Tiên Tri

"Nữ Vu" – kẻ bị cho là mang đến tai họa, trong lúc nhập vai "Kẻ Xúi Giục", từng ngộ ra một điều: xúi giục tất yếu dẫn đến tai họa, chỉ là người nhận tai họa thì không xác định, có thể thay đổi theo ý đồ chủ quan của "Kẻ Xúi Giục". Vì vậy, cô rất nhạy cảm với từ "tai họa", cảm thấy đây có thể là điểm then chốt khi nhập vai "Nữ Vu".

Đồng thời, từ đó, cô cũng xác nhận thêm một suy đoán:

"Lực lượng Âm tính của Nữ Vu – quả nhiên đối ứng với chính lực lượng Âm tính.

Việc Thích Khách Đường xếp "Tai Họa Ma Nữ" vào danh sách 2 cho thấy, dù đã đạt tới cảnh giới bán thần, tai họa vẫn là yếu tố trọng tâm.

Jenna khẽ gật đầu, bước đến cửa phòng khách, vặn nhẹ núm xoay trên tường, chỉnh ánh sáng của những chiếc đèn gas treo tường xuống mức tối thiểu.

Khi đã chuẩn bị xong bốn chiếc đèn, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối mờ ảo. Ánh sáng le lói pha trộn với vô số bóng đổ, như thể một điều khủng khiếp nào đó đang chực chờ giáng xuống.

Franca liếc nhìn quanh, vừa tò mò vừa xác nhận:

"Cậu đang tạo một không khí u ám, đáng sợ và quỷ dị sao?"

Jenna mỉm cười:

"Cảnh nữ vu xuất hiện trong các vở kịch hay tiểu thuyết, chẳng phải lúc nào cũng thế sao?"

"Quả là một học trò diễn xuất thuần thục." Franca vừa khen Jenna, vừa tự hào một chút, bởi cô trước đó cũng nhanh chóng hiểu được cảm giác cần có khi nhập vai "Nữ Vu". Cô thậm chí từng tự tay bào chế một loại dược tề đen tối – tuy có hiệu quả, nhưng so với trình độ của các "Dược Sư" thì còn kém rất xa.

Trong căn phòng tối tăm, Jenna quay lại bên con bò đực nhỏ.

Cô hơi cúi người, khẽ thì thầm hai từ trong ngôn ngữ Hermes:

"Đại Chủ Giáo các hạ."

Không có gì xảy ra.

Bên ngoài, Lumian nghe thấy khẽ cười thầm trong lòng. Hắn biết Jenna rất nghiêm túc trong diễn xuất, và rõ ràng cô không phải một Túc Mệnh Ân Tứ Giả, không thể dùng "Tạo Súc Chi Thuật" dạng rút gọn. Vì nhập vai "Nữ Vu", cô chọn đi trọn quy trình dựng sẵn.

Lumian liền cất cao giọng, bắt chước âm thanh to lớn, uy nghiêm như một tồn tại bí ẩn đang hồi đáp lời tụng niệm tà ác của "Nữ Vu":

"Đại Chủ Giáo các hạ."

Trong phòng khách, ánh sáng u ám bỗng bùng lên. Da con trâu màu nâu nứt toác, lộ ra thân hình Bhuvar Pompero – chỉ còn chiếc áo sơ mi trắng, quần dài đen và đôi tất tối màu.

Việc xong, Lumian bước tiếp về phía cửa ra vào số 20 trên phố sân thượng, xuyên qua cửa sổ pha lê cong cong, ánh mắt dõi theo màn mưa phùn đang dần hòa vào Đêm Tối.

Jenna thì nửa quỳ xuống, tay phải đưa ra, ấn nhẹ lên trán Bhuvar.

Lửa đen từ lòng bàn tay cô bùng phát, chui vào cơ thể vị liên lạc viên tổ chức "Tội Nhân" này.

Ngọn lửa không phát ra tiếng bùng cháy, mà như dòng nước đen, từ trong ra ngoài, bao trùm toàn bộ thân thể Bhuvar.

Mười mấy giây sau, Bhuvar bỗng co giật.

Vài nhịp nữa, thân thể hắn hoàn toàn thả lỏng, mùi hôi thối bốc lên nồng nặc.

Hắn đã chết.

Jenna, vẫn trong bộ dạng nữ võ sĩ, nhíu mày bất mãn với trang phục của mình, đứng dậy đưa tay về phía Franca.

Franca hiểu ý – cô đang nhập vai hình ảnh "Nữ Vu" thần bí và uy quyền – liền phối hợp đưa vào lòng bàn tay cô một lọ nước Dự Ngôn Dược Thủy.

Jenna quỳ một gối xuống, nghiêng lọ thuốc đổ vào miệng Bhuvar.

Chất lỏng u ám không ngừng sủi bọt, ánh sáng bạc đen lóe lên, tràn vào khoang miệng thi thể, rồi ngưng đọng lại.

Cửa sổ mỏng manh khẽ rung, ánh đèn gas mờ đến cực điểm bỗng nhuốm một lớp xanh lam u ám.

Cảm nhận được biến đổi quen thuộc ấy, Lumian biết Bhuvar đã chết hẳn, lực lượng ban phép đã trở về mẫu thân. Hắn liền quay lại qua cửa chính, vượt qua Anthony Reid, bước vào phòng khách lần nữa.

Lộc cộc!

Hắn nghe thấy tiếng nuốt chất lỏng trong cổ họng thi thể.

Xoạt một cái – Bhuvar ngồi bật dậy. Khuôn mặt hắn tái nhợt, đôi mắt trở nên trong suốt, không sắc màu.

Nhìn vào đôi mắt trong suốt, thấy rõ những khối màu đậm, ánh sáng tinh khiết, bóng dáng vô hình và sóng ánh bạc, Jenna vừa thầm cảm thán sự kỳ diệu này, vừa chịu đựng cơn lạnh âm trầm dâng lên, ánh mắt chuyển về phía Lumian và Franca.

Cô không hỏi gì cả – chỉ đang nhập vai.

Franca ra hiệu để Lumian hỏi, còn cô sẽ học hỏi, chuẩn bị dùng tốt lọ Dự Ngôn Dược Thủy còn lại sau này.

Đã có kinh nghiệm, Lumian cân nhắc một chút, rồi nói với Jenna:

"Hỏi: Ông chủ cũ của quán cà phê Voisin tại khu vực Trier, nước Cộng hòa Intis – Voisin Sanson – hiện đang ở đâu vào cuối tuần này?"

Câu hỏi này không chỉ mang nghĩa bề mặt, mà còn ẩn ý thăm dò:

Nếu thi thể Bhuvar không thể trả lời, hoặc đưa ra đáp án bình thường, thì có nghĩa Voisin Sanson đã rời khỏi nơi ẩn náu của các Ân Tứ Giả quyền lực – tai họa có lẽ đã bùng nổ!

Jenna khẽ gật đầu, dùng giọng trầm khàn pha chút mê hoặc, đặt câu hỏi với thi thể Bhuvar.

Khuôn mặt tái nhợt của thi thể trong ánh đèn xanh lam mờ nhạt, phảng phất ánh sáng lục âm trầm, há miệng khẽ nói bằng tiếng Intis:

"Phòng số 7."

Phòng số 7? Ở đâu? Không có giới hạn cụ thể, Lumian vốn nghĩ thi thể Bhuvar sẽ trả lời mơ hồ như lần trước hắn dùng thi thể kia – kiểu như "Công Chúa Hồng tại khu Trier", một cách mô tả đơn sơ, để Hội Tarot thu hẹp phạm vi. Nhưng lần này, thi thể lại nói thẳng tên phòng.

Với Lumian, điều này lại không hữu ích bằng cách trả lời mơ hồ như "Công Chúa Hồng tại khu Trier" – toàn Trier có biết bao nhiêu phòng số 7?

Hơn nữa, nếu phòng số 7 không nằm ở Trier thì sao? Kế hoạch âm mưu chưa chắc đã diễn ra tại Trier!

"Bhuvar là Ân Tứ Giả của Túc Mệnh Đường Tắt, bản thân có năng lực liên quan vận mệnh, lại bị ô nhiễm bởi lực lượng Túc Mệnh. Thi thể uống Dự Ngôn Dược Thủy xong, chắc chắn thấy được nhiều hơn người chết bình thường, dự đoán cũng rõ ràng hơn. Có lẽ vì vậy mà có sự thay đổi này?" Lumian thầm nghĩ.

Hắn lập tức đưa ra một câu hỏi kiểm chứng:

"Hỏi hắn: Pualis De Roquefort, đến từ tỉnh Riston, vùng Dariège, nước Cộng hòa Intis – hiện đang ở đâu vào cuối tuần này?"

Nghe lại câu hỏi từ "Nữ Vu", thi thể Bhuvar trả lời bằng giọng hư ảo, phiêu hốt:

"Phòng số 12."

Phòng số 12… Phòng số 7… Pualis phu nhân và Voisin Sanson quả nhiên đang ở cùng một nơi. Những Kẻ Ân Tứ thuộc giáo phái Tà Thần đang tập trung tại một điểm ở Trier – chắc chắn không phải để vui chơi giải trí.

Lumian gật đầu khẽ, đồng thời nhanh chóng suy nghĩ nên hỏi câu gì tiếp theo.

Từ hai câu trả lời, hắn mơ hồ nhận ra: mọi thông tin liên quan đến vị trí hiện tại của các Ân Tứ Giả Tà Thần đều bị "Dự Ngôn Chi Thuật" quấy nhiễu mạnh, không thể cho ra thông tin thực sự hữu ích. Hắn đành đổi hướng.

Vài giây sau, Lumian nhìn Jenna:

"Hỏi: Voisin Sanson sẽ rời khỏi tòa nhà nơi ông ta đang ở vào thời điểm nào?"

Điều này gần như tương đương với thời điểm vụ tai nạn có thể bùng nổ – hoặc là một hành động lớn được thực hiện.

Trong mắt Bhuvar, những cảnh tượng quái dị đang nhanh chóng biến mất. Nghe xong câu hỏi từ Jenna, hắn há miệng, giọng nói mơ hồ khẽ thốt:

"Mưa… nước…"

Chưa dứt lời, đôi mắt Bhuvar bỗng nổ mạnh, máu tươi bắn tung tóe, để lại hai hốc mắt đen kịt lẫn lộn với đỏ thẫm.

Thân thể hắn bắt đầu phồng lên như quả bóng, da tái nhợt, ẩm ướt, bủn rủn.

Một giây sau, thi thể ấy tan biến hoàn toàn trước mắt Lumian và những người khác, như thể chưa từng tồn tại.

Franca, tay cầm chiếc gương chuẩn bị để dùng lời nguyền đối phó dị biến, bỗng mất mục tiêu. Cô liếc nhanh quanh, chỉ thấy hai hốc mắt vỡ nát rơi xuống những dấu vết rải rác.

"Chắc là đã tiên tri được điều gì đó quá sức ghê rợn, hoặc chạm phải tồn tại nào đó – nên bị phản噬, bị vật gì đó không rõ kéo đi rồi?" Franca nhanh chóng phán đoán dựa trên kinh nghiệm ít ỏi.

Cô lập tức thốt lên thở dài:

"Nhìn đấy, bói toán và tiên tri đều là việc cực kỳ nguy hiểm."

Lumian gật đầu:

"Chúng ta rút lui khỏi đây, đến nhà Bhuvar lấy nốt chiến lợi phẩm."

"Đúng, phải đề phòng bất trắc." Jenna ngẩng đầu, nhìn lên trần nhà, hỏi: "Pauline và những tín đồ Tà Thần khác thì sao? Có giết sạch hết không?"

"Để tôi! Tôi sẽ lo phần này!" Franca giơ tay lên. "Tôi cần tìm chút việc vui – không, là vui thích!" Cô nghĩ đơn thuần, muốn nhập vai một chút.

Nhìn thấy ánh mắt kỳ lạ từ Jenna và Lumian, Franca hừ một tiếng:

"Các người nghĩ gì vậy? Đâu phải chỉ có làm mấy chuyện ấy mới thấy vui thích!"

Làm việc gì đó để giải trí bản thân à? Lumian cười khẩy, bước ra khỏi phòng khách, ném lại một câu: "Cho cậu năm phút."

Năm phút? Franca bực bội kéo ghế ra, ngồi trước chiếc máy chữ cơ ky bằng đồng, đeo găng tay da.FileName, gõ phím với tốc độ cao.

Không lâu sau, trên người Pauline cùng đám quản gia, người hầu bị trói chặt trong phòng ngủ chính – đều dán một mảnh giấy nhỏ, lần lượt viết:

"Chúng tôi là tín đồ Tà Thần!"

"Tín ngưỡng chúng tôi thờ là tồn tại mang tên Túc Mệnh!"

"Hãy bắt chúng tôi nhanh!"

"Thủ lĩnh chúng tôi là Voisin Sanson!"

"Voisin Sanson và những tay sai cốt cán đã đi đến một nơi nào đó, nghe nói phải ở đó suốt ba tháng!"

"Họ rời đi cách đây hơn hai tháng!"

"Tôi có kỹ năng 'Tái Sinh', 'Cảnh Giác Nguy Hiểm' và 'Hồ Quang Điện Thuật', xin hãy hết sức cẩn trọng!"

Dán xong những mảnh giấy ấy, Franca quan sát một vòng, hài lòng vô cùng, vui vẻ khôn xiết.

Cô quay sang Pauline đang bất tỉnh, khẽ nói:

"Thân thể 'Vũ Đạo Gia' dẻo dai lắm, có khi thoát được dây trói. Tôi đành phải tăng thêm hai lớp hôn mê cho cô vậy."

Dứt lời, cô dùng Hắc Diễm đốt linh hồn Pauline, khiến nó suy yếu đến cực điểm, rồi tiêm thêm một liều thuốc mê của "Chí Phúc Hội".

Ba Pai – Franca phủi tay, quay người rời khỏi phòng.

Sau lưng cô, lửa đen lan tràn, thiêu rụi mọi dấu vết.

Xác nhận báo động đã thành công, Lumian và nhóm người theo đường Bhuvar từng đi, đến căn nhà trong khu Thư Viện, lấy nốt những tài vật có thể mang đi nhanh chóng.

Biến về diện mạo ban đầu, lên xe ngựa trở về khu Thị Trường, Lumian đang định hỏi Franca một chuyện, bỗng thấy ngoài cửa sổ – trong bóng tối – một bóng người lóe lên yay rồi biến mất.

Người đó mặc áo sơ mi trắng, quần dài đen, tất tối màu. Đôi mắt trống rỗng, đã thành hốc, da phồng lên trắng bệch như bị thổi phồng.

Bhuvar Pompero!

Chính thi thể Bhuvar Pompero – người vừa biến mất trước đó!

=============

Loạn thế dậy, hào kiệt phân tranh. Nơi máu anh hùng quyện lệ mỹ nhân. Nhân quả và luân hồi đan xen kéo bánh xe vận mệnh. Giữa mộng và tỉnh, đúng và sai, đâu mới là con đường chân chính? Mời đón xem