầu cậu như một lời cảm ơn, và Edward mím môi với vẻ do dự rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Tôi vào phòng cùng Ha Tae-heon và Kim Woo-jin, tắm rửa rồi nằm lên giường. Chiếc điện thoại di động đặt trên bàn đầu giường bắt đầu lọt vào mắt tôi.

‘May là mình lấy lại được điện thoại.’

Nếu có tình huống phải rời đi gấp mà không có thời gian để nói lời tạm biệt trực tiếp… chúng tôi vẫn có thể gọi điện thoại. Tôi lấy điện thoại vì nghĩ rằng sẽ tiện lợi hơn, nhưng hóa ra lại hữu ích hơn tôi tưởng.

Piiik, piik!

Cáo, vốn đã ở một mình trong khách sạn suốt cả buổi sáng, rên rỉ rồi nhảy vào lòng tôi. Đây là lần đầu tiên tôi ôm cậu ấy như vậy khi đi ngủ. Có lẽ Cáo cũng cảm thấy cô đơn.

Cảm thấy một chút tiếc nuối, tôi ôm Cáo vào lòng và chìm vào giấc ngủ. Đây là giấc ngủ thoải mái nhất tôi có được trong một thời gian dài.

Tôi ngủ say mà không trở mình hay thức giấc giữa chừng, và khi tỉnh dậy, đồng hồ đã điểm 3:30 chiều. Cáo, vẫn nằm ở tư thế như khi tôi chìm vào giấc ngủ, liếm tay tôi khi tôi thức dậy.

“Ngủ ngon không?”

Pik!

Sau khi đặt Cáo xuống, tôi đứng dậy và nhìn xung quanh phòng. Ha Tae-heon và Kim Woo-jin, những người đã ngủ cùng tôi, đã thức dậy và đi sang phòng khác, vì vậy giường của họ cũng đã được dọn dẹp gọn gàng.

Sau khi vào phòng tắm và tắm rửa xong, tôi bước ra cửa sổ với mái tóc còn hơi ướt. Bầu trời đã bắt đầu tối dần, mang một màu xanh thẫm.

Cáo, đang nằm trên giường, bay đến đậu trên vai tôi. Cảm nhận đuôi dày của Cáo lướt qua má mình, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Những ngọn đèn trước khách sạn lần lượt sáng lên, như mọi khi, có rất nhiều người ra vào.

“…Ồ?”

Khi tôi ngẩn ngơ nhìn ngắm, tôi chớp mắt, rồi bỗng nhận ra rằng người đứng trên đường vừa biến mất.

‘Cái gì?’

Liệu tôi có nhìn nhầm không? Nhưng tôi chắc chắn mình đã thấy. Một cảm giác bất an, không phải chỉ là ảo giác, xuyên qua da thịt tôi. Tôi híp mắt lại, cảm nhận rõ ràng sự bất an đó.

“……!”

Lần này, người phụ nữ đứng trước vạch qua đường bỗng chốc biến thành chất lỏng rồi tan chảy trên mặt đất. Khi tôi tận mắt chứng kiến cô ta biến mất không để lại hình dạng gì, tôi rùng mình, nổi da gà khắp lưng.

Không chỉ con người. Những cột đèn đường, các tòa nhà, và cả những con chim bay trên bầu trời, tất cả đều biến thành chất lỏng giống như người phụ nữ kia rồi bắt đầu tan biến. Cảnh tượng vô thực này khiến tôi nghẹt thở.

Piiik, piik! Haaak!

Cảm nhận được một luồng năng lượng kỳ lạ, Cáo dựng lông lên, phát ra một tiếng kêu sắc lẹm. Đến lúc đó tôi mới hoàn hồn trở lại, vội vàng quay người chạy đến bàn cạnh giường, nhanh tay cầm lấy điện thoại của mình.

Tuy nhiên, trước khi kịp liên lạc với Kwon Se-hyun, chiếc điện thoại trong tay tôi cũng biến thành chất lỏng xám và chảy xuống sàn. Sau đó, nó biến mất mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.

"Chuyện quái quỷ gì thế này..."

"Han Yi-gyeol!"

"Yi-gyeol-ssi!"

Khi tôi đứng nhìn xuống sàn nơi chiếc điện thoại vừa biến mất, cửa phòng mở ra và Ha Tae-heon cùng Min Ah-rin vội vàng chạy vào. Những người khác cũng lần lượt theo sau.

"Yi-gyeol-ssi, cậu vừa thấy cảnh tượng đó đúng không? Những người..."

"Đồ ăn khách sạn chuẩn bị cũng biến mất rồi. Không ổn rồi, chắc chắn không phải chỉ có vấn đề với không gian này."

Sau khi xác nhận mọi người đều an toàn, tôi cảm thấy phần nào yên tâm hơn.

"Đúng vậy, tôi đã thấy. Tôi nghĩ chúng ta nên đi kiểm tra lối thoát ngay lập tức xem có vấn đề gì không."

“Không.”

Edward, người đứng phía sau, tiến lên trước tôi và lên tiếng.

“Không gian đúng là đang sụp đổ, nhưng… đó không phải là lối thoát mà chúng ta cần phải đi.”

“Edward-ssi?”

Edward, đứng trước mặt tôi, lúc này có một vẻ mặt hốc hác, mệt mỏi mà tôi chưa từng thấy ở cậu ấy trước đây. Đôi mắt to tròn của cậu chứa đầy sự tiếc nuối sâu sắc.

“...Han Yi-gyeol-ssi.”

Edward, với biểu cảm buồn bã, rút một thứ gì đó từ trong tay áo mình ra. Sau đó nhìn thẳng vào tôi và hỏi:

“Bây giờ cậu phải đưa ra quyết định.”

Trên bàn tay nhỏ của Edward là chiếc dao găm của Park Seok-jae. Khi tôi nhìn thấy nó, toàn thân tôi lập tức trở nên lạnh toát.