Người Làm Vườn

"Đoàng, đoàng–!"

Tiếng súng vang lên liên tục trong căn phòng tập bắn vắng vẻ, những tấm bảng tiêu âm trắng tinh trên bốn bức tường vuông. Một phát súng cuối cùng, nòng súng vẫn còn nóng hổi, thư giãn ngón tay khỏi cò súng, băng đạn kêu lách cách trống rỗng.

Cận Vũ Thanh tháo chiếc tai nghe chống ồn, thái dương thấm mồ hôi mỏng manh. Với thể trạng của mình, nhiệt độ phòng đã được hạ thấp quá mức, nếu là người khác chắc chắn phải run rẩy. Nhưng anh – người đàn ông đang sắp xếp băng đạn trong phòng nghỉ – không hề cảm thấy lạnh. Thậm chí mồ hôi trên da trắng nõn của anh cũng nhanh chóng bay hơi.

Sau khi sắp xếp xong, anh lật xem tập tài liệu trên bàn, vừa nâng ly thuốc dinh dưỡng vừa nhấm nháp từng ngụm nhỏ. Vị thuốc này chẳng ngon hơn cà phê đen là bao, đều đắng ngắt.

Những tờ giấy mỏng này đáng lẽ có thể gửi bằng điện tử, nhưng Cận Vũ Thanh lại thích cảm giác cầm giấy trên tay. Có lẽ những nội dung này, khi được trình bày trên giấy trắng mực đen, mới trở nên chân thật và thuyết phục hơn đối với anh.

Mặc dù đế quốc đang bị trùm tài phiệt Hàng Phong thao túng từ bóng tối, nhưng Trung Ương Cung vẫn nghe lệnh của Cận Vũ Thanh. Trong tập hồ sơ này không có nhiều tài liệu, nhưng mỗi tờ đều mang tên "Chu Úy" – sơ yếu lý lịch, thân phận, những bức ảnh anh mặc vest lịch lãm tham dự các hội nghị thương mại. Từ khi được Chu Úy đưa về, Cận Vũ Thanh đã cử người điều tra anh và nhanh chóng có kết quả. Hoặc nói đúng hơn, cuộc điều tra này chẳng tốn nhiều công sức, bởi Chu Úy vốn là nhân vật nổi tiếng bậc nhất.

Kết quả khiến Cận Vũ Thanh nhíu mày – Chu Úy không chỉ là người của Hàng Phong, mà còn là cánh tay phải đắc lực của gã.

Anh không thích vị đắng của thuốc dinh dưỡng. Sau khi nếm thử, anh uống cạn ly, chưa kịp cảm nhận dư vị đã nghe thấy tiếng gọi trong tai nghe.

Anh nhấc tai nghe lên, nghe thấy giọng cung kính của tổng quản: "Bệ hạ, tổng giám đốc Chu của tập đoàn Duệ Thịnh muốn gặp ngài. Đã được sắp xếp ở phòng khách, có cần từ chối không ạ?"

Tổng giám đốc Chu của tập đoàn Duệ Thịnh? Anh ngạc nhiên trong chốc lát. Chẳng phải chính là Chu Úy đang đứng trước mặt sao? Dưới lớp vỏ bề ngoài là trợ lý của Hàng Phong, Chu Úy lại là người được ông chủ tin tưởng nhất, thậm chí giao luôn tập đoàn Duệ Thịnh cho anh quản lý. Suốt hai năm qua, Chu Úy đã giúp Hàng Phong giải quyết không ít rắc rối, đổi lại anh nhận được phần thưởng xứng đáng. Với tầm ảnh hưởng rộng lớn của Hàng Phong, Duệ Thịnh chính là công cụ hoàn hảo để củng cố lòng trung thành.

Hàng Phong đối đãi cấp dưới hậu hĩnh, bỏ ra bao nhiêu công sức sẽ nhận lại bấy nhiêu phần thưởng.

Vì vậy, trước mặt Hàng Phong, Chu Úy phải khiêm tốn làm trợ lý; nhưng bên ngoài, dù anh chỉ là người đứng sau tập đoàn, không trực tiếp can thiệp mọi việc, vẫn có không ít người phải cung kính gọi anh một tiếng "tổng giám đốc Chu".

Cận Vũ Thanh khẽ nói: "Biết rồi. Không cần từ chối, tôi sẽ đến ngay."

Chu Úy ngồi trong phòng khách hơn một tiếng đồng hồ mới gặp được Cận Vũ Thanh. Anh bước vào cửa, sắc mặt bình tĩnh, trang phục chỉnh tề, nắm tóc bạc được búi lỏng trên vai, đuôi tóc còn ẩm ướt – có lẽ vừa tắm xong.

Anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt xám bạc của Cận Vũ Thanh, nóng lòng tìm kiếm chút dịu dàng, quyến luyến hay mong đợi, nhưng không thấy gì cả, thậm chí còn phát hiện chút nghi ngờ không đáng tin trên khuôn mặt đối phương.

Điều đó đối với Chu Úy như một đòn chí mạng.

Cận Vũ Thanh đi đến ngồi cạnh anh, đặt tập tài liệu dưới khuỷu tay, hai chân bắt chéo tự nhiên, hơi nghiêng người, giọng điệu dịu dàng xa cách gọi anh: "Chu tiên sinh."

Chu Úy nửa ngày không nói được lời nào, chỉ ngẩn ngơ nhìn y.

"Chu tiên sinh, Chu Úy." Cận Vũ Thanh nhắc lại: "Hôm nay anh đến, liệu là muốn đòi tôi phần thưởng vì đã cứu tôi đêm đó, hay là nhận lệnh của Hàng Phong, thông báo cho tôi điều gì?"

Chu Úy hoàn hồn, ánh mắt vẫn chưa rời khỏi Cận Vũ Thanh: "...Gì?"

Cận Vũ Thanh cười nhạt: "Không phải anh là người của Hàng Phong sao? Mấy năm nay Hàng Phong gián tiếp thao túng nội các, trọng dụng anh như vậy, anh không thể không biết chứ?" Y ném tập tài liệu xuống, mi mắt rậm cụp xuống, bóng mờ phủ lên mí mắt dưới, toát ra vẻ mệt mỏi nhưng tuyệt đối không yếu thế: "Chu Úy, rốt cuộc anh đứng về phía nào? Hàng Phong, hay là tôi?"

Chu Úy xem từng tờ giấy rơi lả tả, trên đó ghi lại những bí mật thương mại anh đã xử lý cho Hàng Phong hai năm qua, không thiếu thủ đoạn không chính đại quang minh. Anh ngẩng đầu, sự nghi ngờ trong mắt Cận Vũ Thanh càng rõ: "Anh vì Hàng Phong sinh tử xông pha mới có được vị trí như hôm nay. Nếu không trung thành tuyệt đối, không cần lao vào nguy hiểm như vậy."

Anh không trực tiếp đối mặt với sự nghi ngờ, hỏi Cận Vũ Thanh: "Em còn nhớ bao nhiêu chuyện trước đây?"

Cận Vũ Thanh ngờ vực một lúc.

"Trong ký ức của em, tôi có làm tổn thương em không?"

Cận Vũ Thanh nhíu mày nhớ lại, ghép nối những ký ức rời rạc thành sự kiện hoàn chỉnh. Nhưng khối dữ liệu khổng lồ trong đầu khiến tư duy của y gần như tắc nghẽn.

Cuối cùng, y ngả người ra sau ghế sô pha, nhắm mắt, mệt mỏi lắc đầu.

Nhân lúc y thư giãn tinh thần, Chu Úy đứng dậy tiến tới nửa bước, dùng tư thế không thể chống cự giam hãm Cận Vũ Thanh trong ghế sô pha, nhưng vẫn chừa đủ không gian để đối phương đẩy ra. Khi Cận Vũ Thanh mở mắt, bị bóng tối che kín, suy nghĩ đầu tiên là đẩy Chu Úy ra, nhưng tiềm thức lại thôi thúc y không làm vậy, im lặng chờ đợi hành động tiếp theo của anh.

Chu Úy nhận ra tình hình tồi tệ, bởi đây không phải lúc thích hợp đề nghị Cận Vũ Thanh trở thành "Người Làm Vườn". Sự chiếm hữu và chi phối không củng cố bằng tình yêu, chỉ làm tăng tốc sự rạn nứt trong mối quan hệ. Với tính cách của Cận Vũ Thanh, ép buộc y chấp nhận chỉ là sỉ nhục.

Nhưng anh bằng lòng đánh cược.

"Em chỉ cần nhớ tôi sẽ không làm tổn thương em là đủ rồi." Chu Úy nói: "Cận Vũ Thanh, tôi không muốn ép buộc em, nhưng có chuyện tôi phải nói cho em biết, hy vọng em xem xét."

"Chuyện gì?" Cận Vũ Thanh hỏi.

Chu Úy cúi người xuống, dùng tay vén vành tai y, đầu ngón tay ấm áp chạm vào làn da lạnh của y, lời thì thầm khe khẽ mang theo hơi thở ẩm nóng vừa vặn thổi qua má. Mùi hương hoa Ngọc Lan Tây thoang thoảng trên áo anh, quyện vào hơi thở len lỏi vào phổi Cận Vũ Thanh. Hương Ngọc Lan Tây có tác dụng trấn tĩnh, Chu Úy quan sát thấy vẻ mặt Cận Vũ Thanh không còn cảnh giác như trước, rồi từ từ nói ra ý định của mình: "Chấp nhận tôi, để tôi làm Người Làm Vườn của em–"

Hai chữ "Người Làm Vườn" vừa lọt vào tai, đồng tử Cận Vũ Thanh co rút lại như đầu kim. Chu Úy cảm thấy không ổn, đối phương đột nhiên ra tay nắm lấy cánh tay anh, xoay người trong vòng ba giây, thế hai người đảo ngược, Cận Vũ Thanh dùng góc độ bẻ ngược cánh tay ném mạnh anh vào ghế sô pha.

Chu Úy quay đầu lại, bị nòng súng lạnh lẽo dí vào trán.

"Đây chính là mục đích anh đến." Cận Vũ Thanh nói, ngẩng cằm nhìn anh: "Là ý của Hàng Phong?"

Chu Úy không hề sợ khẩu súng, chốt an toàn chưa mở. "Vũ Thanh, tình trạng sức khỏe của em em nên biết rõ, thường xuyên ngất xỉu, suy nhược, trạng thái tinh thần ngày càng tệ, em bây giờ ngay cả súng cũng sắp không cầm vững nữa rồi! Em cần được chăm sóc!"

"Vậy thì sao?" Cận Vũ Thanh không hề động lòng, dùng toàn lực khống chế hành động của Chu Úy, tiêu hao phần lớn sức lực, cơn choáng váng khiến y hơi mất tập trung. Y cố gắng đứng dậy, lại bị dây leo từ eo đối phương vươn ra cố định, ngồi lại trên đùi anh.

Mùi hương Ngọc Lan Tây ngày càng nồng đậm thư giãn thần kinh y, những xúc tu từ cổ áo mở luồn vào như rắn quấn quanh da thịt, đầu không nặng không nhẹ xoa bóp những thớ cơ căng cứng sau lưng.

"Em cần được chăm sóc." Chu Úy lặp lại.

Cận Vũ Thanh dứt khoát: "Nhưng tôi không cần Người Làm Vườn. Tôi tuyệt đối không muốn bị ai chi phối và khống chế, cũng sẽ không trở thành giống hoa cần dựa dẫm vào giống sức mạnh để sống lay lắt – bất kể Người Làm Vườn mà Hàng Phong cử đến để khống chế tôi là ai, dù là anh cũng không được."

Y dừng lại, thở dài: "Chu Úy, tôi cũng muốn trở lại quá khứ, nhưng những chuyện đó đối với tôi giống như kiếp trước, giống như từng giấc mơ, không hề có cảm giác thân thuộc. Tôi bằng lòng thử chấp nhận anh, nhưng đây tuyệt đối không thể là mối quan hệ chi phối và bị chi phối. Nếu anh định lợi dụng việc đánh vào tình cảm để ép tôi khuất phục, e rằng chúng ta sẽ không đội trời chung."

"Tôi không khống chế em, không cần sự dựa dẫm của em, càng không lấy thân phận Người Làm Vườn để áp chế em." Chu Úy ngắt lời: "Nhưng em cần một người để điều hòa chăm sóc cơ thể em. Còn một điểm nữa em nên biết rõ, Hàng Phong muốn ra tay với em căn bản không quan tâm em có đồng ý hay không. Dù không phải là tôi, ngày mai cũng sẽ có người khác tự tiến cử mình, mà đổi lại người khác thì tuyệt đối sẽ không để ý đến cảm nhận của em! Em chẳng lẽ định cứ đến một người là giết một người, trước khi chưa lật đổ được Hàng Phong đã tự làm mình kiệt sức chết sao?"

"..."

"Để tôi giúp em, Vũ Thanh."

Cận Vũ Thanh đã xếp Hàng Phong vào đối tượng điều tra hàng đầu, vì vậy với tất cả người xung quanh gã đều giữ thái độ nghi ngờ, huống chi Chu Úy còn là trợ thủ quan trọng bên cạnh Hàng Phong. Cận Vũ Thanh do dự lâu, ánh mắt cầu xin của Chu Úy khiến tâm tư y dần mềm lại. Lý trí nhắc nhở phải cảnh giác, nhưng bản năng tiềm ẩn lại dễ dàng bị người đàn ông bắt lấy.

Y nhớ lại ngày đó ở căn hộ của Chu Úy, đối phương cố gắng chạm vào nhưng bị y chống cự, lộ rõ vẻ thất vọng. Cái vẻ mặt đó... như thể mất đi bảo vật vô giá, không hiểu sao cứ lởn vởn trong đầu Cận Vũ Thanh.

Và đôi mắt trước mặt lúc này, không hề có sự pha tạp của tham vọng lợi ích, đơn thuần chỉ là mong đợi và cầu xin.

Ma xui quỷ khiến, Cận Vũ Thanh gật đầu.