Một Phần Hai Tiên Nữ

Lumian không vội triệu hồi người mang tin tức từ lá bài Minor Arcana mang tên "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ", vì hắn vẫn đang chờ đợi.

Sau khi thể hiện rõ sự quan tâm mãnh liệt đối với nghi thức Kỳ Hải và có những thay đổi thực tế ban đầu, đến nay mới chỉ có ba nhóm người liên hệ với hắn – sáng hoặc tối. Nhưng người mà hắn mong đợi nhất, người mà hắn cho là khả năng cao nhất xuất hiện, vẫn chưa hề tới.

Có lẽ Luvio Paco muốn đợi đến lúc đêm khuya, khi mọi người đều đã ngủ? Lumian tỉnh lại khỏi dòng suy nghĩ, mỉm cười nói với Lugano:

"Batna giờ đang có Norfi, có lẽ cậu ta muốn dạo khắp các thôn quê, thị trấn, đồng cỏ, vườn nho quanh cảng Santa trước khi nghi thức Kỳ Hải diễn ra. Nếu cậu ta nghe được tin gì thì báo lại cho tôi, không cần cố tình điều tra đâu."

Lugano không coi đó là chuyện lớn, cũng cười nói:

"Ai biết chừng còn tiện thể nhận thêm vài nhiệm vụ nữa, vừa đi du lịch vừa kiếm tiền."

Sau khi người phiên dịch và Ludwig đều đã vào phòng, Lumian tựa lưng vào chiếc ghế bành, dưới ánh đèn khí gas lung linh, nhàn nhã lật giở những cuốn giáo trình dạy tiếng Cao nguyên.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, màn đêm càng lúc càng tĩnh mịch.

Cuối cùng, Lumian xác định rằng đêm nay sẽ không còn ai liên hệ truyền tin cho hắn.

Hắn vuốt cằm, suy ngẫm:

"Xem ra có nhiều người đang trong trạng thái quan sát. Trừ phi Đại Mạo Hiểm Gia có bước đột phá lớn trong điều tra mà vẫn chưa bị xử lý, bằng không thì trước khi tôi thể hiện được độ tin cậy cao hơn hoặc giá trị lớn hơn, họ sẽ không dễ dàng đặt cược.

"Ba người hôm nay liên hệ tôi đều có đặc thù riêng. Một người thuộc Giáo hội Đại Địa Mẫu Thần – dù đặt cược thất bại cũng chẳng mất gì. Các ủy viên Công hội Ngư nghiệp dám tấn công thánh đường chủ giáo và tu viện phì nhiêu sao?

"Một người là tên Tổng đốc giả Hải Chi – nghi lễ Kỳ Hải có khả năng khiến hắn bị giết chết. Vì thế, bất kỳ cọng cỏ cứu mạng nào cũng sẽ khiến hắn bất chấp tất cả mà nắm lấy. Hơn nữa, hắn không tin tưởng Giáo hội Đại Địa Mẫu Thần hay chính quyền cảng Santa, nên tự nhiên sẽ coi trọng hơn một Đại Mạo Hiểm Gia có thể săn giết Ma Quỷ Vu Sư. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng đây là cái bẫy của Công hội Ngư nghiệp.

"Người kia thì hoàn toàn không lộ diện, cũng không tiết lộ bí mật nghi lễ, chỉ đưa ra một manh mối có vẻ hữu dụng..."

Suy đi tính lại, Lumian càng hiểu rõ tâm lý và lựa chọn khác nhau của các thế lực.

Âm mưu, nhiều khi chính là trò chơi lòng người, dựa vào thế cục mà vận hành. Lumian giờ đây ngày càng thích suy nghĩ về hai phương diện này.

Đây không chỉ là vai diễn thường ngày, mà còn là nhu cầu thực tế.

Lumian đặt cuốn giáo trình tiếng Cao nguyên xuống, trở về phòng ngủ.

Ngay khi vừa đóng cửa phòng, một ấn ký màu đen trên người hắn bỗng phát ra ánh sáng u ám.

"Hư Cấu Chi Bình"!

Lumian đưa cả căn phòng vào "Hư Cấu Chi Bình" – điều kiện vào ra đơn giản là sinh vật Linh giới.

Tường, sàn và trần phòng ngủ bỗng hiện lên những gợn sóng ánh sáng như nước, rồi biến mất trong chớp mắt. Tất cả vẫn như bình thường.

Lumian lúc này mới bắt đầu viết thư, bố trí nghi thức, thánh hóa con dao găm, tạo ra "Linh Tính Chi Tường", rồi thắp ngọn nến đại diện cho bản thân.

Hắn lùi lại hai bước, dùng cổ ngữ Hermes khai mở:

"Ta!"

Rồi đổi sang ngôn ngữ Hermes:

"Ta triệu hồi nhân danh ta:

"Sinh vật kỳ lạ lang thang nơi thượng giới, người mang tin tức "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ", gảy dây đàn – một phần hai tiên nữ..."

Ngọn nến cam bỗng dưng nhuốm sắc xanh lam, bùng lên thành ngọn lửa lớn bằng nửa người.

Từ trong ánh sáng xanh lam, một bóng người đỏ thẫm chui ra từ ngọn nến.

Dáng vẻ giống nữ nhân, có đầy đủ nội tạng, nhưng lại giống sinh vật Lumian từng thấy trong di tích làng Cordu – không có da, không có lớp bảo vệ bên ngoài, chỉ để trần những cơ bắp rướm máu, mạch máu đen ngòm, gân trắng bệch, mỡ vàng óng và từng mảng thịt đỏ trắng lộ ra.

Lumian nhìn người mang tin tức cao chừng 1m7 này – "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" – lặng lẽ thì thầm trong lòng:

"Một phần hai tiên nữ nghĩa là chỉ có nửa trong đó thôi à?

"Tôi cứ tưởng là nửa trên dưới, hay nửa trái phải…

"Chứ đâu phải không thấy dây đàn đâu?"

Suy nghĩ xong, Lumian đưa phong thư đã chuẩn bị sẵn cho người mang tin tức, lễ phép dùng ngôn ngữ Hermes nói:

"Phiền ngài chuyển tới Bảo Kiếm Kỵ Sĩ."

Càng mạnh lên, Lumian càng nhận ra rõ ràng: phần lớn người mang tin tức hắn từng tiếp xúc đều có thể tự mình triệu hồi – chỉ cần dám đối mặt với nguy cơ ô nhiễm từ Termiboros.

Dù hiện tại Lumian vẫn chưa thể phán đoán thực lực của "Một phần hai tiên nữ" này, nhưng mọi kinh nghiệm đều mách bảo: hãy giữ lễ độ.

Đôi mắt trắng đen rõ rệt trên khuôn mặt đỏ máu của "Một phần hai tiên nữ" khẽ chuyển, gật đầu nhẹ, nhận lấy phong thư.

Giọng nó trong trẻo, êm dịu như dòng suối reo trong khe đá:

"Tôi sẽ nhanh chóng chuyển đạt."

Thật dễ nghe quá, như thể đang có người vừa ngâm thơ vừa gảy đàn... Lumian chợt giật mình tỉnh lại.

Hắn bỗng hiểu vì sao người mang tin tức này lại được gọi là "gảy dây đàn".

"Cảm ơn." Lumian cúi người lễ độ.

Thấy "Một phần hai tiên nữ" sắp chui trở lại ngọn nến xanh lam, Lumian không kiềm được tò mò, hỏi:

"Nếu có một lớp da người bên ngoài cho ngài, ngài sẽ làm gì?"

"Một phần hai tiên nữ" nhìn Lumian bằng đôi mắt trắng đen suốt vài giây.

Vừa chui vào ánh sáng xanh lam, nó để lại giọng nói du dương:

"Tôi sẽ phủ lên nó."

Lumian thầm nghĩ: Phủ lên da ai thì sẽ hóa thành người đó? Liệu "Một phần hai tiên nữ" vẫn đang tìm nửa còn lại của chính mình?

Lúc này, hắn bỗng nhớ ra một lời hứa chưa thực hiện: giúp "Sưng Tấy Làm Mủ Tay Gãy" tìm lại thân xác! Việc này liên quan đến khả năng thu được thần tính và tấn thăng lên Danh Sách 4. Nhưng hiện tại hắn mới ở Danh Sách 6, nên cũng chẳng cần vội.

Cùng lúc đó, giữa đêm khuya tại Trier, khu chợ, trong một căn phòng trống.

Franca – khoác bộ đồ thích khách – lần đầu tiên hẹn gặp "007" – biệt danh "Offline".

Trong im lặng, một người đội đầu sư tử nâu, mặc áo khoác đôi bài giống "007", bước vào.

Franca xác nhận đúng người, liền kéo thấp mũ trùm và bước ra khỏi bóng tối.

"Có việc gì mà phải gặp mặt trực tiếp?" – "007" nhíu mày hỏi.

Anh ta cảm thấy bản năng muốn từ chối, nhưng lại linh cảm chuyện này không đơn giản. Nếu bỏ lỡ, có thể sẽ gây ra tai họa lớn.

Cuối cùng, "007" vẫn cắn răng đồng ý yêu cầu gặp mặt của "Hidden Blade".

Franca cười khẽ, giọng đầy phức tạp:

"Là việc tốt."

"Hidden Blade mà nói thế này, tôi không tin." – "007" không giấu được lo lắng.

"Thật mà, chỉ cần giúp tôi tìm một người. Điện tín không thể gửi chân dung, cũng không thể dùng từ đơn hay điểm đường để mã hóa thành một dãy số được."

Franca giải thích lý do buộc phải gặp mặt trực tiếp.

"007" dò xét cô vài lần:

"Chỉ là giúp tìm người? Không có mục đích khác?"

Franca cười khẽ:

"Cái khác tạm thời chưa thể nói."

"Càng nói thế tôi càng căng thẳng." – "007" nhận ra đằng sau chuyện tìm người ẩn chứa điều gì cực kỳ quan trọng. Nếu không, "Hidden Blade" – một nhân vật cấp cao – đã không kiên trì gặp mặt trực tiếp, tự tay trao vật, thậm chí có thể giấu chân dung ở đâu đó và báo cho anh ta đến lấy.

Franca rút ra bức chân dung được tạo ra từ nghi thức ma pháp và "Mộng Cảnh Bói Toán", đưa cho "007".

"007" nhận lấy, tay bỗng phát ra ánh sáng chiếu rọi như mặt trời, giúp nhìn rõ bức họa trong đêm tối – sắc nét như ảnh chụp:

Một nam tử áo đen quay đầu nhìn lại. Tóc chỉ mọc lơ thơ, như mới nhú, màu đen thẫm. Gương mặt thanh tú, da tái nhợt bệnh hoạn, đôi mắt sâu hoắm, trũng sâu.

Lúc đầu, "007" thấy chẳng có gì đặc biệt. Nhưng nhờ tin tưởng vào năng lực điều tra của "Hidden Blade", anh ta nhìn kỹ thêm mười mấy giây.

Lông mày anh ta, ẩn dưới lớp đầu sư tử, dần nhíu lại. Anh nói khẽ:

"Người này không giống bất kỳ dân cư nào ở lục địa phía bắc."

Franca cười, vừa trêu chọc vừa tự giễu:

"Anh không thấy hắn giống chúng ta lúc trước xuyên qua sao?"

"007" bỗng cứng người, như bị sét đánh.

Anh ta nhìn đi nhìn lại bức họa, im lặng gần hai mươi giây mới hỏi:

"Hidden Blade, cô biết mình đang nói gì không?"

Franca ngẩng đầu, giọng trầm:

"Tôi nghi ngờ hắn là người từ thế giới, từ quốc gia của chúng ta, chạy sang đây.

"Tôi và Muggle trước đó đã phát hiện dấu vết tồn tại qua lại giữa hai thế giới!"

"Khi nào? Dấu vết gì?" – "007" thốt lên, hận không thể túm vai "Hidden Blade" lắc cho ra hết mọi chuyện.

Franca mỉm cười:

"Cần đợi tôi và Muggle bàn bạc xong mới nói được. Việc này liên quan đến nhiều bí mật, không phải tôi muốn nói là có thể nói. Trước tiên, anh hãy bố trí người tìm kiếm người trong bức họa một cách kín đáo. Ừm… tôi gặp hắn ở tầng thứ tư của ngôi mộ ngầm."

"007" phải dùng hết sức mới kiềm chế được bản thân không tra khảo "Hidden Blade" để ép ra thông tin, nghiến răng nói:

"Sao các cô không bàn xong rồi mới tìm tôi?"

Franca cười khẽ:

"Vì chưa đến lúc gặp Muggle. Mà tôi thì cần tìm người gấp, sợ hắn rời khỏi Trier.

"Bình tĩnh, bình tĩnh. Tâm trạng người dùng dao luôn ẩn giấu không nổi."

Nói rồi, Franca vừa cười vừa lùi vào bóng tối.

"007" cầm chặt bức họa, hít một hơi sâu, rồi từ từ thở ra.

Tại vương quốc Feynapotter, cảng Santa, trong quán trọ Solow.

Sau bữa sáng, Lumian vừa trở về phòng ngủ, bỗng cảm thấy xung quanh lạnh buốt.

Cùng lúc đó, trên bàn sách, một lá bài Tarot xuất hiện không một tiếng động.

Lá bài ấy vẽ một kỵ sĩ tay cầm bảo kiếm đang phi nước đại.

Minor Arcana – "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ"!

=============

Độc Cô Minh quát lớn: - Nhân vô môn, chúng ta dùng máu vẽ môn! Nhân vô đạo, chúng ta dùng tính mạng khai mở nhân đạo! Chư vị, bắt đầu thôi!

Thời gian như ngưng đọng.

Cả lục giới tinh không đều nín thở, chờ đợi kết quả cuối cùng.

Hành trình khai mở nhân đạo kéo dài hàng ngàn vạn năm của nhân tộc, xuyên suốt từ kỷ hồng hoang đến nay, qua bao thế hệ hào kiệt, liệu có thành công hay không?

Đón xem tại