Đường ban đêm

Về lời khuyên của Thôi Cửu nương, Lý Tín cẩn thận suy nghĩ, cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn quyết định gia nhập hệ thống Cấm Vệ quân Vũ Lâm. Dù sao, xét theo tình hình hiện tại, Cấm Vệ quân Vũ Lâm là lựa chọn tốt nhất cho hắn. Hơn nữa, liệu hắn có thể đạt tới cấp bậc Đô úy hay không thì vẫn chưa biết được. Ngay cả khi trở thành Đô úy Cấm Vệ quân Vũ Lâm mà không thể tiến xa hơn, thì cùng lắm sau này hắn sẽ rời khỏi hệ thống Cấm Vệ quân Vũ Lâm, chuyển sang làm việc ở nha môn khác là được.

Hơn nữa, điều Thôi Cửu nương nói chỉ đúng trong trường hợp thông thường. Một khi ngôi vị hoàng đế thay đổi, Thất Hoàng Tử đăng cơ, Lý Tín với tư cách “công thần phò tá”, thì xuất thân tướng môn gì cũng chỉ là phù vân. Đến lúc đó, bản thân Lý Tín có thể trở thành một thế gia tướng môn ở kinh thành. Nếu hắn đóng vai trò đủ tầm quan trọng trong cuộc tranh giành ngôi vị này, thì sau này, khi đến lúc chia chác lợi ích, Lý Tín thậm chí có thể trở thành một “Bình Nam Hầu”!

Đương nhiên rồi, đến lúc đó sẽ cần đổi tên phủ Hầu mới được.

Sau khi ngồi chưa đầy nửa canh giờ ở Đắc Ý Lầu, Lý Tín xin cáo từ ra về. Hắn cõng chuông Tiểu Tiểu đang ngủ say trên lưng, đi ra từ cửa sau Đắc Ý Lầu. Thôi Cửu nương tiễn hắn đến tận cửa sau, từ trong thắt lưng lấy ra một túi thơm, đặt vào lòng chuông Tiểu Tiểu đang ngủ say.

“Đây là túi thuốc thơm, mang theo người có thể giữ ấm, tránh khí lạnh. Tiểu nha đầu thể chất yếu ớt, không chịu nổi bệnh tật, cứ để con bé mang theo phòng thân.”

Lý Tín im lặng một lát, cuối cùng không từ chối.

Thân thể chuông Tiểu Tiểu quá suy dinh dưỡng. Khi nàng chạy trong nhà, Lý Tín thậm chí còn lo lắng nàng sẽ đột nhiên ngã nhào xuống đất. Một thân thể nhỏ bé như vậy, thật sự không chịu nổi bệnh tật. Thế nên, chiếc túi thuốc này là vật cần thiết.

Sau khi cất kỹ túi thuốc, Thôi Cửu nương khẽ cười nói với Lý Tín: “Vì Lý công tử đã khăng khăng muốn gia nhập Cấm Vệ quân Vũ Lâm, nô gia cũng không tiện nói thêm điều gì. Chờ khi Lý công tử đi đến đại doanh Cấm Vệ quân Vũ Lâm để báo danh, hãy đưa nha đầu này đến đây là được.”

Lý Tín cúi đầu cảm ơn, giọng điệu thành khẩn: “Tiểu đệ từ khi vào kinh, Thôi tỷ đã chiếu cố rất nhiều, tiểu đệ đều ghi nhớ trong lòng.”

Thôi Cửu nương mỉm cười nheo mắt nói: “Đây đều là duyên phận. Hơn nữa, hiện tại Lý công tử cũng xem như nửa chủ nhân của Đắc Ý Lầu. Vương Gia cũng đã dặn dò, có chuyện gì thì cố gắng giúp Lý công tử giải quyết. Đây đều là chuyện vặt vãnh, không đáng để công tử phải nhắc đến.”

Không biết vì sao, Thôi Cửu nương, người từng trải qua nhiều sóng gió, luôn thấy Lý Tín khá thuận mắt. Có lẽ vì cả hai đều xuất thân từ gia đình nghèo khó. Khi Lý Tín với manh áo đơn bạc, cõng một gánh than củi bước vào Đắc Ý Lầu, đã khơi dậy lòng trắc ẩn trong nàng.

Lý Tín cõng chuông Tiểu Tiểu trên lưng, gật đầu với Cửu Nương.

“Thôi tỷ có chỗ nào cần đến Lý Tín, xin cứ nói.”

Thôi Cửu nương mỉm cười gật đầu: “Tốt, sau này, khi Lý công tử trở thành đại nhân vật, đừng quên lời này nhé.”

Lý Tín vẻ mặt trịnh trọng.

“Tên tiểu đệ có chữ Tín, tuyệt đối sẽ không thất hứa.”

Thật lòng mà nói, giữa Lý Tín và Thôi Cửu nương vẫn không có bất kỳ tình yêu nam nữ nào. Hai người giống một cặp tỷ đệ hơn. Lý Tín cảm ơn Thôi Cửu nương, Thôi Cửu nương cũng rất quý mến thiếu niên Lý Tín này.

Từ khi Lý Tín đến thế giới này, Thôi Cửu nương hẳn là người đối xử tốt với hắn nhất rồi.

Rời khỏi sau con hẻm nhỏ của Đắc Ý Lầu, Lý Tín đi trên đường cái, bắt đầu đi về phía Đại Thông Phường. Lúc này đêm đã khuya, trên đường cái không có mấy người đi đường. Trăng rằm tháng mười lăm chiếu rọi xuống, thêm một chút vẻ tĩnh mịch.

Lý Tín cõng chuông Tiểu Tiểu, chậm rãi bước đi trên đường, thưởng thức sự yên tĩnh hiếm có này.

Đời trước, hắn cũng thích đi bộ trên đường như vậy, cắm tai nghe, một mình chậm rãi bước đi trên những đoạn đường dài. Chỉ tiếc thời đại này chỉ có ánh trăng, không có tai nghe.

Một giọng nói lạc điệu, phá vỡ sự yên tĩnh hiếm hoi này.

“Hắc hắc, Lý huynh đệ lợi hại a...”

Ngô Bàn Tử không biết từ đâu xuất hiện, xuất hiện thần bí bên trái Lý Tín, trên mặt đầy nụ cười hèn mọn.

Trên người hắn nồng nặc mùi son phấn, hiển nhiên là vừa từ chốn phong hoa bước ra.

Tên mập mạp này chớp mắt ra hiệu nói với Lý Tín: “Vừa rồi, vi huynh ở quán ăn sát vách Đắc Ý Lầu, thấy hiền đệ vào Đắc Ý Lầu. Hơn nửa canh giờ sau, Thôi Đại nương của Đắc Ý Lầu lại đích thân tiễn đệ ra...”

Tên mập này nói đến đây, trên mặt đầy vẻ hâm mộ: “Nhắc đến các quán ăn bên sông Tần Hoài, vi huynh nhà nào cũng đã từng ghé qua, duy chỉ có Đắc Ý Lầu này là không cho vi huynh vào. Thôi Đại nương của Đắc Ý Lầu kia, người thường vốn không được gặp mặt, hiền đệ thật có mặt mũi lớn...”

Bàn về đẳng cấp, Đắc Ý Lầu trong số các quán bên sông Tần Hoài xem như độc nhất vô nhị. Bất kể là trình độ ca hát, ngâm thơ hay chất lượng thanh quan, đều là những quán khác không thể nào sánh bằng.

Đương nhiên, Đắc Ý Lầu cũng là quán kiếm tiền nhanh nhất bên sông Tần Hoài.

Lý Tín nhíu mày, lùi ra xa tên mập hèn mọn này một chút.

“Ngô huynh, huynh đừng nói bậy bạ nữa. Tiểu đệ chỉ là một nông hộ, sao có thể vào được Đắc Ý Lầu? Chỉ là vì gia tộc có họ hàng làm việc ở Đắc Ý Lầu, nên vào thăm họ hàng thôi. Còn về Thôi Đại nương hay không Thôi Đại nương gì đó, tiểu đệ không quen biết.”

Lý Tín cảnh giác nói.

“Chắc là Ngô huynh nhìn nhầm rồi.”

“Nói bậy!”

Ngô Bàn Tử mở to mắt, cãi lại: “Vừa rồi ta đang ở lầu hai quán ăn sát vách Đắc Ý Lầu, nhìn rõ mồn một!”

Lý Tín vẻ mặt khó coi.

Ngô Bàn Tử kịp thời im miệng, chớp mắt ra hiệu, cười nói: “Tốt rồi, tất cả mọi người là đàn ông, chẳng có gì không tốt để thừa nhận cả. Chỉ là có chuyện vi huynh phải nhắc nhở hiền đệ một chút: Phía sau Thôi Đại nương kia, dường như có một nhân vật lớn chống lưng... Hiền đệ ra vào Đắc Ý Lầu cũng không sao, chỉ là đừng có vọng tưởng gì với nàng. Người phụ nữ này rất lợi hại đấy, cẩn thận kẻo rước họa sát thân vào mình!”

Tên mập này không hề đơn giản. Không chỉ tường tận về các tiểu thư quan lại trong kinh thành, mà ngay cả thế lực đứng sau Đắc Ý Lầu, hắn cũng biết được một chút...

Lý Tín liếc nhìn tên mập mạp đang hớn hở kia, hơi bất đắc dĩ nói: “Ngô huynh, tối nay tiểu đệ đã bị huynh hại không ít rồi, suýt nữa bị mấy tiểu thư kia lôi đến Kinh Triệu Phủ. Huynh đừng gây họa cho tiểu đệ nữa được không?”

“Thế này sao gọi là tai họa được?”

Ngô Bàn Tử vẻ mặt thành khẩn: “Vi huynh chỉ là hiếm khi gặp được một đồng đạo trung nhân, thật lòng muốn kết giao bằng hữu với Lý huynh đệ...”

Lý Tín quay đầu nhìn chuông Tiểu Tiểu đang ở sau lưng mình, vẻ mặt nghiêm túc, khẽ nói: “Ngô huynh, tiểu đệ bây giờ muốn về nhà rồi. Nếu huynh không muốn chúng ta trở mặt, thì bây giờ hãy tránh ra một bên, để tiểu đệ về nhà.”

Ngô Bàn Tử vội vàng lùi lại hai bước, cười nói: “Lý huynh đệ đừng giận, vi huynh vừa hay cũng muốn về nhà rồi. Chúng ta hữu duyên gặp lại lần sau, hữu duyên gặp lại lần sau...”

Lý Tín gật đầu, cõng chuông Tiểu Tiểu, tiếp tục đi về phía Đại Thông Phường.

Mà Ngô Bàn Tử thì đổi hướng, đi về phía Vĩnh Lạc Phường.

Sau khi đi mấy bước, tên mập mạp này quay đầu nhìn về phía Lý Tín vừa rời đi, khẽ “phi” một tiếng.

“Thằng nhóc ranh, còn dám lừa ta là xuất thân nông hộ!”

“Đợi gia gia đây điều tra được lai lịch của ngươi, xem ngươi còn dám phách lối như vậy nữa không...”