Một sợi chặn đường cướp của

Ngô Bàn Tử tuy người rất mập, nhưng đi lại nhanh nhẹn, thoắt cái đã không thấy bóng người đâu.

Lý Tín tay trái vẫn còn nắm một tiểu nha đầu, đương nhiên phải chậm hơn một chút. Tuy nhiên, hắn chạy được một lúc thì nhóm tiểu thư nhà quan cũng không đuổi theo nữa. Lý Tín rẽ qua vài con ngõ nhỏ, rồi khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Cái tên Ngô Bàn Tử đó chắc chắn là một tai tiếng trong kinh thành. Nếu bản thân mình mà dây dưa với hắn, lỡ đâu bị nhận ra thì e rằng sau này sẽ rất khó lấy vợ trong kinh thành...

Nghĩ đến đây, Lý Tín trong lòng hoảng sợ. May mà vừa rồi bản thân đã kiên quyết từ chối ý định nhờ lão béo kia giúp mình cầu hôn cho tiểu thư nhà quan "đầu cá" đó. Nếu thật sự để hắn giúp mình cầu hôn, e rằng sau này mình thật sự phải ra ngoài mới tìm được vợ...

Lòng người hiểm ác thật.

May mà mấy cô gái kia chắc là không nhìn thấy mặt mình. Lần sau gặp lại Ngô Bàn Tử, nhất định phải giả vờ như không quen hắn!

Tối nay Lý Tín tuy không thể “hiển thánh trước mặt mọi người”, mà còn trở nên vô cùng chật vật, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch. Ít nhất hắn đã biết được thân phận của vị “tiểu thư” đã phóng ngựa đâm ngã mình hôm đó. Nàng xuất thân từ phủ Trần Quốc Công, vậy thì vị tiểu công gia Diệp Mậu mà hắn gặp trong phủ Ngụy Vương mấy ngày trước, nếu không phải là anh ruột nàng thì cũng là đường ca của nàng.

Tìm được người hầu rồi thì mọi chuyện dễ làm thôi. Sau này nếu không có tiền, cứ việc đến nằm trước cửa phủ Trần Quốc Công mà lừa tiền. Nếu không trả, hắn sẽ tìm dây gai nửa đêm treo cổ trước cửa nhà họ!

Lý Tín hung hăng nghĩ.

Trốn một lúc, xác nhận không còn ai đuổi theo mình nữa, Lý Tín dắt Tiểu Tiểu từ trong con ngõ nhỏ đi ra, nhẹ giọng nói: “Nha đầu, trời đã tối rồi, chúng ta về nhà.”

Tiểu nha đầu đã sớm buồn ngủ rũ rượi, nghe vậy liền lập tức gật đầu.

Hai huynh muội đi dọc bờ sông Tần Hoài, khi đi ngang qua một cửa hàng ba tầng của một gia tộc, Lý Tín do dự một chút rồi nhẹ giọng nói: “Nha đầu, ca ca muốn vào tìm một người, nói vài câu rồi chúng ta sẽ đi ngay.”

Cô bé bán than có tính tình kiệm lời ít nói, về cơ bản Lý Tín nói gì thì nàng nghe nấy. Nghe vậy, nàng dụi dụi mắt, kéo góc áo Lý Tín khẽ nói một tiếng “được”.

Lý Tín thấy nàng thật sự buồn ngủ đến mức không mở mắt ra được nữa, bèn duỗi tay trái không bị thương ra, ôm nàng vào lòng, nhẹ giọng nói: “Ngươi cứ ngủ một lát, khi tỉnh dậy là đã ở nhà rồi.”

Tiểu nha đầu năm nay sáu tuổi. Nếu không phải vì quá gầy yếu, Lý Tín ôm nàng một tay sẽ có chút vất vả. Nhưng nha đầu này suy dinh dưỡng nghiêm trọng, toàn thân nhẹ như không có gì, Lý Tín ôm nàng vào lòng một tay mà hầu như không cảm thấy chút áp lực nào.

Hai huynh muội cứ thế đi vào Đắc Ý Lâu.

Từ khi Đắc Ý Lâu mở cửa đến nay, Lý Tín e rằng là người đầu tiên mang theo trẻ con đi vào.

Tuy nhiên, hắn đã có một thời gian thường xuyên ra vào Đắc Ý Lâu, nên lính gác cửa và những người làm việc bên trong đều nhận ra hắn. Họ không ngăn cản mà trực tiếp dẫn Lý Tín đến hậu viện Đắc Ý Lâu.

Trước đây, khi Lý Tín đến Đắc Ý Lâu bán than, thường là vào buổi sáng, Đắc Ý Lâu khi đó vắng vẻ, lạnh lẽo. Bây giờ là đêm Rằm tháng Giêng, bên trong Đắc Ý Lâu có thể nói là tấp nập, náo nhiệt. Tiếng sáo trúc, đàn dây không ngừng bên tai, từng gian phòng trang nhã vẫn còn truyền ra tiếng hát từ khúc của các thanh quan nhân, cùng với tiếng ngâm thơ hát từ của các công tử học thức. Đồng thời, một vài nhân vật trang điểm đậm đà, lộng lẫy giống như tú bà, đang tiếp đón khách ở lầu một và lầu hai. Toàn bộ Đắc Ý Lâu náo nhiệt vô cùng.

Lý Tín được trực tiếp dẫn đến một gian sương phòng trong hậu viện Đắc Ý Lâu để ngồi. Nha đầu Bình Nhi của Thôi Cửu Nương mang trà đến rót cho hắn, rồi nói với Lý Tín rằng Cửu Nương đang tiếp đãi quý khách ở phía trước, một lát nữa mới có thể đến gặp hắn.

Lý Tín gật đầu, đặt Tiểu Tiểu đang ngủ say lên giường trong phòng, đắp chăn cho nàng.

Theo hắn biết, Đắc Ý Lâu này tuy do Thôi Cửu Nương chưởng quản, nhưng nàng lại không làm công việc của tú bà. Nói cách khác, trong tình huống bình thường, nàng không cần phải ra ngoài tiếp khách, dù sao phía sau nàng còn có một Ngụy Vương điện hạ. Bây giờ ngay cả nàng cũng ra ngoài gặp khách, điều đó cho thấy bên trong Đắc Ý Lâu đang có một nhân vật lớn.

Hơn phân nửa là vị Thất Hoàng Tử điện hạ kia.

Nghĩ đến đây, Lý Tín trong lòng có chút bất an. Nếu để Thất Hoàng Tử biết mình nửa đêm đến gặp Thôi Cửu Nương, ít nhiều gì cũng sẽ có chút ảnh hưởng không tốt.

Ngay lúc hắn đang suy nghĩ miên man, cửa phòng khẽ bị gõ. Lý Tín đứng dậy mở cửa, thấy Thôi Cửu Nương trong bộ y phục màu xanh nhạt, ung dung đứng trước cửa. Thôi Cửu Nương nhìn thấy Lý Tín thì mỉm cười: “Mấy hôm trước, nô gia mời Lý công tử tham gia yến hội Thượng Nguyên ở Đắc Ý Lâu, Lý công tử một mực từ chối. Nô gia còn tưởng rằng Lý công tử không có hứng thú với loại nơi này, sao hôm nay lại tự mình chạy đến đây?”

Vị thiếu phụ phong thái yểu điệu này đôi khi rất thích trêu ghẹo Lý Tín. Lý Tín ho khan một tiếng, mặt có chút ửng đỏ: “Thôi tú nương hiểu lầm rồi, hôm nay tiểu đệ đến đây là có chuyện muốn cùng tỷ tỷ thương lượng.”

Thôi Cửu Nương chậm rãi đi vào trong phòng, ngồi xuống ghế, nghiêm mặt nói: “Lý công tử cứ nói.”

Lý Tín cũng ngồi xuống, nhẹ giọng nói: “Là như vậy, tiểu đệ đã thương lượng với Thất Hoàng Tử rồi, qua một thời gian ngắn hẳn là sẽ vào Vệ binh Vũ Lâm làm việc. Mới vào Vệ binh Vũ Lâm, chắc chắn phải huấn luyện một thời gian trong đại doanh. Nhưng xá muội còn nhỏ tuổi, lại không thể tự mình chăm sóc bản thân. Tiểu đệ ở kinh thành không quen biết ai, đến lúc đó còn xin Thôi tú nương giúp đỡ, chiếu cố nha đầu này một đoạn thời gian.”

Thôi Cửu Nương hơi kinh ngạc: “Lý công tử muốn đi làm Vũ Lâm lang sao?”

Vệ binh Vũ Lâm có ba ngàn người, bình thường đều là thiếu niên tử đệ chiếm đa số, vì vậy bên ngoài gọi là Vũ Lâm lang, được xem là một loại tiếng khen.

Lý Tín gật đầu, chậm rãi nói: “Tỷ tỷ cũng biết, tiểu đệ vì vấn đề thân phận mà những ngày này đắc tội không ít người, không thể không tự mình mưu cầu một chức quan thân. Tiểu đệ một không qua khoa cử, hai không có xuất thân, chỉ có thể vào Vệ binh Vũ Lâm trước, nghĩ cách tìm một con đường thăng tiến thôi.”

Thôi Cửu Nương lắc đầu, nhẹ giọng nói: “Vệ binh Vũ Lâm là thân quân của Thiên Tử, nếu như có thể ngồi vào vị trí Trung Lang tướng, tương lai tiền đồ tự nhiên là vô hạn. Nhưng Vệ binh Vũ Lâm cũng nói về xuất thân, từ khi Đại Tấn khai quốc đến nay, ngoại trừ Sơ đại Vệ binh Vũ Lâm ra, tất cả các Trung Lang tướng Vệ binh Vũ Lâm còn lại đều là tử đệ tướng môn trong kinh thành.”

Đại Tấn tuy mới thống nhất thiên hạ hơn ba mươi năm, nhưng trước khi thống nhất thiên hạ, Đại Tấn với tư cách là một quốc gia cũng đã tồn tại một hai trăm năm. Trong lịch sử dài đằng đẵng một hai trăm năm đó, tất cả các Trung Lang tướng Vệ binh Vũ Lâm hầu như đều xuất thân từ thế gia tướng môn.

Ngoại trừ Sơ đại Vệ binh Vũ Lâm.

Sơ đại Vệ binh Vũ Lâm, toàn bộ đều là hậu duệ của các liệt sĩ “tòng quân chết trận”, lúc bấy giờ được xưng là “Vũ Lâm kẻ ích kỷ”. Khi đó, toàn bộ Vệ binh Vũ Lâm không có sự tồn tại của thế hệ thứ hai, tự nhiên cũng không có sự phân chia giai cấp.

Thôi Cửu Nương ở kinh thành nhiều năm, mấy năm gần đây giúp Thất Hoàng Tử xử lý Đắc Ý Lâu, biết rất nhiều tin tức ít ai hay. Nàng nhẹ giọng nói: “Người thường đi vào Vệ binh Vũ Lâm, nhiều nhất chỉ có thể đạt đến chức Đô úy, không còn khả năng tiến thêm một bước. Các vị Tả Hữu lang tướng và Trung Lang tướng đều do tử đệ thế gia tướng môn trong kinh đảm nhiệm. Lý công tử là người thông minh, có lẽ có thể hiểu rõ đạo lý trong đó.”

Trong đó không có đạo lý gì cao siêu, đơn giản chỉ là vấn đề lòng trung thành. Những tử đệ tướng môn kia có thể không có bản lĩnh gì lớn, nhưng họ tuyệt đối trung thành với Thiên Tử. Dù sao cả gia tộc già trẻ của họ có hàng ngàn người đều ở trong kinh thành, ai mà dám không trung thành được.

Thôi Cửu Nương sở dĩ nói những lời này với Lý Tín, chính là để nói cho hắn biết rằng con đường thăng tiến trong Vệ binh Vũ Lâm, đối với người thường mà nói, là bị cắt đứt.

Vị trí Trung Lang tướng cố nhiên là một bước đệm, có thể nhảy lên cấp bậc cao hơn, nhưng cái bước đệm này, người không có xuất thân căn bản không có tư cách bước lên.

Lý Tín cau mày suy tư một lúc, sau đó chậm rãi mở miệng.

“Sự việc do người làm, gia tộc Lý từng bước ép sát, tiểu đệ phải có một chút tư bản để tự bảo vệ mình...”