Bóng Dáng Từ Gương Quá Khứ

Gió sớm thoảng qua, mang theo chút lành lạnh hiếm hoi giữa mùa hè oi bức.

Lý Truy Viễn đứng trên tầng hai, bên cạnh bể nước, vừa đánh răng vừa vô tình thấy một bóng người lao vun vút xuống những bậc thang.

Đàm Văn Bân – áo ba lỗ, quần đùi thể thao – đang nâng cao đầu gối, từng bước chạy xuống dốc, bắt đầu buổi tập thể dục buổi sáng.

Thói quen này, hắn đã duy trì suốt nửa năm nay.

Con người quả thật là sinh vật có tiềm năng vô tận.

Nếu so với một năm trước, khi Đàm Văn Bân vẫn còn là thằng nhóc suốt ngày lén mẹ tiền mua máy chơi game, giấu truyện tranh trong sách giáo khoa, kẹp thuốc lá sau tai, cố tỏ vẻ người lớn, thì bây giờ thật sự khác xa.

Hắn từng giấu tạp chí cấm dưới chăn, làm bộ lấc cấc, nghịch ngợm; còn giờ đây, ban ngày mải miết học hành, ban đêm miệt mài luyện tập.

Ngay cả việc chạy bộ bốn mươi phút mỗi sáng cũng đã trở thành một phần trong chế độ rèn luyện nghiêm ngặt của hắn.

Lý Truy Viễn, vì căn bệnh của mình, đôi khi soi gương cũng thấy lòng hoang mang, như thể không nhận ra chính mình.

Nếu Đàm Văn Bân có thể nhìn xuyên qua gương để thấy bản thân một năm trước, có lẽ hắn sẽ chỉ cười khẩy mà nói:

"Thằng nhóc trong gương này chắc là con rơi mà cha tao để lại ngoài đường hồi còn trẻ trâu."

Rồi thêm một câu mỉa mai:

"Nhìn cái dáng lêu lổng này đi, đúng là huyết thống không thuần khiết!"

Rửa mặt xong, Lý Truy Viễn quay lại phòng.

A Lê đang đứng trước bàn vẽ, chăm chú tô từng nét cọ.

Tranh của cô là phong cảnh sơn thủy, nhưng không chỉ có núi non sông nước hùng vĩ, mà còn vẽ cả những con đập lớn.

Trên bức tường bên cạnh treo đầy tranh, riêng những bản phác họa chiếc cầu vượt sông nối từ Nam Thông đến Thượng Hải đã có đến bốn, năm phiên bản.

Trong đó, có một bức tranh kết hợp hoàn mỹ giữa hiện thực và hư ảo: trên cầu, xe cộ tấp nập như mắc cửi; dưới sông, trấn Bạch Gia lại chìm trong quỷ khí âm u.

Bên cạnh bàn vẽ là bàn học của một nam sinh.

Trên mặt bàn bày la liệt tài liệu chuyên ngành, phía dưới đặt mấy thùng giấy nhỏ, bên trong chứa đầy bản vẽ thiết kế và phương án nghiên cứu.

Đây chỉ là một phần trong kho tư liệu mà hắn đang tích lũy.

Rất nhiều bản vẽ sau khi được nghiên cứu kỹ lưỡng đã được Lý Truy Viễn cẩn thận xếp gọn vào rương, nhờ A Lê cất giữ trong căn phòng phía đông.

Suốt nửa năm qua, Tiết Lượng Lượng gần như trở thành trợ lý riêng của La Công.

Đúng vào giai đoạn La Công bận rộn, thường xuyên phải đi khắp nơi tham gia hội thảo, báo cáo công việc.

Mỗi lần có việc gần Nam Thông, Tiết Lượng Lượng đều tranh thủ xin nghỉ một ngày, hoặc nửa ngày, với lý do "gửi tài liệu học tập cho sư đệ".

Máy nhắn tin của Đàm Văn Bân chỉ nhận tin từ hai người: một là cha hắn – Đàm Vân Long, hai là Tiết Lượng Lượng.

Mỗi lần gửi tin, Lượng Lượng ca chỉ nhắn một câu ngắn gọn, sau đó để đồ ở bờ sông Trường Giang.

Lão Nhuận Sinh cưỡi xe xích lô đi một quãng xa đến lấy, mang tài liệu và bản vẽ về, đồng thời cũng chở theo một bộ quần áo chỉnh tề cho Lý Truy Viễn.

Dần dà, Tiết Lượng Lượng đến Nam Thông ngày càng thường xuyên, và lượng tài liệu Lý Truy Viễn nhận được cũng ngày một nhiều.

Ngoài ra, La Công còn định kỳ gửi cho Lý Truy Viễn các tạp chí chuyên ngành, cùng một số tài liệu học thuật giá trị, không liên quan đến bảo mật.

Đồng thời, ông cũng giao bài tập – yêu cầu Lý Truy Viễn tự thiết kế và thực hiện các đề tài khác nhau.

Để tiện trao đổi, La Công cho phép hắn nộp bài qua hệ thống nhắn tin, sau đó chính ông sẽ duyệt và phản hồi.

Nhìn từ bên ngoài, cả hai như đang chạy đua – một người điên cuồng tiếp thu kiến thức, một người kiên trì theo đuổi phương châm "dục tốc bất đạt".

Lý Truy Viễn có lý do để nghi ngờ rằng lượng kiến thức hắn đang học đã vượt xa chương trình đại học thông thường.

Dù có là thiên tài, muốn đạt đến trình độ nhất định trong một lĩnh vực cũng không thể bỏ qua giai đoạn tích lũy.

Suốt nửa năm qua, hắn đã dồn toàn bộ thời gian và tinh thần vào việc học.

Nhưng đó là điều bắt buộc.

Chỉ cần kẻ dưới gốc cây đào kia chưa chết, thì mỗi ngày ở lại thôn là một ngày vô nghĩa.

Giờ đây, chỉ cần có một xác chết trôi bình thường, Đàm Văn Bân, Nhuận Sinh và Âm Manh đều tranh nhau vớt trước.

Ngay cả lão thái gia cũng đã ra dáng một "chưởng quỹ", giơ tay sai người như một ông chủ.

Còn những kẻ trôi lên bờ rồi tự tìm đường chết lần nữa – đã lâu rồi không còn thấy xuất hiện.

Nếu không phải chính hắn từng trải qua, có lẽ cũng phải nghi ngờ tất cả chỉ là ảo giác do tinh thần bất ổn.

Mỗi khi mệt mỏi vì vẽ bản phác họa, Lý Truy Viễn thường đứng dậy, đi đến bàn vẽ của A Lê; còn cô thì rời khỏi bàn, sang lật xem những bản thiết kế trên bàn học của hắn.

A Lê hiểu những bản vẽ ấy, nếu không đã chẳng thể chuyển chúng thành tranh như vậy.

Cô dường như có một năng lực cảm ứng đặc biệt – biến những con số khô khan, những đường nét vô hồn thành những bức họa sống động.

Lý Truy Viễn từng dùng A Lê làm mẫu để vẽ một bức tranh.

Nhưng đến tận bây giờ, hắn vẫn không thể vẽ rõ khuôn mặt cô, nên đành chọn góc nhìn từ phía sau.

Trong tranh, cô gái nhỏ đứng trên đỉnh núi, trước mặt là dòng sông cuộn xiết, sau lưng là đám dân chúng cổ xưa.

Cách bố cục này, thoạt nhìn rất phù hợp với những bức bích họa trong thủy táng.

Đây có thể xem là cách mà một nam sinh tìm niềm vui giữa những ngày tháng học hành ngột ngạt.

Nhưng sáng hôm sau khi tỉnh dậy, hắn phát hiện trong bức tranh của mình, bên cạnh cô gái nhỏ đã xuất hiện thêm một bóng lưng nam sinh.

Hai người nắm tay nhau.

Và ngay lập tức, phong cách hội họa chuyển thành tranh tường nhà trẻ – đơn giản, ngây ngô.

Suy cho cùng, cả hai vẫn chỉ là những đứa trẻ, chẳng khác gì đám nhóc ngoài thôn đang nghịch bùn.

Chỉ là, thứ mà họ nặn nặn, vẽ vẽ, có vẻ… "cao cấp" hơn một chút mà thôi.

…

Lý Truy Viễn đã hoàn thành việc giải mã 《Tề Thị Xuân Thu》.

Cuốn sách này càng về sau càng khó hiểu, mỗi lần phân tích đều tốn rất nhiều thời gian.

Đến một lúc, hắn mới nhận ra – thứ này hẳn phải có một quyển mật mã riêng đi kèm.

Nếu không, với khả năng suy luận và tính toán của hắn, đã không mất nhiều tâm sức đến vậy.

Dù người trong Tề gia phải dốc hết nửa đời người mới hiểu được những dòng chữ ấy – thì điều đó cũng đã chứng tỏ sự bất thường.