Buổi trưa thăm hỏi yến tiệc

Julian lúc khóc lúc kêu, tiếng than thở vang vọng trong căn phòng chỉ có ánh trăng chiếu rọi. Jenna đứng im lặng nơi cửa ra vào, không dám bước vào phòng của hắn chút nào.

Nàng sợ rằng mình vào đây, mới nhận ra đây không phải là cơn ác mộng, mà là sự thật.

Sau một hồi lâu, Jenna nhắm mắt, nghiến răng bước vào căn phòng vừa là phòng ngủ của Julian, vừa là phòng khách, phòng bếp và gian phòng của nhà hàng.

Nàng ngồi xuống bên cạnh hắn, không cản trở tiếng khóc than của hắn, cũng không đụng vào khiến hắn giật mình hoảng sợ. Chỉ lặng lẽ nói:

"Chúng ta không nợ nần gì nhiều, mất việc bây giờ, vẫn có thể tìm việc khác, không cần phải quá lo lắng."

"Ngươi có đủ năng lực, chắc chắn sẽ có chủ nhân khác sẵn lòng nhận ngươi."

"Chỉ mong là ta và ngươi có thể sống tốt hơn, chứ không phải cứ tự trách mình."

Jenna lặp đi lặp lại những lời này cho đến khi tinh thần của Julian hoàn toàn kiệt quệ, thân thể hắn như nhũn ra, tựa vào tường cạnh cửa sổ, ngủ thiếp đi.

Cuối cùng hắn cũng tĩnh lặng trở lại.

Nhìn vẻ mặt dần dần thư giãn, không còn vẻ hoảng sợ và đau khổ như trước, Jenna thở hắt ra, nước mắt rơi xuống không ngừng.

Sau khi yên lặng khóc một hồi, nàng đứng dậy, đến bên giường của Julian, đắp chăn cho hắn, nhẹ nhàng trùm lên thân thể hắn đang ngủ.

Xong xuôi mọi việc, Jenna quay trở lại căn phòng của mình và mẹ nàng, Elodie.

Nàng nằm xuống, mở trừng đôi mắt trống rỗng, nhìn chằm chằm vào ánh trăng mờ ảo trên trần nhà.

Trong đầu nàng thoáng hiện lại những lời mà mụ mụ đã nói, nhưng nàng vẫn không thể tự mình thuyết phục mình.

Có lẽ, ngoài số ít người may mắn, bóng tối vẫn là cuộc sống chính, ánh sáng chỉ là sự tô điểm tình cờ mà thôi.

Jenna đột nhiên nắm lấy chiếc gối của mụ mụ, đậy lên mặt mình, thân thể run lên trong tiếng khóc thút thít.

Tại sao, tại sao luôn là bóng tối? Chẳng lẽ không có chút ánh sáng nào sao?

Bao giờ mặt trời mới có thể mọc lên lần nữa?

Chẳng biết mấy giờ, Jenna bất tỉnh chìm vào giấc ngủ.

Nàng bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức.

Nàng ngồi dậy, xoa xoa đôi mắt sưng húp, vội vàng ra khỏi phòng.

Đập vào mắt nàng là Julian đang nướng bánh mì trong bếp.

Hắn không còn là vẻ mặt sụp đổ và bất thường của đêm qua, chuyên tâm bận rộn với công việc.

Jenna ngập ngừng mấy giây, cuối cùng vẫn nói với giọng ân cần: "Ngươi dậy sớm thế?"

Julian thoáng lộ vẻ ngây thơ: "Đêm qua không ăn tối, đói quá tỉnh dậy.

"Ngươi đợi thêm chút, bánh mì nướng xong sẽ ngon lắm."

Thấy trạng thái của hắn, Jenna không những không nhẹ lòng, mà càng thêm lo lắng.

Nếu Julian vẫn như đêm qua, tinh thần sụp đổ không ngừng kêu khóc, nàng dù có khó chịu, đè nén hay tuyệt vọng, nhưng ít nhất không sợ hãi.

Nàng sẽ buộc hắn đi gặp Franca, nhờ cô ấy sắp xếp để tìm "bác sĩ tâm lý" trị liệu.

Nhưng giờ đây, nàng không biết Julian là thật sự bình tĩnh trở lại hay chỉ che giấu vẻ ngoài.

Nếu vấn đề không được giải quyết, cứ mãi đè nén trong lòng, lần sau bộc phát có thể sẽ nguy hiểm vô cùng!

Jenna rất sợ chỉ sau khi ăn sáng xong, nàng sẽ phát hiện hắn thừa lúc mình không để ý mà nhảy xuống tự sát.

Nàng nghiêm túc quan sát Julian một hồi, thấy hắn tuy không còn cuồng loạn sụp đổ, nhưng tinh thần vẫn chưa thực sự hồi phục.

Khi Julian tự mình làm bữa sáng, động tác nhanh nhẹn, tay chân lanh lẹ, không có vấn đề gì, nhưng khi giao tiếp, hắn lại lộ ra vẻ ngây thơ, khô khan, phản ứng chậm chạp.

Điều này càng khiến Jenna tin rằng hắn đã dồn nén những sụp đổ và bất thường của đêm qua vào sâu thẳm tâm trí, thậm chí cả suy nghĩ và linh hồn.

Hô... Vẫn cần phải đi tìm "bác sĩ tâm lý". Suy nghĩ này lại hiện lên trong đầu Jenna.

Không lâu sau, Julian nướng xong bánh mì, ra ngoài mua sữa tươi từ một quán tạp hóa gần đó.

Jenna vừa ăn bánh mì không biết mùi vị ra sao, vừa lơ đãng nhìn Julian nói: "Tối qua ta không ngủ được, cảm thấy ngột ngạt, muốn đi gặp bác sĩ tâm lý xem sao. Ngươi cũng có vẻ như vậy, muốn đi cùng không?"

Julian ngập ngừng hai giây mới đáp: "Ta muốn đi tìm việc làm."

Nỗi buồn lại trào dâng trong lòng Jenna.

Sao hắn không hề có ý định đi gặp "bác sĩ tâm lý" chứ?

Ở nơi này, dù là đến phòng khám tìm bác sĩ cũng không mấy ai muốn, nói gì đến việc vì tinh thần không tốt mà tìm đến bác sĩ tâm lý.

Hầu hết mọi người đều không biết nghề nghiệp này là gì, cũng không cảm thấy mình có vấn đề về tâm lý.

Nghĩ đến chuyện phải đích thân đi tìm "bác sĩ tâm lý", Jenna không ép buộc, suy nghĩ một chút, dùng giọng khích lệ nói: "Ta nghĩ lần này ngươi có lựa chọn thuê nhà và thầy giáo đều rất tốt. Ba năm năm không tìm được việc làm rất bình thường, có thể mất một hai tuần, thậm chí một hai tháng.

"Đến lúc đó, hai ta đều có thu nhập, có lẽ trong năm nay có thể trả hết nợ. Chỉ dựa vào ta một mình, chắc chắn không đủ. Thu nhập của ca sĩ không ổn định, không biết khi nào sẽ hết được thời gian được mọi người yêu thích."

Jenna muốn giảm bớt áp lực cho hắn, tránh để hắn vì không tìm được việc làm trong thời gian ngắn mà kích động, sụp đổ lần nữa. Mặt khác, nàng cũng muốn đề cao tầm quan trọng của hắn, khiến hắn cảm thấy bản thân vẫn có vai trò quan trọng, dựa vào trách nhiệm để gắn bó với ý chí sinh tồn, tránh để hắn đột nhiên tự sát.

Trước hôm qua, Jenna chưa từng nghĩ đến những chi tiết này, nhưng hôm nay nàng đã không ngờ lại nghĩ đến.

Sau khi ổn định trạng thái của Julian, nàng đưa mắt nhìn hắn đi ra khỏi cửa khu vườn, đến căn cứ của nhà máy tìm cơ hội.

Nghỉ ngơi một chút, Jenna vẫn như cũ cảm thấy mệt mỏi rời khỏi phố Pasteur số 17, hướng đến phố Saint-Jeures không xa.

Nàng định đi chậm rãi đến phố Áo Khoác Trắng, đúng lúc Franca vừa rời khỏi giường, nhờ cô ấy giúp sắp xếp cuộc hẹn với "bác sĩ tâm lý".

Trong lúc vô thức đi qua ngã tư đường, mắt vô hồn của Jenna thoáng nhìn qua một tờ báo đăng tin:

"Quốc hội nghị viên Grid. Artois muốn kiện toàn xử lý sự cố nổ nhà máy hóa chất Goodville."

Jenna bị thu hút bởi dòng tin tức, bước đến, cầm lấy phần báo đó, đọc nhanh:

"Mới được bầu làm nghị viên quốc hội Grid. Artois cho rằng không thể vì một sự cố ngoài ý muốn mà đổ lỗi cho chủ nhà máy, cũng không thể để đất nước mất đi nguồn thu thuế và vị trí từ chủ nhà máy. Ông muốn tìm cách phá sản, nhưng điều đó sẽ dẫn đến hàng loạt nhà máy đóng cửa, thất nghiệp, gây ra làn sóng phản đối và náo động mới.

"Grid. Artois tuyên bố sẽ không quên những người bị thương và chết trong vụ nổ, ông sẽ vận động thành lập một quỹ công ích mới để giúp chủ nhà máy gánh vác một phần bồi thường, tạo điều kiện để nhà máy tiếp tục hoạt động. Ông cam kết sẽ đưa ra chương trình nghị sự tại quốc hội, cải thiện môi trường kinh doanh cho doanh nghiệp, bao gồm việc cấm sa thải công nhân và viên chức vô cớ, cũng như nâng mức bồi thường thiệt hại hợp lý hơn."

Đọc đến đây, đôi vai của Jenna bỗng nhiên run lên.

Nàng bật cười, tiếng cười rung lên khiến thân thể nàng run rẩy, mãi không ngừng.

Một hồi sau, nàng buông tờ báo, tiếp tục bước về phía trước.

Bất giác, Jenna đi đến phố Saint-Jeures, đến trước nhà máy hóa chất Goodville đã trở thành phế tích hơn một nửa.

Nhìn những bình kim loại bị phá hủy tan hoang, nàng lại một lần nữa nhớ đến mụ mụ Elodie.

Mỗi lần, nàng đều nhận ra dấu hiệu bí ẩn này trước khi vào nhà máy.

Vài phút sau, ánh mắt mơ hồ của Jenna thoáng thấy một khuôn mặt quen thuộc giữa đám đông.

Đó là một phụ nữ mặc váy dài cổ xưa, nàng nói với Jenna: "Nhanh đi đến thị trường đường lớn, nghị viên kia muốn tổ chức một buổi yến tiệc thăm hỏi. Mời chúng ta những người này tham gia, biết đâu có thể tranh thủ được một chút thời gian!"

"Yến tiệc thăm hỏi?" Jenna ngơ ngác hỏi lại.

Người phụ nữ gật đầu nhanh: "Đúng! Mụ mụ ngươi không phải cũng bị thương trong vụ nổ đó sao? Ngươi không nhớ, chúng ta đã gặp nhau trong bệnh viện sao?

"Hai phút trước, nghị viên kia vừa đến bệnh viện, bây giờ muốn tổ chức yến tiệc thăm hỏi!"

"Grid. Artois?" Jenna vô thức hỏi.

"Đúng, chính là tên hắn." Người phụ nữ nắm chặt tay Jenna, kéo nàng cùng đi về phía tòa nhà bốn tầng màu vàng đất, văn phòng của nghị viên quốc hội.

Không ít người ăn mặc rách rưới, xếp hàng nhận phần quà, tiến vào phòng khách.

Jenna mặc chiếc quần dài màu xám mộc mạc, tóc xõa tự nhiên, không trang điểm gì.

Nàng xếp vào hàng cuối, hơi dịch về phía trước.

Sau gần mười phút, đến lượt nàng.

Một cô gái mặc áo blu xanh, kiểm tra giày của Jenna cẩn thận, xác nhận không có vật nguy hiểm, mới cho phép nàng đăng ký, trình giấy tờ tùy thân, sau đó dẫn nàng vào phòng yến tiệc.

Quán trọ Kim Kê, phòng 207.

Lumian nhìn thấy Franca bước vào, ngạc nhiên nói: "Hôm nay cô dậy sớm quá."

Franca vẫn mặc áo sơ mi trắng, quần bò sáng màu, giày đỏ, nhưng đã thay một bộ quần áo.

Nàng "A" một tiếng: "Ta đây không yên lòng sao? Sợ ngươi và Jenna bên ngoài đối phó tốt, quay đầu liền giết thư ký Rhone của nghị viên kia."

"Trong lòng cô, ta là người thô lỗ như vậy sao?" Lumian hỏi ngược.

"Đúng thế." Franca trả lời không chút do dự.

Nàng thậm chí muốn thêm từ "nhất" để hình dung, nhưng nhớ lại lần gặp "Bạo Nộ Chi Dân" ở thị trấn ven biển trước, lại cảm thấy Lumian vẫn chưa đến mức ấy.

Nàng thở phào nói: "Ngươi không xúc động, Jenna bên kia chắc chắn không có chuyện gì, ta chuẩn备 đi xem cô ấy, xem trong nhà cô ấy có cần giúp gì không."

Franca vừa dứt lời, tiếng bước chân gấp gáp đã vọng lên từ dưới cầu thang, tiến thẳng đến đây.

Lumian và Franca nghiêng đầu nhìn, thấy Jenna mặc chiếc váy dài màu xám mộc mạc, tóc rối bù, lo lắng chạy đến, khóc thút thít: "Ca ca ta, ca ca ta điên rồi! Hắn biến thành người điên."

=============

Đại pháo rền vang như sấm trời Mưa tên đạn, địch tan tành Trai thời loạn, nào tiếc thân Thề trung với nước, đổ máu đào Da ngựa bọc thây nào sợ Xác phơi nội cỏ, giữ hùng quan Thái bình thịnh thế muôn người mộng Tu chí làm trai giữ giang san.