Đi bắt cá!

Mỗi ngày, Nguyên Hi đều thức giấc vào một giờ nhất định, vừa tỉnh là dậy ngay. Dạo gần đây công việc chồng chất, đêm nào hắn cũng thức đến nửa đêm, hiếm hoi lắm mới có được một giấc ngủ sâu.

Hôm nay, hắn tỉnh dậy muộn hơn thường lệ nửa canh giờ. Khi Hàn Tẫn Trung hầu hạ hắn rửa mặt, thay y phục, trời đã sáng rõ.

Nguyên Hi vẫn còn mơ màng, ngái ngủ, không nói lời nào, cứ để Hàn Tẫn Trung hầu hạ mặc áo ngoài cho mình. Hàn Tẫn Trung vừa chỉnh trang y phục cho hắn vừa khẽ thưa: "Bệ hạ, trước đó có một tin khẩn báo."

Nguyên Hi nhàn nhạt đáp: "Nói đi."

Dạo gần đây tin khẩn báo quá nhiều, Nguyên Hi nghe hai chữ "khẩn báo" đã chẳng còn chút cảm xúc nào nữa.

Hàn Tẫn Trung tâu: "Tân quân Nam Trần Tiêu Thản đã dâng thành đầu hàng, hoàng tộc họ Tiêu đang trên đường tiến kinh."

Chỉ trong chốc lát, Nguyên Hi đã hoàn toàn tỉnh táo khỏi cơn ngái ngủ buổi sớm, thần trí trở nên sáng rõ.

Hắn xoay người nhìn Hàn Tẫn Trung, kinh ngạc hỏi: "Ngươi nói gì cơ?"

Hàn Tẫn Trung lặp lại: "Tân quân Nam Trần Tiêu Thản đã dâng thành đầu hàng, hoàng tộc họ Tiêu đang trên đường tiến kinh. Thanh Hà Vương đã thay Bệ hạ diệt sạch đám giặc cướp phương nam."

Đại Ngụy đã thống nhất thiên hạ rồi sao?

Nguyện vọng cả đời, nay rốt cuộc đã thành hiện thực. Thế nhưng Nguyên Hi chỉ ngẩn người ra một thoáng, không có phản ứng quá lớn, liền nói tiếp: "Khi nào bọn họ về đến? Bảo Lễ bộ chuẩn bị lễ nghênh đón, văn võ bá quan phải theo Trẫm ra khỏi thành. Còn nữa, Hoài Du có công diệt Trần, Trẫm muốn truy phong cho phụ thân y."

"Dạ, dạ..." Hàn Tẫn Trung vâng dạ xong chợt khựng người lại.

Vậy còn nghi thức dâng hàng thì sao... Bệ hạ một chữ cũng không hề nhắc tới!

Nguyên Hi bảo: "Trước tiên bảo Lễ bộ định xong mấy việc này đã, chuyện dâng hàng để sau hẵng bàn. Mời Tần tướng vào cung, tất cả quan viên nhị phẩm trở lên đều tiến cung nghị sự... Dọn giá đến Ngự Thư Phòng."

Hàn Tẫn Trung thấy hắn nói xong là định đi ngay, vội khuyên: "Bệ hạ, ngài dùng bữa sáng trước đã!"

Nguyên Hi không hề ngoảnh đầu lại, sải bước dài về phía trước: "Mang bữa sáng tới đó."

...

Hoàng đế triệu gấp quan viên vào cung nghị sự, bàn bạc từ sáng đến trưa, ngay trong Ngự Thư phòng ban bữa trưa cho mọi người, rồi lại tiếp tục bàn, bàn đến tối mịt mới thôi.

Thực ra, bàn đi bàn lại cũng chỉ xoay quanh vài chuyện ấy. Năm xưa diệt Yên đã bàn một lần, nay coi như cũng đã có kinh nghiệm. Việc gì cần làm thì mọi người đều rõ, chỉ vướng mắc ở việc chọn người.

Hiện giờ Nguyên Hi quá thiếu người dùng. Nếu trao quyền nhiều cho quan viên cũ của Nam Trần, thì sợ họ nổi loạn, còn nếu phái người Đại Ngụy đi tiếp quản, lại không đủ nhân lực.

Trước kia diệt Yên, Nguyên Hi chỉ cho quan viên Đại Ngụy đi giám sát, quan viên địa phương phần lớn vẫn là người cũ của nước Yên. Trong số đó, có kẻ dùng được, có kẻ không thể giữ; những kẻ không giữ được thì hai năm nay đang từ từ được thay thế. Mà lãnh thổ Nam Trần lại còn lớn hơn nước Yên gấp bội.

Một nước Yên, mấy năm trước hắn nuốt vào, giờ mới coi như tiêu hóa xong. Nay Nam Trần vừa bị diệt, chẳng có lấy một khắc để nghỉ ngơi.

Các quan viên rời cung, Nguyên Hi vẫn nán lại Ngự Thư Phòng rất lâu, mãi đến Hợi thời tam khắc mới về Tử Cực Cung dùng bữa tối. Rửa ráy xong xuôi đã gần giờ Tý.

Nguyên Hi vốn định đi nghỉ, nhưng khi bước ngang chiếc án nhỏ thấy đống tấu chương chất cao, liền đổi hướng, ngồi xuống trước án.

Ngọc Châu khẽ nói: "Bệ hạ, ngài đi nghỉ trước đi... Những thứ này ngài còn định xem nữa ư?"

"Xem lướt qua thôi." Nguyên Hi cầm bản tấu chương trên cùng, nói: "Ngươi nghỉ ngơi trước đi, gọi người khác đến hầu là được."

"Không sao, thần không mệt." Ngọc Châu lắc đầu, đứng một bên mài mực cho hắn.

Đây quả là những việc không quá gấp, không cần Nguyên Hi đích thân quyết định, có thể để quan viên bên dưới xử lý, xử lý xong thì mới trình lên cho hắn xem. Nguyên Hi xem những thứ này để hiểu tình hình dân chúng, nên dù không gấp lắm, hắn vẫn thỉnh thoảng phải dành thời gian xem qua.

Nhưng xen lẫn trong đó lại có mấy bản tấu chương nịnh bợ của quan viên cũ nước Yên, khiến hắn khó tránh khỏi bực bội. Xem được vài quyển, hắn lập tức mạnh tay đập chúng xuống án.

Ngọc Châu đã quen với tính khí này của hắn nên không hề giật mình. Những cơn cáu giận vụn vặt ấy đều trút lên đám người làm việc không ra gì, thậm chí đôi lúc nàng còn thấy hơi buồn cười.

Hắn ném một quyển, nàng lập tức thành thạo đặt lên một quyển khác. Thực ra Nguyên Hi đã rất biết kiềm chế, không quăng ném bừa bãi, chỉ là khi đặt xuống án thì dùng lực mạnh hơn bình thường một chút. Tấu chương vẫn nằm yên trên bàn, không rơi xuống đất, nên cũng chẳng cần phải cúi xuống nhặt khắp nơi.

"Trẫm tuần du đất Yên hai lần, gần như đã đi khắp đất Yên, sao vẫn còn lắm kẻ không biết điều thế này?" Nguyên Hi lại ném mạnh thêm một quyển, vừa hay đập trúng chồng tấu chương cao ngất bên cạnh.

Chồng tấu chương ấy lập tức đổ sập xuống, rơi đầy mặt đất.

Ngọc Châu vội cúi người nhặt, khóe mắt thoáng thấy Nguyên Hi cũng đứng dậy khỏi ghế. Nàng chợt nhớ ra tin tức sáng nay viên binh mang về, giật mình quay đầu nhìn hắn.

Đúng là sợ gì thì gặp nấy. Nguyên Hi nhặt lên một tờ tấu chương. Ngọc Châu lập tức cứng đờ người.

Vì tờ ấy chính là tờ nàng sáng nay vừa nhét xuống đáy. Cao Hoài Du đặc biệt dặn, phải đợi hoàng tộc họ Tiêu đến Ngọc Kinh rồi mới đưa cho Hoàng đế xem.

Nhưng giờ tờ tấu chương ấy đã nằm trong tay Nguyên Hi... Nàng bất giác nín thở, chăm chú nhìn động tác của hắn.

"Những tấu chương này Trẫm đã lâu chưa xem... chất đống nhiều thế này. Nếu Hoài Du ở đây, mấy việc vặt vãnh này cũng chẳng cần Trẫm xem lại." Nguyên Hi mở tấu chương ra, cúi mắt nhìn xuống, "Trẫm quên mất, sau này nếu Hồng nhi rảnh rỗi, để nó xem qua cũng được..."

Lời nói đột nhiên ngưng bặt.

Ngọc Châu thấy sắc mặt hắn thay đổi, đành cứng rắn tiếp lời: "Dạ, Tấn Vương điện hạ đến nay chưa tiếp xúc nhiều với chính sự, mấy việc này cũng vừa hay để điện hạ rèn luyện tay nghề."

Giọng Nguyên Hi lạnh đi: "Ai đặt tờ tấu chương này ở đây?"

Ngọc Châu trong lòng "ầm" một tiếng: "Thần... thần..."

"Tấu chương từ tiền tuyến gửi về, sao lại đặt ở đây?" Nguyên Hi dường như chẳng muốn kìm nén cơn giận, lời nói tuy bình thản, nhưng vẫn khiến người nghe lạnh cả sống lưng.

Ngọc Châu vốn định nhận là mình đặt, giờ chẳng dám nói tiếp nữa.

"Thanh Hà Vương đột nhiên phát bệnh cũ, dừng chân tại Lạc Châu dưỡng bệnh. Tấu chương của Mạnh tướng quân gửi về, lại đặt ở đây? Tấu chương từ tiền tuyến gửi về mà đặt ở đây, Trẫm phải đợi đến bao giờ mới thấy?" Nguyên Hi vẻ mặt vẫn trầm tĩnh, nhưng càng khiến người sợ hãi.

Nghe xong lời Hoàng đế, Ngọc Châu mới ngẩn người ra đáp: "Bệ hạ... là thần đặt. Vương gia căn dặn, đợi hoàng thất Nam Trần nhập kinh rồi mới đưa cho Bệ hạ, thần sợ không làm theo sẽ lỡ việc... nên thần..."

Thì ra thứ bên trong viết là tin Thanh Hà Vương lâm bệnh... Nếu nàng biết nội dung, lẽ nào còn nghe lời Cao Hoài Du mà đi giấu Nguyên Hi?

Vương gia muốn giấu tin này, hẳn là sợ Bệ hạ biết rồi sẽ đau lòng. Bệ hạ gần đây vốn đã lao lực, nếu bị chuyện này kích động mà phát bệnh thì sao?

Nhưng giấu mãi cũng không ổn... Bệ hạ lo cho Vương gia đến thế, không biết mới là càng không hay.

Phải làm sao đây... Giờ nghĩ những điều ấy làm gì, dù sao cũng đã thấy hết rồi... Muốn giấu cũng chẳng giấu nổi nữa.

Nguyên Hi hít sâu một hơi, đặt tấu chương xuống, vẫn bình thản nói: "Ngươi đi nghỉ đi."

Nói xong, hắn đứng dậy bước về tẩm điện, không nói thêm lời nào.

Cứ thế thôi ư? Nàng tưởng Hoàng đế sẽ nổi trận lôi đình... Ngọc Châu nhìn bóng lưng hắn ngẩn người ra một lúc, nhặt hết tấu chương trên đất rồi lui ra.

Biết được chuyện như vậy trước khi đi ngủ, Nguyên Hi khó lòng ngủ yên.

Mấy ngày sau, Nguyên Hi không còn hứng khởi như hôm ấy nữa. Khi biết Nam Trần diệt quốc, việc đầu tiên hắn làm là bảo Lễ bộ chuẩn bị lễ nghênh đón.

Quan viên Lễ bộ biết Nguyên Hi coi trọng việc Thanh Hà Vương khải hoàn, đương nhiên căng thẳng, ngày nào cũng lật đi lật lại kiểm tra từng nghi thức một, chỉ sợ Hoàng đế đột nhiên đến Lễ bộ, thấy nghi lễ nghênh đón không vừa ý.

Vị Lễ bộ Thượng thư cũ trước đây chính vì làm lễ phong vương cho Thanh Hà Vương không tốt nên đã bị cách chức... Dù ai cũng biết nguyên nhân một phần là vì đó là người nhà họ Dương, nhưng đã từng xảy ra chuyện như vậy, vẫn khiến người ta sợ hãi.

Kết quả sau khi hạ chỉ, Hoàng đế hoàn toàn không hỏi tới nữa, nhưng quan viên Lễ bộ vẫn không dám lơ là. Hoàng đế ngày nào cũng triệu quần thần vào cung nghị sự, bàn cả ngày trời, bận rộn đến mức ấy, không đến Lễ bộ cũng là lẽ thường tình. Thế nên Lễ bộ chỉ sợ Hoàng đế xong đợt bận rộn này sẽ đích thân đến hỏi về chuyện nghênh đón.

Bảy ngày trôi qua, Hoàng đế không những không đến, còn trực tiếp nói sẽ đi Lạc Châu, việc nghênh đón giao cho Tấn Vương Nguyên Hồng đảm nhận.

Ban đầu triều đình rộ lên lời phản đối, nhưng việc Nguyên Hi đã quyết, xưa nay chưa từng ai ngăn cản được.

Nghênh đón đại quân khải hoàn, nghi thức được tổ chức long trọng như vậy, lại có Tấn Vương – người tuy chưa phải Thái tử, nhưng ai cũng biết chắc chắn sẽ được lập làm Thái tử – đứng ra nghênh đón. Trữ quân là Hoàng đế tương lai, Hoàng đế tương lai đích thân nghênh đón, đó là vinh quang lớn lao, đủ thấy Hoàng đế có ý nâng đỡ tướng lĩnh cho trữ quân trọng dụng, các tướng lĩnh hồi kinh ngược lại càng vững lòng hơn.

Còn nghênh đón tông thất Nam Trần? Chỉ là bại tướng mất nước, hắn không đón thì đã sao? Giờ Lễ bộ đã chuẩn bị lễ nghênh đón hoành tráng như thế, còn gì để chê trách nữa?

Sợ hắn rời kinh gặp nguy hiểm? Lạc Châu từ xưa đến nay là đất Đại Ngụy, gần ba mươi năm chưa từng có chiến loạn, nếu ở nơi ấy mà gặp nguy, Tiết Bình cùng đám cấm quân dưới trướng có thể tự tìm hố chôn mình luôn cho rồi.

Vậy nên, vì sao hắn không thể đến Lạc Châu?

Hắn đã hứa với Cao Hoài Du, sau khi diệt Trần, sẽ nghênh đón y khải hoàn.

Nếu Cao Hoài Du không thể theo đại quân hồi kinh, thì hắn sẽ đến Lạc Châu đưa Cao Hoài Du về nhà.

...

"Điện hạ! Điện hạ!"

Một binh sĩ xông vào phòng, thở hổn hển. Vừa định mở miệng thì thân binh bên cạnh đã quát: "Điện hạ còn đang bệnh, ngươi hớt hải chạy vào đây làm gì?"

Cao Hoài Du đang tựa trên trường kỷ, nhắm mắt dưỡng thần. Sắc mặt y nhợt nhạt hơn xưa nhiều, hai má lại ửng đỏ vì bệnh tật. Y lặng lẽ tựa đó, mí mắt chẳng hề động đậy, dường như không nghe thấy binh sĩ kia đang gào thét.

Đợi nghe thân binh nói xong, y mới mở lời: "Có việc thì nói đi."

Binh sĩ nuốt nước bọt, lắp bắp: "Có tin! Bệ hạ... Bệ hạ đến rồi, Bệ hạ đến Lạc Châu!"

Cao Hoài Du trên trường kỷ lập tức mở mắt, khó tin nhìn hắn: "Bệ hạ?"

Hoàng đế đến Lạc Châu ư?

Hắn chẳng phải đang ở Ngọc Kinh lo việc tiếp quản Nam Trần sao, sao lại rời kinh? Lại còn đến Lạc Châu?

Chẳng lẽ hắn biết mình đang dưỡng bệnh ở Lạc Châu? Nhưng tính theo thời gian, tông thất Nam Trần hẳn còn năm ngày nữa mới đến Ngọc Kinh, sao hắn lại biết được chứ...

Mình chẳng phải đã đặc biệt dặn dò rồi sao... Tấu chương tiền tuyến có thể đưa thẳng đến Tử Cực Cung, qua tay Ngọc Châu hẳn là không thành vấn đề. Chẳng lẽ bọn họ không tránh được Nguyên Hi, để hắn thấy rồi?

Cao Hoài Du vốn đang bệnh, đầu óc chậm chạp, lúc này càng rối như tơ vò, ngẩn người ra một lúc mới hỏi: "Bệ hạ đến đâu rồi? Mau chuẩn bị ngựa cho ta."

Binh sĩ liên tục lắc đầu: "Không... Bệ hạ đã đến rồi ạ. Ngài ấy đang ở ngoài kia!"

Lời vừa dứt, một giọng nói vang lên:

"Cao Hoài Du! Ngươi lại muốn giấu Trẫm chuyện gì nữa!"

Cao Hoài Du giật mình co rúm, ngẩng đầu nhìn, Nguyên Hi đã đứng ngay trước cửa.

.