Sắp xếp rõ ràng

Xung quanh Kế cửa đóng có một trấn nhỏ, được xây dựng dựa vào cửa ải, coi như một quân trấn, tên là Bắc Xuyên trấn. Đại doanh Trấn Bắc Quân nằm ngay trong khu vực trấn nhỏ này. Bởi vì không phải thời gian chiến tranh, nên chủ tướng Diệp Minh vẫn không ở trong lều trại đại doanh, mà ở tại một sân nhỏ trong Bắc Xuyên trấn. Lý Tín theo chân vị biên quân này đi vòng vèo chưa đầy nửa giờ, mới tới được cửa viện này.

Điều kiện của sân viện cũng không tốt lắm, ít nhất là không thể nào so sánh với phủ Trần Quốc công ở Kinh Thành. Cùng lắm thì cũng chỉ tương đương với nhà của Lý Tín mà thôi. Nhưng một sân viện đẳng cấp như vậy ở nơi đây đã là rất khó có được rồi.

Vị biên quân dẫn Lý Tín tới trước cửa, cúi đầu nói với hai thân binh gác cổng: “Bẩm Diệp tướng quân, sứ giả Kinh Thành đã đến.”

Không phải mỗi sứ giả triều đình đều có thể được gọi là Khâm sai. Khâm sai là người xử lý việc của Hoàng đế, thay Thiên tử tuần thú. Lý Tín rõ ràng chưa có tư cách này, hắn chỉ là thư lại của hai nha môn triều đình, chỉ có thể coi là sứ giả triều đình. Cũng vì lý do này, Lý Tín phải tự mình đi bái kiến vị chủ tướng Trấn Bắc Quân này, chứ không phải Diệp Minh ra đón hắn.

Một lát sau, cổng sân được mở ra. Một lão tướng quân chừng năm mươi tuổi, mặt đầy râu ria lồm xồm, dáng vẻ có chút lôi thôi lếch thếch, bước ra từ trong viện.

Chính là trưởng tử của Trần Quốc công Diệp Thịnh, chủ tướng Trấn Bắc Quân Diệp Minh.

Sau khi Diệp Minh bước ra, đầu tiên là đánh giá thiếu niên trước mặt một lượt, rồi cười lớn nói: “Ngươi chính là Lý Tín?”

Lý Tín có chút kỳ quái nhìn Diệp Minh một cái, không hiểu sao vị đại tướng quân trấn thủ biên cương này lại biết tên mình. Nhưng lễ tiết cần có thì không thể thiếu. Hắn cúi đầu ôm quyền trước mặt Diệp Minh nói: “Vệ binh Vũ Lâm Lý Tín, ra mắt Diệp đại tướng quân.”

Vị lão Hiệu úy có chút kích động, ôm quyền nói: “Lão binh Chinh Bắc Quân, ra mắt Diệp đại gia ——”

Tiền thân của Trấn Bắc Quân chính là Chinh Bắc Quân do Diệp Thịnh suất lĩnh. Nhưng sau khi đánh bại Bắc Chu thì đã đổi tên.

Diệp Minh có chút giật mình nhìn Vương Chung một cái rồi hỏi: “Vị này là...?”

Vương Chung ăn nói vụng về, không biết nói chuyện lắm. Lý Tín cười nói: “Đại tướng quân, vị này là Vương Chung, Tiểu úy Vệ Vũ Lâm của chúng tôi. Năm đó ông ấy cùng theo Diệp Quốc công bắc chinh, là một lão binh. Sau này Diệp Quốc công trở về Kinh Thành, ông ấy cũng theo về, vẫn luôn làm việc trong Vệ Vũ Lâm. Bởi vậy khi nhìn thấy Đại tướng quân thì có chút kích động.”

Diệp Minh cũng nghe vậy, tiến lên vỗ nhẹ vai Vương Chung, cười nói: “Thì ra là cựu bộ của phụ thân ta! Tính theo tuổi tác thì vẫn là tiền bối của Diệp mỗ. Đi, vào trong nói chuyện.”

Hắn đưa hai người Lý Tín vào viện của mình, ba người lần lượt ngồi xuống. Sau khi dâng trà, Diệp Minh ngẩng đầu nhìn Lý Tín một cái rồi nói: “Luôn nghe nói Giáo úy Lý là người trẻ tuổi, nhưng không ngờ lại trẻ đến vậy.”

Lý Tín có chút hiếu kỳ hỏi: “Đại tướng quân, Lý Tín bất quá chỉ là một tiểu tốt vô danh, sao một đại tướng trấn thủ biên cương như ngài lại biết đến ta?”

Diệp Minh cười nói: “Giáo úy Lý có chỗ không biết, trước khi các vị tới đây, mật tín của Bệ hạ đã được đưa đến tay ta. Bởi vậy ta cũng đại khái hiểu một chút về Giáo úy Lý.”

Nói đến đây, sắc mặt Diệp đại tướng quân trở nên nghiêm túc: “Giáo úy Lý, loại liệt tửu ngươi đưa tới thật sự có thể khử trùng, tránh ngoại tà sao?”

Phía Bắc nhiều năm như vậy, thật ra cũng không thái bình.

Hơn ba mươi năm trước, Bắc Chu bị đạp phá kinh đô. Nhưng trước đó, hoàng tộc Bắc Chu đã mang tàn binh Bắc Chu chạy trốn ra ngoài Kế cửa đóng. Hoàng tộc Bắc Chu là Vũ Văn, vốn mang huyết thống Tiên Ti, ở ngoài quan cũng có thể gây dựng lại. Hơn ba mươi năm qua đi, tàn quân ở phía Bắc lại trở thành một bộ tộc mới, thường xuyên gây sự với các bộ tộc khác ở phía Bắc.

Bởi vậy, xung quanh Kế cửa đóng thường xuyên có chiến sự, cũng thường có binh sĩ bị thương. Trấn Bắc Quân hàng năm không biết bao nhiêu người chết vì viêm nhiễm và uốn ván, cũng chính là cái gọi là “ngoại tà nhập thể”. Nếu loại liệt tửu này thật sự có thể khử trùng, tránh ngoại tà, vậy thì mỗi năm ít nhất có thể cứu được ngàn sinh mạng!

Lý Tín gật đầu, sắc mặt tự tin: “Đại tướng quân, chỉ cần dùng loại liệt tửu này làm sạch vết thương rồi băng bó lại, thì tỷ lệ lây nhiễm... lây nhiễm ngoại tà sẽ giảm đi rất nhiều. Khỏi cần phải nói, ít nhất tỷ lệ tử vong sẽ giảm xuống hơn một nửa!”

Rượu đưa đến trong quân, đại khái đều trên bảy mươi độ. Cồn y tế đại khái là bảy mươi lăm độ. Loại liệt tửu có nồng độ như vậy dùng để khử độc, hẳn là không có vấn đề gì lớn.

Nhưng Lý Tín không phải sinh viên y khoa, đối với loại vật này, trong lòng hắn chỉ có một khái niệm, cũng không dám chắc chắn trả lời.

Sắc mặt Diệp Minh trở nên nghiêm túc, đứng dậy cong người trước Lý Tín: “Nếu có thể cứu sống hơn một nửa sinh mạng của thương binh, Giáo úy Lý chính là đại ân nhân của Trấn Bắc Quân ta!”

Ba người ngồi trong phòng, lại nói chuyện một lúc về liệt tửu. Lý Tín lấy ra một hộp gỗ, đặt trước mặt Diệp Minh: “Đại tướng quân, đây là Thiên Lý Kính mà Bệ hạ sai ta mang đến cho ngài. Nó có thể nhìn xa vài dặm, giúp ngài phát hiện địch tình trước người khác một bước.”

Thành thật mà nói, loại kính viễn vọng này trong tình huống không thể phân phát đại trà cho trinh sát thì tác dụng thật ra không lớn. Bởi vì trong thời đại này, khi hai quân tác chiến, trinh sát đều được bố trí ra ngoài mười dặm, thậm chí vài chục dặm. Những trinh sát đó chính là đôi mắt của chủ tướng, họ có thể nhìn xa hơn Thiên Lý Kính rất nhiều.

Những trinh sát lão luyện, nếu gặp phải kỵ binh, chỉ cần nằm rạp xuống đất nghe một chút tiếng động là có thể suy đoán ra đối phương có khoảng bao nhiêu người.

Nếu vật này có thể phân phát đại trà cho trinh sát tiền tuyến, tự nhiên có thể nâng cao năng lực trinh sát rất nhiều. Nhưng nếu chỉ dành riêng cho chủ tướng, thì tác dụng chỉ có thể là khi đối phương tấn công, đứng ở chỗ cao nhìn một chút đội hình quân địch mà thôi.

Mặc dù vậy, sau khi Diệp Minh biết được công dụng kỳ diệu của Thiên Lý Kính này, vẫn rất vui mừng. Dù sao có vật này, khi trấn thủ cửa ải, hắn có thể đứng trên nhà cao tầng nhìn rõ bố trí của địch, thong dong ứng phó.

Sau khi nói sơ qua với Diệp Minh cách dùng Thiên Lý Kính, Diệp đại tướng quân lập tức yêu thích không buông tay, cầm Thiên Lý Kính quan sát khắp nơi.

Một lúc lâu sau, Diệp Minh mới cất Thiên Lý Kính vào hộp gỗ, nhìn Lý Tín cười nói: “Mấy ngày trước nhận được mật tín của Bệ hạ, vốn trong lòng còn có chút không phục. Bây giờ thấy được bản lĩnh của Giáo úy Lý, thật sự khiến ta mở rộng tầm mắt.”

Nói rồi, hắn quay đầu nhìn về phía Vương Chung, cười ha hả: “Lão huynh đệ có thể tránh mặt một chút được không, ta có mấy lời muốn nói riêng với Giáo úy Lý.”

Vương Chung lập tức đứng dậy, cúi người trước Diệp Minh rồi lui ra khỏi chính đường.

Lý Tín có chút hiếu kỳ nhìn về phía vị Đại tướng quân này, cười nói: “Đại tướng quân có chuyện gì mà nghiêm túc như vậy?”

Diệp Minh nở nụ cười nhẹ: “Giáo úy Lý có biết vì sao Bệ hạ lại phái ngươi đến đây không?”

Lý Tín ngạc nhiên nói: “Chẳng lẽ không phải vì mang đồ tặng cho Đại tướng quân sao?”

“Hai thứ đồ này đều là vật tư quân đội, phái bộ binh mang đến là được rồi, đâu cần Thiên Tử Cấm vệ phải chạy xa như vậy? Bệ hạ còn đích thân chỉ định ngươi mang tới, Giáo úy Lý không hề suy nghĩ kỹ về thâm ý trong đó sao?”

Lý Tín khẽ lắc đầu: “Không hề nghĩ tới.”

Diệp Minh nheo mắt lại, cười lớn nói: “Bản tướng trước đây đã nói qua, trước khi Giáo úy Lý đến Kế cửa đóng, Bệ hạ đã gửi đến một phong mật tín.”

Diệp Minh nói chuyện có chút vòng vo, Lý Tín vẫn không hiểu rõ lắm.

Diệp Minh ngồi trên ghế chủ vị, cúi đầu nhấp một ngụm trà.

“Trong mật tín của Bệ hạ, Người muốn ta sắp xếp cho Giáo úy Lý một chút công lao quân sự.”

Diệp đại tướng quân thần sắc bình tĩnh, khẽ cười một tiếng.

“Theo tin tức tình báo, ba ngày sau, tàn quân sẽ phái người tấn công một nơi phòng thủ cách Kế cửa đóng sáu mươi dặm về phía tây, ước chừng có sáu trăm người. Đây là một công lao không lớn không nhỏ, Giáo úy Lý có hứng thú hay không, vừa vặn đi ngang qua nơi phòng thủ đó?”