Trận Chiến Trong Gara

Cận Vũ Thanh khom người xuống, kiểm tra vết thương trên người đàn ông lạ mặt. Vết thương tuy sâu nhưng gọn, không giống do zombie cắn xé. Y ngơ ngác lắc đầu: "Không rõ nữa, tự dưng tai thính lắm, chỉ cần tập trung là nghe được mọi âm thanh xung quanh."

Đúng lúc ấy, người đàn ông trên sàn nhà bỗng nhiên tỉnh lại. Anh ta vừa mở mắt, chưa kịp định thần đã vô thức sờ tay sang bên cạnh, nhưng cơn đau từ chân khiến toàn thân mềm nhũn, đổ sụp xuống đất.

"Anh, anh ổn chứ?" Cận Vũ Thanh lấy từ cốp xe một chai nước, nhỏ vài giọt vào môi người đàn ông.

Dòng nước mát lạnh như cơn mưa đầu mùa thấm vào đôi môi nứt nẻ, dần kéo ý thức trở lại. Vài phút sau, anh ta mới tin mình đã sống sót, được hai người dìu ngồi dậy, tựa lưng vào bánh xe, thở dốc: "Cảm ơn hai anh... Hai anh là ai? Sao còn ở đây...?"

Sở Diệc Dương và Cận Vũ Thanh liếc nhau rồi nói: "Chúng tôi trốn từ thành phố S tới đây. Còn anh, thế nào rồi?"

"Thành phố S cũng thất thủ rồi à? Xem ra tôi đến muộn mất rồi..." Người đàn ông lắc đầu, thở dài. "Hai anh có hộp cứu thương không? Thuốc men gì cũng được."

"Thuốc thì không, chỉ có vài chai cồn y tế." Cận Vũ Thanh liếc xuống chân anh ta. "Chân anh..."

"Không sao, không bị nhiễm virus đâu," người kia vội vàng giải thích, kéo ống quần lên để lộ vết rách sâu. Anh cười gượng: "Nói ra cũng ngại, lúc chạy trốn vấp phải mảnh kính." Sau đó, anh chợt nhớ chưa giới thiệu, vội xin lỗi: "Xin lỗi, quên mất. Tôi tên Kha Bân, nghiên cứu sinh Đại học Nam Phương, ngành thể thao."

Cận Vũ Thanh đưa tay ra, giới thiệu sơ qua hai người, rồi gật đầu thân thiện: "Chào anh."

"Không phiền chứ, tôi kiểm tra vết thương giúp anh nhé?" Sở Diệc Dương cầm chai cồn bước tới, thực chất là muốn tự tay kiểm chứng xem có dấu hiệu nhiễm virus hay không — bởi vết thương nhiễm zombie nhanh chóng thối đen.

Kha Bân không phản kháng, ngoan ngoãn cởi cúc áo: "Đúng rồi, nên làm vậy."

Vừa chịu đau, Kha Bân vừa kể lại hành trình của mình.

Hóa ra thành phố N cũng bùng phát dịch bệnh. Trong hỗn loạn, anh đưa bạn gái Lâm Tĩnh trốn khỏi trường, định đến thành phố S tìm người anh họ làm trong quân đội — theo quân đội thì sống sót cao hơn. Dọc đường, cô gái lên cơn sốt cao. Kha Bân dồn hết sức đưa cô đến gần thị trấn này thì bị bầy zombie vây hãm. Anh bị thương ở chân, đành tìm chỗ ẩn nấp. Nhưng khi tỉnh dậy, Lâm Tĩnh đã biến mất. Anh ra ngoài tìm thì bị zombie phát hiện, truy đuổi.

"Có vài con chạy rất nhanh, gần bằng người thường, không giống dạng zombie lê bước, chỉ biết cắn xé như tôi từng thấy," Kha Bân nhận chai nước nhỏ từ Cận Vũ Thanh, miêu tả: "Chúng còn có khả năng hồi phục. Nếu không đánh trúng yếu huyệt, chúng sẽ tiếp tục bò dậy..."

Trong lúc anh nói, ánh mắt Cận Vũ Thanh vô tình lướt qua cơ thể anh ta. Áo mở rộng, để lộ cơ bụng rắn chắc, ánh lên màu đồng dưới lớp cồn vừa lau. Y nhìn một hồi, chợt thấy một bàn tay khác — màu da trắng hơn hẳn, ngón tay thon dài, đẹp lạ thường. Y nhìn theo cánh tay lên trên, chạm ngay ánh mắt hơi bực dọc của Sở Diệc Dương.

Cận Vũ Thanh vội dời mắt, trong lòng tự hỏi: Có gì mà phải ngượng? Thế rồi há miệng nói đại: "Anh định đi đâu tiếp? Về phía bắc là chết chắc rồi, trừ khi anh không muốn sống nữa."

"Tôi—"

Chưa kịp nói xong, Sở Diệc Dương đã đứng dậy, đi ra cốp xe, gọi lớn: "Cận Vũ Thanh, qua đây giúp tôi!"

"Ơ, sao vậy? Hự!"

Cận Vũ Thanh vừa bước tới, bỗng bị kéo mạnh, ngã sấp vào lòng Sở Diệc Dương. Đừng thấy Sở Diệc Dương mặt thư sinh, tay lực lại cực khỏe. Cận Vũ Thanh bị ôm chặt ngang eo, dập thẳng vào ngực anh.

"Đẹp không?"

"???!"

Sở Diệc Dương quay mặt Cận Vũ Thanh lại, không cho nhìn Kha Bân, thì thầm vào tai: "Đừng nhìn anh ta. Anh ta có gì, anh cũng có. Không tin, em sờ thử xem."

Cận Vũ Thanh bị ép đưa tay vào trong áo, quả nhiên chạm vào cơ ngực rắn chắc. Anh còn cố ý co cơ dưới lòng bàn tay y. Y vừa buồn cười vừa tức, véo mạnh một cái, thì thầm: "Anh ghen cái gì thế, thầy Sở? Không cho người ta ngắm trai đẹp à? Đừng nói em không biết anh chưa từng nhìn poster người mẫu bãi biển mà 'tự xử' nhé. Buông em ra, còn có người khác ở đây!"

Y vừa nói xong định quay đi, bỗng cổ tay bị giữ chặt, cả người ngã ngửa về sau, bị Sở Diệc Dương ghì vào thân xe. Hai tay giơ lên chống đỡ, lập tức bị khóa lại. Ngay lập tức, một nụ hôn nóng bỏng, ẩm ướt phủ kín đôi môi khô khốc của y.

Cận Vũ Thanh giãy giụa hai cái, nhưng hơi thở nhanh chóng bị nuốt chửng, mắt mơ màng nửa khép nửa mở, tầm nhìn tan thành từng đốm sáng mơ hồ.

Trong khoang miệng chỉ còn cảm giác mềm mại, quen thuộc, ngột ngạt mà dịu dàng — cảm giác ấy khiến y nhớ lại Chu Úy năm xưa.

"Cận—"

Kha Bân đợi mãi không thấy động tĩnh, cố vịn xe đứng dậy. Qua khe hở cốp xe mở, anh bỗng thấy rõ cảnh hai người hôn nhau rồi tách ra. Tim anh như ngừng đập, lập tức ngã vật xuống.

Cận Vũ Thanh vừa đẩy Sở Diệc Dương ra, thở dốc, thì cửa gara sắt bỗng bị đập mạnh. Âm thanh không giống người. Sở Diệc Dương phản xạ kéo Cận Vũ Thanh ra sau, tay rút súng từ thắt lưng, mắt thấy cánh cửa dày cộp lõm một lỗ to bằng nắm tay.

"Zombie! Không đếm được, khoảng hai ba chục con!" Cận Vũ Thanh nheo mắt, kêu lên với Sở Diệc Dương: "Sao chúng tìm được tới đây? Đêm qua chẳng có gì mà!"

Sở Diệc Dương liếc Kha Bân, nói: "Không biết, có thể là mùi máu... Không thể ở lại! Rèm sắt sớm muộn cũng vỡ!" Anh mở cửa xe, hét: "Mau đưa thằng nhóc lên xe trước!"

Hai người dìu Kha Bân ném vào ghế sau, đánh thức luôn Đồng Nhất Minh đang ngủ say.

"Nhất Minh, chăm sóc chú ấy!" Cận Vũ Thanh đóng sầm cửa, rút súng ra.

"Em làm gì vậy?" Sở Diệc Dương nhìn y.

"Giết địch chứ, chờ chết à?"

Sở Diệc Dương nhét súng vào túi y, đẩy y vào trong xe, rồi bước ra cửa, nhặt cây cờ lê sắt ở góc gara: "Không cần em! Lên lái xe đi!"

Cận Vũ Thanh ngẩn người, quay lại hét: "Thầy lái đi! Em đi đối phó!"

"Ít cãi! Tôi đếm đến năm, em phải phóng xe ra! Năm—!"

Một tiếng súng nổ vang. Sở Diệc Dương bắn vào chỗ cửa sắt bị móp, viên đạn xuyên qua, kèm theo tiếng gầm gừ, hé ra ánh sáng mờ đục bên ngoài — không phải bình minh, mà là bóng đêm đen hơn.

Hai người ở ghế sau lo lắng nhìn ra, Cận Vũ Thanh nghiến răng, nổ máy, vào số.

"...Ba! Hai!" Sở Diệc Dương liếc chiếc xe bắt đầu lăn bánh, đột nhiên vung cờ lê, đập gãy ổ khóa cửa bên.

"Một!! Cận Vũ Thanh!"

Cửa cuốn "rẹt" một tiếng bật lên. Cận Vũ Thanh đạp ga, chiếc xe "ầm" một tiếng lao vọt ra khỏi gara, hất văng bốn năm zombie đang chặn cửa. Có con bay đi, có con bị cán nát. Xe lao ra hơn chục mét, y đạp phanh gấp. Hai người ghế sau đập đầu vào ghế trước, ngã dúi dụi.

Một nhóm zombie lao về phía đầu xe, số còn lại quay sang Sở Diệc Dương vẫn đang chiến đấu ở cửa gara.

Cận Vũ Thanh hạ cửa sổ, hét lớn: "Thầy Sở! Lên xe!"

Sở Diị Dương dùng cờ lê đập văng một đầu zombie xám xịt, bắn liên tiếp ba bốn phát, dọn sạch đường, rồi lao qua đống xác thối chạy về phía xe như tên bắn.

Một con zombie bám vào cửa phụ, nước dãi chảy ròng, "Ha ha" nhìn vào trong. Cận Vũ Thanh bất ngờ mở cửa hất văng nó, đúng lúc đôi chân dài của Sở Diệc Dương bước vào, mang theo mùi máu tanh thoang thoảng.

"Tạm thời đừng lo gì khác, rời thị trấn, lên cao tốc!" Anh lau mồ hôi, cúi đầu thay băng đạn.

Cận Vũ Thanh tăng tốc. Thính giác và thị lực nhạy bén sau khi tỉnh giúp y nhìn rõ vật nhỏ cách hàng trăm mét, phân biệt được tiếng gầm gừ của zombie giữa tiếng động cơ. Y tập trung, hơi thở Sở Diệc Dương nghe rõ như bên tai, phập phồng như cánh chuồn chuồn. Nhờ vậy, họ tránh được các con đường có zombie tụ tập, an toàn lên cao tốc.

Trạm thu phí vắng tanh. Cửa sổ nhỏ đầy vệt máu, máu đen đặc chảy ra dưới cửa, lan ra đường dẫn. Xe Cận Vũ Thanh vừa tới, làn ETC "bíp!" một tiếng tự động nhận thẻ, trừ phí.

"Giờ chỉ có máy móc là còn tận tụy nhất," Cận Vũ Thanh cảm thán, vừa quay đầu, thấy Sở Diệc Dương ôm súng, mặt mày nhợt nhạt, ngả người sang một bên — tim y như ngừng đập.

"Sở Diệc Dương!"

"Vũ Thanh, anh... ọe!"

Sở Diệc Dương mở cửa nôn khan. Phía sau, Đồng Nhất Minh hét to: "Aaa! Thần xe Akina, lái đi, lái đi!"

"Em nói cái gì?" Cận Vũ Thanh liếc qua, thấy một zombie mặc đồng phục trạm thu phí bám sau cửa sổ. Y kéo Sở Diệc Dương lại, tăng tốc, hét về ghế phụ: "Sở Diệc Dương, chính anh bắt em lái xe đấy! Em đã bảo anh lái rồi mà!"

"Nhưng em có nói em lái tệ thế này đâu..." Sở Diệc Dương che miệng, phản bác.

"Anh cũng có nói anh say xe à!?" Cận Vũ Thanh nhìn mặt anh xanh xám, định cãi tiếp nhưng thôi, giọng yếu đi: "Thôi, anh đừng nói nữa. Đồng Nhất Minh, lấy nước cho chú Sở."

Nhóc mập dạ một tiếng: "Chú Sở, uống nước đi ạ."

Sở Diệc Dương bị gọi "chú" liền liếc cậu một cái tức tối.

Đồng Nhất Minh ấm ức ngồi lại, vô tình chạm tay vào Kha Bân, hét thất thanh: "Anh Vũ Thanh ơi, anh này nóng quá!"

Cận Vũ Thanh đang lái không rảnh, bảo Sở Diệc Dương quay lại kiểm tra. Kha Bân đang run cầm cập. Sở Diệc Dương sờ trán — nóng như lửa, môi tái nhợt, mắt lật trắng, đầy tia máu.

"Sao rồi?" Cận Vũ Thanh hỏi.

Sở Diệc Dương lắc đầu: "Không ổn. Anh ta có thể... Dừng xe trước đã."

Xe dừng lại trên làn khẩn cấp, giữa cánh đồng mênh mông. Trời vẫn xám xịt. Kha Bân nắm chặt tay, môi tím dần, mu bàn tay nổi vân đỏ xám, sốt cao mê man. Lúc thì gọi tên bạn gái, lúc thì lẩm bẩm, răng nghiến ken két, tiếng khò khè trong cổ họng giống hệt zombie.

"Tôi kiểm tra rồi, không có vết cắn hay xây xát gì," Sở Diệc Dương nói. "Không thể lây qua không khí, nếu không chúng ta đã chết từ lâu."

Cận Vũ Thanh lắc đầu: "Không biết. Trói lại, quan sát qua đêm đã."

...

Tiếng nhạc vang lên từ cửa sổ xe mở. Gió đồng nội thoang thoảng mùi cỏ quen thuộc, lướt nhẹ qua mặt họ. Để an toàn, Đồng Nhất Minh sang ghế phụ, hai người thay phiên lái. Họ đi theo cao tốc về hướng nam, gần thành phố N thì rẽ tây bắc, hướng tới cao tốc JH — nơi có khu trú ẩn do Trung tâm Cứu trợ Quốc gia thiết lập.

Nhưng nỗi lo lớn hơn vẫn xảy đến. Ngay cả Đồng Nhất Minh, khỏe như trâu, nhanh nhẹn như sóc, cũng bỗng dưng lên cơn sốt cao lúc trời vừa rạng sáng.