Dòng người như biển

Tháng Mười Một, gió sương giăng khắp nơi.

Vùng giao giới hai khu vực Đông Nam từ lâu đã bị vó ngựa giẫm nát, trở nên mờ mịt.

Nếu có người quan sát từ trên cao, sẽ thấy – Những giáp sĩ dày đặc dàn thành hàng dài, tựa như dòng sông cuồn cuộn chảy trên mặt đất bao la. Cờ xí đón gió bay phấp phới, như đang tuyên chiến với trời cao.

Những yêu thú chiến mã, đà thú, như cá vọt mình trong “dòng sông” người này.

Những cỗ chiến xa, xe tên, chính là những con sóng lớn không ngừng cuộn trào.

Trong “dòng sông” ấy, thứ gây chú ý nhất, như một tảng đá ngầm khổng lồ, chính là một loại xe lầu to lớn tựa cung điện trên trời.

Xe lầu cao ba mươi trượng, có mái cong với những đầu đao sắc nhọn.

Đỉnh nóc tựa chiếc dù sắt, tỏa ra ánh sáng hỗn nguyên.

Tầng dưới nóc được đúc như lỗ châu mai, trên đó dựng những nỏ lớn, các giáp sĩ cầm thương canh gác.

Từ đó trở xuống dường như đều là tường sắt, đen kịt, kiên cố không kẽ hở, trông hệt như một bức tường thành di động.

Bên trong bức tường sắt, vang lên tiếng cơ quan vận hành, ken két, ầm ầm! Tiếng động đều đặn và cố định.

Phía dưới cùng có tám đôi bánh xe nặng nề.

Khi lăn qua mặt đất, đều để lại những vết hằn vuông vức...

Tổng thể bề ngoài, nó giống như một chiếc thùng sắt khổng lồ, được gắn thêm bệ xe, và đắp lên một lầu mái vòm. Cấu trúc như vậy vốn dĩ có chút không tự nhiên, nhưng các đại tượng của Tề quốc đã khéo léo thiết kế, khiến nó trông hợp lý và hoàn chỉnh đến lạ. Khi nó thực sự tiến vào tầm mắt, người ta chỉ cảm nhận được sự uy nghiêm và nỗi sợ hãi.

Một con dị thú độc giác toàn thân bạc trắng, cao hơn bảy trượng, dài mười hai trượng, một mình kéo dây thừng ở phía trước.

Lưng nó rộng như dãy núi, kéo căng sợi dây xích đến mức gần như đứt rời.

Bốn chân được bao phủ bởi lông trắng, bước đi vô cùng vững chãi.

Với thân hình khổng lồ như vậy, nhưng mỗi bước chân đạp xuống lại không hề gây ra tiếng động quá lớn.

Thật sự mang sức mạnh của núi cao, chảy tràn trong xương cốt. Vốn dĩ lại dịu dàng ngoan ngoãn, không hề phát ra âm thanh nào.

Chiếc xe lầu “Nhung Trùng” này chính là vũ khí sát trận bí mật được Xưởng Chế Khí Tề quốc chế tạo, đây là lần đầu tiên nó lộ diện!

Trong cuộc phạt Hạ lần này, đại quân tập hợp một triệu binh sĩ, nhưng từ Xưởng Chế Khí cũng chỉ điều động ba chiếc Nhung Trùng. Có thể thấy được sự quý giá của nó.

Còn con dị thú kéo xe này, tên là “Phụ Sơn”.

Nó cũng là dị thú được Ngự Thú Phường Đại Tề đặc biệt bồi dưỡng, nhằm tăng cường tính cơ động cho những quân giới khổng lồ như Nhung Trùng. Bản thân Nhung Trùng có thể di chuyển, nhưng do trọng lượng quá lớn nên không thể đi nhanh được. Có Phụ Sơn, nó hoàn toàn có thể theo kịp tốc độ hành quân của đại quân.

Việc nghiên cứu quân giới, bồi dưỡng dị thú, phát triển Đạo thuật... mọi mặt đều là lĩnh vực cạnh tranh của các quốc gia bá chủ.

Trong thế giới rộng lớn này, chỉ có sáu nước giành được danh hiệu bá chủ. Sáu quốc gia này mạnh mẽ trên mọi phương diện, cuối cùng hội tụ thành sức mạnh quốc gia ngút trời, là nền tảng của bá quyền. Thực lực nội tại của họ hoàn toàn không thể so sánh với các quốc gia khác.

Lúc này, bên trong một căn phòng nằm giữa một chiếc Nhung Trùng.

Vô số trận văn phức tạp dày đặc phủ kín cả căn phòng. Mái vòm, bốn bức tường, mặt đất, dù ngẩng đầu hay cúi đầu, đều không thể tránh khỏi tầm mắt.

Trong phòng thực ra có cửa sổ, có thể nhìn thấy bên ngoài Nhung Trùng, ánh nắng có thể chiếu vào, cảm nhận được gió khi xe di chuyển. Nhưng nhìn từ bên ngoài vào, lại chỉ thấy một bức tường sắt.

Tào Giai ngồi một mình trước bàn, cũng không vội vàng giải quyết công vụ, trong tay cầm một cuốn sách đang đọc.

Bên trong loại vũ khí sát trận này, người ta tận dụng từng tấc không gian. Bởi vậy, ngay cả căn phòng của chủ soái phạt Hạ cũng không rộng rãi là mấy.

Thậm chí không có chút không gian nào để phát triển ứng dụng trận văn, bởi vì trận văn khắc ở đây phải phục vụ cho toàn bộ Nhung Trùng.

Nhung Trùng, sinh ra vì chiến tranh!

Đối diện Tào Giai, vị Giám chính của Khâm Thiên Giám với vẻ ngoài trẻ trung đến lạ thường đang ngồi gần cửa sổ, lặng lẽ nhìn lên bầu trời.

Đạo bào tinh đồ rủ xuống, tựa như mộng cảnh.

“Giám chính có thể tính toán được điều gì sao?” Tào Giai thuận miệng hỏi một câu.

Có lẽ hơi mệt mỏi, hắn tiện tay đặt sách xuống, gục mặt lên bàn.

Bìa sách hiện ra, tên sách là « Đại Hạ Phương Chí ».

Cuốn sách ghi chép địa lý phong cảnh Đại Hạ này, hắn đã đọc thuộc lòng từ lâu. Lúc này rảnh rỗi lật xem, phần nhiều là để tìm kiếm linh cảm cho chiến tranh.

Hạ quốc tuyệt đối không phải đối thủ mà nhiều người Tề hiện nay cho rằng “có thể diệt trong chớp mắt”.

Thế nhưng, loại nhận thức sai lầm phổ biến này lại tồn tại.

Và chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Tào Giai.

Hoàn toàn có thể lường trước rằng, cuộc chiến phạt Hạ lần này chỉ cần gặp chút trở ngại, trong triều chính nhất định sẽ có người nhảy ra chỉ trích Tào Giai không làm được gì...

Đương nhiên, đó không phải chuyện hắn sẽ cân nhắc lúc này.

Còn câu hỏi thuận miệng của hắn, cũng không mong đợi nhận được câu trả lời nào. Bởi vì Tề - Hạ đại chiến đã bắt đầu, thực lực quốc gia hai bên giằng co, thiên cơ hỗn loạn. Lúc này, mọi việc liên quan đến Tề - Hạ sớm đã không phải sức người có thể đo lường tính toán –

Trừ phi “nhân lực” ấy mạnh hơn cả Tề và Hạ, nhưng điều đó làm sao có thể?

“Tính toán vạn vật chúng sinh, không thể tính toán chiến tranh. Suy đoán Quỷ Thần, không thể đo lường quốc gia.” Đó là chí lý của Quẻ Sư.

Cho dù là người chưởng quản Khâm Thiên Giám của Đại Tề, đại tông sư của Tinh Chiêm chi Thuật, một tồn tại chủ đạo trong dòng sông vận mệnh của Quẻ Sư, cũng không thể nào tính toán ra điều gì về trận đại chiến Tề - Hạ này.

“Ta chỉ đang nhìn mây.” Nguyễn Tù nói.

Tào Giai lắc đầu cười khổ.

Xem ra chức vụ “Trấn quân quân sư” này, Nguyễn Tù chỉ tính toán thực hiện đúng hai chữ “Trấn quân”.

Đương nhiên, nếu Nguyễn Tù thật sự muốn khoa tay múa chân về quân lược, thái độ của hắn sẽ không như thế này.

Vẻ mặt mang theo nét sầu khổ, cái gọi là “mặt tiểu tức phụ” này, trong công vụ lại lạnh lẽo cứng rắn như sắt.

“Việc ngăn chặn đường truyền tin, ngài đã hao tổn nhiều tâm trí.” Tào Giai cuối cùng nói như vậy.

Nói về chính sự, Nguyễn Tù ngược lại thu lại vẻ lơ đãng, rất nghiêm túc nói: “Ba canh giờ trước đã đánh tan đường truyền tin chủ yếu của Hạ quốc, trước trưa mai, có thể triệt để phong tỏa mọi kênh truyền tin siêu phàm trong lãnh thổ Hạ quốc.”

Tất nhiên, trong các phủ của Hạ quốc tồn tại những pháp trận truyền tin, có một đường truyền tin đặc biệt ở cấp độ siêu phàm. Nó giúp Hạ đình thống trị các nơi. Đường truyền tin này kết nối khắp nơi, phải có tính đặc biệt và không thể sao chép, xuyên suốt trong không gian bí ẩn, quán triệt ý chí duy nhất thuộc về Hạ đình, sẽ không bị ý chí bên ngoài phù hợp điều kiện xâm nhập, tuyệt đối an toàn đáng tin cậy.

Cái gọi là đường truyền tin chủ yếu của Hạ quốc, chính là nó.

Hoặc bằng thanh văn, hoặc bằng nguyên lực, hoặc chú vào ngũ hành, hoặc liên quan đến không gian... Tóm lại có đủ loại cấu thành phức tạp. Ví dụ như đường truyền tin chủ yếu trong lãnh thổ Tề quốc, chính là được xây dựng dựa trên tinh lực, do Nguyễn Tù phụ trách bảo trì.

Đường truyền tin chủ yếu trong lãnh thổ bất kỳ quốc gia nào, cấu thành và bản chất thông tin của nó, tất nhiên là cơ mật tối cao của quốc gia đó.

Muốn tìm ra nó, không hề dễ dàng. Muốn chiếm giữ nó, càng là một cuộc giao tranh cực kỳ phức tạp.

Nhưng đại quân hai bên còn chưa giao chiến, phe Tề đã dưới sự chủ đạo của Nguyễn Tù, đi trước một bước đánh tan đường truyền tin chủ yếu trong lãnh thổ Hạ quốc – thật ra mà nói, đây không phải chuyện gì quá thần kỳ, khi chiến tranh thực sự bắt đầu, sức mạnh quốc gia áp đảo, quân thế cuồn cuộn, việc ngăn cách thông tin chỉ là vấn đề thời gian. Điều phi thường nằm ở chỗ thời gian...

Nguyễn Tù đã hoàn thành quá nhanh!

Điều này có nghĩa là thế yếu về thông tin khi quân Tề tác chiến trên sân khách, có thể được xóa bỏ trước trưa mai.

Điều này có ý nghĩa tương đương trong toàn bộ cuộc chiến tranh!

Trong một cuộc chiến tranh thực sự, tầm quan trọng của việc truyền tin trên chiến trường là không thể nghi ngờ.

Mọi nỗ lực của hai bên liên quan đến thông tin, đơn giản chỉ nhằm một mục đích – vừa xây dựng đường truyền tin của phe mình, vừa cắt đứt đường truyền tin của địch quân.

Trong đó, dễ dàng nhất để ngăn chặn chính là truyền âm tầm xa.

Thứ yếu là những vật như đồng tâm tiên.

Những tồn tại cấp bậc như Thái Hư Huyễn Cảnh, cũng đã bị ngăn cách ngay từ khi hai bên chuẩn bị chiến tranh.

Từ âm thanh, đến đạo thuật, đến linh thức, rồi mở rộng đến tất cả thông tin cấp độ siêu phàm, về cơ bản đều không thể tiếp tục sử dụng trong quốc chiến.

Vì thế, trong chiến tranh thực sự, nào là hộp truyền thanh ngàn dặm, nào là bí pháp truyền âm tầm xa, tất cả đều vô dụng. Việc truyền tin vẫn phải thực hiện theo phương thức nguyên thủy nhất, dựa vào người đưa tin và ngựa trạm.

Bản thân con người, mới là tồn tại đáng tin cậy nhất.

Đặc biệt là trong chiến tranh.

Đối với Tề quốc mà nói, việc thiết lập đường truyền tin chủ yếu dựa vào những kỵ binh cờ hiệu cưỡi khoái mã đang đi lại quanh Nhung Trùng lúc này.

Họ cưỡi Đạp Phong Yêu Mã do Ngự Thú Phường bồi dưỡng, trong quá trình huấn luyện đã loại bỏ những yếu tố khác, chỉ chuyên chú vào tốc độ. Khi bắt đầu chạy, tốc độ của chúng sánh ngang với tu sĩ Nội Phủ toàn lực bay nhanh, tốc độ cao nhất gần bằng tu sĩ Ngoại Lâu!

Những kỵ binh cờ hiệu ấy đều mặc quần áo nhẹ nhàng, mỗi người mang ba cây lệnh kỳ, thắt một dải cờ nhỏ quanh eo, khoác áo choàng đỏ, thúc ngựa phi như mây đỏ lướt đi.

Trong quân, việc truyền tin dựa vào lệnh, vào cờ, vào ấn, vào trống.

Những kỵ binh cờ hiệu này đều là tu sĩ Đằng Long cảnh đã phá vỡ cửa thiên địa. Chi đội kỵ binh này gần như có thể nói là kinh mạch của toàn bộ đại quân phạt Hạ, quán triệt ý chí của soái phủ, duy trì sự vận hành của một triệu đại quân.

“Hiệu suất của Giám chính thật sự khiến ta kinh ngạc.” Tào Giai cười cười, phía sau hắn cũng có một cánh cửa sổ, hắn bắt chước Nguyễn Tù nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chỉ nghe Nguyễn Tù nhàn nhạt nói từ phía sau: “Thuận theo ý trời, mọi việc tự nhiên đều thuận lợi.”

Ánh mắt hắn dõi theo, dưới chiếc Nhung Trùng cao lớn, dòng người như biển.

. . .

. . .

Mỗi binh sĩ tạo thành biển người ấy, trong mắt cường giả, khuôn mặt đều hiện rõ mồn một.

Ngu Lễ Dương ngồi ở nơi cao nhất của thành lầu, lặng lẽ nhìn những binh lính mặc áo giáp, cầm binh khí kia, trong lòng bỗng nhiên nghĩ... Không biết sau trận chiến này, còn có thể gặp lại được bao nhiêu người đây?

Tâm tư đau buồn này thực sự không nên có, đối với một vị cường giả Diễn Đạo mà nói, càng là hiếm thấy.

Nhưng trong tầm mắt, dù sao cũng là từng con người sống sờ sờ.

Có cha mẹ, người nhà của riêng mình, yêu hận tình cừu, một đời đặc biệt.

Những binh lính sống sờ sờ như kiến, dày đặc leo lên leo xuống, đang bận rộn xây dựng công sự.

Đại Hạ có sáu bộ hành chính: Lại bộ, Hộ bộ, Lễ bộ, Binh bộ, Hình bộ, Công bộ. Phía trên là nhị vương trụ quốc, Thái Hậu buông rèm nhiếp chính.

Quốc tướng Liễu Hi Di kiêm nhiệm chưởng quản sáu bộ, quốc sư Hề Mạnh Phủ kiêm nhiệm chưởng quản Lễ bộ.

Còn về Công bộ, trước đây vốn là vị trí căn cơ của Thái thị.

Các tu sĩ chuyên dùng Thổ hành đạo thuật được tập trung lại, thi triển pháp thuật dưới sự điều hành thống nhất, san bằng rãnh, lấp khe, đắp đất xây tường.

Nhóm trận sư Công bộ mặc áo bào trắng, đang cẩn thận khắc họa trận văn, muốn kịp thời xây dựng đại trận phòng hộ trước khi binh phong Tề quốc ập đến. Đương nhiên, tuyệt đại đa số các trận sư này đều xuất thân từ Thái thị.

Thanh niên tên Thái Dần kia cũng ở trong số đó, làm việc rất hiệu quả và đầy nhiệt huyết. Hoàn toàn không thấy chút nào vẻ khinh mạn của công tử quý tộc.

Mỗi người đều rất nỗ lực.

Đây là thành Đồng Ương, thuộc phủ Tường Hữu.

Về phía Đông Nam chính là phủ Phụng Tiết.

Quân đội không ngừng vượt thành mà qua, bước đi kiên quyết tiến về Phụng Tiết.

Thế nhưng Ngu Lễ Dương rất rõ ràng, phủ Phụng Tiết không thể giữ được...

Quan ải hiểm yếu nhất của phủ Phụng Tiết, chính là Kiếm Phong Sơn.

Ngoài ra, là vùng đất bằng phẳng.

Thế nhưng Kiếm Phong Sơn đã sớm bị đánh nát, toàn bộ hệ thống phòng ngự đã bị Khương Mộng Hùng phá hủy. Từ năm ngoái đến nay, Công bộ đã tiêu hao lượng lớn tài nguyên, vẫn luôn dốc sức tu bổ... Nhưng không có mười năm công phu, không thể nào khôi phục như cũ.

Quyết định bỏ phủ Phụng Tiết, giữ phủ Tường Hữu là do Tự Kiêu và hắn cùng nhau đưa ra.

Nhưng phủ Phụng Tiết không thể bị bỏ rơi dễ dàng như vậy, ít nhất cũng phải tranh thủ chút thời gian để phủ Tường Hữu xây dựng phòng ngự, vì thế mới có nhiều quân đội như vậy tiến về Phụng Tiết.

Nhiệm vụ của họ không phải đánh lui quân Tề, cũng không thể làm được, mà là muốn biến phủ Phụng Tiết thành một vũng lầy, lấy thân thể máu thịt để cản bước tiến của quân Tề.

“Dân Vương đang nhìn gì vậy?” Chợt có một giọng nói vang bên tai.

Lúc này, vệ binh đều đứng ở đằng xa, dưới thành lầu gió trời phần phật, một nam tử mang khí tức uy nghiêm cổ xưa xuất hiện trước mặt Ngu Lễ Dương.

Gió ngừng thổi.

Ngu Lễ Dương không đứng dậy, chỉ nói: “Người.”

Nhìn khắp Đại Hạ, người có thể xuất hiện bên cạnh hắn vào lúc này, chỉ có Võ Vương Tự Kiêu.

Vị thân vương Đại Hạ đã tám trăm chín mươi bảy tuổi này, từ hai đời trước Hạ Tương Đế đã thành tựu chân quân, trở thành trụ cột quốc gia. Trong thời đại Hạ Tương Đế chấp chính, ông càng tỏa sáng rực rỡ. Tại Vạn Yêu chi Môn, tại Mê giới, đều có công huân bất hủ.

Đó thật sự là một thời đại huy hoàng, Đại Hạ chèn ép Ngụy Lương, hỏi tội Hùng Sở, tiến đến cố địa Dương Châu, tranh bá ở phương đông...

Nhưng Tự Kiêu của thời đại ấy, chỉ là một trong rất nhiều nhân vật huy hoàng của Đại Hạ.

Bây giờ lại trở thành trụ cột ngọc trời không thể thay thế của Hạ quốc.

Đối với bản thân Tự Kiêu, chắc hẳn tư vị này khó lòng diễn tả.

“Đúng vậy.” Tự Kiêu cũng thuận theo ánh mắt Ngu Lễ Dương nhìn xuống, thở dài nói: “Nếu không có trận chiến tranh này, trong số những người này, nói không chừng cũng có người có tương lai bất phàm.”

Ngu Lễ Dương nhất thời im lặng.

Tự Kiêu bỗng nhiên lại nói: “Cận Lăng đã nhận lệnh đi trấn thủ Kiếm Phong Sơn.”

“An Quốc Hầu...” Ngu Lễ Dương thở dài: “Việc đi đến Sở không thành công, cũng không phải lỗi của hắn, sao lại đến mức này chứ?”

Những binh sĩ bình thường chạy tới phủ Phụng Tiết, cũng không thể hiểu được vận mệnh của họ.

Nhưng những người thuộc tầng lớp cao của đế quốc như Cận Lăng, đương nhiên sẽ không không rõ. Đó là một nơi đã bị từ bỏ ở cấp độ chiến lược, họ dùng sinh mạng để bảo vệ không phải phủ Phụng Tiết, mà là thời gian.

Tự Kiêu chỉ nói: “Kiếm Phong Sơn cũng cần có người trấn thủ. Chúng ta không thể chưa ra một đao, chưa bắn một mũi tên nào mà đã bỏ rơi nơi đó.”

Ngu Lễ Dương trực tiếp đứng dậy: “Hay là bản vương đi đi. An Quốc Hầu lần này đi, không nói đến việc có chết không sống, chỉ sợ cũng không thể hoàn thành tư tưởng chiến lược.”

Đối mặt với đại quân Tề quốc trùng trùng điệp điệp, muốn hoàn thành ý tưởng biến phủ Phụng Tiết thành vũng lầy máu thịt, ít nhất cũng phải có một chân nhân điền vào đó mới được.

Mà bây giờ Hạ quốc, nào có thể cứ thế bỏ đi một vị chân nhân đương thời?

Cận Lăng chủ động xin đi, là lòng mang chí tử.

Nhưng có những khoảng cách, không phải dũng khí và ý chí là có thể vượt qua. Ví dụ như phía tây Kiếm Phong Sơn... vực sâu trăm dặm đến nay chưa lấp.

Cận Lăng rất có thể ngay cả việc kéo dài thời gian cũng không làm được!

Dân Vương tự mình đi thì lại khác, cường giả chân quân phối hợp công sự đã có của Kiếm Phong Sơn, thế nào cũng có thể cầm chân quân Tề ở phủ Phụng Tiết hơn mười ngày.

Thế nhưng, lại nói là thế nhưng...

Ngu Lễ Dương thân là Dân Vương Đại Hạ, một cường giả chân quân, nếu quá sớm ra tay, không nghi ngờ gì sẽ khiến “Đạo” của hắn bị quan sát và dòm ngó càng nhiều. Điều này sẽ làm tăng khả năng nguy hiểm của hắn trong cuộc chiến tranh này!