Giám công Part 1

Keng một tiếng, một chiếc bình sứ thanh hoa Tứ Mỹ Thanh Liệu đột nhiên vỡ tan tành trên nền gạch đen của Càn Thanh Cung.

Phía dưới, Tào Hóa Thuần cùng một vị võ quan cao lớn khác lập tức quỳ xuống, run rẩy chờ đợi bị xử trí.

“Đăng Châu đoàn luyện doanh, Du kích, Tổng binh Sơn Hải Quan, Tổng binh đoàn luyện Liêu Trấn, lại dám cường hành phá Trương Gia Khẩu bảo, đây chính là mưu phản!”

Sùng Trinh mặt đầy xúc động và phẫn nộ, sắc mặt vốn tái nhợt ngày thường nay lại hồng hào lạ thường. Giọng khàn khàn của hắn vang vọng trong điện Dưỡng Tâm. Bên cạnh, Vương Thừa Ân cũng quỳ trên mặt đất, im lặng không nói một lời.

“Hai người các ngươi.” Sùng Trinh dùng tay chỉ Tào Hóa Thuần và vị võ quan kia, “đều nói một chút, các ngươi đã làm những gì ở Liêu Trấn và Đăng Châu? Đã thu được tin tức gì? Lạc Dưỡng Tính, ngươi nói trước đi!”

Vị võ quan cao lớn kia vẫn cúi đầu, để lộ ra bổ tử hình hổ của võ quan Tam phẩm phía sau lưng. Giọng hắn có chút run rẩy đáp: “Vi thần, vi thần hàng năm phái người đi một chuyến Đăng Châu và Liêu Trấn, điều tra thăm dò tình hình quân dân. Những tin tức thu thập được, vi thần hàng năm cũng đều bẩm báo vào trong cung...”

Rầm một tiếng vang lớn, Sùng Trinh bỗng nhiên đập mạnh xuống ngự án, “Những gì báo vào trong cung đều là tin tốt lành, vậy sao Liêu Trấn, Sơn Hải lại tùy tiện như vậy, ngay cả Đăng Châu Trấn cũng thông đồng làm bậy với chúng? Chúng cấu kết với nhau như thế nào, ngươi nói xem!”

“Vi thần, vi thần...” Lạc Dưỡng Tính giọng run run, đã không nói nên lời.

Lạc Dưỡng Tính này đang giữ chức Chưởng Ấn Chỉ Huy Cẩm Y Vệ, dưới trướng có mười bảy vị Chỉ huy sứ cùng Nam Bắc Trấn Phủ Ty, ở kinh sư được xem là một nhân vật có tiếng. Hắn là con nhà quan, cha hắn là Lạc Tư Cung, từng chưởng quản Cẩm Y Vệ suốt bốn mươi năm vào giữa niên hiệu Vạn Lịch. Trong thời gian ông ấy tại vị, Cẩm Y Vệ từng có biểu hiện xuất sắc trong chiến dịch 'Viện Triều' và vụ án 'Dời Cung'. Mãi đến khi Ngụy Trung Hiền lên nắm quyền, ông ấy mới bị Điền Nhĩ Canh, một trong Ngũ Hổ, tiếp quản.

Sau khi Sùng Trinh đánh đổ Ngụy Trung Hiền, Điền Nhĩ Canh cũng bị đánh bại, vị trí Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ bị bỏ trống. Lạc Dưỡng Tính đã thành công nhờ cha mình, trở thành Chưởng Ấn Chỉ Huy Cẩm Y Vệ. Vị huynh đệ này vẻ ngoài uy mãnh, nhưng nội tâm mềm yếu. Tuy nói năng lực xét nhà phát tài thì không tệ chút nào, nhưng lại không có năng lực như cha mình. Dưới tay hắn, Cẩm Y Vệ mất đi phần lớn quyền uy.

Cẩm Y Vệ thành lập hơn hai trăm năm mươi năm, dưới thời Lạc Dưỡng Tính được xem là yếu kém nhất. Năng lực không đủ của hắn là một phần nguyên nhân, chính phủ trung ương Minh triều ngày càng mất kiểm soát đối với cơ sở cũng là nguyên nhân quan trọng, đặc biệt là đối với việc kiềm chế các quân đầu. Đội Cấm Vệ quân tầm thường xa không đủ để đối phó các quân đầu nắm giữ trọng binh. Trong dòng lịch sử ban đầu, Lạc Dưỡng Tính vẫn hòa nhập với thời cuộc. Đến năm Sùng Trinh thứ mười sáu, Hoàng đế cuối cùng không thể nhẫn nhịn được nữa, bãi miễn chức vụ của hắn. Sau này, khi Mãn Thanh nhập quan, Lạc Dưỡng Tính lại đầu quân cho địch (người Đát-tát), còn được trọng dụng hơn cả khi ở Minh triều, làm tới Thiên Tân Tuần phủ, nhưng chỉ sau một năm lại bị bãi chức.

Trên thực tế, xét về chức trách của Cẩm Y Vệ, họ chỉ phụ trách các sự vụ quanh kinh sư. Cơ cấu đặc vụ ở địa phương là các Trấn thủ thái giám và Giám quân ở các nơi. Cấm Vệ quân Cẩm Y Vệ tuy oai phong lẫm liệt, nghe có vẻ uy phong, nhưng trên thực tế, đến những nơi như Liêu Trấn, họ cũng chỉ có thể hành sự cẩn thận. Đám binh lính ở đó ngay cả Tuần phủ cũng dám bắt, đối phó vài Cấm Vệ quân thì chẳng tốn chút sức nào.

Vì vậy, Lạc Dưỡng Tính vẫn thích ở kinh thành làm những việc đối phó với quan lại trong kinh. Các sự vụ bên ngoài hắn không thể làm được, đặc biệt là trong hai năm trở lại đây. Việc quan trọng tự nhiên làm được không nhiều, thành ra khi Sùng Trinh tra hỏi, hắn không thể trả lời.

Sùng Trinh trút giận xong đối với Lạc Dưỡng Tính, lại chuyển hướng Tào Hóa Thuần. Hắn thở ra một hơi dài, hòa hoãn giọng điệu một chút, nói: “Tào khanh, Đông Xưởng cũng có trách nhiệm giám sát bách quan. Đăng Châu và Quan Ninh có liên quan gì với nhau? Hai ngươi nhất định phải hồi báo cho trẫm trong vòng nửa tháng, để Lữ Trực dụng tâm, để hắn ở Đăng Châu không chỉ có tin chiến thắng.”

“Lão nô tuân chỉ.” Tào Hóa Thuần khẽ đáp lời, rồi khẽ ngẩng đầu nói: “Hôm nay, Đăng Châu Tổng binh Vương Trường Phúc lại phát thư trình báo lên Bộ Binh, nói rằng Chung Tài Sinh là thuộc hạ của Tổng binh đoàn luyện. Lúc ấy hắn hết sức khuyên can nhưng không thành, trong lời nói lại tố cáo Liêu Trấn kích động, nhất định phải gắn kết chuyện gián điệp dẫn đường cho giặc Nô và thương gia Trương Gia Khẩu lại với nhau. Chung Tài Sinh bị tổn thất nặng nề ở Trúc Bạch Khẩu, đều là do gián điệp tiết lộ hành tung quân Đăng Châu mà ra, vì vậy bị Liêu Trấn châm ngòi, trong lúc lỗ mãng đã đi đến Trương Gia Khẩu bắt người.”

“Thật sự là như vậy sao?” Sùng Trinh hơi nghi hoặc hỏi, “nhưng dù thế nào đi nữa, hắn cũng nên bẩm báo lên Đốc phủ binh bị ở đó, kiểm tra rõ ràng thực hư rồi mới có thể bắt người, sao có thể cứ thế đi bắt người trước?”

Tào Hóa Thuần vội đáp: “Lão nô cũng nói như thế, Chung Tài Sinh đã làm vậy, nhất định phải nghiêm trị, nhưng các vị Các lão trong Nội Các lại có nhiều tranh cãi. Vẫn nói chuyện chém giết Mãng Cổ Nhĩ Thái, việc này đã đại chấn quân uy, Chung Tài Sinh là công đầu. Lúc này nếu trọng xử hắn, e rằng sẽ bị bách tính cười chê.”

Sùng Trinh thở dài mấy hơi, mấy lần muốn nói rồi lại thôi. Thủ cấp của Mãng Cổ Nhĩ Thái đã được giao đến tay Trương Tông Hoành, trải qua nhiều lần kiểm tra xác thực là thật, quả là một kỳ công. Lúc này xử lý Chung Tài Sinh, sẽ khiến nhiều người không rõ nội tình cho rằng triều đình bạc đãi công thần. Quả thực đây cũng là một nan đề cho Nội Các.

Rốt cục, Sùng Trinh phất tay, không nhịn được nói: “Chuyện Trương Gia Khẩu cứ thế mà thôi. Trẫm hiện nay chỉ muốn biết, các tướng Đăng Châu và Liêu Trấn có liên quan gì với nhau. Không phải nghe bọn họ tấu chương hay đường báo nói thế nào, mà là muốn các ngươi phải tai nghe mắt thấy, trong hai tháng phải cho trẫm một lời giải đáp. Nếu chỉ dựa vào đường báo, thì cần gì Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng của các ngươi nữa.”

Phía dưới, hai người cùng nhau dập đầu tuân chỉ. Sùng Trinh mệt mỏi cho bọn họ lui ra. Hai người quỳ lạy rồi rời đi. Vương Thừa Ân vẫn quỳ, nghiêng đầu nhìn bóng lưng hai người, trong mắt biến ảo chập chờn.

Vương Thừa Ân đứng dậy nói với Sùng Trinh: “Hoàng thượng có muốn dùng một bát canh tổ yến không ạ?”

Sùng Trinh híp mắt, không nói gì. Vương Thừa Ân khẽ nói: “Hoàng thượng đang lo lắng chuyện Trương Gia Khẩu phải không? Thực ra nô tỳ nghe người ta nói rằng, những thương nhân thông đồng với giặc Nô ở Trương Gia Khẩu này có lẽ là thật, lại rất có liên quan đến triều đình.”

Sùng Trinh khẽ quay đầu nhìn hắn, rồi lắc đầu nói: “Trẫm đã nói rồi, đây không phải chuyện Trương Gia Khẩu. Trẫm lo lắng là mối liên hệ giữa Đăng Châu và Liêu Trấn. Tổ Đại Thọ trốn ở Cẩm Châu, ngay cả Ninh Viễn cũng không về. Cho dù đến lúc cần vương, cũng chỉ phái Ngô Tương, Tổ Khoan và những người khác. Khiến cho Liêu Trấn đã lâu không nghe lệnh như vậy. Ngô Tương mấy lần mang về thủ cấp của giặc Di, đều cách không xa chiến thắng lớn của Đăng Châu Trấn. Trong đó có nhiều đạo lý, trẫm chẳng lẽ lại không biết sao?”

Vương Thừa Ân cẩn thận nói: “Tào công công còn trông coi việc kinh doanh nhung chính, việc xử lý Đông Xưởng có phần thiếu sót, nghĩ đến không phải cố ý sơ hở. Cũng có lẽ Chung Tài Sinh kia thật sự là một người lỗ mãng, bị Liêu Trấn kích động mới gây ra việc này. Nô tỳ nghe nói từ xưa mãnh tướng đều có tính tình thô bạo. Có lẽ đúng là Chung Tài Sinh là người như vậy.”

Sùng Trinh thở dài nói: “Liêu Trấn khó chế ngự, Đăng Châu thì luôn luôn coi như nghe lời. Hiện nay nếu thật sự là hai phe cấu kết, thì đối với triều đình xa không phải là chuyện có lợi. Trẫm đang phiền lòng đây. Trong triều đình, người nói lời có lợi cho Liêu Trấn không phải ít. Tổ Đại Thọ cũng là một trong số đó, giải vây cho họ. Hiện nay ngẫm lại, những người nói tốt cho Đăng Châu còn sâu xa hơn cả Liêu Trấn. Chẳng lẽ bọn họ đều không hiểu, dù là chư thần trong triều đình hay quan nội cấm vệ, nếu triều đình cũng mất đi quyền uy, thì bọn họ còn có thể đi đâu mà được chỗ tốt?”

Sùng Trinh nói xong liền nhắm mắt lại, thở dài thườn thượt. Vương Thừa Ân lén lút ngước mắt nhìn Sùng Trinh, thấy hai bên thái dương của vị thiếu niên thiên tử đã lấm tấm tóc bạc. Trong mắt hắn không khỏi có chút ướt át...

Sáng ngày hôm sau, Vương Thừa Ân từ trong cung ra, trở về phủ đệ của mình ngoài cửa Đông Hoa môn. Đây cũng là một tòa hào trạch rộng lớn, trong đó có đến ba khu vườn hoa. Người hầu cùng thị nữ qua lại không ngớt ở khắp nơi, nhìn thấy Vương Thừa Ân đều quỳ xuống vấn an.

Ngôi nhà này của Vương Thừa Ân là do Trần Tân tặng. Nhưng người hầu đều là do hắn tự mình có được, cách thức hắn làm không phải là mua nô tỳ hay chiêu mộ, mà là trực tiếp từ Kinh Doanh và Cẩm Y Vệ chiếm đoạt mà có. Nói cách khác, những người hầu này trên thực tế vẫn còn có tiền lương.