Theo quy củ đến thôi!

Thời gian trôi vào tháng Tám.

Đầu tháng Tám, Tam Pháp Ty chính thức thẩm vấn Lý Quý, nguyên Vũ Lâm Vệ lang tướng. Ban đầu, Tam Pháp Ty gồm Hình Bộ, Đại Lý Tự và Ngự Sử Đài, sau khi cùng nhau thương thảo, đã định tội Lý Quý là cướp đoạt trắng trợn dân phụ, gây họa trong thôn, và tuyên án năm năm tù giam. Thế nhưng, sau khi báo cáo lên, Thừa Đức Thiên Tử lại không chấp thuận, Tam Pháp Ty đành phải thương nghị lại một lần nữa.

Cuối cùng, Lý Quý bị định án mười lăm năm tù giam.

Lý Quý năm nay đã gần bốn mươi tuổi. Nếu phải chịu đủ mười lăm năm tù ngục, nửa đời sau của hắn cơ bản sẽ chìm trong lao tù.

Bản án lần này đã có kết quả, được Thừa Đức Thiên Tử chuẩn y, vì vậy Lý Quý chính thức bị định tội.

Hình phạt dành cho Lý Quý lần này có thể nói là cực nặng. Vị Thánh Thiên Tử kia, một là không cố kỵ địa vị Lý Thị Triệu Quận, hai là không cố kỵ thể diện Bình Nam Hầu Phủ, có thể nói là ra đòn rất mạnh. Trong nhất thời, các quan thần nhạy cảm trong triều đình đều đang quan sát động thái của Bình Nam Hầu Phủ.

Thế nhưng, đối với chuyện Lý Quý gặp phải, Bình Nam Hầu Phủ dường như làm như không thấy. Ngay cả vị Binh Bộ Thị lang Lý Diên, người đã trở về Kinh Thành, cũng hoàn toàn như không có chuyện gì xảy ra, mỗi ngày vẫn đi làm bình thường tại nha môn Binh Bộ.

Trong khi đó, ở Vũ Lâm Vệ, Lý Tín đã tiếp nhận chức vụ của Lý Quý, trở thành Vũ Lâm Vệ Hữu lang tướng.

Quan viên Tòng Ngũ phẩm, cấp bậc cao nhất trong Vũ Lâm Vệ!

Trung lang tướng Diệp Lân rất ít khi hỏi đến chuyện của Vũ Lâm Vệ. Mọi việc lớn nhỏ của Vũ Lâm Vệ đều do hai vị Tả Hữu lang tướng và một Trưởng sử phụ trách. Ba người này đều có chức vị Tòng Ngũ phẩm, không phân cao thấp.

Nói cách khác, Lý Tín đã đứng ở vị trí cao nhất của Vũ Lâm Vệ!

Năm nay hắn mới mười bảy tuổi mà thôi!

Đây là một quá trình rất khó tin. Nhớ lại những gì đã trải qua trong hơn nửa năm qua, chỉ cần có một bước xảy ra sơ suất, Lý Tín cũng không thể nào ngồi được ở vị trí hiện tại.

Phải biết, ngay cả Lý Quý xuất thân thế gia, năm đó khi gia nhập Vũ Lâm Vệ cũng phải mất sáu năm mới lên được vị trí lang tướng. Hầu Kính Đức, người xuất thân không chính thống, còn mất nhiều thời gian hơn. Thế mà Lý Tín, chỉ dùng hơn nửa năm!

Nhưng tốc độ thăng tiến nhanh chóng này có cả lợi và hại. Cái lợi hiển nhiên là Lý Tín có thể sớm tiếp cận vòng tròn hạt nhân của Đại Tấn. Cái hại chính là mấy vị Đô úy dưới quyền hắn, phần lớn sẽ không phục. Không còn cách nào khác, những Đô úy này, mỗi người đều là hán tử ba bốn mươi tuổi, bảo họ ngoan ngoãn nghe lời một thiếu niên mười bảy tuổi chỉ bảo, thì dù là ai cũng khó mà chấp nhận ngay được.

Đối với hiện tượng này, nhất thời cũng không có cách nào dễ dàng giải quyết. Dù sao Lý Tín còn phải dựa vào họ, mới có thể quản lý tốt hơn một ngàn sáu trăm người của Hữu doanh Vũ Lâm Vệ.

Trong mấy ngày sau đó, Lý Tín dành phần lớn thời gian ở đại doanh Vũ Lâm Vệ, cố gắng để những người dưới quyền làm quen với sự hiện diện của vị lang tướng mới này.

Lúc này, cái nóng đã dần tan biến.

Vì đầu tháng Bảy đã là Lập Thu, nên sau khi bước sang tháng Tám, cái nóng bắt đầu từ từ tan biến, thời tiết dần trở nên mát mẻ.

Lý Tín cùng đội Vũ Lâm Vệ dưới quyền hắn cũng coi như đã chịu đựng qua khoảng thời gian gian nan nhất trong năm. Dù sao, bộ giáp đen của Vũ Lâm Vệ quá bất lợi; mùa hè, chỉ cần đứng dưới ánh mặt trời một chút, toàn thân lập tức sẽ đẫm mồ hôi.

Sáng hôm đó, Lý Tín đang tuần tra việc thao luyện của binh lính tại trường bắn, thì một Vũ Lâm Lang gác cổng chạy nhanh đến, cúi đầu nói với Lý Tín: “Lang tướng, Trung lang tướng có việc tìm ngài ạ.”

Lý Tín ngẩn người, sau đó gật đầu nói: “Ngươi đi bẩm báo Trung lang tướng, ta sẽ đến ngay.”

Diệp Lân... sao huynh ấy lại đến đây?

Lý Tín gia nhập Vũ Lâm Vệ cũng đã hơn nửa năm rồi. Trong khoảng thời gian hơn nửa năm đó, Lý Tín tổng cộng chỉ gặp vị Trung lang tướng Vũ Lâm Vệ này hai lần, trong đó có một lần là ở Trần Quốc Công phủ.

Sao vị đại nhân này hôm nay lại có nhã hứng đến Vũ Lâm Vệ...

Lời tuy nói vậy, nhưng dù sao Diệp Lân cũng là cấp trên của Lý Tín, cấp trên triệu hồi thì vẫn phải đến. Lý Tín phân phó binh lính tiếp tục thao luyện, sau đó chỉnh sửa lại y phục, rồi đi về phía Đông viện.

Đông Viện Vũ Lâm Vệ là nơi làm việc của Trung lang tướng, Trưởng sử, các lang tướng và các Đô úy. Trong đó, Trung lang tướng có một tiểu viện độc lập. Khi Lý Tín đến trước cửa tiểu viện, mới phát hiện Hầu Kính Đức to lớn cũng đang lảo đảo bước tới.

Lý Tín chắp tay hành lễ với Hầu Kính Đức: “Hầu đại ca.”

Hầu Kính Đức bật cười ha hả một tiếng, tiến lên vỗ nhẹ vai Lý Tín, miệng chậc chậc khen ngợi: “Lý huynh đệ đúng là đã làm được lang tướng rồi. Nếu không phải lão ca ca tận mắt nhìn thấy, thật không dám tin trong Vũ Lâm Vệ của ta lại có một lang tướng mười bảy tuổi!”

Hầu Kính Đức cao chín thước, vóc dáng cực kỳ to lớn, toàn thân giống như một khối sinh vật khổng lồ. Cũng may hiện giờ thân thể Lý Tín đã rắn chắc hơn không ít, nếu không bị hắn vỗ như vậy, e rằng không gãy xương cũng khó mà chịu nổi.

Lý Tín cố gắng trấn tĩnh lại, cười nói với Hầu Kính Đức: “Hầu đại ca, Trung lang tướng đột nhiên trở về, gọi chúng ta đến có việc gì không?”

Hầu Kính Đức “úc” một tiếng, cười nói: “Hơn nửa là chuyện săn bắn mùa thu. Bệ hạ không có sở thích nào khác ngoài săn bắn, thích nhất là việc này. Năm ngoái, mùa đông vốn định đi săn ở Bắc Sơn, sau không hiểu sao Bệ hạ lại bỏ qua. Xuân hạ hai mùa triều đình lại có việc, Bệ hạ cũng không có thời gian rảnh để săn bắn. Giờ đã đến mùa thu rồi, chắc là Bệ hạ muốn ra ngoài thành một chuyến.”

Đúng như lời Hầu Kính Đức nói, Thừa Đức Thiên Tử đời này một không thích xây dựng rầm rộ, hai không quá ham mê sắc đẹp. Thế nhưng, người sống một đời chắc chắn sẽ có một đam mê nào đó, và Thừa Đức Thiên Tử lại thích nhất là săn bắn. Trước đây, mỗi năm bốn lần, mỗi quý một lần là điều không thể thiếu. Chỉ là trận săn mùa đông năm Thừa Đức thứ mười bảy đã bị Lý Tín tự ý báo cho làm hỏng, sau đó triều đình lại trải qua không ít chuyện, Thừa Đức Thiên Tử luôn không có thời gian rảnh để săn bắn. Tính ra, đã gần một năm rồi.

Lý Tín cùng Hầu Kính Đức sóng vai mà đi. Khi đến trước cửa tiểu viện của Diệp Lân, Lý Tín chủ động nhường một bước, để vị cấp trên lớn tuổi này đi trước.

Hầu Kính Đức cũng không khách khí, cất bước đi vào sân.

Trong viện, Diệp Lân đã đợi hai người một lúc. Thấy cả hai đã đến đông đủ, Diệp Lân đầu tiên là đánh giá Lý Tín từ trên xuống dưới một lượt, sau đó ho khan một tiếng, mở miệng nói: “Hai vị, bản tướng vừa nhận được tin từ trong cung, Bệ hạ chuẩn bị mười ngày sau sẽ đi săn ở Bắc Sơn. Theo quy củ cũ, Nội Vệ cử một nửa số người, Vũ Lâm Vệ chúng ta cử một nửa số người, tổng cộng đủ ba ngàn người.”

Diệp Lân nheo mắt lại, nói: “Ban đầu, theo quy củ cũ, Tả Hữu hai doanh của Vũ Lâm Vệ chúng ta đều cử ra một nửa số người. Nhưng năm nay Hữu lang tướng mới nhậm chức, e rằng sẽ có chút bỡ ngỡ. Ý kiến của bản tướng là, lần này Hữu doanh cử ít người hơn một chút, Tả doanh sẽ cử thêm người, hai vị thấy sao?”

Thiên Tử đi săn, an toàn thân thể là điều phải được đảm bảo. Việc phân bổ nhân sự này cần rất cẩn trọng. Nội Vệ và Vũ Lâm Vệ mỗi bên cử một nửa số người, có thể kềm chế lẫn nhau. Tả Hữu hai doanh của Vũ Lâm Vệ cũng mỗi bên cử một nửa, trong nội bộ cũng sẽ ít nhiều kềm chế lẫn nhau, điều này đảm bảo đội hộ vệ lâm thời này tuyệt đối trung thành với Thiên Tử.

Thực ra, bản chất hoàng quyền cũng thường là như vậy. Hoàng Đế ngồi trên cao làm tốt vai trò trọng tài của mình, điều khiển các thế lực, để các thế lực cố gắng duy trì sự cân bằng, từ đó đảm bảo sự ổn định của hoàng quyền.

Hầu Kính Đức cởi mở mỉm cười: “Tả doanh chúng ta tự nhiên không có vấn đề gì, chỉ xem ý tứ của Lý huynh đệ thôi.”

Lý Tín cúi đầu do dự một lúc.

Hiện giờ dưới quyền hắn có bốn Đô úy doanh. Những người có thể hoàn toàn nghe lời chính là bốn trăm người mà hắn từng dẫn dắt trước đây. Ba Đô úy doanh còn lại, hắn sử dụng ít nhiều cũng có chút lực bất tòng tâm.

Lý Tín trầm ngâm một lát, cuối cùng hạ quyết tâm, khẽ khom người với Diệp Lân.

“Trung lang tướng, vẫn cứ theo quy củ mà làm thôi.”