Dưới ánh sao lạnh

Từ khi Tạ Diệc quyết tâm theo đuổi tình cảm "muốn cậu ấy", hành động của hắn ngày càng quá trớn. Mỗi ngày, hắn đều đến sân tập quân sự quan sát Úc Trạch luyện tập cơ giáp. Với tư cách là một chỉ huy kỳ cựu của Thất Tinh, hắn quá quen thuộc với Phá Quân, thường nhân lúc Úc Trạch nghỉ giữa hiệp, gõ cửa buồng lái, lấy cớ chỉ đạo để "l*t tr*n" hắn bằng ánh mắt.

Hắn muốn động thủ lắm! Nhưng nghĩ đến đôi bàn tay điều khiển cơ giáp có thể bị Úc Trạch chặt bay trước mặt mọi người, hắn đành phải nén cơn tức giận.

Bên cạnh đó, vật liệu sửa chữa lõi tinh thể cho Văn Khúc và Lộc Tồn vô cùng khó kiếm. Đó vốn là loại khoáng sản hiếm và đắt đỏ, hầu hết mỏ khoáng lớn trong tinh hệ Hoa Hạ đều bị hoàng tộc Đế quốc chiếm giữ. Ngay cả lái buôn phi pháp cũng không dám mạo hiểm buôn lậu thứ hiếm hoi này.

May mắn thay, trên hành tinh mẹ có loài bướm đêm dị chủng. Chất nhầy từ miệng chúng sau khi thu thập, xử lý, phơi khô có thể tạm thời thay thế khoáng sản.

Úc Trạch ban đầu cảm thấy như ngồi trên lửa trước ánh mắt của Tạ Diệc, nhưng bị theo dõi suốt hơn một tháng, dần trở nên bình thản, thậm chí thỉnh thoảng còn nở một nụ cười khiêu khích. Có lúc, chính Úc Trạch cũng tự giễu mình: giới hạn của con người đều có thể bị phá vỡ vô hạn, nếu không, hắn đã sớm chặt Tạ Diệc ra làm đôi rồi.

Trong quá trình làm quen với Phá Quân, ký ức của Úc Trạch dần hoạt động mạnh mẽ hơn. Hắn dành nhiều thời gian để sắp xếp lại những gì đã quên, dù kết quả rất ít ỏi. Tay cầm cây bút, hắn định ghi lại những mảnh ký ức vụt qua, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa "cốc cốc cốc".

"Cậu có ở đó không?" Lại là Tạ Diệc.

Úc Trạch nhấn đầu bút xuống, vội vẽ một dấu X lớn lên giấy. Cảm thấy lạ lẫm với ký tự này, hắn cuối cùng không chịu nổi tiếng ồn ào ngoài cửa, mở khóa phòng.

"Tạ—"

"Thiết bị liên lạc của chúng ta đã kết nối được với kênh công cộng của Đế Tinh. Tôi nghĩ cậu nên xem qua, Úc Trạch." Hắn gọi đúng tên thật của Úc Trạch, giọng điệu vô cùng nghiêm túc, không hề có chút đùa giỡn.

Úc Trạch hỏi: "Sao vậy?"

"Đi thôi, nếu chậm một chút, cậu sẽ không thấy được di ảnh của mình nữa."

"..." Đợi đã, di ảnh?

Úc Trạch theo hắn đến đại sảnh căn cứ, nơi đây đã đông nghịt người. Mọi người đều ngước mắt nhìn chằm chằm vào màn hình lớn. Khi thấy "Số Ba" bước ra từ hành lang chật hẹp, ánh mắt kinh ngạc của mọi người càng tăng thêm. Tất cả đều có vẻ hài hước.

"Sau đây là bản tin khẩn cấp!"

Tạ Diệc giơ tay lên, tăng âm lượng loa đến mức tối đa. Phát thanh viên nhận lấy bông hồng trắng từ trợ lý, cài lên túi áo, cúi đầu tưởng niệm. Khi ngẩng lên, giọng người dẫn chương trình vốn đang báo cáo thời tiết bỗng trở nên nghiêm túc và đau buồn.

"Lịch Tân Hoa Hạ năm 3022, ngày 14 tháng 4, sáu giờ chiều, Tân Quốc vương, Bệ hạ Úc Trạch bị ám sát trong Vương cung. Trước đó, Bệ hạ vì lao lực quá độ mà ngã bệnh vào ngày đại điển đăng quang, vẫn luôn ẩn cư tĩnh dưỡng trong Vương cung. Theo điều tra, một trong những hung thủ là Thượng tướng trại huấn luyện quân sự cấp S của Đế quốc – Đồ Tư. Theo nguồn tin mật, Đồ Tư từng có mâu thuẫn cá nhân với Bệ hạ Úc Trạch trong quá trình huấn luyện ở trại cấp S... Hiện Đồ Tư đã bị bắt giữ chờ xét xử..."

Tạ Diệc khẽ liếc mắt, thấy Úc Trạch không tỏ ra quá kinh ngạc. Thậm chí, hắn khoanh tay, như đang xem một chương trình giải trí vô vị.

Mặt người dẫn chương trình đột nhiên mờ đi, màn hình nhiễu loạn như tuyết rơi, phát ra tiếng rè rè của dòng điện. Kỹ thuật viên chạy tới điều chỉnh thiết bị. Khi màn hình trở lại rõ nét, người xuất hiện không còn là nữ phát thanh viên xinh đẹp kia nữa, mà là một người đàn ông có năm phần giống Úc Trạch, nhưng giữa hai lông mày lại thêm vài phần hung hiểm, nếp nhăn hằn sâu. Đó chính là Quốc vương tạm quyền của Đế quốc Hoa Hạ – anh trai cùng cha khác mẹ của Úc Trạch, Đại hoàng tử Úc Thanh.

Úc Thanh mặc bộ quân lễ hoàng gia màu trắng tinh khiết, vai đeo dải băng trang trí bằng kim loại vàng, mái tóc đen dài buộc gọn sau gáy, vài lọn tóc rơi xuống hai bên má không hề làm mất đi vẻ trang nghiêm, ngược lại càng thêm phần ưu tư phiền muộn. Dáng vẻ cao lớn khỏe mạnh hơn Úc Trạch, chững chạc hơn nhiều.

Lúc này, anh ta đứng trước chiếc quan tài ngủ đông bằng pha lê, phía sau treo cờ Đế quốc. Phần dưới quan tài phủ một lá cờ nhỏ, tỏ lòng tôn kính và tiếc thương vô hạn.

Người được phủ cờ chắc chắn không phải kẻ tầm thường. Người nằm trong đó, có lẽ chính là tân quân Đế quốc trong truyền thuyết – "Úc Trạch".

Tạ Diệc thực sự muốn nhìn xem người trong đó có khác gì với Úc Trạch ngoài đời. Nghĩ vậy, hắn liếc mắt sang Úc Trạch, thấy thanh niên nhíu mày, vẻ mặt thú vị.

Úc Thanh trước tiên tỏ ra đau buồn, khóe mắt long lanh lệ. Rồi mới mở miệng: "Bệ hạ... Hoàng đệ ưu tú của tôi..."

Vai anh ta run rẩy, gần như không cầm được nước mắt. Trước hàng tỷ khán giả, trong buổi phát sóng trực tiếp, anh ta nghiến răng cố gắng nói, từng câu chan chứa tình yêu thương nồng đậm dành cho em trai, mấy lần đau buồn đến mức suýt ngất đi. Thật sự khiến người nghe đau lòng, người thấy rơi lệ.

Úc Trạch lạnh lùng "Hừ" một tiếng, định tắt kênh phát sóng giả tạo này, nhưng thấy Tạ Diệc khựng lại, bước về phía màn hình hai bước. Ánh mắt vốn không rời khỏi hắn một khắc, chuyển sang khuôn mặt hoàng huynh trong màn hình, thậm chí mấy lần đưa tay lên, có lẽ muốn chạm vào đó qua lớp màn hình kỹ thuật số.

— Khuôn mặt đó rõ ràng viết mấy chữ "Tôi hứng thú với cậu ta".

Úc Trạch nhìn chằm chằm hồi lâu, ho khan mấy tiếng rõ to, nhưng không làm xáo trộn sự tập trung của Tạ Diệc. Mắt hắn hơi tối lại, tay đột nhiên siết chặt, chiếc điều khiển màn hình bị bóp đến mức hằn lên năm dấu tay, tiếng vật liệu vỡ "cạch cạch cạch" vang lên không ngừng.

Mạc Nhĩ ở gần nhất cảm nhận được pheromone nguy hiểm do Alpha tỏa ra. Cảm giác âm u lạnh lẽo đó như thuốc gây nôn với Omega, mặt cậu ta tái mét vì khó chịu, lập tức chui vào lòng Phong Tề, hít lấy hơi thơm trên cổ Alpha, một lúc lâu sau mới dịu lại.

Đến khi Úc Trạch bóp nát chiếc điều khiển, bị mảnh vỡ đâm vào lòng bàn tay mới hoàn hồn, sững người một lúc.

Rồi sắc mặt thay đổi, không quay đầu lại, vừa đi vừa chạy, chui qua cửa phụ, rời khỏi căn cứ. Ngoài trời đã tối, trên hành tinh mẹ vắng vẻ, ngẩng đầu lên là vô số vì sao lấp lánh, bầu trời đêm xanh thẳm như được điểm xuyết bằng vàng bạc – cảnh đẹp không thể thấy được ở Đế Tinh bị ô nhiễm ánh sáng.

Úc Trạch hít sâu không khí mát lạnh ban đêm, đi dạo một lúc, đến một khu tàn tích đổ nát.

Lúc nãy khi Tạ Diệc bị Úc Thanh thu hút, hắn thực sự có một lúc vô cùng tức giận, thậm chí còn tức giận hơn cả việc Úc Thanh đưa hắn vào phòng thí nghiệm Đỗ Lí và bịa đặt tin hắn đã chết. Nhưng nghĩ kỹ lại, rốt cuộc hắn tức giận vì điều gì? Chẳng lẽ vì quen bị Tạ Diệc trêu chọc, thỉnh thoảng bị thờ ơ lạnh nhạt, hắn không thích ứng được?

Đùa à! Hắn đâu có thích bị ngược đãi!

Úc Trạch bực bội vò đầu, ngửa người ra sau dựa vào tảng đá, gạt bỏ vấn đề của Tạ Diệc, đối mặt với bầu trời đầy sao nghiêm túc suy nghĩ về cuộc đời.

Úc Thanh đã tuyên bố cái chết của hắn với toàn bộ tinh hệ, còn rầm rộ bắt giữ Thượng tướng Đồ Tư. Lúc còn huấn luyện ở trại cấp S, hắn và Đồ Tư quả thực có vài lần bất hòa, nhưng đó đều là chuyện trẻ con không biết chuyện. Sau này tốt nghiệp, trong vài nhiệm vụ bí mật, Đồ Tư từng giúp hắn mấy lần, còn bây giờ, giữa họ vừa là cấp trên cấp dưới, cũng là những người bạn có thể giao phó tính mạng.

Càng là một trụ cột lớn của hắn trong quân đội Đế quốc.

Xem ra hoàng huynh đã biết hắn trốn thoát khỏi viện nghiên cứu, hơn nữa có chút rối loạn, bắt đầu không từ thủ đoạn, muốn dùng vũ lực loại bỏ hết thế lực của hắn ở Đế Tinh.

Theo quy định của Đế quốc, người đã được công nhận là đã chết sẽ bị xóa bỏ thân phận. Nói cách khác, trong máy chủ lưu trữ thân phận của tinh hệ Đế quốc hiện tại, mục pheromone thân phận về "Úc Trạch" đã bị xóa bỏ. Kéo theo đó là giấy thông hành tinh cảng, giấy phép vào Đế Tinh, giấy phép lái cơ giáp, giấy phép mua sắm vật phẩm đặc biệt... tất cả đều hóa thành bọt biển. Người không có pheromone thân phận gần như không thể sinh tồn trong tinh hệ Hoa Hạ, thậm chí có tiền cũng không có chỗ tiêu.

Úc Thanh đủ tàn nhẫn, ẩn mình nhiều năm, một sớm đắc thế, vội vàng muốn xóa sổ hoàn toàn con người "Úc Trạch" từ gốc rễ, thậm chí bịa đặt tin tức giả, thi thể giả, màn kịch giả tạo đến buồn nôn để lừa gạt công chúng!

Trong đại sảnh căn cứ.

Tạ Diệc nhìn chằm chằm vào buổi phát sóng trực tiếp đó, đến khi Đại hoàng tử đau buồn không cầm được nước mắt được người dìu đi. Khi Úc Thanh mở miệng nói chuyện, giọng nói đó quen thuộc đến kỳ lạ, khiến Tạ Diệc có cảm giác như đã từng quen biết. Hắn nhất thời bị mê hoặc, đến khi Phong Tề vỗ vai ba cái mới hoàn hồn.

"Tôi bảo anh yêu người khác, anh lại thật sự thay lòng đổi dạ rồi à?" Phong Tề mỉa mai: "Mắt sắp dính vào màn hình rồi phải không!"

Tạ Diệc nhìn thấy đống mảnh vỡ màu đen dưới chân, vài góc cạnh còn dính chút máu.

Sự im lặng của Phong Tề và ánh mắt khinh thường của Mạc Nhĩ khiến hắn hiểu ra, có lẽ đây là do Úc Trạch tức giận mà bóp nát.

"...Tôi đi tìm cậu ấy."

Tạ Diệc lật tung khắp nơi xung quanh căn cứ mới tìm thấy Úc Trạch ngửa đầu nhìn trời trong đống đổ nát trên vùng đất cao. Y dựa vào bức tường đổ nát ngồi đó, không biết đang nhìn gì, dưới thân là cỏ dại mọc lởm chởm, loại cỏ này có khả năng giữ nước rất tốt, dù đất cát vàng vọt cũng kiên cường sống sót.

Tạ Diệc do dự một lát, vén vạt áo lên, đưa hộp cơm ôm trong lòng qua: "Tìm lâu quá, đã hơi nguội rồi."

Úc Trạch không ngẩng đầu nhìn hắn, nhưng nhận lấy hộp cơm. Dù không muốn làm khó dạ dày mình, nhưng cách trang trí món ăn này là tay nghề của Mạc Nhĩ, càng không có lý do từ chối.

Tạ Diệc thấy y từ từ ăn từng miếng, trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm, cũng đến gần chọn tảng đá ngồi xuống, nói: "Cậu giận à?"

Thanh niên không thèm để ý đến hắn, Tạ Diệc cũng không nói nữa, hai người im lặng.

Tạ Diệc lấy điếu thuốc từ túi ra, dùng bật lửa châm. Vừa định hút một hơi quay đầu lại thấy vẻ mặt không vui của Úc Trạch, chần chừ một chút, rồi dụi tắt đầu thuốc vào cát. Sau một lúc, khẽ nói: "Thật ra tôi đang tìm một người, rất quan trọng."

"Ừm." Úc Trạch không quan tâm.

"Cậu ấy tên Thanh."

Đôi đũa Úc Trạch đang gắp thức ăn trượt một cái, rồi lại tiếp tục như không có chuyện gì: "Ồ" một tiếng, một lúc lâu sau vẫn không nhịn được, cuối cùng cắm mạnh đôi đũa vào cơm, cười lạnh hỏi: "Anh không phải lại định nói, Úc Thanh và người anh tìm rất giống nhau chứ?"

Tạ Diệc nói: "Giọng nói rất giống."

Úc Trạch khựng lại: "...Ồ. Nhưng tôi thấy với thân phận của anh, không có khả năng có quen biết trước với Úc Thanh. Anh ta trước giờ luôn cao cao tại thượng, rất coi trọng địa vị và quyền thế của những người mình kết giao."

Tạ Diệc không tiếp tục nói về Úc Thanh nữa. Tuy trên mặt Úc Trạch không biểu hiện gì, nhưng hắn biết nếu mình còn dám nói thêm một chữ "Thanh" nữa, hắn và Úc Trạch sẽ lập tức cãi nhau. Thế là chuyển sang hỏi ngược lại: "Vậy cậu có coi trọng không?"

Úc Trạch không trả lời thẳng, quay đầu nhìn hắn, đột nhiên nói: "Chiến tranh sắp bắt đầu rồi, Tạ Diệc. Ắt hẳn tôi đã nói rồi, tôi muốn lấy lại ngôi vị Quốc vương Đế quốc vốn thuộc về tôi."

"Không sai, tôi nhớ." Tạ Diệc đáp, ánh mắt vẫn dính chặt khó gỡ như thường lệ, như sợi tơ nhện bám chặt lấy Úc Trạch: "Cậu có thể huy động toàn bộ số cơ giáp còn lại của Bắc Miện Quân. Sau khi rời khỏi hành tinh mẹ, tôi cũng có thể giúp cậu liên lạc với những người thân cận của Bắc Miện Quân trên các vì sao khác. Chỉ cần cậu muốn, cậu sẽ sở hữu một lực lượng quân đội không thua kém gì quân đoàn cấp A của Đế quốc. Cậu nên biết, nếu những lời tôi nói bây giờ bị đám phóng viên báo lá cải nghe được, hoàn toàn có thể xử tử tôi tại chỗ với tội danh 'đe dọa an ninh Đế quốc'."

Lúc hắn nói bốn chữ "xử tử tại chỗ", chính là ngay bên tai Úc Trạch, hơi thở ẩm ướt. Khiến người ta không khỏi tưởng tượng cảnh hắn bị người ta ấn vai quỳ xuống đất, nòng súng dí vào cổ họng, mắt lại vẫn ánh lên vẻ không cam chịu và điên cuồng khát máu.

Úc Trạch cảm thấy bàn tay vòng qua eo y, luồn xuống dưới cạp quần hơi rộng, véo mông y một cái.

"Tạ Diệc."

Người đàn ông cười hì hì đáp: "Ừm?"

Mắt Úc Trạch ngưng tụ vẻ u ám, đôi đũa trong tay bị bẻ gãy kêu "cạch" một tiếng: "Anh có biết không, bây giờ tôi có thể chém đầu anh vì tội 'dâm ô với thành viên hoàng gia'."

Tạ Diệc nhướng cằm, dùng bàn tay vừa véo thịt lúc nãy ôm lấy eo đối phương, cảm nhận được vòng cơ bắp lập tức căng cứng. Hắn vô cùng thỏa mãn, bất ngờ cắn lên môi thanh niên, hơi thở hòa quyện: "Nếu là dùng cái miệng này của cậu để cắn đứt cổ tôi, thì cứ làm đi!"

Hắn liếc xéo: "Nếu trước khi cắn đứt cổ tôi, nó còn có thể cắn thêm thứ gì khác... thì càng tốt."

Úc Trạch bị khơi lên ngọn lửa vô danh, nhanh chóng ra tay nắm lấy cổ họng người đàn ông, vật hắn ngã xuống đất, trong đống đổ nát toàn là mảnh đá vụn ngói vỡ, vài mảnh sắc nhọn đâm rách lưng Tạ Diệc.

"Cậu muốn đánh tay đôi à?" Tạ Diệc l**m răng: "k*ch th*ch quá, tôi sợ cậu không chịu nổi đâu."

"..." Úc Trạch đột nhiên muốn khâu miệng hắn lại, dùng chỉ quân dụng chắc chắn nhất, để cả đời hắn không nói thêm được một câu bậy bạ nào nữa! Nhưng chính Úc Trạch lại cảm thấy xấu hổ vì có thể dễ dàng hiểu được từng câu nói của hắn.

"Ngậm miệng lại, nếu không e rằng chiến tranh còn chưa bắt đầu, tôi sẽ không nhịn được mà cho cả anh và Tham Lang bay ra khỏi tinh hệ Hoa Hạ đấy!"

"Ồ." Tạ Diệc nhìn người đang dùng hai đầu gối dạng ra đè lên mình, còn đang nắm cổ mình, cầu xin: "Vậy tôi nói câu cuối cùng nhé."

Úc Trạch cố nhịn: "Cho phép."

Khóe miệng Tạ Diệc nhếch lên độc ác, hắn co đầu gối lên, vừa hay chạm vào khe mông của thanh niên, dùng sức thúc một cái, đẩy Úc Trạch lao về phía trước, ngã sấp lên người hắn. Chưa đợi Úc Trạch giãy dụa, ngón tay hắn đã không đứng đắn s* s**ng khắp nơi.

"Chậc, cậu ướt rồi." Tạ Diệc cố tình nói vậy, dù biết đó là do làm vỡ đám cỏ giữ nước mà dính phải dịch thể.

"..."

Úc Trạch quyết định, một khi trở lại Đế Tinh, việc đầu tiên chính là dùng chỉ quân dụng khâu miệng hắn lại!