Tổ Chức Ẩn Danh

《Vụ khủng bố tại khu chợ Grid. Artois, phó trưởng phòng Tình báo Quân sự Vương quốc Loen vừa tình cờ đi ngang qua!》

《Quốc hội tranh cãi gay gắt về trách nhiệm của Giáo hội Vĩnh Hằng Liệt Dương trong vụ việc Grid. Artois tử nạn》

《Trách nhiệm bị bỏ bê nghiêm trọng!》

《Hai đại giáo hội thương nghị hạn chế quyền miễn trừ của nghị viên quốc hội》

《Không thể để những người chưa tuyên thệ được hưởng miễn trừ!》

《Quốc hội? Chẳng qua là giường ấm cho tín đồ Tà Thần!》

《Grid. Artois đã cung cấp sự bảo vệ cho tín đồ Tà Thần, tạo nên vụ khủng bố tại khu chợ!》

Dưới ánh mặt trời buổi trưa chói chang, ánh mắt Jenna lần lượt lướt qua những tiêu đề báo chí in đậm trên trang nhất. Mỗi tờ báo đều đứng ở lập trường khác nhau, tranh luận dữ dội.

Cuối cùng, ánh mắt cô dừng lại trên những tấm lệnh truy nã dán ở mặt bên tòa soạn báo:

"Guillaume, Bénet..."

"Pualis. De. Roquefort"

"Lumian. Lee..."

"Cheria. Bello"

Jenna chăm chú nhìn tấm lệnh truy nã của chính mình, lòng vẫn cảm thấy chuyện này quá sức kỳ ảo.

Bức ảnh – hay đúng hơn là chân dung – trên lệnh truy nã hoàn toàn không giống cô dù chỉ một chút. Dù cả hai đều có thể gọi là xinh đẹp, nhưng các đường nét ngũ quan gần như đối lập nhau. Đừng nói các thợ săn tiền thưởng, ngay cả anh trai cô là Julian, nếu nhìn thấy lệnh truy nã này, cũng sẽ không bao giờ nghĩ đó là em gái mình.

Vì vậy, suốt thời gian qua, Jenna vẫn sống như thường lệ: ban ngày học diễn xuất tại nhà hát Old Pigeon Cage, ban đêm đến vũ trường Vi Phong ca hát kiếm tiền. Cuộc sống của cô gần như chẳng có gì thay đổi.

Nếu như những tờ báo mỗi ngày không liên tục bàn luận về cái chết của Grid. Artois và những tranh cãi nảy sinh sau đó, cô thậm chí còn nghi ngờ rằng vụ ám sát Grid. Artois chỉ là một giấc mơ do tinh thần cô suy sụp mà ra.

Theo những tin tức Franca nghe được và phỏng đoán, các Phi Phàm giả thuộc phe chính thức hẳn là rất tán thưởng hành động của Jenna khi ám sát Grid. Artois. Họ cho rằng cô đã đóng góp lớn lao vào việc tiêu diệt một nhóm tín đồ Tà Thần. Nếu không vì áp lực từ Quốc hội và những ràng buộc khác, có lẽ họ đã trao cho Jenna một tấm huân chương.

Chính vì vậy, họ cố ý phát hành lệnh truy nã với thông tin sai lệch, lấy cớ điều tra để giúp em trai Jenna – Julian – loại bỏ những tàn dư tà ác còn sót lại, chữa trị căn bệnh tâm lý ẩn sâu và những rối loạn cảm xúc. Họ còn nhân danh chủ nghĩa nhân đạo và việc hỗ trợ tín đồ để giới thiệu cho Julian một công việc thợ nguội có thể tham gia huấn luyện chính quy.

Với Jenna, ngoài việc mỗi lần đến thăm anh trai đều phải tránh né hàng xóm xung quanh, cuộc sống gần như không bị ảnh hưởng. Cô vẫn học diễn kịch khi cần, và khi tới giờ thì lại hoá thân thành "Xốc nổi nữ" như mọi khi.

Theo kinh nghiệm của Franca, nếu vài ngày nữa Jenna vẫn chưa rời khỏi khu chợ, các "Tịnh Hóa Giả" của Giáo hội Vĩnh Hằng Liệt Dương sẽ sớm tiếp cận cô, truyền đạt một số kiến thức và điều cấm kỵ, tránh để cô – một Phi Phàm giả hoang dã – vô tình gây ra tai họa, sau đó họ sẽ phát triển cô thành một nhân viên liên lạc.

Nếu là các Phi Phàm giả của Giáo hội "Hơi Nước Và Cơ Giới Chi Thần", họ có lẽ sẽ chọn cách âm thầm theo dõi và quan sát Jenna, nhằm điều tra nguồn gốc đặc tính Phi Phàm của cô, nắm bắt những kẻ Phi Phàm hoang dã từng tiếp xúc với cô, rồi tùy tình hình mà quyết định: bắt giữ ngay, phát triển thành liên lạc viên, hay thả dây dài để câu con cá lớn.

Nhưng "Tịnh Hóa Giả" thì khác. Vì Jenna thực sự đã làm một việc đại ân, phần lớn họ sẽ hành xử một cách quang minh chính đại.

Jenna đối với chuyện này vốn chẳng mấy bận tâm. Nếu các Phi Phàm giả chính thức muốn bắt cô, cô sẽ chạy. Nếu họ muốn cô làm liên lạc viên, cô cũng sẽ chấp nhận. Còn nếu họ chẳng quan tâm đến cô, thì cô cứ tiếp tục kiếm tiền, trả dần món nợ cũ và tích cóp học phí cho năm tới.

Thu ánh mắt lại, Jenna – người vừa rời khỏi Old Pigeon Cage, mặc quần dài xám và áo sơ mi trắng – rảo bước về phía phố Áo Khoác Trắng. Cô định nghỉ ngơi một lát, trang điểm theo phong cách sa đọa như khói hun, rồi đến vũ trường Vi Phong làm "Xốc nổi nữ".

Căn hộ 601, số 3 phố Áo Khoác Trắng.

Franca, mặc áo sơ mi nữ tính và quần bò sáng màu, đi dép gỗ, vẻ mặt rạng rỡ khi gõ cửa phòng Lumian:

"Nhà hát Old Pigeon Cage kiếm được nhiều hơn mình tưởng tượng nhiều!"

Trước đó, trong buổi đấu giá từ thiện lấy danh nghĩa tài sản của tà giáo do sâu trùng tai sau tạo nên, Gardner. Martin đã bỏ ra 50.000 Verl dor để mua lại nhà hát Old Pigeon Cage và giao lại cho Franca quản lý, đồng thời để toàn bộ lợi nhuận đầu tiên lại cho tình nhân này.

Trong cuộc đấu giá đó, hắn còn bỏ ra 2.000 Verl dor mua quán trọ Kim Kê, thỉnh thoảng phái người đến kiểm tra, thực hiện những cuộc điều tra kỳ quái, dường như muốn vén bức màn bí ẩn đằng sau vụ tai nạn kia.

Còn việc quản lý hằng ngày thì không cần nghi ngờ, vẫn do Lumian đảm nhiệm.

Trời dần nóng, Lumian mặc quần nâu mỏng, áo sơ mi trắng cùng áo lót đen, chưa khoác áo khoác.

Anh không hỏi Franca nhà hát kiếm được bao nhiêu tiền lời, mà chỉ nhìn quanh rồi nói:

"Tôi muốn biết về tổ chức ẩn danh mà chúng ta đã gia nhập."

Trước đó, anh nghĩ Franca sẽ tự tìm thời điểm thích hợp để nói, nhưng đợi vài ngày mà cô chẳng nhắc đến, đành phải tự mình đến hỏi.

Franca ngẩn người, rồi giật mình hỏi lại:

"Cậu chưa biết gì cả?"

Cậu gia nhập tổ chức mà còn chẳng biết gì về nó?

Nếu không phải nữ sĩ "Thẩm Phán" đã xác nhận Lumian thực sự là thành viên, cô đã nghi ngờ tên ngốc này đang lừa mình.

Lumian thành thật đáp:

"Trước đó trong kỳ sát hạch, tôi bảo chị đợi sau khi xong việc sẽ nói. Tôi nghĩ chị sẽ tự nói."

Franca chấp nhận lời giải thích này, vì cô cũng từng trải qua sát hạch, và lúc đó cũng chẳng biết được nhiều.

Cô ngồi trở lại ghế, co chân, lưng thẳng nói:

"Chúng ta đều là thành viên của Hội Tarot."

"Hội Tarot" – Lumian ngồi đối diện trên ghế sofa, nghe vậy không mấy ngạc nhiên, dù sao các thành viên trong tổ chức ẩn danh này đều dùng bài Tarot làm biệt danh, thành viên cốt lõi dùng Major Arcana, thành viên bình thường dùng Minor Arcana.

Franca dần hiện lên vẻ tự hào:

"Trên toàn thế giới, Hội Tarot chúng ta là tổ chức ẩn danh đặc biệt nhất, thậm chí có thể gọi là một trong những tổ chức mạnh nhất.

Bởi vì thủ lĩnh của chúng ta là một tồn tại vĩ đại, đứng ở đỉnh cao của thần linh. Trong các tổ chức ẩn danh khác, thần linh họ phụng thờ chỉ quan sát, ban khải thị, nhưng không trực tiếp tham gia. Còn trước khi Ngài Ngu Giả rơi vào giấc ngủ say, ngài sẽ định kỳ triệu tập các thành viên sở hữu bài Major Arcana đến hội họp trong Thần Quốc của ngài.

Đây gọi là gì? Đây gọi là Hội Nghị Trước Mặt Thần Linh thực sự!

Các giáo hội lớn đều có thứ gọi là "Hội Nghị Trước Mặt Thần Linh", nhưng đó chỉ là những cuộc họp diễn ra dưới sự quan sát của thần linh, chứ không phải có thần linh đích thân tham dự, đứng ngay trước mặt mà chủ trì hội nghị."

Nói đến đây, Franca đặt tay lên ngực, hơi cúi người:

"Ca ngợi Ngu Giả!"

Lumian nhớ lại khả năng cực kỳ cao cấp của Hội Tarot – dù sao nữ sĩ "Ma Thuật Sư" đã thể hiện sự thần bí và mạnh mẽ – nhưng anh không ngờ rằng tồn tại vĩ đại mà nữ sĩ ấy nhắc đến lại chính là thủ lĩnh của Hội Tarot.

Điều này phá vỡ nhận thức cứng nhắc của anh về thần linh.

Anh suy nghĩ một chút rồi hỏi:

"Ngài Ngu Giả có tên như vậy... là vì ngài sở hữu bài "Ngu Giả" trong bộ Major Arcana?"

Vậy thì ngài cũng là một thành viên của Hội Tarot?

"Có phần nguyên nhân là vậy." Franca suy tư vài giây, rồi nói: "Nhưng chưa ai xác nhận rõ. Tôi càng nghi ngờ là vì trong chuỗi danh hiệu tôn kính của Ngài Ngu Giả có từ "Ngu Giả", nên khi lập tổ chức ẩn danh, ngài đã chọn tên là Hội Tarot, và để mỗi thành viên sở hữu một lá bài Tarot khác nhau."

"Thật sự có thể gọi ngài là Ngu Giả Tiên Sinh sao?" Lumian cảm thấy cách xưng hô này dường như có chút bất kính, hay ít nhất là quá nhân tính. "Tiên Sinh" nghe quá trần tục, không đủ thần thánh.

Franca cười:

"Không sao cả. Nghe nói chính ngài Ngu Giả cũng rất thích cách gọi này."

Thấy Lumian không còn thắc mắc, Franca tiếp tục giảng giải:

"Trong nhiều nghi thức ma pháp, nếu cậu không tìm được đối tượng khẩn cầu thích hợp, có thể cầu xin sự giúp đỡ từ ngài Ngu Giả. Dù quá trình có thể không giống như cậu dự đoán, nhưng cuối cùng nhất định sẽ đạt được kết quả mong muốn theo một cách kỳ diệu nào đó.

Vấn đề duy nhất là ngài Ngu Giả đang ngủ say. Chúng ta không thể quấy rầy ngài thường xuyên. Theo đề nghị của bài Major Arcana mà tôi thuộc về, không nên cầu nguyện quá một lần mỗi tháng trừ khi thực sự cần thiết. Bình thường cũng không thể chỉ bằng cách tụng niệm danh hiệu của ngài mà nhận được sự chú ý hay trợ giúp. Việc đó không chỉ có thể thất bại, mà còn mang theo rủi ro nhất định. Một chút lực lượng vô thức rò rỉ từ một vị thần đang ngủ say cũng đủ để hủy diệt chúng ta hàng trăm lần. Vì vậy, nhất thiết phải cử hành nghi lễ, đảm bảo an toàn cho bản thân."

Điều này nữ sĩ "Ma Thuật Sư" từng nhắc, nhưng theo ý nàng, tình trạng của ngài "Ngu Giả" dường như không chỉ đơn thuần là đang ngủ say. Lumian nghi hoặc, rồi như chợt nghĩ ra, hỏi:

"Ngài Ngu Giả rốt cuộc là một vị thần như thế nào?"

Franca ho nhẹ rồi nói:

"Tôi nói thì không đủ toàn diện, ha ha, tôi cũng không nhớ được nhiều đến thế.

Tôi khuyên cậu nên đến nhà thờ của ngài Ngu Giả nghe một buổi giảng đạo chủ đạo.

"Nhà thờ Ngu Giả Tiên Sinh?" Lumian ngạc nhiên hỏi lại.

Trier này... có nhà thờ của ngài Ngu Giả sao?

Intis chẳng phải chỉ có hai đại giáo hội thôi sao?

Franca giải thích:

"Giáo hội ngài Ngu Giả chủ yếu ở quần đảo biển Sonia Rorsted và vài nơi thuộc lục địa phía nam. Nhưng vì không ít thương nhân, thủy thủ, thợ săn tiền thưởng, thợ săn kho báu trên biển đều tín ngưỡng ngài, nên tại khu quảng trường kéo Vigny, bến tàu thường xuyên thấy tín đồ của ngài.

Không biết vì sao, hai đại giáo hội lại đồng ý để giáo hội Ngu Giả xây một nhà thờ nhỏ tại đó, phục vụ cho những người buôn bán trên biển đến cầu nguyện. Nhưng họ không được phép truyền giáo chủ động, cũng không được giảng đạo bên ngoài nhà thờ. Phần lớn người dân Trier không hề hay biết sự tồn tại của ngôi nhà thờ này."

Khu quảng trường nằm ở bờ bắc Srenzo, phía tây Trier. Bến tàu kéo Vigny tiếp nhận hàng hóa từ nhiều cảng biển, thường xuyên có thương nhân và thủy thủ từ biển khơi ghé thăm, tận hưởng sự phồn hoa náo nhiệt của Trier.

Từ bến tàu kéo Vigny đi về hướng tây là thị trấn Summer Covenant, nổi tiếng với loại rượu cùng tên.

Lumian nhẹ gật đầu:

"Tôi sẽ tìm thời gian đến nghe thử."

Nói xong, anh tò mò hỏi:

"Giáo hội Ngu Giả Tiên Sinh và Hội Tarot của chúng ta... là quan hệ gì với nhau?"

=============

Truyện hay chào tháng Tám!