Sườn xào chua ngọt

Khi Tần Kiến mang thức ăn từ bếp ra, Tề Nguyệt Gia đã ngủ gục trên ghế sofa, điện thoại trong tay.

Anh thở dài, đặt đĩa thịt bò hầm cà chua xuống bàn, định gọi Tề Nguyệt Gia dậy thì cậu ta đã mở mắt.

Tề Nguyệt Gia lờ mờ nhìn anh, vươn vai rồi cố tình hỏi: "Sao anh lại ở nhà tôi thế này?"

Tần Kiến không biết trả lời ra sao, chỉ cười khẽ: "Lúc nãy cậu ngủ quên hay bị mất trí nhớ rồi? Dậy ăn cơm đi, đứa bé con."

Bị châm chọc, Tề Nguyệt Gia không nhịn được cười.

Nghe nói sắp được ăn, anh kéo dài giọng "ừm" rồi nằm ngửa trên sofa, không thu tay về, hai tay duỗi thẳng.

Điện thoại của anh đặt úp trên bụng, nhấp nhô theo nhịp thở.

Tề Nguyệt Gia giữ nguyên tư thế nhìn lên trần nhà, ngẩn người ra vài giây. Khi tỉnh táo hơn, anh ngồi dậy đi về phía bếp, vịn khung cửa nhìn bóng lưng Tần Kiến, nói: "Thơm quá, sườn xào chua ngọt à?"

Tần Kiến hừ nhẹ: "Lúc này cậu lại tinh nhanh quá."

Tề Nguyệt Gia vô thức vuốt khung cửa. Ít phút sau, anh không nhịn được bước vào bếp, đứng sau lưng Tần Kiến, cổ vươn qua vai nhìn miếng sườn đang nấu trong nồi.

Anh nuốt nước miếng, ngay sau đó Tần Kiến quay người lại, môi lướt qua trán anh.

Tề Nguyệt Gia giật mình ôm trán lùi mấy bước, chất vấn: "Sao anh quay lại đột nhiên thế này?"

Tần Kiến vô cùng bối rối: "Tôi còn chưa hỏi cậu đi đứng không tiếng động sao, đã bị cậu đổ lỗi trước rồi." Dừng lại, anh quay lại: "Lấy bát đũa ra ăn cơm đi."

Tề Nguyệt Gia buông tay xuống, lí nhí ừ một tiếng, đi đến tủ bát lấy hai bộ bát đũa. Đứng dậy, anh lại liếc nhìn đĩa sườn sắp vớt ra.

Tần Kiến nhận ra ánh mắt của anh, nói: "Cậu nếm thử xem chín chưa."

"Hả?" Tề Nguyệt Gia ngẩng đầu nhìn anh, hỏi: "Nếu chưa chín thì sao?"

Tần Kiến lấy đôi đũa từ tay anh, gắp miếng sườn lớn nhất trong nồi đặt vào bát anh, nói: "Thì tôi đưa cậu đến bệnh viện."

Tề Nguyệt Gia không nói gì, cầm bát sườn đi ra khỏi bếp. Vừa ngồi xuống ghế, Tần Kiến trong bếp đã nói vọng ra: "Nhớ nếm thử cả món thịt bò hầm cà chua xem chín chưa nữa."

Tề Nguyệt Gia không thèm để ý, gắp miếng sườn thổi cho nguội. Sườn đã được hầm mềm rục, dễ dàng tách khỏi xương. Sau khi bỏ xương vào thùng rác, anh gắp miếng thịt cắn thử.

Đã 5 năm rồi, chưa lần nào anh được ăn lại hương vị này, suýt chút nữa hạnh phúc đến nỗi muốn khóc.

Dù vậy, Tề Nguyệt Gia vẫn nhớ nhiệm vụ mà Tần Kiến giao cho mình.

Ăn xong miếng sườn, anh nói vọng vào bếp: "Sườn chín rồi."

Tần Kiến không trả lời, chẳng rõ là không nghe thấy hay cố tình làm lơ.

Sau đó, Tề Nguyệt Gia nhìn đĩa thịt bò hầm cà chua trước mặt, chớp chớp mắt. Nhớ đến lời Tần Kiến bảo mình nếm thử, anh lại gắp một miếng thịt bỏ vào miệng.

Lần này, anh lại ăn đến mức nước mắt lưng tròng.

— Vì anh quên thổi, nóng quá.

Tề Nguyệt Gia đưa tay che miệng để Tần Kiến không nhìn thấy, đợi miếng thịt đảo qua đảo lại trong miệng lần nữa rồi mới nuốt.

Lúc đó, Tần Kiến bưng đĩa sườn ra, thấy anh đang che miệng, hỏi: "Lại bị bỏng à?"

"... Không có." Tề Nguyệt Gia bỏ tay xuống, nghiêm túc nói: "Thịt bò cũng chín rồi."

Tần Kiến hừ một tiếng, không nói gì, đặt đĩa sườn xuống rồi quay vào bếp.

Tề Nguyệt Gia đặt đũa xuống đi theo, đứng ở cửa hỏi: "Còn món gì nữa không?"

Tần Kiến không thèm quay đầu: "Rau xào."

Nghe vậy, Tề Nguyệt Gia "ồ" một tiếng: "Hai mặn một rau. Có canh không?"

Tần Kiến quay lại, chưa kịp nói gì thì Tề Nguyệt Gia đã làm động tác kéo khóa miệng, cười hì hì: "Uống nước cũng được, tôi đi rót nước cho anh!"

Nói xong, anh lập tức rời đi. Tần Kiến nhìn cửa bếp không một bóng người, khóe miệng khẽ cong lên. Sau đó, hắn mở tủ lạnh lấy hai quả trứng, chờ dầu nóng thì lục lọi xem nhà Tề Nguyệt Gia có rong biển không.

Sau khi đặt hai cốc nước lên bàn ăn, Tề Nguyệt Gia lại lặng lẽ đi đến cửa bếp, giống như ban nãy vịn vào khung cửa, nói: "Sườn ngon lắm, thịt bò hầm cũng ngon lắm."

Tần Kiến đang xào rau, nghe vậy thì ngờ vực: "Tự dưng nói cái đó làm gì?"

"Không có gì, chỉ là lúc nãy quên nói với anh thôi." Tề Nguyệt Gia giơ ngón tay cái về phía bóng lưng của hắn, "Tài nấu nướng của anh quả nhiên vẫn ngon như mọi khi!"

Tần Kiến không hiểu sao lại nổi nóng: "Em mà còn nói thêm câu nữa, có tin không tôi xào em chung với rau luôn không?"

Tề Nguyệt Gia lẳng lặng rụt ngón tay cái: "Vậy tôi không nói nữa là được chứ gì."

Sau đó, anh ngoan ngoãn đứng ở cửa nhìn Tần Kiến xào rau. Bóng dáng của Tần Kiến trước mắt và Tần Kiến của 5 năm về trước từ từ giao nhau, chồng lên nhau, giống như một tấm ảnh bị chụp out nét có nhiều bóng mờ.

Tề Nguyệt Gia tựa vào khung cửa, nghiêng đầu nhìn hắn.

Anh chỉ từng chụp cho Tần Kiến hai tấm ảnh, một tấm vào đêm tỏ tình, một tấm vào ngày chia tay, cả hai đều bị chụp nhòe.

Điều này cũng dẫn đến việc bao năm qua, Tần Kiến trong giấc mơ của anh luôn là một hình ảnh mơ hồ như vậy. Anh đã không để lại cho Tần Kiến một tấm ảnh rõ nét nào, trải qua 5 năm mài mòn, ký ức vốn rõ ràng cũng bắt đầu ố vàng và mờ đi.

"Tần Kiến." Vài giây sau, Tề Nguyệt Gia đột nhiên lên tiếng.

Tần Kiến "ừ" một tiếng, vẫn quay lưng về phía anh múc thức ăn ra đĩa.

"Trước đây có phải tôi rất trẻ con không?"

Nghe vậy, động tác múc thức ăn của Tần Kiến khựng lại, hai giây sau lại tiếp tục như bình thường. Hắn nói: "Không."

Tần Kiến đặt chảo xuống, bưng đĩa rau xào đi về phía Tề Nguyệt Gia, đưa cho anh: "Dù sao đó cũng là bố ruột của em, tuy không rõ trước đây giữa hai người đã xảy ra chuyện gì, nhưng con cái có tình cảm với bố mẹ là chuyện hết sức bình thường. Khi đó là tôi sai."

Tề Nguyệt Gia nhận lấy đĩa rau, im lặng mấy giây rồi nói: "Nhưng mà..."

"Đặt rau lên bàn đi." Tần Kiến cắt ngang lời anh, "Tôi còn phải nấu thêm cho cậu ấm ngài một bát canh nữa."

Nghe vậy, Tề Nguyệt Gia ngẩng đầu lên: "Chẳng phải lúc nãy anh nói không có canh sao?"

Tần Kiến quay đầu nhìn anh: "Lúc nãy tôi có nói gì à?"

Tề Nguyệt Gia nghĩ lại, hình như hắn quả thật không nói có canh hay không.

Anh bưng đĩa rau ra ngoài. Chuyện ban nãy bị cắt ngang, giờ muốn tiếp tục lại thấy khó mở lời.

Đợi đến khi bát canh cuối cùng được dọn lên bàn, hai người mới cùng nhau cầm đũa ăn.

Tần Kiến nhìn mấy món ăn chưa được động đến, có vẻ trầm mặc. Bảo Tề Nguyệt Gia nếm thử xem chín chưa, anh cũng thật sự chỉ ăn đúng một miếng để nếm thử.

Sau đó, hai người không nói gì nữa, yên lặng ăn cơm.

Đợi cả hai đều đã ăn gần xong, Tề Nguyệt Gia bưng cốc nước lọc bên cạnh lên uống một ngụm, mấy giây sau hỏi: "Anh về nhà muộn thế này, không sao chứ?"

Tần Kiến thấy buồn cười: "Em coi tôi là học sinh cấp hai à?"

"Không, ý tôi là, lỡ chị anh có việc tìm anh mà không thấy thì sao?" Dừng lại, Tề Nguyệt Gia nói tiếp, "Lúc anh học cấp hai, hình như tôi vẫn còn đang học lớp hai thì phải?"

Tần Kiến không để ý đến nửa câu sau, đáp: "Chị ấy mà có việc cần tìm thì sẽ gọi điện cho tôi."

Tề Nguyệt Gia "ồ" một tiếng, sau đó đứng dậy: "Để tôi dọn dẹp."

Anh thu dọn bát đũa đã dùng xong, Tần Kiến cũng bưng những món ăn còn lại đi theo anh vào bếp.

Anh đặt bát đũa vào máy rửa bát, vừa khởi động xong thì Tần Kiến nói: "Tôi phải về rồi."

Tề Nguyệt Gia hơi sững người, quay đầu lại: "Nhanh vậy sao?"

Tần Kiến đứng ngay bên cạnh, nghe vậy bèn hỏi: "Sao thế, không nỡ xa tôi à?"

Tề Nguyệt Gia thu lại tầm mắt, khẽ nói: "Anh về đi."

Tần Kiến nhìn anh vài giây, "ừm" một tiếng, rồi đi về phía cửa bếp.

Tề Nguyệt Gia cũng bước ra khỏi bếp. Nói mới nhớ hôm nay đã là ngày 28, ba ngày nữa là đến Tết Dương lịch rồi.

Anh nhìn Tần Kiến đang mặc áo khoác, muốn hỏi hắn có kế hoạch gì cho kỳ nghỉ lễ không, nhưng do dự mấy lần mà vẫn không mở miệng được.

Cuối cùng, Tề Nguyệt Gia vẫn không nói ra. Anh tiễn Tần Kiến đến cửa thang máy giống như hôm Giáng sinh, sau khi hắn bước vào thang máy, hai người đứng đối diện nhau, Tề Nguyệt Gia vẫy vẫy tay với hắn: "Bye bye."

Tần Kiến chỉ im lặng nhìn anh, cũng không biết đang nghĩ gì.

Mãi đến khi cửa thang máy sắp đóng lại hoàn toàn, hắn mới nói: "Tạm biệt."

Ngay sau đó, người đứng đối diện Tề Nguyệt Gia đã biến thành chính mình.

Anh cụp mắt, quay người đi vào nhà.

Vào hôm Tết Dương lịch, Tề Nguyệt Gia không ở nhà cả ngày.

Anh đi ra ngoài để chụp ngoại cảnh, nhân tiện đến tiệm ảnh cũ cách đó hai mươi cây số một chuyến, phát hiện ra tiệm đó vẫn mở cửa.

Chủ tiệm là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, môi đỏ rực, tóc uốn sóng. Cô mặc áo khoác lông thú ngồi gần cửa sổ đọc sách, bên tay còn đặt một ly cà phê nóng nghi ngút khói.

Khi Tề Nguyệt Gia mở cửa đi vào, cô đẩy kính mảnh trên sống mũi: "Khách hàng à?"

Tề Nguyệt Gia cười đáp: "Vâng."

"Muốn gì cứ chọn thoải mái, thích cái nào thì lấy cái đó." Cô ném cho anh một câu rồi lại cúi đầu đọc sách.

Tề Nguyệt Gia đi đến trước kệ phim, lấy mấy cuộn phim loại mà máy ảnh của anh có thể dùng, hỏi: "Bà chủ, mấy cái này bao nhiêu tiền vậy?"

Chủ tiệm ngẩng đầu nhìn qua một cái rồi nói: "Cậu cứ cầm đi đi, không cần trả tiền đâu."

Tề Nguyệt Gia ngẩn ra: "... Hả?"

Hóa ra câu "Muốn gì cứ chọn thoải mái, thích cái nào thì lấy cái đó" là nghĩa đen à?

"Hả cái gì mà hả, có hời mà cũng không biết hưởng à?" Chủ tiệm lật thêm một trang sách, nói: "Được rồi mau đi đi, tôi đến đây chỉ để đọc sách thôi, đừng làm phiền tôi."

Tề Nguyệt Gia vẫn thấy ngại khi lấy đồ không trả tiền, anh quét mã QR thanh toán đặt trên quầy, chuyển cho cô hai trăm tệ theo giá thị trường của phim ảnh hiện nay.

Sau khi tiếng thông báo nhận được tiền thanh toán vang lên, chủ tiệm lại liếc nhìn Tề Nguyệt Gia một cái, ánh mắt có vài phần nghi hoặc.

Hai người nhìn nhau hai giây, Tề Nguyệt Gia là người dời tầm mắt đi trước, nói: "Vậy tôi không làm phiền chị đọc sách nữa, tôi đi trước đây."

Nói xong, anh lập tức đi về phía cửa, bàn tay vừa đặt lên tay nắm cửa thì chủ tiệm đã cất tiếng: "Này, cậu đợi một chút."

Tề Nguyệt Gia khựng lại, quay đầu nhìn cô.

Chủ tiệm úp quyển sách đang đọc dở xuống bàn, đứng dậy đi đến trước mặt anh, hỏi: "Có hứng thú làm chủ tiệm không? Tôi cho cậu tiệm này."

Tề Nguyệt Gia: ?